ಸಿಟಿ ಆಫ್ ಏಂಜಲ್ಸ್ - 30 ಅಧ್ಯಾಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕೊಲೆ ಕಥೆ (ಭಾಗ 24 + 25)

ಥೈಲ್ಯಾಂಡ್‌ಬ್ಲಾಗ್‌ನಲ್ಲಿ ನೀವು ಥ್ರಿಲ್ಲರ್ 'ಸಿಟಿ ಆಫ್ ಏಂಜೆಲ್ಸ್' ನ ಪೂರ್ವ-ಪ್ರಕಟಣೆಯನ್ನು ಓದಬಹುದು, ಇದು ಶೀರ್ಷಿಕೆ ಸೂಚಿಸುವಂತೆ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬ್ಯಾಂಕಾಕ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಇದನ್ನು ಲುಂಗ್ ಜಾನ್ ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ. ಇಂದು ಅಧ್ಯಾಯ 24 + 25.

ಅಧ್ಯಾಯ 24

ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್ ಪೆಕ್ಟರ್ ಮಾನೀವತ್ ಗೆ ಅನುಮಾನವಿತ್ತು. ಅವನಿಗೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ: ಜೆಗೆ ದೊಡ್ಡ ಗಡಿಬಿಡಿಯನ್ನು ನೀಡಿ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಕೈಕೋಳದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿ ಅಥವಾ ಅವನನ್ನು ತಲುಪಿ ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು. ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಪರಿಗಣಿಸಿದ ನಂತರ ಮತ್ತು ಪ್ರಧಾನ ಕಚೇರಿಗೆ ಕೆಲವು ಫೋನ್ ಕರೆಗಳ ನಂತರ, ಅವರು ಎರಡನೆಯದನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು. ಜೆ. ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ಆಯ್ಕೆಗಳನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಕೇವ್ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಸಣ್ಣ ಫೋನ್ ಕರೆ ನಂತರ, ತಕ್ಷಣವೇ ಅನುವತ್ ಅವರ ಮನೆಗೆ ಮರಳಲು ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್ ಮನೀವತ್‌ಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಮನೆಯ ಹಿಂಬದಿಯ ಅಟ್ಟಣಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಕೂತು ಪೋಲೀಸರ ಬರುವಿಕೆಗಾಗಿ ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ತಾಳ್ಮೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಪರೀಕ್ಷಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ.

ಅವರು ಮೊದಲ ಅವಲೋಕನಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ ಬಹಳ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್ ಜೆಟ್ಟಿಗೆ ನಡೆದು, ಆಲೋಚನೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಜೆ.ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತರು. ಹೆಚ್ಚಿನ ಥೈಸ್ ಸರಳವಾಗಿ ಕರೆಯುವ ನದಿಯ ಮೇಲೆ ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಮೌನವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು ಮೇ ನಾಮ್, ತಾಯಿ ನದಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು. ಈ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಸ್ಟ್ರೀಮ್ ದ್ರವ ಬೆಳ್ಳಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಜೆ. ಅದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ದೀರ್ಘ ಮೌನಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ಕೃತಜ್ಞರಾಗಿದ್ದರು.

'ಹಾಗಾದರೆ ನಿಮ್ಮ ಕಕ್ಷಿದಾರನು ಅನುವತ್?'

'ಹೌದು…'

'ಅವರನ್ನೂ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡೋದು ಗೊತ್ತು ಅಲ್ವಾ?'  ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಹಿಂದೆ, ಜೆ. ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡುವ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಪತ್ತೆ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್ ಮನೀವತ್ ಅವರನ್ನು ಸ್ಥಳೀಯ ಪಡೆಯ ಜೋಕರ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ ...

'ಹೌದು..' ಅವನ ಪಕ್ಕದಿಂದ ರಾಜೀನಾಮೆ ಕೇಳಿದೆ.

ಮನೀವತ್ ಮೇಲಧಿಕಾರಿಗಳ ವಿಚಾರವಾಗಿ ಸ್ವಚ್ಛ, ನಿಜ ಪೊಲೀಸ್ ಕೆಲಸ ಮುಗಿದಿತ್ತು. ಈಗ ಕೆಲವು ಸಡಿಲವಾದ ತುದಿಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟುವುದು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದೆ. ತದನಂತರ ತನವತ್ ಫೈಲ್ ಮತ್ತು ಕ್ರ್ಯಾಕಿಂಗ್ ತಾಜಾ ಅನುವಾತ್ ಫೈಲ್ ಎರಡನ್ನೂ ಮುಚ್ಚಬಹುದು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲೋ ಆಳವಾಗಿ, ತುಂಬಾ ಆಳವಾಗಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಬಹುದು. ಏಂಜಲ್ಸ್ ನಗರದ ಸಾಮಾಜಿಕ ಗಣ್ಯರ ಭಾಗವು ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಅವರು ಬಿದ್ದ ಅಪರಾಧಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಿಹಿ ಕೇಕ್ಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಿದ್ದಾರೆಂದು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬೇಗ ಮರೆಯಲು ಬಯಸಿದ್ದರು.

