ಅವನ ಸ್ವಂತ ಚಾಕು; ಚಾರ್ಟ್ ಕೊಬ್ಚಿಟ್ಟಿಯವರ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕಥೆ

ಮೇಲ್ವರ್ಗದ ಮತ್ತು ಕ್ಲೂಟ್ಜೆಸ್ಫೋಕ್ ಬಗ್ಗೆ. ಮೇಲ್ವರ್ಗದ ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾಯಿ ತಮ್ಮ ಮಗನನ್ನು ಔತಣಕೂಟಕ್ಕೆ ಪರಿಚಯಿಸುತ್ತಾರೆ, ಅಲ್ಲಿ ನೀವು 'ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಚಾಕು' ಹೊಂದಿದ್ದರೆ ಮಾತ್ರ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಅವಕಾಶವಿದೆ. ಆ ಚಾಕು ಮೇಲ್ವರ್ಗದವರ ಸವಲತ್ತು. ಕೆನೆ ಬಣ್ಣದ ಸೂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಸಂಭಾವಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ ಕೂಡ ಇದ್ದಾರೆ, ಅದನ್ನು ನೀವು ತಪ್ಪಿಸುವುದು ಉತ್ತಮ...

ಈ ಕಥೆಯು ಒಂದು ಕರಾಳ ಮುಖವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ದುರ್ಬಲ ಹೊಟ್ಟೆಗಾಗಿ ಅಲ್ಲ. ನಾನು ಓದುಗರಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ ...

ನಾವು ಔತಣಕೂಟಕ್ಕೆ ಹೋದೆವು; ನನ್ನ ಮಗ ಉತ್ಸುಕನಾಗಿದ್ದಾನೆ ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಚಿಂತಿತನಾಗಿದ್ದನು. ಗೊಂಚಲು ಬೆಳಗಿದ ಔತಣಕೂಟದ ಸಭಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಪಿಯಾನೋದ ಶಬ್ದಗಳು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತವೆ. ಈಗಾಗಲೇ ಕೆಲವು ಅತಿಥಿಗಳು ಇದ್ದರು ಮತ್ತು ನೀವು ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೀರಿ; ಜನರು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಐಸ್ ತುಂಡುಗಳು ಗಾಜಿನ ವಿರುದ್ಧ ಟ್ಯಾಪಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಪಾನೀಯಗಳನ್ನು ಸುರಿಯುವ ಶಬ್ದ. ಅತಿಥಿಗಳಿಗಾಗಿ ರಕ್ತದ ಕೆಂಪು ಕಾರ್ಪೆಟ್ ಕಾಯುತ್ತಿದೆ.

ನಾನು ಆತಿಥೇಯರನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅತಿಥಿಗಳನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಲು ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಗನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದೆ. ನಂತರ ನಮ್ಮ ಟೇಬಲ್ ಅನ್ನು ಹುಡುಕಲು ನಾನು ನನ್ನ ಮಗನೊಂದಿಗೆ ಚರ್ಚಿಸಲು ಸ್ವಲ್ಪ ವ್ಯವಹಾರವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಔತಣಕೂಟದ ಸಮಯ ಬಂದಾಗ ಏನೂ ತೊಂದರೆಯಾಗಬಾರದು ಎಂದು ಬಯಸಿದೆ. ಟುನೈಟ್ ಅವನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಅವಧಿಯ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಈಗ ಅವನು ನನ್ನಂತೆಯೇ ಅದೇ ವರ್ಗದವನೇ ಅಥವಾ ಅವನು ಮಸುಕಾಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಕಿಡಿಗೇಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಾಗುತ್ತಾನೆಯೇ ಎಂದು ನಾವು ಕಲಿಯುತ್ತೇವೆ. ನಾವು ಅದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬಯಸಲಿಲ್ಲ.

ನಮ್ಮ ತರಗತಿಯ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಮಾದರಿಯಾಗಿ ಕಾಣುವಂತೆ ಅವರನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದು ನನಗೆ ಅಗತ್ಯವಾಗಿತ್ತು. "ಕುಡಿಯಿರಿ" ಎಂದು ನಾನು ಮಾಣಿಯ ತಟ್ಟೆಯಿಂದ ತೆಗೆದ ಲೋಟವನ್ನು ಅವನ ಕೈಗೆ ಕೊಟ್ಟೆ. "ಮತ್ತು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕುಡಿಯಿರಿ," ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಎಚ್ಚರಿಸಿದಳು. ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ಮುಂಚೆ ಅವನು ಚುಚ್ಚುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಅವಳು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದಳು.

