Apa yang berlaku kepada Kereta Api Kematian?

Pengembara selepas perang

Jepun menyerah kalah pada 15 Ogos 1945. Dengan itu, kereta api Thai-Burma, Kereta Api Kematian yang terkenal, kehilangan tujuan asalnya ia dibina, iaitu untuk membawa tentera dan bekalan kepada tentera Jepun di Burma. Kegunaan ekonomi sambungan ini adalah terhad dan oleh itu tidak begitu jelas selepas perang apa yang perlu dilakukan dengannya.

Kereta api di Semenanjung Khra telah dibongkar pada bulan-bulan terakhir perang, tetapi laluan Thai-Burma masih digunakan secara sporadis. Pada foto cantik yang terdapat dalam arkib foto yang mengagumkan Memorial Perang Australia direkodkan menunjukkan bagaimana pada November 1945, beberapa bulan selepas Jepun menyerah kalah, seorang tawanan perang Jepun dibantu oleh dua pemandu Thai dalam salah satu perjalanannya dengan lokomotif Jepun C56 No. 7 di Railway of Death.

Walau bagaimanapun, pada 26 Januari 1946, hubungan ini juga berakhir secara tiba-tiba apabila landasan kereta api di sebelah Burma dipecahkan atas arahan British. Batalion jurutera British memecahkan landasan beberapa kilometer dari sempadan, tetapi tidak jelas apa yang berlaku selepas itu. Kebanyakan trek di sepanjang Burma, menurut pelbagai laporan, dirobohkan secara haram tidak lama kemudian oleh Karen dan Mon dan dijual untuk sekerap kepada pembida tertinggi. Tempat tidur, tiang jambatan dan benteng dibiarkan tidak berguna dan tidak lama kemudian mereka ditelan oleh hutan yang semakin laju.

Hakikat bahawa Thailand hampir tidak perlu mengambil kira sikap kontroversinya semasa perang tidak sesuai dengan British khususnya. Dan mereka tidak merahsiakan ketidakpuasan hati mereka. Sebagai contoh, barulah pada Jun 1946 barulah kerajaan Thai mendapatkan semula sebahagian daripada 265 juta baht yang telah diletakkan dalam simpanan di London sebelum perang. Pada permulaan permusuhan, British telah membekukan kredit ini. Salah satu langkah berjaga-jaga lain yang tentera British mengambil hampir serta-merta apabila memasuki Thailand adalah penerima infrastruktur kereta api dan rolling stock yang telah ditinggalkan oleh tentera Jepun.

Pada bulan April 1946, kuasa kuasa British di Bangkok menghantar surat kepada kerajaan Thai menyatakan bahawa, memandangkan fakta bahawa Jepun telah mencuri bertan-tan peralatan kereta api di Malaysia, Burma dan Hindia Timur Belanda, sebelum ini. sebarang kemungkinan merobohkan kereta api adalah adil bahawa mereka diberi pampasan untuk kecurian ini. Dia fikir adalah idea yang baik bahawa Thailand akan memberi pampasan kepada mereka. Tawanan perang Jepun dan tentera bersekutu masih berada di negara itu dan boleh disediakan oleh British untuk merobohkan kereta api. Selepas beberapa perbincangan dalam kerajaan Thailand dan terutamanya desakan Kementerian Pengangkutan & Pengangkutan, telah diputuskan untuk membeli kereta api kerana terdapat kekurangan alat ganti kerana kekurangan selepas perang.

Jambatan wamp

Bangkok meminta British merangka sebut harga yang turut memperuntukkan pembongkaran talian itu. Kerajaan Thailand yang bersedia memberikan banyak air kepada wain itu demi menjaga keamanan, mungkin terpaksa menelan air liur apabila pihak British mengeluarkan tanda harga 3 juta baht untuk operasi ini. Selepas banyak perbincangan, kedua-dua pihak akhirnya mencapai persetujuan pada Oktober 1946. Kereta api itu, termasuk kereta api yang terbengkalai, dibeli dengan harga 1.250. 000 juta baht. Akhirnya, landasan kereta api yang menelan belanja banyak darah, peluh dan air mata tidak dibongkar. Hanya laluan antara Laluan Tiga Pagoda dan Nam Tok, yang lebih dikenali sebagai Tha Sao pada zaman perang, terpaksa menderita. Pekerja kontrak dari Thai National Railways - syarikat yang sama yang telah membiayai sebahagian besar Keretapi Thai-Burma pada 1942-1943 - telah merobohkan bahagian ini antara 1952 dan 1955. Pada tahun 1957, Keretapi Thai membuka semula bahagian laluan kereta api asal antara Nong Pladuk dan Nam Tok, yang masih beroperasi hari ini. Banyak agensi pelancongan di Bangkok mengiklan dengan 'Perjalanan yang menakjubkan di Kereta Api Kematian sebenar'… Persembahan 'hiburan' yang agak hambar, boleh dikatakan, yang saya tertanya-tanya sejak sekian lama… Tetapi tiada siapa yang mengambil berat tentang itu…

Jambatan dermaga garis putus-putus di Apalon Burma

Mungkin ia adalah kelainan sejarah yang ironis bahawa Jambatan Tha Makham - yang terkenal Jambatan di atas Sungai Kwai – telah dipulihkan oleh Syarikat Jambatan Jepun Ltd. dari Osaka…

Oh ya, sebagai kesimpulan, ini bagi mereka yang meragui teori bahawa sejarah sebenarnya terdiri daripada kitaran berulang: Pada 2016, Republik Rakyat China mengumumkan bahawa ia mahu melabur 14 bilion dolar dalam rangkaian kereta api Thai-Burma yang baharu. Konsep bercita-cita tinggi ini adalah sebahagian daripada rancangan untuk laluan kereta api berkelajuan tinggi untuk menghubungkan Kunming, ibu kota wilayah wilayah Yunnan China, dengan Singapura melalui Bangkok. Sebuah kereta api dengan panjang tidak kurang daripada 4.500 km. Sekurang-kurangnya 100.000 pekerja perlu dikerahkan untuk kawasan di kawasan Laos sahaja. Jalur ini termasuk cawangan ke pantai Burma, menghubungkan China bukan sahaja dengan Teluk Thailand tetapi juga dengan Teluk Benggala. Sebagai sebahagian daripada orang Cina yang lebih megah pan Asia Railway Network terdapat juga pemikiran serius tentang pembinaan landasan kereta api kedua dari Kunming melalui Vietnam dan Kemboja ke Bangkok.