Phra Khruba Sri Wichai, orang suci Lanna dan pertempuran yang hilang untuk kemerdekaan agama di Utara

Phra Khruba Sri Wichai

Pada hari kesebelas bulan purnama bulan ketujuh, dalam Tahun Harimau, pada tahun ke-97 Era Ratanakosin, seorang bayi lelaki dilahirkan di kampung Ban Pang, daerah Li, Lampun.n.

Di pondok itu seluruh keluarga berkumpul, Nai Khwai, bapa, Nang Usa, ibu, Mae Chang, bidan, dan ramai lagi.  Apabila kegelapan tiba, hujan ribut meletus, air memercik ke atas bumbung, ada guruh dan kilat, dan pondok itu bergegar di bawah tiupan angin yang kuat.

Sebaik sahaja budak lelaki itu meninggalkan rahim ibunya dan mengeluarkan tangisan pertamanya, ribut itu reda dan keadaan menjadi senyap.  Budak itu dipanggil 'Fuan' dan kadang-kadang 'Fa Rong', kedua-duanya bermaksud 'Guntur'.

Ini adalah pada 11 Jun 1878.

Tahun-tahun mudanya

Fuan dalam banyak hal adalah budak kampung biasa. Dia menggembala kerbau air, bermain seruling dan tali tiga sueng dan menyanyikan lagu-lagu tempatan yang dipanggil yo. Tetapi adalah luar biasa bahawa dia menyatakan hasratnya untuk menyertai monastikisme pada usia muda. Ibu bapanya menentang perkara ini kerana dia diperlukan untuk menyara hidup mereka. Fuan menceburkan diri dalam ilmu hitam. Sehinggalah dia berumur tujuh belas tahun barulah ibu bapanya mengalah dan Fuan memasuki kuil Ban Pang tutup beberapa, seorang hamba rahib. Pada usia lapan belas tahun dia telah dimulakan sebagai novit dan pada usia dua puluh satu sebagai bhikkhu penuh. Pada masa inilah dia menerima pendidikan pertamanya dalam skrip Lanna, teks Standard Thai dan Pali.

Guru-gurunya memanggilnya pintar, rajin dan rendah diri. Dia suka bersendirian dan banyak bermeditasi, terutamanya vipassana, meditasi yang memberi wawasan, Dia makan hidangan vegetarian sekali sehari, dan tidak mengunyah tembakau atau miang, daun teh yang ditapai.  Pada tahun 1902, pada usia 24 tahun, beliau menjadi kepala biara. Dia kini dipanggil Phra Khruba Sri Wichai. 'Khruba' bermaksud 'Guru Yang Dimuliakan'.

Rakan-rakan sekampungnya menyembahnya dan tidak lama kemudian dia mendapat ramai pengikut dari kawasan yang lebih luas, termasuk ramai orang pergunungan seperti Hmong, Lahu, Karen, Lisu dan Khmu.

Pertembungan beliau dengan pihak berkuasa Buddha dan sekular

Pertama pengenalan yang sangat ringkas kepada sejarah Lanna

Kerajaan Lanna  (láan naa, 'The Million Rice Fields') atau Chiang Mai, kira-kira sebesar Thailand utara masa kini, telah merdeka sejak abad ke-13, walaupun antara 1550 dan 1800 ia adalah negeri boneka Burma dan kemudian negeri boneka Bangkok sehingga tahun 1900. Terdapat beberapa peperangan dengan empayar Ayutthaya. Chiang Mai mempunyai lebih banyak hubungan ekonomi dan intelektual dengan negeri-negeri di barat (negeri Shan, sekarang Burma), ke timur (kini Laos) dan ke utara (kini Yuan Selatan, China). Orang Ayuttians menggelar penduduk Chiang Mai sebagai 'orang Laos'.

Dari tahun 1890 atau lebih, Raja Chulalongkorn memulakan program untuk menubuhkan kuasanya di seluruh Siam atas sebab dalaman dan luaran, yang terakhir adalah ancaman daripada kuasa kolonial England dan Perancis. Penjawat awam, polis, pemungut cukai dan tentera dihantar ke kawasan pinggir di mana mereka secara beransur-ansur menolak pemerintah tempatan. Ini mengakibatkan beberapa pemberontakan yang singkat di utara dan di Isan.

