मय थाई सिर्फ एक खेल नहीं है; यह भी जीने का एक तरीका है
सबसे पहले, आइए एक गलतफहमी दूर करें। मय थाई बच्चों को आक्रामक नहीं बनाता है। यूरोप में वे सोचते हैं कि जब एक बच्चा मय थाई में प्रशिक्षित होता है तो वह एक लड़ाकू बन जाता है। ऐसा बिल्कुल नहीं है। जो कोई भी अच्छी तरह से प्रशिक्षण लेता है वह जानता है कि वह किसी को घायल कर सकता है और उसे जिम के बाहर कभी नहीं लड़ना चाहिए। यह उन पहली चीजों में से एक है जो बच्चों को सिखाई जाती है।'
यह कहना है स्टेफ़ानिया पिकेली (26) का, जो मॉडल हैं, मुवा थाई मुक्केबाज हैं लेकिन सबसे बढ़कर 2008 से इटली और थाईलैंड दोनों में मुवा थाई प्रतियोगिताओं की आयोजक हैं। सबसे प्रसिद्ध मय थाई कॉम्बैट मेनिया है, जो दोनों देशों में एक बड़ी सफलता है, और पिछले साल दिसंबर में पटाया में आयोजित किया गया था।
चूँकि मैं जवान और सुंदर हूँ, इसलिए लोग मुझे हमेशा गंभीरता से नहीं लेते
स्टेफ़ानिया, जैसा कि इसे अंग्रेजी में कहा जाता है, हेड-टर्नर (एक ऐसी महिला जिसके लिए आप अपना सिर घुमाते हैं) है और वह इसके बारे में बहुत अधिक जानती है। "क्योंकि मैं युवा और सुंदर हूं, लोग मुझे हमेशा गंभीरता से नहीं लेते।" उन्होंने अपना अधिकांश बचपन इटली में बिताया और नियमित रूप से थाईलैंड जाती रहीं। 8 साल की उम्र में उन्होंने मुए थाई से शुरुआत की और 13 साल की उम्र में उन्होंने अपना पहला मॉडलिंग काम किया।
मय थाई, जो एक शौक के रूप में शुरू हुआ, एक व्यवसाय बन गया। 'आधे थाई और इटालियन होने के नाते मैंने सोचा कि मैं उन दो दुनियाओं के बीच एक संबंध बन सकता हूं। मैं जानता हूं कि यूरोप में चीजें कैसे काम करती हैं और मैं थाई दुनिया को भी समझता हूं।'
इसलिए वह मय थाई सेनानियों की तलाश में थाईलैंड में सड़क पर उतर गई। लेकिन उनके खूबसूरत दिखने के बावजूद शुरुआत में यह सब आसानी से नहीं हुआ। एक युवा महिला के रूप में मय थाई दुनिया में प्रवेश करना आसान नहीं था। लड़ाके झिझके। लेकिन उसने हार नहीं मानी और अब हर कोई, वह सोचती है, उसके बारे में एक अलग विचार रखता है।
मय थाई के लिए बहुत अधिक समर्पण और अनुशासन की आवश्यकता होती है
स्टेफ़ानिया के लिए, मय थाई सिर्फ एक खेल नहीं है, बल्कि जीवन जीने का एक तरीका है। उसने सेनानियों को देखा है, जिन्हें अक्सर पांच या छह साल की उम्र से प्रशिक्षित किया जाता है, वे मय थाई और उनके प्रशिक्षकों के प्रति गहरे सम्मान के साथ बड़े होते हैं।
स्टेफ़ानिया: 'आपको बहुत समर्पण और अनुशासन की आवश्यकता है। हर सुबह कड़ी ट्रेनिंग करना और फिर स्कूल जाना, बाकी सभी बच्चों की तरह। मय थाई प्रशिक्षण व्यक्ति को परिपक्व और सही दिशा में ले जाता है। इससे मेरा तात्पर्य यह है कि एक बच्चा लोगों का सम्मान करना सीखता है। आपको एक लड़ाकू बनने के लिए बड़ा होने की ज़रूरत नहीं है। यदि आप केवल यह जानते हैं कि आप क्या चाहते हैं: तो यह आपको पहले से ही एक बेहतर इंसान बनाता है।'
स्टेफ़ानिया की कंपनी अब चल रही है और उसके पास कर्मचारी भी हैं, क्योंकि किसी प्रतियोगिता का आयोजन करना एक बड़ा काम है जिसमें छह महीने लगते हैं। इसके अलावा वह हर बार कुछ अलग करने की कोशिश करती हैं, ताकि दर्शकों को कुछ नया देखने को मिले. उनका मॉडलिंग का काम कम पड़ जाता है. वह उस पर अधिक समय बिताना चाहेंगी। लेकिन मॉय थाई पहले स्थान पर बनी हुई है.
(स्रोत: म्यूज़ियम, बैंकॉक पोस्ट, 16 फ़रवरी 2013)