ನಾವು ನಮ್ಮ ಟೇಬಲ್‌ಗೆ ಬಂದೆವು. ಟೇಬಲ್ ಅಟೆಂಡೆಂಟ್ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ನಮ್ಮ ಮುಂದೆ ದಪ್ಪ ಮೆತ್ತೆಗಳಿರುವ ಕುರ್ಚಿಗಳನ್ನು ತಳ್ಳಿದರು. ಅವನು ಸಭ್ಯ ಮತ್ತು ಜಾಗರೂಕನಾಗಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಭಯವಿತ್ತು.

'ಸ್ವಂತ' ಚಾಕು

ನಾನು ಕುಳಿತು, ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಚಾಕುವನ್ನು ಅದರ ಪೊರೆಯಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ನನ್ನ ತಟ್ಟೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ತನ್ನ ಕೈಚೀಲವನ್ನು ತೆರೆದು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಚಾಕುವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಳು. ಅದು ತೆಳ್ಳಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಹಿಡಿಕೆ ದಂತವಾಗಿತ್ತು. ನಿನ್ನ ಚಾಕುವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿ, ಅವಳು ನನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು. ನಡುಗುವ ಕೈಗಳಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಚಾಕುವನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಅದರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟನು.

ಅವನ ಸ್ವಂತ ಚಾಕುವನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ್ದೆ. ಅವನಿಗೆ ಚಾಕು ಹೊಂದಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅದು ಕೆಲವೇ ಜನರು ಆನಂದಿಸುವ ವಿಶೇಷ ಸವಲತ್ತು. ನಮ್ಮ ನಗರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಜನರನ್ನು ನೋಡಿ; ಒಂದು ಸಣ್ಣ, ಆಯ್ದ ಗುಂಪಿಗೆ ಮಾತ್ರ ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಚಾಕುವನ್ನು ಹೊಂದಲು ಅನುಮತಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇತರ ಜನರು ಕಾಲಾಳುಗಳು.

“ನೀವು ಅದನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಮಗ, ಏಕೆಂದರೆ ನೀವು ಅದನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಬಳಸಬೇಕು. ನೆನಪಿಡಿ, ನಿಮಗೆ ಹಸಿವಾಗಲಿ ಅಥವಾ ಇಲ್ಲದಿರಲಿ, ನಿಮ್ಮ ಚಾಕು ಯಾವಾಗಲೂ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿರಬೇಕು.' ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಈಗ ನಾನು ಅದನ್ನು ನನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ರವಾನಿಸುತ್ತೇನೆ. "ನೆನಪಿಡಿ, ನಿಮ್ಮ ಚಾಕು ಯಾವಾಗಲೂ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾಗಿರಬೇಕು ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವು ಯಾವುದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕತ್ತರಿಸಬಹುದು."

'ತಂದೆ, ನನಗೆ ಧೈರ್ಯವಿಲ್ಲ...' 'ಏನು ಹೇಳುತ್ತಿರುವೆ ಮಗನೇ? ನಿನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೋಡು. ಅವಳು ನೂರು ಪ್ರತಿಶತ ಹೆಣ್ಣು ಮತ್ತು ಎಂದಿಗೂ ಭಯವನ್ನು ತೋರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ನಾನು ಕೂಡ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಹಾಗೆ ಇದ್ದೆ. ಇಗೋ, ಇನ್ನೊಂದು ಡ್ರಿಂಕ್ ಮಾಡು.' ನಾನು ತಟ್ಟೆಯಿಂದ ಒಂದು ಲೋಟವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ.

ಕ್ರೀಮ್ ಸೂಟ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿ

ನಾನು ನನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ 'ಅಲ್ಲಿನ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಿ. ನಾವು ನಂತರ ಊಟ ಮಾಡುವಾಗ, ಅವನ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಬೇಡಿ. ಅವನೊಬ್ಬ ಕುತಂತ್ರಿ.' ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಅವನತ್ತ ತೋರಿಸಿದಳು. "ಕ್ರೀಮ್ ಸೂಟ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿ?" 'ಅವನತ್ತ ನೋಡಬೇಡ. ಯಾರಾದರೂ ಹತ್ತಿರ ಹೋದಾಗ ಅವನು ಈಗಾಗಲೇ ತನ್ನ ಚಾಕುವನ್ನು ಸೆಳೆಯುತ್ತಾನೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವನು ಯಾರೊಬ್ಬರ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸುತ್ತಾನೆ; ಅದು ತುಂಬಾ ಜನರಿಗೆ ಸಂಭವಿಸಿದೆ. ಇನ್ನೊಂದು ಪಾನೀಯವನ್ನು ಸೇವಿಸಿ. ಇದು ಬಹುತೇಕ ಸಮಯವಾಗಿದೆ.' 

"ಚಾಕುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಲು ಮತ್ತು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸಂವಹನ ನಡೆಸಲು ಅನುಮತಿಸಲಾದ ಜನರೊಂದಿಗೆ ನೀವು ವ್ಯಾಪಾರ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರೂ ಸಹ, ನೀವು ಅವರನ್ನು ನಂಬಬಹುದು ಎಂದು ಅರ್ಥವಲ್ಲ." ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಸೇರಿಸಿದೆ. "ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವು ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಹೊರಗೆ ಹೋಗುವಾಗ ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಹತ್ತಿರ ಇರಿ."

ಆತಿಥ್ಯೇಯ

"ಶುಭ ಸಂಜೆ!" ನಾನು ತಿರುಗಿ ನೋಡಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಏಟು ಕೊಟ್ಟಳು. "ಶುಭ ಸಂಜೆ!" ನಾನು ಎದ್ದು ಕೈಕುಲುಕಿದೆ. "ಮಗನೇ, ನೀನು ಈ ಸಂಭಾವಿತನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ." ನನ್ನ ಮಗ ಅವನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದನು. 'ಹೌದು, ಇವನು ನನ್ನ ಮಗ. ಇವತ್ತೇ ಅವನಿಗೆ ಸ್ವಂತ ಚಾಕು ಹೊಂದುವ ಹಕ್ಕು ಸಿಕ್ಕಿತು.'

'ಓಹ್! ಒಳ್ಳೆಯದು, ಅದು ತುಂಬಾ ಒಳ್ಳೆಯ ಸ್ವಂತ ಚಾಕು!' ಅವನು ಚಾಕುವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅದನ್ನು ಮೃದುವಾಗಿ ಉಜ್ಜಿದನು. "ಮತ್ತು ಇದು ತುಂಬಾ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾಗಿದೆ," ಅವರು ನನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. "ಈ ಚಾಕುವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲು ನನ್ನ ತಂದೆ ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು." "ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲು ಅವರು ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕರೆದೊಯ್ದರು ..." ಅವರು ಚಾಕುವನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಹಾಕಿದರು. 'ಹೌದು, ಇದೇ ಮೊದಲ ಸಲ' ಅಂತ ಮಗ ಹೇಳಿದ.

'ಒಳ್ಳೆಯದು! ಔತಣಕೂಟದ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ನಿಮಗೆ ಉತ್ತಮವಾದ ಆಸನವಿದೆ. ಯೂ ಆರ್ ಗೋಯಿಂಗ್ ಹ್ಯಾವ್ ಎ ನೈಸ್ ಇನಿಂಗ್, ಯಂಗ್ ಮ್ಯಾನ್' ಎಂದು ನಗುತ್ತಾ ಹೊರಟು ಹೋದ. ನನ್ನ ಮಗ ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ನಿರಾಳವಾಗಿದ್ದಾನೆ. 'ಅವನಿಗೆ ವ್ಯಾಪಾರವಿದೆ ಮತ್ತು ಕಾಲಾಳುಗಳ ವ್ಯಾಪಾರ; ಅವನು ಅವುಗಳನ್ನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ರಫ್ತು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. "ಹಾಗಾದರೆ ಅವನು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಿರಬೇಕು, ತಂದೆ?" "ಅವರು ಪ್ರಿಯತಮೆ, ಮತ್ತು ಟುನೈಟ್ ಹೋಸ್ಟ್." 

ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಅವನಿಗೆ ಸ್ವಂತ ಚಾಕು ಎಂದರೆ ಏನು ಎಂದು ಹೇಳಲು ಹೊರಟಿದ್ದಳು. ಅವರು ನಿರಾಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಾ ಕುಳಿತರು. ಅವನು ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚು ಉತ್ಸುಕನಾಗಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಕಾಲಾಳುಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಾಗಬಹುದೆಂದು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದ್ದೆ. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ನಮ್ಮ ತರಹದ ಜನರಿಗೆ ಇರುವ ಆಸೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಚಾಕುವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದು ಎಂತಹ ಸವಲತ್ತು ಎಂದು ಅವನು ತಿಳಿದಿರಬೇಕು!

ಅನೇಕ ಜನರು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಚಾಕುವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ತಮ್ಮ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ಹೊರಬರಲು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದರು. ಕೆಲವರು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಚಾಕು ಪಡೆಯಲು ತಮ್ಮ ಪೋಷಕರನ್ನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಮಾರಾಟ ಮಾಡಿದರು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಮಗ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅವನಿಗೆ ನನ್ನ ಎರಡು ಕಂಪನಿಗಳನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೇನೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಚಾಕುವನ್ನು ಹೊಂದಲು ಅನುಮತಿಸಿದನು. ಬಹುಶಃ ನಾನು ಅದನ್ನು ಬೇಗನೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ.