ಆದರೆ ಮನೀವತ್ ಅನ್ನು ಬೇರೆ ಬಟ್ಟೆಯಿಂದ ಕತ್ತರಿಸಲಾಯಿತು. ಸತ್ಯವನ್ನು ಬಯಲಿಗೆಳೆಯಲು ಎಷ್ಟರಮಟ್ಟಿಗೆ ಹೋಗಲು ಅವರು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದರು.

'ಮತ್ತು ಅನುವತ್‌ನನ್ನು ಕೊಂದವರು ಯಾರೆಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ನೀವು ಹೇಳುತ್ತೀರಾ?'

'ಇಲ್ಲ, ನಾನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಾಗ ಸುತ್ತಲೂ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ತನವತ್ ಅವರನ್ನು ಅದೇ ದುಷ್ಕರ್ಮಿಗಳು ಕೊಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಕರಾಳ ಅನುಮಾನ ಮಾತ್ರ ನನಗೆ ಇದೆ. ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ಗಾಯಗಳು ಮತ್ತು ಬಳಸಿದ ಶಕ್ತಿಯ ಅಸಾಧಾರಣ ಮಟ್ಟವನ್ನು ನೋಡಿ.'

'ನಿಮಗೆ ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ಅಂಶವಿದೆ, ಆದರೆ ನನಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪುರಾವೆಗಳು ಬೇಕು.' ಮನೀವತ್ ಅವರು ಬಹುತೇಕವಾಗಿ ಜೆ.ಬನ್ನಿ ಮನುಷ್ಯ, ನಾನು ಬಹಳ ಸಮಯದಿಂದ ನೋಡಿದ ಎರಡು ಭಯಾನಕ ಕೊಲೆಗಳಲ್ಲಿ ನೀವು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ. ನೀವು ನನಗೆ ಏನಾದರೂ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ನೀಡಬೇಕು ...'

'ನನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಆ ಕದ್ದ ಬುದ್ಧನ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಆ ಫೈಲ್ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಗತಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಲಿಲ್ಲ. ಕಳ್ಳರ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಈಗ ರಕ್ತವಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವನ ವಿಧವೆ ಅಥವಾ ಅವನ ಸೋದರಸಂಬಂಧಿ ಅನಂಗ್ ಜೊತೆ ಮಾತನಾಡಿ...'

' ಕಳ್ಳರು? ಹಾಗಾದರೆ ಒಂದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಅಪರಾಧಿಗಳು?ಮಾನೀವತ್ ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.

'ನಾನು ಹಾಗೆ ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ತನವತ್ ತನ್ನನ್ನು ಒಂದು, ಎರಡು, ಮೂರು ಮತ್ತು ಈ ಬುದ್ಧನನ್ನು ಸರಿಸಲು ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವವರು ಬೇಕು ಎಂದು ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಅನುಮತಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನ್ನಂತೆಯೇ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ ...'

'ನಿಮಗಾಗಿ ಇನ್ನೊಂದು ವಿಚಾರ. ಆದರೆ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಕಡಿಮೆ. ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಮತ್ತು ನಿರಾಕರಿಸಲಾಗದ ಪುರಾವೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರಬೇಕು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಅಪರಾಧಿಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬೇಕು. ನಾವು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಲೈಸ್ಬೆತ್ ಎಂದು ಕರೆಯಬಾರದು. ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಸಿಂಹಾಸನಾರೋಹಣ ಮಾಡುವವರು ಈ ಫೈಲ್ ಅನ್ನು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬೇಗ ಮುಚ್ಚಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅದನ್ನು ಬಹಳ ಆಳವಾಗಿ ಹೂತುಹಾಕಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದು ನನ್ನಂತೆಯೇ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ನಾನು ಈ ಮಡಕೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಕಲಕದಂತೆ ತಡೆಯಲು ಅವರು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ...'

