Þrjú sverð í Þjóðminjasafninu
Ég er með mjúkan blett fyrir gömlum vopnum og í Þjóðminjasafninu í Bangkok er falleg sýningarskápur í herberginu með konunglegum skrautmyndum þar sem þrjú hefðbundin dap eða síamísk sverð eru snyrtilega sýnd hvert fyrir ofan annað.
Lögfræðilegir ráðgjafar Rolin-Jaequemyns verkefnisins
Til þess að vera að fullu hluti af hinni Evrópuráðandi heimsskipulagi seint á nítjándu öld, voru nokkur óvestræn ríki beitt diplómatískum hætti undir „vægum þrýstingi“ af stórveldunum í lok nítjándu aldar til að fara að nokkrum af skilyrðum. Sem dæmi má nefna að Siam – Taíland í dag – þurfti að taka upp nútímalegt réttarkerfi, fara að alþjóðlegum réttarreglum, stofna diplómatíska hersveit og hafa almennilega starfhæfa ríkisstofnanir.
Chiang Mai erlendi kirkjugarðurinn
Í fyrri færslu fjallaði ég stuttlega um sögulega mótmælendakirkjugarðinn í Bangkok. Í dag langar mig til að fara með ykkur til jafn forvitnilegrar drepsóttar í norðri, í hjarta Chiang Mai. Þessi kirkjugarður er staðsettur á gamla veginum frá Chiang Mai til Lamphun við hliðina á Gymkhana klúbbnum.
Ég er ekki að segja ykkur leyndarmál þegar ég segi að áhrif taílenska hersins á félagslega og pólitíska þróun í landinu á síðustu öld hafi verið ómissandi. Frá valdaráni til valdaráns tókst hermannastéttinni ekki aðeins að styrkja stöðu sína heldur einnig – og það til dagsins í dag – að halda tökum á stjórn landsins.
„Lost Army“ eftir Mae Salong
Árið 1949 sigruðu hersveitir Mao Zedong Kuomintang. Margir þeirra, þar á meðal Chiang Kai-shek, flúðu til Taívan, en 93. deild 26. hersveitarinnar og leifar 8. hersveitar kínverska þjóðernishersins, sem eru um 12.000 menn auk fjölskyldur þeirra, tókst kerfisbundið að hörfa. að flýja frá Yunnan í sinni eigin útgáfu af 'Löngum göngum' Maós og ákváðu að halda áfram baráttunni frá Búrma.
Í tveimur fyrri framlögum um erlend áhrif í síamskri og taílenskri byggingarlist veitti ég Ítölum athygli. Ég vil að lokum taka mér smá stund til að ígrunda hina forvitnilegu mynd þýska arkitektsins Karls Döhring. Hann framleiddi ekki nærri því eins mikið og áðurnefndir Ítalir, en byggingarnar sem hann reisti í Siam eru að mínu hógværa mati með þeim fallegustu sem hin undarlega blanda milli staðbundins og Farang-arkitektúrs gæti framkallað.
Tino Kuis gaf mjög góða bókagagnrýni um 'Woman, Man, Bangkok. Ást, kynlíf og vinsæl menning í Tælandi eftir Scot Barmé Hann las þessa bók í einni andrá eins og hún væri pólitísk spennusaga og lofaði meiru. Hér er enn og aftur framlag byggt á bók Barmé. Um fjölkvæni eða fjölkvæni.
Dharmasala leiðin frá Angkor til Phimai
Kjarnasvæði hins gríðarlega Khmer-veldis (9. til helmingur 15. aldar) – sem stóran hluta af núverandi Tælandi má telja til – var miðstýrt frá Angkor. Þetta miðlæga vald var tengt restinni af heimsveldinu með neti siglinga vatnaleiða og meira en þúsund kílómetra af vel viðhaldnum malbikuðum og upphækkuðum vegum sem voru búnir nauðsynlegum innviðum til að auðvelda ferðalög, svo sem yfirbyggð sviðssvæði, læknastöðvar og vatnsból.