Undang-undang Sangha 1902 menghendaki semua komuniti Buddha, yang sebelum ini beroperasi secara bebas, perlu mematuhi peraturan dari Bangkok. Akta Pendidikan (1913) telah diluluskan yang memerlukan semua sekolah mengikuti kurikulum buatan Bangkok, menggunakan Standard (Bangkok) Thai dan mempromosikan wawasan nasionalis Bangkok. Di beberapa tempat di utara, penduduk memusnahkan sekolah.

Khruba pertama kali ditangkap pada tahun 1907 atas tuduhan bahawa dia memulakan sami atas kuasanya sendiri tanpa kebenaran daripada pihak berkuasa Buddha yang lebih tinggi di daerah Li dan bandar Lamphun seperti yang diperlukan oleh undang-undang Sangha yang baru. Pengikutnya menganggapnya sebagai penganiayaan atau cemburu politik memandangkan popularitinya yang besar. Dia dibebaskan kerana bertindak dengan 'hati yang suci', tetapi dilucutkan jawatan sebagai abbot.

Beberapa tahun kemudian ia berlaku lagi. Khruba tidak menghadiri mesyuarat sami di Lamphun. Dia meminta maaf dengan mengatakan bahawa dia bermeditasi pada masa itu dan bukan lagi abbot. Perjalanan terpaksanya ke Lamphun  menjadi perarakan dengan ratusan pengikut di mana rusuhan berlaku di Lamphun walaupun kehadiran ramai polis. Pihak berkuasa memutuskan adalah lebih selamat untuk membawanya ke Chiang Mai. Ini berlaku dalam kereta yang disediakan oleh Chao Kaew Nawarat, keturunan keluarga diraja lama Chiang Mai. Khruba telah dikurung di Wat Sri Donchai dalam kuti (pondok sami) dengan lubang besar di bumbung. Di sini juga, ramai pengikut melawatnya, yang akhirnya membuat pihak berkuasa memutuskan untuk menghantarnya dengan kereta api ke Bangkok untuk perbicaraan di hadapan Majlis Tertinggi Sangha. Dia telah dimasukkan ke Wat Benjambopit ('Kuil Marmar').

De Bangkok Times mendapat angin tentang kesnya. Saya memetik beberapa ayat daripada laporan dalam akhbar itu pada 7 Jun 1920:

Berita dari Chiang Mai

Di utara

Seorang sami yang popular

Phra Sri Vichai sangat dihormati di Utara, dan pengaruhnya di sana dikatakan sangat besar. Tetapi atas sebab tertentu pegawai bercakap tidak bersetuju dengannya. Malah, dia dibuang negeri ke Bangkok... Mungkin pihak berkuasa menjadi gugup... Tetapi kerajaan sepatutnya gembira dengan orang yang begitu berkuasa mempromosikan kebaikan di negara ini... Memang benar bahawa beberapa sami terkemuka cuba menggambarkannya sebagai pengkhianat agama dan raja. Tetapi itu tidak benar. Seseorang boleh bergantung dengan selamat kepada orang ramai dalam perkara ini. Jika seorang wanita melakukan kesilapan, jiran tahu mengenainya sebelum suami. Begitu juga, rakyat jelata lebih awal mengetahui daripada kerajaan apabila orang awam atau rahib melakukan kesilapan... Sudah tentu, pegawai sentiasa menganggap mereka betul. Apa sahaja yang mungkin tidak benar dalam apa yang ditulis di atas, ia mencerminkan apa yang dipercayai orang di Utara.

Dalam perbicaraan di hadapan Majlis Sangha, Khruba didapati bersalah atas 5 pertuduhan, tetapi kerana dia mengaku bersalah dan telah pun dihukum dengan pemenjaraannya di Chiang Mai ('hukuman yang terlalu berat' yang diputuskan oleh Majlis), dia sebaliknya dibebaskan. Dia dibebaskan atas 3 pertuduhan lain.

Phra Khruba Sri Wichai kembali ke Utara pada 21 Julai 1923. Beliau disambut selamat tinggal oleh orang ramai di Bangkok dan disambut mesra di Lampun dan Ban Pang. Dia kini berusia 42 tahun.