'ನಾನು ನಿಮಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ...' ಜೆ. ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಎರಡನೆಯದನ್ನು ಅರ್ಥೈಸಿದಂತಿದೆ. ಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಇಬ್ಬರ ನಡುವೆ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕಿವಿಗಡಚಿಕ್ಕುವ ಮೌನವಿತ್ತು. ಮೌನವೇ ಏನನ್ನೂ ಹೇಳದಿರುವುದು ಮತ್ತು ಈಗಾಗಲೇ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳಿರುವುದರ ನಡುವಿನ ವ್ಯತ್ಯಾಸವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಕೃತಜ್ಞರಾಗಿರುವ ಜೆ. ಹದಿನೈದು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ, ಮನೀವತ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹೇಳಿದರು:ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಸಿಂಹಾಸನಾರೋಹಣ ಮಾಡುವವರು ಬಹುಶಃ ಈ ಫೈಲ್ ಅನ್ನು ಲಂಬವಾಗಿ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಮೊದಲು ನಿಮ್ಮಿಂದ ವ್ಯಾಪಕವಾದ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ವಿವರವಾದ ಹೇಳಿಕೆಯನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ದಿನ ನೀವು ಕಚೇರಿಯಿಂದ ಆಮಂತ್ರಣವನ್ನು ಬಿಡಬಹುದು ಎಂದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಬಹುದು...'

ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್ ಥಟ್ಟನೆ ಎದ್ದು ನಿಂತು, ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಚಾಚಿದರು ಮತ್ತು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದ ಜೆ.ಗೆ ತಮ್ಮ ಗಟ್ಟಿಮುಟ್ಟಾದ ಪಂಜವನ್ನು ನೀಡಿದರು.

'ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಿ: ಏನಾದರೂ ಕೆಲಸ ಮಾಡದಿದ್ದರೆ, ನೀವು ವಿಫಲವಾಗಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೀವು ಏನನ್ನಾದರೂ ಕಲಿತಿರಬಹುದು., ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್ ಪೆಕ್ಟರ್ ಸಾಂತ್ವನ ಹೇಳಿದರು. ಜೆ. ಅವರು ಗಹನವಾದ ಮನೆ, ಉದ್ಯಾನ ಮತ್ತು ಅಡುಗೆಮನೆಯ ತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರದ ಉಲ್ಲೇಖದೊಂದಿಗೆ ನಗುವ ಮೂಲಕ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಗಂಟಲಿನಲ್ಲಿ ಹಠಾತ್ ಗಡ್ಡೆ ಇದನ್ನು ತಡೆಯಿತು. ಕಣ್ಣೀರಿನ ಮಬ್ಬಿನ ಮೂಲಕ ಅವರು ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್‌ನ ಬೆನ್ನು ಬಂಗಲೆಯ ಪಕ್ಕದ ಕಿರಿದಾದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಅವರು ಆ ಡ್ಯಾಮ್ ಕನ್ನಡಕವಿಲ್ಲದೆ 3D ಚಲನಚಿತ್ರವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಬಹುಶಃ ಅವನ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಒಂದು ಕೀಟ ಹಾರಿಹೋಗಿದೆ ...

ಅಧ್ಯಾಯ 25

ಅವನು ಹೆಚ್ಚು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಏನನ್ನೂ ಬಯಸದಿದ್ದರೂ, ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್ ಮನೀವತ್‌ಗೆ ದಿನವು ತುಂಬಾ ದೂರವಿತ್ತು. ಬಗ್ಗೆ ಜೆ.ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ವ್ಯಂಗ್ಯವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿರಬಹುದು ಅವನ ಮೇಲೆ ಸಿಂಹಾಸನಾರೋಹಣ ಮಾಡಿದವರು ಆದರೆ ಅವರು ಮೊದಲು ಸುಳ್ಯದ ಪೊಲೀಸ್ ಠಾಣೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿರಲಿಲ್ಲ ಅವಳು ಗ್ರೀಸ್‌ನ ಪ್ರಧಾನ ಕಛೇರಿಗೆ ತಕ್ಷಣ ಹೋಗುವಂತೆ ಅವನನ್ನು ಕರೆದರು ರಾಯಲ್ ಥಾಯ್ ಪೊಲೀಸ್ ರಾಮ I ರಸ್ತೆಯನ್ನು ತಲುಪಲು. ಮೇಲ್ನೋಟಕ್ಕೆ ಅನುವತ್ ಅವರ ದಿವಾಳಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಗದ್ದಲಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿತ್ತು. ಮನೀವತ್, ಆಂತರಿಕವಾಗಿ ಶಪಿಸುತ್ತಾ, ಮಧ್ಯಸ್ಥಿಕೆ ತಂಡದ ಚರ್ಚೆಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಲು ಕೊಹ್‌ಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ಹೊರಟುಹೋದನು. ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅವನನ್ನು ಕರೆಯಲು ಸರಿಯಾದ ಸಮಯವಲ್ಲ. ಬಾಕಿ ಉಳಿದಿರುವ ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ನಮೂದಿಸದೆ, ಚರ್ಚೆಯು ಹೆಚ್ಚು ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿತ್ತು. ಹಾಳಾದ್ದು... ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್ ಅವರಿಗೆ ಮಿನುಗುವ ಲೈಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಸೈರನ್‌ಗಳಿರುವ ಸರ್ವಿಸ್ ಕಾರ್ ಇತ್ತು ಮತ್ತು ಅರ್ಧ ಗಂಟೆಯೊಳಗೆ ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಸರಳ ರೇಖೆ ಸಂಜೆಯ ರಶ್ ಅವರ್‌ನ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸುವ ಟ್ರಾಫಿಕ್ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಮೂಲಕ ನಿಮ್ಮ ಗಮ್ಯಸ್ಥಾನವನ್ನು ತಲುಪಲು.

