Podnesak čitatelja: Zadivljen na biciklu u Bangkoku

Biciklizam u Bangkoku. Čini se ludim. Promet je uvijek gust, a vozači automobila nisu navikli na dvotočkaše. Osim toga, iscrpljujuće su tropske vrućine i vlaga. Nema prigovora za Michiela Hoesa. U pedeset i nekoj je biciklizam postao njegov posao. 'Kada vozite bicikl, imate konstantan vjetar i ništa vam ne smeta.'

Pomoćnik Nicky iz tvrtke Amazing Bangkok Cycling, skraćeno ABC, namješta mi sjedalo. Potrebno je neko vrijeme naviknuti se jer ovaj bicikl ima ovjes na dnu sjedala i na upravljaču. Ali onda smo na putu. 'Mi' smo grupa uglavnom danskih turista, Michiel Hoes, Nicky (nije njezino tajlandsko ime) i ja, napisala je luda osoba, jer naravno ostaje pomalo luda.

Uvod – tko je tko? – i sigurnosne upute od Hoesa već su dovršene prije polaska. Zajedno sa standardnim vicevima. 'Molim vas, ostanite s lijeve strane ceste. To je kriva strana, 'jer je desna strana prava strana, zar ne?' Taj rad.

Djeca od pet i više godina mogu sudjelovati, ali moraju dokazati da znaju dobro voziti bicikl. Inače smiju jahati samo na leđima mame ili tate. “Ne možete to kontrolirati, ali ovdje se nikada nisu dogodile ozbiljne nesreće”, kaže Hoes (59) lupkajući zglobovima prstiju po drvenom stolu.

Farang

Biciklistička tura vodi vas duž prometnica, ali i kroz uske uličice slamova. Ljudi nam se smiješe i ljubazno nas pozdravljaju: sawadee. 'Tko je turistička atrakcija: jesmo li mi ili oni?' Hoes se na prvi pogled čini više praktičnim nego filozofskim tipom, ali njegovo razmišljanje tjera vas na razmišljanje. Biciklistički farang (stranac, izvedeno iz engleskog stranaca) doista izaziva veliku pometnju.

Michiel Hoes pridružio se prije više od dvadeset godina preko svog tadašnjeg poslodavca Tajland. Kada je tvrtka nakon devet godina prodana, Hoes je odlučio postati samostalni poduzetnik. Postalo je to iznajmljivanje bicikala i organiziranje izleta. Prvo je došlo do uobičajenog prepucavanja s nizozemskim poslovnim partnerom, no otkako je otišao s scene, posao ide dobro.

Vječni osmijeh

'Unatoč bijedi koju imamo ovdje u Tajlandu svake godine: crvene i žute majice, tsunami, okupacija zračne luke, državni udar... i o da, poplava.'

Naravno, dok vozimo bicikl zaustavljamo se kod wata, tajlandskog hrama. Tajland je 'nešto ovdje i nešto tamo', našalio sam se prije dvadesetak godina kao turistički vodič u Zemlji vječnog osmijeha. Očito je takvo veselje dio ophođenja s turistima, ponovno primjećujem od Michiela. Recimo, usput pjevamo za rođendan jednoj Engleskinji u grupi...

Apsolutno posebno tijekom obilaska je područje plantaža s druge strane Chao Phraye, velike rijeke koja teče kroz Bangkok. Vozimo se uskim stazama širine oko 1,40 m kroz šumu drveća i biljaka. Ne biste pomislili da milijuni ljudi žive tako blizu.

U prometnoj gužvi slijepo vjerujemo Michielu. Besprijekorno vodi bicikliste kroz osam traka prometnih automobila. Pogledaj pažljivo, podigni ruku i prekriži. U e-poruci prije mog odlaska u Bangkok, čini se da Hoes nije napisao previše riječi: 'Bilo bi lijepo dopustiti vam da doživite Bangkok na potpuno drugačiji način nego što biste inače.' I doista, nevjerojatno je.

Autor: Marcel Decraene