Með komu fyrstu Evrópubúa á sextándu og sautjándu öld leið ekki á löngu þar til vestrænir þættir komu fram í síamskri byggingarlist. Fremsta stéttin í Ayutthaya horfði undrandi og kannski líka nokkurri aðdáun á undarlegu mannvirkin sem þessir útlendingar reistu í útjaðri borgarinnar og sérstaklega handverkið sem þetta var unnið með.
Á árunum 1940 til 1944 var kaþólska samfélagið í Tælandi ofsótt fyrir að vera litið á það sem „fimmta dálkinn“ í átökum við Frönsku Indókína.
Hershöfðingjar sem kölluðu skotin: Thanom Kittikachorn
Ef það hefur verið einn fasti í meira en ólgusömum taílenskum stjórnmálum undanfarin hundrað ár eða svo, þá er það herinn. Frá valdaráninu 24. júní 1932, sem studd var af hernum, sem batt enda á algjört konungsveldi, hefur herinn náð völdum í broslandi ekki sjaldnar en tólf sinnum.
Taksin konungur, heillandi mynd
Taksín konungur var sérstakur maður. Frá mjög auðmjúkum bakgrunni varð hann frábær hershöfðingi sem frelsaði Taíland frá Búrmönum og sameinaði landið aftur. Hann krýndi sjálfan sig konung, endurreisti efnahaginn, kynnti list og bókmenntir og hjálpaði fátækum.
Hvarf tælenska Noi handritsins
Tungumál hverfa í mörgum tilfellum vegna menningarátaka, ójafnra valdatengsla eða einfaldra tungumálaþvingana, þar sem vandamálið liggur oft mun dýpra en hið hreina málfræðilega en hefur allt að gera með ógnað sjálfsvirðingu og sjálfsmynd, afneitun á sjálfsákvörðunarrétt og frelsi til að viðhalda menningarhefðum . Gott dæmi um hið síðarnefnda er að finna í Tælandi, nánar tiltekið í Isaan, þar sem Thai Noi þurfti að hverfa fyrir meirihluta ritmálsins.
Hvernig Síam/Taíland brást við aðdráttarafl Vesturlanda
Hvernig brást Taíland við samskiptum við Vesturlönd? Hvernig litu þeir á Vesturlönd? Hvaða hluti dáðu þeir að og hverjir vöktu andúð þeirra? Hvað tileinkuðu þeir sér, hvernig og af hvaða ástæðum og hverju höfnuðu þeir? Stutt menningarleiðsögn.
Wat Ku Phra Kona: merkilegt dæmi um umönnun arfleifðar
Fyrir nokkru síðan, þegar ég var að leita að stórkostlegum minjum um Khmer í nágrenni heimilis míns í Satuek, rakst ég á Wat Ku Phra Kona í suðurhluta Roi Et-héraðsins. Tilviljun, því þessa Khmer-rúst vantar í nánast alla ferðahandbækur sem bera sjálfsvirðingu. Það er hins vegar eitt af nyrstu helgidómum Khmer.
Ya Mo: Ekki kettlingur til að höndla án hanska
Sterkar konur hafa oft gegnt lykilhlutverki í ólgandi sögu Siam. Eitt frægasta dæmið um þetta er án efa Thao Suranaree eða Ya Mo eins og hún er kölluð á Isan. Hins vegar var ekkert í æsku hennar sem benti til þess að hún myndi gegna afgerandi hlutverki á tímamótum í sögu síamska, þvert á móti.
Bang Rajan: smá Wahrheit og mikið af Dichtung….
Bang Rachan er heimilisnafn í Tælandi. Reyndar sýnir það hversu þunn línan er í taílenskri sagnfræði á milli Wahrheit og Dichtung. Þetta er eins og taílensk útgáfa af hinum þekktu sögum Ástríks og Obelix: Við förum aftur til ársins 1765. Allt Síam er undir búrmönskum hnút nema hugrakkir íbúar eins lítið þorps sem stöðva hersveitir Búrma...