ಅವರ ಗಮನಾರ್ಹ ಆಶ್ಚರ್ಯಕ್ಕೆ, ಅವರ ನೇರ ಮೇಲಧಿಕಾರಿ, ಕರ್ನಲ್ ವಿಚೈ ಥಾನರತ್ ಅವರು ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಭೇಟಿಯಾದರು, ಒಬ್ಬ ಕಠಿಣ ಕೆಲಸಗಾರ ಮತ್ತು ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಸೇವಾ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕಠಿಣ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಮನೀವತ್ ಸಾಯುತ್ತಾನೆ. ನಂತಬುರಿ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಘಟನೆಯಿಂದ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿದ್ದವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಗಾಬರಿಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಇದು ಅರ್ಥೈಸಬಲ್ಲದು. ಒಂದು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಇದು ತರ್ಕಬದ್ಧವಾಗಿತ್ತು ಏಕೆಂದರೆ ಅನುವಾತ್ ಹಲವಾರು 'ಸ್ನೇಹಿತರು' ಅವನಿಗೆ ಋಣಿಯಾಗಿದ್ದ. ಪ್ರಧಾನ ಕಛೇರಿಯ ಮೇಲಿನ ಮಹಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಭಯಭೀತರಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಮನೀವತ್ ಊಹಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ ...

ತನರತ್‌ನ ಸಂದೇಶದಿಂದ ಅವನು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು, ಅವನು ತಕ್ಷಣವೇ ಅವನನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ತೋಳಿನಿಂದ ಎಳೆದನು: 'ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಗ್ಯಾರೇಜಿಗೆ ಬನ್ನಿ, ನಾವು ತಕ್ಷಣ ವೈರ್‌ಲೆಸ್ ರಸ್ತೆಗೆ ಹೋಗಬೇಕು. '

'ಎಲ್ಲಾ ಗೌರವಗಳೊಂದಿಗೆ, ಕರ್ನಲ್, ಈ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಘಟನೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ವರದಿ ಮಾಡಲು ನನಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಆದೇಶವಿದೆ. '

'ಟುಟ್ ಟುಟ್ ಟುಟ್... ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೊಳಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣ ಉನ್ನತ ಆದ್ಯತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಅಮೆರಿಕನ್ನರು ತಡಮಾಡದೆ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ.'

'ಆದರೆ ಯಾಕೆ ?'

'ಅದು, ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಉತೈ, ನನಗೂ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ.'

ಅಮೇರಿಕನ್ ರಾಯಭಾರ ಕಚೇರಿಯು ಪೊಲೀಸ್ ಪ್ರಧಾನ ಕಛೇರಿಯಿಂದ ಎರಡು ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ಗಿಂತ ಕಡಿಮೆಯಿತ್ತು ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರು ಮೋಟಾರ್‌ಸೈಕಲ್ ಪೊಲೀಸರೊಂದಿಗೆ ಅವರು ಮೌನವಾಗಿ ಕೆಲವೇ ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಬೃಹತ್ ಮತ್ತು ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ರಾಯಭಾರ ಕಚೇರಿಯನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅರ್ಥಹೀನವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವುದಕ್ಕಿಂತ ಮೌನವಾಗಿರುವುದು ಉತ್ತಮ ಎಂದು ಮನೀವತ್ ತಿಳಿದಿದ್ದರು. ಅವನಿಗೆ ಮುಜುಗರವಾಯಿತು. ಇದೆಲ್ಲವೂ ತುಂಬಾ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿತ್ತು. ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಅವರು ಅಮೆರಿಕನ್ನರೊಂದಿಗೆ ನೇರ ಸಂಪರ್ಕಕ್ಕೆ ಬಂದರು, ಅವರನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಏಕೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಹೋಲಿ ಆಫ್ ಹೋಲೀಸ್ಗೆ.