“ಮಗನೇ, ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತದೆ. ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹೆದರಿಸಲು ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ನಾವು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಇರುತ್ತೇವೆ. ”… ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಅವನಿಗಾಗಿ ಇದನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡಳು. 'ಇಲ್ಲ ತಾಯಿ, ನನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ! ಇದು ಅಸಹ್ಯಕರವಾಗಿದೆ. ವಿಕರ್ಷಣೀಯ.'

“ನೀವು ಕುಟುಂಬದ ಕಪ್ಪು ಕುರಿಯಾಗಲು ಬಯಸಿದರೆ, ಅದು ಸರಿ. ನಿನಗೆ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದು. ಆದರೆ ಮೊದಲು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿ ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ನಿಮ್ಮ ಇಡೀ ಜೀವನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತದೆ. ನಂತರ ನೀವು ಕಾಲಾಳುಗಳಂತೆಯೇ ಜರ್ಕ್ ಆಗುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ನೀವು ತೊಂದರೆಗೆ ಸಿಲುಕಿದರೆ ನಿಮ್ಮ ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬಹುದು. ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಚಾಕುವಿನಿಂದ ಜನರು ಅವುಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅವರು ಅವುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ, ಅವರ ರಕ್ತವನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಮೆದುಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತು ಸಮಯ ಬಂದಾಗ, ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರಬೇಡ! ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅಲ್ಲ!' ನಾನು ಅವನನ್ನು ಬೆದರಿಸಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಕೋಪಗೊಂಡ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡೆ. 

“ಮಗನೇ, ನೀನು ಅದನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೀಯಾ? ವ್ಯಾಪಾರಿ ನಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬಂದರೆ, ಆ ಕರ್ಕಶ ಮಾತು ಹೇಗೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ?' ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ನನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಅವಹೇಳನಕಾರಿಯಾಗಿ ಹೇಳಿದಳು. 'ಅಮ್ಮ, ನನಗೆ ಗೊತ್ತು. ಅದಕ್ಕೇ ನನಗೆ ಅಸಹ್ಯ ಎನಿಸುತ್ತಿದೆ. ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ಕನಿಕರಪಡಬೇಕು’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.

“ಮಗನೇ, ನೀನು ಇನ್ನೂ ಪ್ರಯತ್ನಿಸದ ಕಾರಣ ಹಾಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತೀಯ. ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಚಾಕು ಇರುವುದರಿಂದ ಇಂದು ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕರೆತಂದಿದ್ದೇನೆ. ಕನಿಷ್ಠ ಇದನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ ಮತ್ತು ನಿಮಗೆ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಾನು ಹೆಚ್ಚಿಗೆ ಏನನ್ನೂ ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ. ಸರಿ ಮಗನೇ?' ನಾನು ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದೆ, ಅವನನ್ನು ಶಾಂತಗೊಳಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ಅವನು ಉತ್ತರಿಸಲಿಲ್ಲ. 'ಇಗೋ, ಇನ್ನೊಂದು ಕುಡಿ. ಇದರಿಂದ ನಿಮಗೆ ನೆಮ್ಮದಿ ಸಿಗುತ್ತದೆ’ ಎಂದರು.

ಇದನ್ನು ಬಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ…

ಪಿಯಾನೋ ಸಂಗೀತ ನಿಂತಿತು. ದೀಪಗಳು ಮಂಕಾದವು. ಜನರು ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಕುಳಿತರು. ಆತಿಥೇಯರು ಕೋಣೆಯ ಮಧ್ಯಭಾಗಕ್ಕೆ ನಡೆದರು. ಬಲವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ರೀತಿಯ ಜನರ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ, ಅವರು ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. 'ಶುಭ ಸಂಜೆ, ಅತ್ಯಂತ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಅತಿಥಿಗಳು. ನಾನು ನಿಮಗಾಗಿ ಏರ್ಪಡಿಸಿರುವ ಔತಣಕೂಟಕ್ಕೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಲು ನಿಮ್ಮ ಗಮನವಿರಲಿ...'

ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ನಮ್ಮ ಮಗನಿಗೆ ನ್ಯಾಪ್ಕಿನ್ ಹಾಕಿದಳು. ನನ್ನ ಕರವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಟೇಬಲ್ ಅಟೆಂಡೆಂಟ್ ಹಾಕಿದರು. ನಂತರ ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ನಮ್ಮ ರೀತಿಯ ಎಲ್ಲಾ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ವೇಗ ಮತ್ತು ಕೌಶಲ್ಯದಿಂದ ತನ್ನ ಕರವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಂಡಳು. ಎಲ್ಲರೂ ಕರವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದರು. ನಮ್ಮ ಸುಂದರವಾದ ಬಟ್ಟೆಗಳ ಮೇಲೆ ಸೀಳುಗಾರನಿಂದ ರಕ್ತ ಚಿಮ್ಮದಂತೆ ಮಾಂಸವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲು ತಯಾರಿ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದ ಬಾಣಸಿಗರಂತೆ ನಾವು ಇದ್ದೆವು ...

