Првиот пилот на сијамското небо бил Валонец со корени од Лимбург

Фото: Википедија

Имам мека точка за најраните пионери во авијацијата.тие прекрасни мажи во нивните летечки машини“. Смелите во нивните слаби кутии, кои навистина не беа ништо повеќе од дрвени рамки покриени со платно, споени со некои затегнувачки кабли и неколку завртки. Еден од нив беше Чарлс Ван ден Борн. Роден е на 11 јули 1874 година во Лиеж во добро ситуирано малограѓанско семејство. Неговиот татко, Едуард Ван ден Борн, кој дошол од Гронвелд во близина на Мастрихт, исфрлил едно о од семејното име за да му даде пофранцуско ливче….

Едуард Ван ден Борн бил талентиран музичар кој Премиерна награда за пијано добиена на конзерваториумот во Лиеж. Тој стана музички критичар од кој често се плашеше поради неговото многу остро перо Ла Меус, во тоа време водечки валонски дневен весник. Во неговиот круг на пријатели беа вклучени Ричард Вагнер и Франц Лист. Синот Чарлс, за разлика од неговиот помлад брат Емил, не избрал уметничка кариера, туку станал велосипедист. Спорт кој е во полн развој и кој на крајот на деветнаесеттиот век може да смета на беснее популарност во Белгија.

Помеѓу 1895 и 1908 година, и покрај неговата напредна возраст, тој се профилираше како еден од најдобрите европски тркачи на патека и исклучително брз спринтер. На турнеја низ цела Европа, овој двократен европски шампион трипати се доближи до освојување на светската титула. На половина пат од велосипедската сезона во 1909 година, тој одеднаш го смени курсот откако се сретна со поранешниот велосипедист Анри Фарман. Фарман имаше одреден успех одлетај почнал да произведува и му понудил на лудиот по брзина Van den Born шанса да земе часови по летање со него. На 8 март 1910 година ја добил својата француска пилотска дозвола со бр. 37. На 31 март ја добил и својата белгиска дозвола, која го носела бр. 6 ...

Откако ги добил своите пилотски дозволи, се покажал дека е толку надарен што речиси веднаш можел да започне да работи за производителот на авиони Анри Фарман како тест пилот и инструктор за летање. Во училиштето на Буј во близина на Шалон, Ван Ден Борн, меѓу другите, ги обучувал првите двајца француски воени пилоти, капетанот Камерман и поручникот Феквант, а ги обучувал и пионерите на цивилната авијација Беауд, Зора и Шеурет, британскиот капетан Диксон и Холанѓанецот Винмален.

Со цел да го прошират својот продажен пазар, различни британски, американски и француски производители на авиони се фокусираа на Југоисточна Азија во истиот период. Во трка со времето, нивните пилоти се обидоа што побрзо да летаат над главните градови и да го преземат воздушниот простор. Чарлс ван ден Борн бил обвинет за оваа мисија во октомври 1910 година и бил испратен со брод во Сајгон заедно со три авиони Анри Фарман IV, кои можеле да се демонтираат на осум дела. Ова француско колонијално пристаниште би со активна поддршка на Националната Лига Аериен Француска и сопругата на Антониј Владислас Клобуковски, генералниот гувернер на Индокина, ќе станат база за неговата промотивна кампања во поширокиот регион.

На 15 декември 1910 година, тој замина со малку распрскувачки мотор од Pho Tho хиподром од Сајгон за да го изврши првиот лет над азиската територија. Околу 100.000 гледачи присуствуваа на овој историски лет. Првично имал намера да лета повеќе летови над Сингапур, но тамошните власти му забраниле. Тие го направија ова затоа што не ја доделија оваа чест на уред произведен во Франција. Така, белгискиот автомобилски тркач и пилот Јозеф Кристиаенс (1882-1919) беше првиот во март 1911 година во британски авион Бристол што го направи воздушниот простор над Сингапур небезбеден.