ರಾಯಭಾರ ಕಚೇರಿಯ ಹೊರಗೆ ನಿರಾಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಬೆರಳೆಣಿಕೆಯಷ್ಟು ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತ ಥಾಯ್ ಪೋಲೀಸ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಕರ್ನಲ್ ತನರತ್ ಅವರನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದಾಗ ತಕ್ಷಣವೇ ಗಮನ ಸೆಳೆದರು. ಕರ್ನಲ್ ಮತ್ತು ಮನೀವತ್‌ರನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಲಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಗುರುತನ್ನು ತೋರಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಹೆಚ್ಚು ಔಪಚಾರಿಕತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸುಶಿಕ್ಷಿತ ಅಮೇರಿಕನ್ ಮೆರೀನ್‌ನಿಂದ ಹವಾನಿಯಂತ್ರಿತ ಆಂಟೆಚೇಂಬರ್‌ಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು, ಅಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯ ಕಾಯಲು ಅವರನ್ನು ದಯೆಯಿಂದ ಕೇಳಲಾಯಿತು. ಕರ್ನಲ್ ಕೂಡ ಈಗ ಮನೀವತ್‌ಗೆ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಆಶ್ಚರ್ಯಕ್ಕೆ, ಸೌಮ್ಯವಾದ ಆತಂಕದ ಕೆಲವು ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ತೋರಿದರು. ಅವರು ಹೆಚ್ಚು ತಾಳ್ಮೆ ವಹಿಸಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ. ಕೆಲವು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಸೂಟ್‌ಕೇಸ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಲಗತ್ತಿಸಲಾದವರು ಅವರನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡರು, ಅವರು ಅವರನ್ನು ಅಂಗಳದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬಿಳಿ ಮುಖ್ಯ ಕಟ್ಟಡಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ಒಂದು ಸರ್ವಿಸ್ ಎಲಿವೇಟರ್ ಮತ್ತು ಎರಡು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮುಂದೆ ಅವರು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಕಡು ನೀಲಿ ಕಾರ್ಪೆಟ್ ಹೊಂದಿರುವ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡರು, ತೇಗದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಅತ್ಯಂತ ದೃಢವಾಗಿ ಕಾಣುವ ರೌಂಡ್ ಟೇಬಲ್, ಒಂದು ಗೋಡೆಯ ವಿರುದ್ಧ ಕೆಲವು ಬಿಡಿ ಕುರ್ಚಿಗಳು ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು ಗೋಡೆಯು ಘನವಾದ ಓಕ್ ಪುಸ್ತಕದ ಕಪಾಟಿನಿಂದ ಪ್ರಾಬಲ್ಯ ಹೊಂದಿತ್ತು. ಕಡು ಹಸಿರು ಚರ್ಮದ ಸಂಬಂಧಿತ ಕಾನೂನು ಕೃತಿಗಳೊಂದಿಗೆ. ಸಮಾನ ಕಡ್ಡಾಯದೊಂದಿಗೆ ಕಡ್ಡಾಯವು ನೇರವಾಗಿರುತ್ತದೆ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಪಟ್ಟೆಗಳು ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಒದಗಿಸಲಾಗಿದೆ ಅಂತಿಮ ಸ್ಪರ್ಶ. ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಪ್ರಶ್ನಾರ್ಹವಾದ ಅವಾಸ್ತವಿಕ ಅಮೇರಿಕನ್ ಪತ್ತೇದಾರಿ ಸೋಪ್‌ಗಳ ಸೆಟ್ಟಿಂಗ್‌ನಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ, ಅದು ಮನೀವತ್ ಅವರ ಪತ್ನಿ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು ...

ಅಟ್ಯಾಚ್ ಅವರಿಗೆ ಕಾಫಿ ನೀಡಿದಾಗ, ಮಿಶ್ರಿತ ಅಮೇರಿಕನ್/ಥಾಯ್ ಗುಂಪು ಅವರನ್ನು ಸೇರಿಕೊಂಡಿತು. ಅವರ ಆಶ್ಚರ್ಯಕ್ಕೆ, ಮಾನೀವತ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಉಪ ನಿರ್ದೇಶಕರನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದರು ರಾಯಲ್ ಥಾಯ್ ಪೊಲೀಸ್ ಮತ್ತು ಮೇಲ್ನೋಟಕ್ಕೆ ಸಚಿವರನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುವ ಉನ್ನತ ನ್ಯಾಯದ ಅಧಿಕಾರಿ. ಅವರ ಜೊತೆಗಿದ್ದ ಮೂವರು ಅಮೆರಿಕನ್ನರು ತಮ್ಮನ್ನು ಜೋನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಬರ್ಡೆಟ್ ಎಂದು ಪರಿಚಯಿಸಿಕೊಂಡರು, ಇಬ್ಬರು ರಾಯಭಾರ ಕಚೇರಿಯ ಭದ್ರತಾ ಲಗತ್ತುಗಳು, ಉದ್ಯೋಗ ವಿವರಣೆಯು CIA ಏಜೆಂಟ್‌ಗಳಿಗೆ ಸೌಮ್ಯೋಕ್ತಿ ಎಂದು ಮನೀವತ್ ತಿಳಿದಿದ್ದರು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷ ಏಜೆಂಟ್ ಕ್ರಿಸ್ಟೋಫರ್ ಜಿ. ಮೂರ್, ಸ್ಥಳೀಯ FBI ಸಂಪರ್ಕ

