S prve crte obrane u Bangkoku
Nasilne slike akcija tajlandske vojske prošle srijede.
Snimke od zore do sumraka iz represije u Bangkoku iz reporterinexile.com on Vimeo.
Dokasno sam pisao, uređivao i čekao intervju za NPR u srijedu rano ujutro kada je UDDThailand tweetao o predstojećoj operaciji. S obzirom na UDD-ov kreštavi ton i česte vučje krike, nisam to shvatio ozbiljno sve dok drugi izvor, photo_journ, nije iznio iste tvrdnje o oklopnim transporterima uočenim na autocesti.
Taksijem sam stigao na Surawong Road u 5 ujutro. Naravno, bilo je kamiona i autobusa krcatih vojnicima, humveejima podrške koji su prevozili bolničare i šest oklopnih transportera koji su predvodili konvoj. U tom sam trenutku bio jedini vidljiv novinar. ja cvrkutao sve i održavao blog ažuriranim, zahvaljujući Tracy Vanity, koja je također uredila ovaj video.
Otkotrljali su se 15 minuta kasnije. Oklopni transporteri vodili su konvoj prema jugu cestom Naradhiwas Rajanagarindra prije nego što su skrenuli istočno na ulicu Sathorn prema parku Lumpini, prostranoj središnjoj zelenoj površini Bangkoka.
Na vrhu Sathorna stotine policajaca čekalo je da podrži vojnike. Medicinska su vozila držala položaj dok su oklopna vozila i vojnici napredovali kroz vrata u park Lumpini. Druga jedinica je nastavila prema zapadu cestom Rama IV. Potez je osmišljen kako bi se s dvije strane približio snažno utvrđenom crvenom taboru koji okružuje kip Rame VI u jugozapadnom kutu parka.
Susreo sam se s kinesko-američkim fotoreporterom iz Pekinga i ušli smo u park s vojnicima.
Napredovanje u trojkama i četvorkama, tajlandski vojnici su pronašli zaklon iza klupa za piknik, kanti za smeće i drveća. Pucalo se prema objema vojnim jedinicama iz logora i drugdje duž Ratchadamri Roada. Nastavio sam se kretati na čelu snaga unutar parka Lumpini. Ogroman oblak crnog dima iz goruće barikade progutao je bolnicu Chulalongkorn. Helikopteri su kružili iznad njih, navodno ispuštajući suzavac. Nakon što sam stigao do njihove najbliže točke, oko 50 metara iza vrata koja vode do područja kipa, stigao sam do stražnjih vrata dok se oklopni transporter otkotrljao na poziciju iznad kampa na brzoj cesti iznad Rame IV. Kamp je izgledao napušteno.
Tajlandska novinarka je navodno viđena kako pokazuje lokacije bombi koje su ostavili Ljudi u crnom, koje je vojska brzo razoružala. Dovoljno da novinari postanu meta svih militanata koji su ih možda promatrali.
Zaokružio sam natrag do Rame IV i pridružio se glavnom tijelu novinara baš kad su oklopni transporteri prešli preko nekadašnje barikade kako bi osigurali kamp. Oklopni transporteri su ostali u kampu dok smo se mi s vojnicima kretali uz Ratchadamri Road. Dva mrtva crvena ležala su na ulici gdje su strijeljani. Išlo je sporo, s čestim razmjenama vatre s militantima, najvjerojatnije sa zloglasnim Ljudima u crnom s kojima sam kampirao nekoliko noći prije s još dva fotoreportera.
Osvajali su ulicu šator po šator, tražeći zamke, oružje i uzimajući sve vrijedno. Dvije osobe uočene kroz ogradu pobjegle su. Vojnici su koristili zahrđale noževe kako bi sjekli crvene cerade i šatore dok su išli.
Stvari su postale ružne kod Sarasina. Garaža za automobile u blizini ugla pretvorena je u ćeliju za desetak zatočenika, uključujući nekoliko "crvenih redovnika". Granata M79 preblizu skupini novinara blizu ugla, ali od eksplozije smo bili zaštićeni uglom zgrade. Ubrzo nakon toga baražna paljba M79 počela je dolaziti posvuda i mnogi su novinari potražili sklonište u uličici uz restoran Brown Sugar. Ali nigdje nije bilo sigurno.
Jedna je granata pronašla metu, jednom vojniku raznijela ruku, drugog ranila i šrapnele raznijela u tijelo i mozak Chandlera Vandergrifta, kanadskog slobodnjaka.
Zatvorska garaža brzo je postala poljska bolnica, a oko 15 minuta kasnije transporteri su navalili da evakuiraju ranjenike. Mnogi su vojnici nakon toga otišli, čineći neke novinare nervoznima. Svi zatočenici su ukrcani u policijski kamion koji je stigao. Pretpostavljajući da se vojska neće gurati dalje u opasni koridor, većina se okrenula natrag prema Lumpiniju kako bi pobjegla od sukoba ili pronašla drugi put do glavne pozornice crvenih u Rajprasongu.
.