Во средината на јануари 1911 година, Ван Ден Борн, кој во меѓувреме добил засилување од двајца механичари кои патувале по него, пристигнал во Бангкок. На 31 јануари, среде огромен интерес и во присуство на кралот Рама VI, тој се искачи од терените на Кралскиот спортски клуб во Бангкок во неговиот биплан Анри Фарман IV.Ванда'. За нашите очи, еден од едвај зачуваните Farmans изгледа праисториски како диносаурус, но за запрепастените толпи кои се појавија на спектаклот во сијамската престолнина, овој авион беше врв на модерноста и инженерската генијалност. Десетици илјади дојдоа да се восхитуваат на првиот авион погоре Siam. А дека настапот на Ван Ден Борн се одржа во услови на огромен интерес е потврдено во дневникот што го најдов. Кора Ли Сјуард, сопругата на американскиот вршител на должноста Хамилтон Кинг, напишала на тој конкретен 31^e Јануари 1911 година во нејзиниот дневник: „…на воздухопловната средба во Спортскиот клуб. Таму имаше голема гужва. Уживавме во средбата со старите пријатели исто како и гледањето на г. ван дер Борн лета со својот биплан. Прекрасно се издигна и благодатно се спушти, но поради ветрот беше краткотрајно. Направи неколку летови со по еден патник. Излеговме пред последниот лет за да избегаме од толпата.'

Ван Ден Борн, наводно, одржувал демонстрации над Бангкок една недела, а неговите три авиони биле изложени на патеката за коњи Са Патум три недели. Се вели дека Ван Ден Борн стои директно зад создавањето на тајландските воздухопловни сили. Впрочем, кралот Рама Шести бил толку импресиониран од триковите на Ван ден Борнс што на 12 февруари 1912 година испратил тројца офицери во Франција да бидат обучени за пилоти. По добивањето на нивните пилотски дозволи, триото се вратило во Бангкок во ноември 1913 година. Тие донесоа со себе 4 авиони Breguet и 4 Nieuports IV кои ја формираа основата за тајландските воздухопловни сили.

Репликата на Фарман на Ван Ден Борн во патничкиот терминал на аеродромот во Хонг Конг. (ДЕН СКАНДАЛ / Shutterstock.com)

Последниот дел од неговото патување го однесе Ван Ден Борн на Далечниот Исток. Тој дојде на бродот на крајот на февруари 1911 година СС Дорија пристигна во Хонг Конг со своите три демонтирани биплани. Меѓутоа, во Хонг Конг, луѓето реагираа многу неволно на барањето на Ван ден Борн да му биде дозволено да одржи летачки демонстрации поради страв од можна шпионажа. Дури по многу преговори со властите, по интервенција на неколку значајни бизнисмени, конечно му беше дозволено да го направи првиот лет над градот од плажа кај Ша Тин во доцните попладневни часови на 18 март. Реплика на Фарман на Ван Ден Борн веќе неколку години виси на патничкиот терминал на аеродромот во Хонг Конг како почит на ова авијацијапионер. Тој ја заврши својата азиска „Гранд турнеја“ со повторно масовно посетени демонстрации на летање во Кантон и Макао.

За време на Првата светска војна, Ван Ден Борн водеше едно од училиштата на белгиските воздухопловни сили во Франција. По војната се вратил во Индокина каде помогнал да се развие аеродромот во Сајгон и од 1936-тите водеше плантажа. Во декември XNUMX година тој беше натурализиран како Французин во знак на благодарност за неговите услуги дадени на француската нација… За време на Втората светска војна, тој беше заробен од Јапонците и измачуван од јапонската воена полиција, Кемпеитаи. Сепак, тој го преживеал своето заробеништво и се вратил во Франција болен и уништен за време на војната во Индокина.

Чарлс Ван ден Борн почина во 1958 година во Maison de Retraite des Médaillés de l'ordre de la Légion d'Honneur во замокот Сент-Вал во францускиот Сент Жермен-ан-Леј.