ಮೂರ್, ತೀವ್ರವಾಗಿ ಸೂಕ್ತವಾದ ಅಧಿಕಾರಿಯಾಗಿದ್ದು, ಶಾಖದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ತನ್ನ ಟೈ ಅನ್ನು ಸಡಿಲಗೊಳಿಸಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಮೂವರಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕಿರಿಯನಾಗಿದ್ದನು:ನಾವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆತಂದಿದ್ದೇವೆ ಏಕೆಂದರೆ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಕೊಲೆ ತನಿಖೆಯಲ್ಲಿ ನಾವು ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂಬ ವಿಶ್ವಾಸವಿದೆ.'

ಮನ್ವೀವತ್ ತನ್ನ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ತುಂಬಿಕೊಂಡನು.

'ನಮಗೆ ಲಭ್ಯವಿರುವ ಮಾಹಿತಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಸತ್ತ ಎಂದು ತಪ್ಪಾಗಿ ಘೋಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಥಾಯ್ ಸೈನ್ಯದ ಅಧಿಕಾರಿ ಕ್ಯಾಪ್ಟನ್ ಉತೈ ನರೋಂಗ್ ಅವರು ಇಂದು ಮುಂಜಾನೆ ಪ್ರೊಫೆಸರ್ ತನವತ್ ಮತ್ತು ಉದ್ಯಮಿ ಅನುವತ್ ಅವರ ಕೊಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಈಗ ನಿಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಪ್ರಸ್ತುತಪಡಿಸುವ ದಾಖಲೆಗಳಿಂದ, ನರೋಂಗ್ ಮತ್ತು ಅನುವತ್ ನಡುವೆ ಈ ಹಿಂದೆ ಸಂಬಂಧಗಳು ಇದ್ದವು ಎಂದು ನೀವು ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿ ತೀರ್ಮಾನಿಸಬಹುದು, ಇದು ಈ ಕೊಲೆಗೆ ಸಂಭವನೀಯ ಪ್ರೇರಣೆಯನ್ನು ಒದಗಿಸಿದೆ.

ಮನೀವತ್ ಮತ್ತು ಕರ್ನಲ್ ಜೊತೆಗಿದ್ದ ಅಟ್ಯಾಚ್, ತನ್ನ ಬ್ರೀಫ್‌ಕೇಸ್‌ನಿಂದ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ ನಾಲ್ಕು CIA ಫೈಲ್ ಫೋಲ್ಡರ್‌ಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು.ವರ್ಗೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ'ಸ್ಟಾಂಪ್ ಮಾಡಿ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಕುತೂಹಲಭರಿತ ಥಾಯ್‌ಸ್‌ಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಿದರು ಅವರು ತಕ್ಷಣ ಓದಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.

ಸುಮಾರು ಒಂದು ಗಂಟೆಯ ನಂತರ, ಮನೀವತ್‌ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು, ಆದರೆ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಇನ್ನೂ ಉಳಿದಿವೆ.

'ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಇದೆಲ್ಲವೂ ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕೆಲವರಿಗೆ ಮನವರಿಕೆಯಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಪರೋಕ್ಷ ಮತ್ತು ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ನೇರ ಪುರಾವೆಗಳಿಲ್ಲ. ಅದೇನೇ ಇರಲಿ, ನನ್ನಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಪ್ರಶ್ನೆಯಿದೆ ಏಕೆಂದರೆ ವಿದೇಶಿ ಶಕ್ತಿಯೊಂದು ಹಠಾತ್ತನೆ, ಸಮಾನ ಗಾದೆಯ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಗುಡುಗು ಸಿಡಿಲಿನಂತೆ, ಥಾಯ್ ಕೊಲೆ ತನಿಖೆಯಲ್ಲಿ ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸುವುದು ಅತ್ಯಂತ ವಿಚಿತ್ರ ಮತ್ತು ಅಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಗಾಬರಿಗೊಂಡ ಕರ್ನಲ್ ಥಾನರತ್ ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನ ಅಧೀನ ಅಧಿಕಾರಿಗೆ ಮಿತಿಗಳಿವೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುವಂತೆ ಹೆದರಿಕೆಯಿಂದ ಕೆಮ್ಮಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ಆದರೆ ನ್ಯಾಯದ ವ್ಯಕ್ತಿ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಮನೀವತ್ ನಿರ್ದೇಶನದಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ನೋಟ ಇದ್ದಿರಬೇಕು..

