Chiang Mai: Egy élő legenda Lanna szívében (olvasói beadvány)

Észak-Thaiföld gazdagon változatos táján Chiang Mai, ahol Lanna ősi királyságának szelleme még halkan suhog a szélben, a szívem óhatatlanul gyökeret vert. Mint egy visszatérő fecske, többször is leszálltam ott, és hagytam magam, hogy megöleljen ősrégi varázsa.

Az észak, a történelem és a kultúra faliszőnyege, amelyet Nagy Mengrai királysága szőtt, harmonikus kontrasztot alkot Thaiföld többi részével. Itt, Chiang Maiban, az „újvárosban” a múlt nemcsak a történelem írásaiban visszhangzik, hanem minden lépésében. Az összesen 300 templom, vagyis „wats” olyan spirituális aurával koronázza meg a várost, amelynek sűrűsége Thaiföldön páratlan.

Az óvárosban bolyongva, ahol Chiang Mai lelke minden mellékutcában és sikátorban kibontakozik, történelmi épületek és nyugodt templomok rejtett gyöngyszemeit fedeztem fel, mindezt hangulatos vendégházak és kávézók formájában. A Lanna lélek a nyelven, az ételek ízén és a hagyományokon keresztül szólal meg, amelyek büszkén élnek a lakosság körében.

Amikor a nap utolsó sugarai aranyfátyolba burkolják Chiang Mai-t, egy tuk-tukon találom magam, amint egy kulináris felfedezésekkel teli este felé tartok. A Ping-folyó, a város mentőöve, folyóparti éttermeivel csábít, ahol a hétköznapok szünetet tartanak. Ezen az estén a vezetőm egy tuk-tuk sofőr, akinek éles hangja boldogan ütközik triciklijének dadogásával. Ő az iránytűm egy helyi finomsághoz – a Good View étteremhez.

Az ínyencek pontosságával nem ígér túl sokat; az asztal szinte meghajlik az előttünk megjelenő bőség súlya alatt. A zamatos haltól a fűszeres tintahalig, a puha hústól a ropogós zöldségekig minden étel megragadja a thai frissesség esszenciáját. Aztán a sör – hideg, frissítő Singha – tökéletes ellenpontja az étkezés gazdag ízeinek. Ahogy lágy szellő simogatja a folyót, a város fényei tükröződnek a fekete tükrében. Valahol a thai zene dallama lebeg a vízen, én pedig elégedetten felsóhajtok. Ez Chiang Mai a javából.

Az itteni kalandvágyó lelkeket többnapos túrák ígérete csábítja, egy felfedezésekkel teli út a hegyi törzsekhez. De Chiang Mai békéjét kerékpáron is megtalálhatjuk, álmos falvak és hullámzó rizsföldek mellett lebegve, amelyek Thaiföld időtlen tájának részét képezik. Minden pedálnyomás ezen a békés vidéken egy történetet tár fel.

A régió olyan falvaknak ad otthont, ahol még mindig virágzik az olyan kézműves ipar, mint a kerámia, az ezüsttárgyak és a napernyőkészítés. És ott van az Arany Háromszög, ahol a legendák kéz a kézben járnak a valósággal, ahol három ország kultúrák kereszteződésévé olvad össze.

Chiang Mai és környéke – a hagyományok, a természeti csodák és a szívet és a gyomrot egyaránt melengető konyhája. Ez egy olyan hely, ahol minden látogatás hazatérésnek tűnik, egy olyan hely, amely egyszerre meglep és megnyugtat, és mindig, mindig inspirál.

Beküldte: Rudolf