'ಹಿಪ್ ಹಿಪ್ ಹುರ್ರೇ! ಚೀರ್ಸ್ ಊಟದ ಕೋಣೆಯ ಮೂಲಕ ಹೋಯಿತು. ನಂತರ ಬೆಳಕು ತುಂಬಿತು ಮತ್ತು ಬಲ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಿತು ... 

ಉಕ್ಕಿನ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಳ್ಳಲಾಯಿತು. ಅವನ ಎದೆ, ತೋಳುಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಲುಗಳ ಸುತ್ತಲೂ ಲೋಹದ ಬ್ಯಾಂಡ್ ಅನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಅವರು ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವನ ತಲೆಯು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಕಟ್ಟಿದ ಲೋಹದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿತ್ತು. ಮುಖವು ಅಗೋಚರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವನ ಗುರುತು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ನಂತರ ಎರಡನೆಯ ಟೇಬಲ್ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡಿತು, ಮೊದಲಿನಂತೆಯೇ, ಆದರೆ ಈಗ ಮಹಿಳೆ ಅದರ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದಾಳೆ. 

ನನ್ನ ಮಗ ತಲೆಗಳನ್ನು ಏಕೆ ಮುಚ್ಚಿದೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. 'ಕಾನೂನು ಬಯಸುವುದು ಇದನ್ನೇ. ನಾವು ತಿನ್ನಲು ಹೋಗುವ ಜನರ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ವಿಷಾದಿಸಬಾರದು. ನಾವು ಅವರ ಮನವಿಯ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಬಾರದು ಮತ್ತು ಅವರ ಜೀವವನ್ನು ಉಳಿಸಬೇಕೆಂದು ಅವರ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಬಾರದು. ಈ ಕೆಳವರ್ಗದ ಜನರ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆ ಯಾವುದೇ ಸಹಾನುಭೂತಿ ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಈ ರಾಬಲ್ ನಮಗೆ ತಿನ್ನಲು ಹುಟ್ಟಿದೆ. ನಾವು ಈ ಕರುಣಾಜನಕವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು ಹೋದರೆ, ಅದು ನಮಗೆ ಮೋಜಿನ ಸಂಗತಿಯಲ್ಲ.

ಈಗ ದೇಹಗಳು ಬೆಳಕಿನಿಂದ ತುಂಬಿವೆ, ಆತಿಥೇಯರು ಹೇಗೆ ಶ್ರಮಿಸಿದರು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾವು ನೋಡಬಹುದು. ಅವರಿಬ್ಬರೂ ತಿರುಳಿರುವ ಮತ್ತು ರುಚಿಕರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕ್ಲೀನ್ ಶೇವ್ ಮತ್ತು ಕ್ಲೀನ್ ತೊಳೆದು. ಅಂತಹ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಭೋಜನದಿಂದ ಏನೂ ತಪ್ಪಾಗುವುದಿಲ್ಲ.

'ಬಹಳ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಅತಿಥಿಗಳೇ, ಇದು ಭೋಜನದ ಸಮಯ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಆಮಂತ್ರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಹೆಂಗಸರು ಮತ್ತು ಮಹನೀಯರೇ.' ಆತಿಥೇಯರು ಹಿಂದೆ ಹೋದರು. ಅತಿಥಿಗಳೆಲ್ಲ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಎದ್ದು ನಿಂತರು.

'ನಾವೂ ಹೋಗೋಣ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಮಿಸ್ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ' ಎಂದು ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ತನ್ನ ಚಾಕುವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಳು. 'ನಾನು .. ನಾನು .. ನೀವು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಬೇಡಿ ...' ನನ್ನ ಮಗ ನಡುಗುವ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ತೊದಲಿದನು. 'ಬಾ ಮಗನೇ. ನೀವು ಪ್ರಯತ್ನಿಸದಿದ್ದರೆ, ನೀವು ಎಂದಿಗೂ ಕಲಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ನೋಡು, ಎಲ್ಲರೂ ಈಗಾಗಲೇ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.' ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಅವನ ಕಾಲಿಗೆ ಎಳೆದಳು. "ನಿಮ್ಮ ಚಾಕುವನ್ನು ಮರೆಯಬೇಡಿ," ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಹೇಳಿದೆ.

ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಅವನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದಳು. 'ನೋಡಿ, ಅದು ರುಚಿಯಾಗಿರದಿದ್ದರೆ ಜನ ಸೇರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ!' ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಇದ್ದೆ, ತಟ್ಟೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಯುವತಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದೆ. ನನ್ನ ಸರದಿಗಾಗಿ ಕಾಯಬೇಕಿತ್ತು. ಅವಳ ಸ್ತನಗಳು ಆಗಲೇ ಹೋಗಿದ್ದವು, ರಕ್ತವು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವಳು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಹರಿದು ಹಾಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಳು ಆದರೆ ಕಫಗಳು ಬಿಗಿಯಾಗಿದ್ದವು.

ನಾನು ಸೊಂಟದ ಸುತ್ತಲೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಮಾಂಸವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ದಪ್ಪವಾದ ಬಾರ್‌ಗಳನ್ನು ಹಾಕಿದೆ ಮತ್ತು ಅದರ ಮೇಲೆ ಬಹಳಷ್ಟು ರಕ್ತವಿತ್ತು. ಯಾರೋ ಒಂದು ಕೈಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ರಕ್ತವು ನನ್ನ ಮುಖಕ್ಕೆ ಚಿಮ್ಮಿತು. ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ "ಕ್ಷಮಿಸಿ" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ರಕ್ತವನ್ನು ಉಗುಳುತ್ತಿದ್ದ ತೋಳನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು. ನಾವು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ನಗುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಅವನು ಕೈಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತನ್ನ ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟನು; ರಕ್ತ ಇನ್ನೂ ಸುರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. 'ನನಗೆ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಲು ಇಷ್ಟ. ಅಸ್ಥಿರಜ್ಜುಗಳು ರಸಭರಿತವಾಗಿದ್ದು, ಕುರುಕುಲಾದವು.'

ಇದು ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ತುಂಬಾ ಕಾರ್ಯನಿರತವಾಗಿತ್ತು; ನೀವು 'ಸ್ವಂತ ಚಾಕುಗಳನ್ನು' ಕತ್ತರಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಕತ್ತರಿಸುವುದನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೋಡಿದ್ದೀರಿ. ನಾನು ಸೊಂಟದಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ತುಂಡನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ನನ್ನ ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದೆ. ಹೊಟ್ಟೆಯೂ ಈಗ ಮಾಯವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಕರುಳುಗಳು ಹೊರಬಂದವು, ರಕ್ತವು ಆವರಿಸಿತ್ತು. ನನಗೆ ಕರುಳುಗಳ ಹಸಿವು ಇರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಇತ್ತು. ನನ್ನ ಟೇಬಲ್‌ಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ! ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ ಕೂಗುವುದನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ: 'ಓಹ್ ಎಷ್ಟು ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ! ಕರುಳಿನಲ್ಲಿ ಎಳೆಯ ಹುಳುಗಳಿವೆ!'

ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಗ ಇನ್ನೂ ಬಂದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಟೇಬಲ್ ಅಟೆಂಡೆಂಟ್ ನನಗೆ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ನ್ಯಾಪ್ಕಿನ್ ಅನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು. ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ದಾಸರಾಗಿದ್ದರು; ಇದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ನೋಡಿ ಅವನಿಗೆ ಭಯವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅವನು ನನ್ನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಹುಚ್ಚಾಟಿಕೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸದಿದ್ದರೆ ಅವನು ಈ ರೀತಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳಬಹುದೆಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಮಗ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಆಕೆಯ ತಟ್ಟೆಯು ರಕ್ತದ ಮಡುವಿನಲ್ಲಿ ಮಾಂಸದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಾನು ಕೆಲವು ಮೂಳೆಗಳನ್ನು ಸಹ ನೋಡಿದೆ. ನನ್ನ ಮಗ ತೆಳುವಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವನು ಪಾಸ್ ಔಟ್ ಆಗುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ. ಅವನ ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಹೆಬ್ಬೆರಳು ಮಾತ್ರ ಇತ್ತು. 'ಬಟ್ ಹೆಡ್! ಇಷ್ಟು ಮಾತ್ರ ಸಿಗಬಹುದೇ?' ನಾನು ತಡೆಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ; ಅವನಿಂದಾಗಿ ನಾನು ನನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ!

"ತಂದೆ, ಸುಮ್ಮನಿರು," ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಹೇಳಿದಳು. "ನಮ್ಮ ಮಗ ಇದನ್ನು ಮೊದಲು ಮಾಡಿಲ್ಲ." ನಾನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನನ್ನ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದೆ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮಗ ಈಗ ಮಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆಯೇ ನಾನು ನಟಿಸಿದೆ. ನಾನು ಸ್ವಲ್ಪ ಶಾಂತಳಾದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮಗನ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಹಾನುಭೂತಿ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ. 'ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಮಗನೇ! ನೀನೇಕೆ ಕಚ್ಚಬಾರದು?'