'ಈ ತನಿಖೆಯಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕನ್ನರು ನಿಖರವಾಗಿ ಏನು ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆಂದು ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಕೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ?'

ಮೂರ್ ಉತ್ತರಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು, ಆದರೆ ಬರ್ಡೆಟ್ ತನ್ನ ಎಡಗೈಯನ್ನು ಅವನ ಮುಂದೋಳಿನ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟನು. 'ಕ್ರಿಸ್ ಮಾತನಾಡಲು ನನಗೆ ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಡಿ,' ಅವರು ಸ್ನೇಹಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ಮನೀವತ್ ಅವರನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ನೋಡಿದಾಗ ಅವರ ಧ್ವನಿಯು ತಕ್ಷಣವೇ ಹೆಚ್ಚು ನಿರಂಕುಶವಾಗಿ ಧ್ವನಿಸುತ್ತದೆ:ಕ್ಯಾಪ್ಟನ್ ನರೋಂಗ್ ಕಳೆದ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ಅಮೇರಿಕನ್ ನಾಗರಿಕರನ್ನು ತಣ್ಣನೆಯ ರಕ್ತದಲ್ಲಿ ಕೊಂದರು.

ಹೆಚ್ಚು ನಾಟಕೀಯ ಪರಿಣಾಮಕ್ಕಾಗಿ ಬರ್ಡೆಟ್ ವಿರಾಮಗೊಳಿಸಿದರು.

'ಈ ಅಪರಾಧಗಳು ಥೈಲ್ಯಾಂಡ್‌ನ ನೆರೆಯ ದೇಶದಲ್ಲಿ ನಡೆದಿದ್ದರೂ, ಈ ಕೊಲೆಗಾರ ಮನೋರೋಗಿಯನ್ನು ತೊಡೆದುಹಾಕುವುದು ನಮಗೆ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ ಎಂದು ನೀವು ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವಿರಿ. ನಾವು ಹೆಚ್ಚು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಾಗಿದೆ - ನಿಮ್ಮ ಪೊಲೀಸ್ ಸೇವೆಗಳು ಬಯಸಿದರೆ - ಇದನ್ನು ಅರಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಬ್ಯಾಂಕಾಕ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಎಫ್‌ಬಿಐ ಅಟ್ಯಾಚ್ ಮೂಲಕ ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಪರಿಣತಿಯನ್ನು ಲಭ್ಯವಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಲು. '

'ಮತ್ತು ಥಾಯ್ ಪೋಲೀಸ್ ಇದರ ಅರ್ಥವೇನು?ಆರಿಸು' ಈ ಶಂಕಿತನ? '

ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರವಿಲ್ಲದೆ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ತೂಗುಹಾಕಲಾಯಿತು. ಬರ್ಡೆಟ್ ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್‌ಗೆ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು, ಆದರೆ ಅವನ ನೋಟವು ಮೈನಸ್ 30 ಡಿಗ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಟಾಪ್‌ಲೆಸ್ ಎಸ್ಕಿಮೊನ ಮೊಲೆತೊಟ್ಟುಗಳಿಗಿಂತ ತಣ್ಣಗಿತ್ತು… ಉತ್ತಮ ಕೇಳುಗನಿಗೆ ಅರ್ಧ ಪದದ ಅಗತ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಅಹಿತಕರ ಮೌನವನ್ನು ಮುರಿದವರು ಥಾಯ್ ಪೋಲೀಸ್ನ ಉಪ ನಿರ್ದೇಶಕರು: ' ಮಹನೀಯರೇ, ಈ ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಮಾಹಿತಿಗಾಗಿ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಉದಾರ ಕೊಡುಗೆಗಾಗಿ ಧನ್ಯವಾದಗಳು. ಹಾಗೆ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ನಾನು ನನ್ನ ಜನರ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನೂ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಮನವರಿಕೆಯಾಗಿದೆ. ನಿಮ್ಮ ವಿನಂತಿಯು ನಮ್ಮ ಸಂಪೂರ್ಣ ಗಮನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬೇಗ ಮತ್ತು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿ ಪರಿಹರಿಸಲು ನಾವು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡಬಹುದು. ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಧನ್ಯವಾದಗಳು ಮತ್ತು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿಸುತ್ತಿರುತ್ತದೆ.'