Pada tahun 1935 Khruba sekali lagi dipanggil ke Bangkok. Proses serupa diikuti. Dia akan berkata 'Saya tidak boleh bertindak mengikut undang-undang Sangha', kenyataan yang kemudiannya dinafikannya. Dia kini memutuskan untuk tunduk kepada pihak berkuasa Sangha.

Dia menandatangani keputusan dan janji untuk terus mematuhi peraturan Sangha dengan namanya dalam skrip Lanna.

Satu pembebasan adalah menarik. Dia telah dituduh gagal menghiasi kuilnya dan memukul gendang sebagai penghormatan kepada kenaikan takhta Raja Rama VI pada 1910 walaupun digesa untuk berbuat demikian daripada gabenor. Penghormatan mandatori adalah tidak dihormati, Majlis menyimpulkan.

Pembinaan jalan ke Doi Suthep

Kegilaan pembinaan

Semasa hayatnya, Khruba juga membuat versi baharu terjemahan Yuan (Thailand Utara) bagi Traipitaka ('Tiga Bakul') teks-teks agama yang menjadi asas kepada Buddhisme Thai Theravada. Tetapi dia tetap terkenal dengan aktiviti pembinaannya.

Pada tahun-tahun antara 1923 dan 1935, Khruba telah mengubah suai kuil di seluruh utara, dari Mae Hong Song ke Phayao dan dari Fang ke Phichit. Beberapa sumber menyebut 126 kuil dan sumber lain menyebut 261 kuil. Ini seterusnya menimbulkan masalah kerana ramai abbot kuil menunjukkan bahawa mereka menganggap Phra Khuba Sri Wicha sebagai pihak berkuasa tertinggi Buddha dan bukan Sangha rasmi, tetapi Khruba tidak lagi dipersalahkan untuk ini.

Kebanyakan orang di Utara, iaitu generasi yang lebih tua, tahu namanya. Mereka menyebut pencapaian terbesarnya sebagai pembinaan jalan sepanjang 12 kilometer ke Phra Thaat Doi Suthep. Ini bermula pada pukul 10 pagi pada 9 November 1935, masa yang baik. Perdana Menteri Thailand Phraya Phahon pecah tanah. Kerja itu, yang dijalankan oleh 6.000 sukarelawan dengan alatan tangan mudah dan beberapa letupan, selesai dalam masa 6 bulan. Di kaki Doi Suthep di permulaan jalan itu terdapat sebuah kuil yang sibuk di mana sejarah Khruba dijelaskan. Baru-baru ini, semasa saya memandu melepasi Doi Saket, 15 kilometer dari Chiang Mai, terdapat deretan papan tanda di sepanjang jalan meminta merit dengan menderma wang untuk patung besar baharu Phra Khruba Sri Wicha. Tidak lama sebelum kematiannya, dia membantu membina jambatan di atas Sungai Ping untuk memudahkan lalu lintas antara Lampun dan Chiang Mai.

Pembakaran mayat Khruba Sri Wichai

Meninggal dunia

Apabila kesihatannya merosot pada tahun 1937, dia berkata kepada pengikutnya sebagai berikut: 'Pengikut yang saya kasihi. Saya tidak fikir saya akan bertahan. Kali ini keadaan saya terlalu serius. Saya minta awak teruskan kerja kami. Memperoleh pahala dan beramal. saya tahu  ada baiknya bahagian badan saya lemah sekarang.'

Dia menghembuskan nafas terakhirnya semasa bulan yang semakin pudar pada bulan lunar kelapan Tahun Harimau, 29 Februari 1938, apabila ribut petir yang ganas berlaku di kutinya. 

Raja Ananda menaja upacara itu dan kemudiannya pembakaran mayat. Khruba berbaring selama 7 tahun di Wat Cham Thewi di Lampun, tempat pembakaran mayat dilakukan pada 21 Mac 1946. Malah sebelum api dipadamkan, pengikutnya menghempaskan diri ke atas abu untuk mendapatkan peninggalan.

Pada masa yang sama, nama negara itu ditukar daripada Siam kepada Thailand. Chiang Mai kini menjadi sebahagian daripada negara kebanggaan Thailand.