ನಾನು ಅವನಿಗೆ ತೋರಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಚಾಕು ಮತ್ತು ಫೋರ್ಕ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದು ಮಾಂಸವನ್ನು ಆಳವಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸಿದೆ. ಅದನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ನನ್ನ ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿದೆ. ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅಗಿಯಿರಿ ಇದರಿಂದ ನೀವು ಪ್ರತಿ ತುಂಡಿನ ರುಚಿಯನ್ನು ಆನಂದಿಸಿ. 'ಟೆಂಡರ್. ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕೋಮಲ. ಇವನು ಎಷ್ಟೋ ಹೊತ್ತಿನವರೆಗೆ ಅವರನ್ನು ಕೊಬ್ಬಿಸಿರಬೇಕು’ ಎಂದು ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ. "ನೀನು ಏನು ಹೇಳಿದಿರಿ, ಪ್ರಿಯೆ?" ಅವಳು ನನ್ನತ್ತ ನೋಡಿದಳು. ವೀಳ್ಯದೆಲೆಯನ್ನು ಜಗಿಯುವಂತೆ ಬಾಯಿ ಒಳಗೆ ಕೆಂಪಾಗಿತ್ತು. "ಮಾಂಸವು ಎಷ್ಟು ಕೋಮಲವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ."

"ಹೌದು," ಎಂದು ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಕಚ್ಚಿದಳು. “ನನಗೂ ಕೆಲವು ಪಕ್ಕೆಲುಬುಗಳಿವೆ. ನನ್ನ ಮೂಗು ನೇರಗೊಳಿಸಲು ನಾನು ಒಂದನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬಹುದೆಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ? ಇದು ಒಳ್ಳೆಯ ಉಪಾಯವೇ?' ಮತ್ತು ಅವಳು ಅಗಿಯುತ್ತಾಳೆ. "ನಿಮಗೆ ಬಿಟ್ಟದ್ದು, ಜೇನು." “ಹೇಳು ಮಗನೇ, ನೀನು ಯಾಕೆ ಊಟ ಮಾಡಬಾರದು? ಯಾವುದಕ್ಕಾಗಿ ನೀನು ಕಾಯುತ್ತಿರುವೆ? ತಿನ್ನು ಹುಡುಗ, ಇದು ರುಚಿಕರವಾಗಿದೆ. ಅವಳ ಬಾಯಿ ಇನ್ನೂ ಖಾಲಿಯಾಗದಿರುವಾಗ ಅವಳು ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಮಾತನಾಡಿಸಿದಳು.

ನನ್ನ ಮಗ ಹಿಂಜರಿಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನು ಹೆಬ್ಬೆರಳಿನಿಂದ ಮಾಂಸದ ತುಂಡನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸಿ, ಅದನ್ನು ರುಚಿ ನೋಡಿ ಮತ್ತು ದೂರ ಇಟ್ಟನು. "ಬನ್ನಿ, ಒಂದು ತುಣುಕು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ. ಮತ್ತು ನೈತಿಕತೆ ಅಥವಾ ನೈತಿಕತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ. ಅದು ದಡ್ಡರಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು. ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿನ್ನು ಹುಡುಗ, ನಿನ್ನ ತಾಯಿ ನಿನಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗುವುದು ಗ್ಯಾರಂಟಿ.'

ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿಲ್ಲ, ಅವನು ತನ್ನ ಹೆಬ್ಬೆರಳಿಗೆ ತನ್ನ ಫೋರ್ಕ್ ಅನ್ನು ಅಂಟಿಸಿ ತನ್ನ ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿದನು. ಮತ್ತು ಅವನ ನಾಲಿಗೆ ರುಚಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಕ್ಷಣ, ಅವನ ಮುಖವು ಬದಲಾಯಿತು! ಇಲ್ಲ ಎಂದುಕೊಂಡಿದ್ದ ಚಕಿತಗೊಳಿಸುವ ಸಂಗತಿಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದನಂತೆ. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಚೀನ ಕ್ರೌರ್ಯ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಅವನು ಆ ಹೆಬ್ಬೆರಳನ್ನು ಹಸಿವಿನಿಂದ ನೋಡಿದನು. ಅವನು ಅದನ್ನು ಅಗಿದು ಮತ್ತು ಈಗ ತಿಳಿದಿರುವ ಮಾನವ ಮಾಂಸದ ರುಚಿಯನ್ನು ಆನಂದಿಸಿದನು. ಅವನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಆ ಭಾವ ಇರಲಿಲ್ಲ, "ಕಾಲು ಸೈನಿಕರಿಗಾಗಿ ಕ್ಷಮಿಸಿ."