ಪಕ್ಷವು ಎದ್ದುನಿಂತು, ಕರ್ನಲ್ ಮತ್ತು ಮನೀವತ್‌ಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗುವಂತೆ, ಅವರನ್ನು ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಬರ್ಡೆಟ್ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಬೆಂಗಾವಲು ಮಾಡಿದರು. ಅವನು ಅವರನ್ನು ನಂಬಲಿಲ್ಲವಂತೆ. ಕರ್ನಲ್ ಆಗಲೇ ರಾಯಭಾರ ಕಚೇರಿಯ ಮೈದಾನದ ನಿರ್ಗಮನದಲ್ಲಿ ಭದ್ರತಾ ಗೇಟ್ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋದಾಗ ಬರ್ಡೆಟ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್‌ನನ್ನು ಮೇಲಿನ ತೋಳಿನಿಂದ ಹಿಡಿದನು. ತನಗೆ ಗೊಂದಲವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದ ದೃಢವಾದ ಹಿಡಿತ. ಅವನು ಮನೀವತ್‌ಗೆ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದಾಗ ಅವನ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ, ನೀಲಿ-ಬೂದು ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿನ ನೋಟವನ್ನು ಸಂಕುಚಿತಗೊಳಿಸಿದನು:ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ ಅಲ್ಲವೇ ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್ ಪೆಕ್ಟರ್? ಸ್ವಿಚ್ ಆಫ್ ಮಾಡುವುದು ಸ್ವಿಚ್ ಆಫ್ ಆಗಿದೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅನುಮಾನವಿಲ್ಲ...'   ಮನೀವತ್ ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಮತ್ತು ಅವಸರದಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡದೆ, ಬೀಗದ ಮೂಲಕ ಥಾಯ್ ನೆಲಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು.

'ಇದು ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಸರಿಹೊಂದುವುದಿಲ್ಲ,ಮುಖ್ಯ ಇನ್ಸ್‌ಪೆಕ್ಟರ್ ಮನೀವತ್ ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಮೌನ ಮುರಿದರು.

'ನಿನಗೆ ಗೊತ್ತೆ, ' ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಕರ್ನಲ್ ಹೇಳಿದರು, 'ಥೈಲ್ಯಾಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಜೋರಾಗಿ ಹೇಳುವುದು ಬಹುತೇಕ ಧರ್ಮನಿಂದೆಯಾಗಿರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಅಮೆರಿಕನ್ನರನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ. ತುಂಬಾ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವರು ಸೊಕ್ಕಿನ, ಜೋರಾಗಿ ಕಿಡಿಗೇಡಿಗಳ ಗುಂಪಿನಂತೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾರೆ ... ಮೂರ್ಖತನವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ.' ಕರ್ನಲ್ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ವಿರಾಮಗೊಳಿಸಿದರು. 'ಆ ಬರ್ಡೆಟ್, ಅವನು ಉತ್ತಮನಲ್ಲ. ಹಿಂದಿನಿಂದಲೂ ನಾನು ಅವನನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆಯೇ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನುಮಾನವಿದೆ. ಆಗ ನಾನು ಅಮೆರಿಕದ ಸಂಪರ್ಕ ಅಧಿಕಾರಿಯಾಗಿದ್ದೆ ಡ್ರಗ್ ಎನ್ಫೋರ್ಸ್ಮೆಂಟ್ ಏಜೆನ್ಸಿ, DEA ಮತ್ತು ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ವಿವಿಧ ಹಿನ್ನೆಲೆಯ ಅಮೆರಿಕನ್ನರೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಆ ಬರ್ಡೆಟ್. ಅವರು ಕೇವಲ ಯಾವುದೇ CIA ಏಜೆಂಟ್ ಅಲ್ಲ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಎಲ್ಲಾ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳುಸಂಸ್ಥೆ' ಆಗ್ನೇಯ ಏಷ್ಯಾದಲ್ಲಿ. ಈ ಅವಧಿಗೆ, ಮತ್ತು ಅದು ಎಲ್ಲೋ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿರಬೇಕು ಎಂಬತ್ತರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ತೊಂಬತ್ತರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಅವನು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಇದ್ದನು ನಿಲ್ದಾಣದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಬ್ಯಾಂಕಾಕ್‌ನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದೆ. ಹಾಗಾಗಿ ಅವನು ಈಗ ಬಹಳ ದೊಡ್ಡವನಾಗಿರಬೇಕು. ನಮ್ಮ ಶಂಕಿತನನ್ನು ನಿರ್ಮೂಲನೆ ಮಾಡಲು ಅಮೆರಿಕನ್ನರು ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ...'

'ಬಹುಶಃ ಬರ್ಡೆಟ್ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಶಂಕಿತರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿರಬಹುದು ...ಮನೀವತ್ ಸೂಚಿಸಿದರು.

'ಗೊಶ್... ಉತೈ... ನೀನೇಕೆ ನನ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪತ್ತೇದಾರಿ ಎಂದು ಈಗ ನನಗೆ ನೆನಪಿದೆ' ಕರ್ನಲ್ ನಕ್ಕರು.

ಮುಂದುವರೆಯುವುದು....