ನನ್ನ ಮಗ ಕಾಲಿನ ಹೆಬ್ಬೆರಳನ್ನು ಅಗಿದು ಮಾಂಸವೆಲ್ಲ ಮಾಯವಾಗಿ ಮೂಳೆ ಮಾತ್ರ ಉಳಿಯಿತು. ಅವನು ಉಗುರು ಉಗುಳಿದನು. 'ನೀವು ನಿರಾಶೆಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಿದೆ! ಮತ್ತು ಇದು ಕೇವಲ ಹೆಬ್ಬೆರಳು!' ನನ್ನ ಮಗ ಮುಗಿಸಿ 'ಇನ್ನಷ್ಟು ಸಿಗುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ಕೂಗಿದ. "ಇಲ್ಲ, ನಿಮ್ಮ ಸಮಯವನ್ನು ವ್ಯರ್ಥ ಮಾಡಬೇಡಿ, ಈಗ ಮೂಳೆಗಳು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿವೆ." ನಾನು ಅವನಿಗೆ ನನ್ನ ಮಾಂಸದ ದೊಡ್ಡ ತುಂಡನ್ನು ಕೊಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಹಿಂಜರಿಯಲಿಲ್ಲ ಆದರೆ ಅದನ್ನು ಅಗಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.

"ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಚಾಕುವನ್ನು ನೋಡಬೇಕು, ಹುಡುಗ. ಅದು ನಿಮಗೆ ಮಾನವ ಮಾಂಸವನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಹಕ್ಕನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ' ಎಂದು ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ. ಅವನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ಮತ್ತೊಂದು ಮಾಂಸದ ತುಂಡು ಕೇಳಿದನು ...

ನಾನು ಮತ್ತೆ ನನ್ನ ಮಗನತ್ತ ನೋಡಿದೆ. ಅವನ ಮಾಂಸವು ದಣಿದಿದ್ದರೂ, ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಚಾಕುವನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಹಿಡಿದನು. ಅವನು ಮಾಣಿಯನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಏನು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದನೆಂದು ನಾನು ಓದಬಲ್ಲೆ. 

ನನ್ನ ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಮಾಂಸವನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೇ ನಗು ಬಂತು. ಅದನ್ನು ಪಟ್ಟಿಗಳಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸಿ ಮತ್ತು ತಂದೆ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಆನಂದದಾಯಕ ಉಷ್ಣತೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವ ತೃಪ್ತಿ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅದನ್ನು ಅಗಿಯಿರಿ.

-ಓ-

ಬರಹಗಾರ ಚಾರ್ಟ್ ಕೊಬ್ಚಿಟ್ಟಿ (ชาติกอบจิตติ, 1954) ಬ್ಯಾಂಕಾಕ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಪೋಹ್ ಚಾಂಗ್ ಕಾಲೇಜ್ ಆಫ್ ಆರ್ಟ್ಸ್ ಅಂಡ್ ಕ್ರಾಫ್ಟ್ಸ್‌ನ ಪದವೀಧರರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಬರಹಗಳಲ್ಲಿ ಖಾಮ್ ಫಿ ಫಕ್ಸಾ (ದಿ ಜಡ್ಜ್‌ಮೆಂಟ್) ಸೇರಿದೆ, ಇದು ಅವರಿಗೆ 1982 ರಲ್ಲಿ ಸೌತ್ ಈಸ್ಟ್ ಏಷ್ಯಾ ರೈಟ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದುಕೊಟ್ಟಿತು.

ಬರಹಗಾರ ಮತ್ತು ಅವರ ಕೃತಿಯ ಪರಿಚಯಕ್ಕಾಗಿ ಟಿನೋ ಕುಯಿಸ್ ಅವರ ಈ ಲೇಖನವನ್ನು ನೋಡಿ: https://www.thailandblog.nl/cultuur/literatuur/oude-vriend-chart-korbjitti/  ವಿಕಿಪೀಡಿಯಾದಲ್ಲಿ ಅವರ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಕೆಲಸದ ಬಗ್ಗೆ: https://en.wikipedia.org/wiki/Chart_Korbjitti. 

ಮೂಲ: ಸೌತ್ ಈಸ್ಟ್ ಏಷ್ಯಾ ರೈಟರ್ಸ್, ಬ್ಯಾಂಕಾಕ್, 1986 ರಿಂದ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಕವಿತೆಗಳ ಆಯ್ಕೆ. ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಶೀರ್ಷಿಕೆ: ವೈಯಕ್ತಿಕ ಚಾಕು. ಎರಿಕ್ ಕುಯಿಜ್ಪರ್ಸ್ ಅನುವಾದಿಸಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಸಂಪಾದಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಕಥೆ ಬರೆದ ವರ್ಷ ಸಿಕ್ಕಿಲ್ಲ.