आप थाईलैंड में सब कुछ अनुभव करते हैं (55)

1991 में पटाया (फोटो: माइक शॉपिंग मॉल)

डॉल्फ़ रिक्स एक महान डचमैन हैं, जिन्होंने पटाया में अपने जीवन के अंतिम 30 वर्ष बिताए थे। सदी की शुरुआत से पहले हर कोई जो नियमित रूप से पटाया जाता था, उसे जानता था। वे पटाया में पहले पश्चिमी रेस्तरां के मालिक थे, एक चित्रकार, लेखक और एक आकर्षक कहानीकार भी थे।

आप उनकी जीवन कहानी आंशिक रूप से अंग्रेजी और आंशिक रूप से डच में पढ़ सकते हैं  www.pattayamail.com/304/

ब्लॉग पाठक और लेखक डिक कोगर उन्हें अच्छी तरह से जानते थे और वर्षों पहले उन्होंने डॉल्फ़ रिक्स के साथ उनकी दोस्ती के बारे में एक कहानी लिखी थी। वह कहानी डच एसोसिएशन थाईलैंड पटाया के न्यूज़लेटर में छपी और डिक ने अब इसे थाईलैंडब्लॉग को "आप थाईलैंड में सभी प्रकार की चीजों का अनुभव करते हैं" श्रृंखला में शामिल करने की पेशकश की है, यह उनकी कहानी है

डॉल्फ़ रिक्स के साथ मेरी दोस्ती

थाईलैंड में स्थायी रूप से जाने से दस साल पहले, मैंने एक साक्षात्कार में कहा था कि मैं काम करने के लिए नहीं जीता, बल्कि जीने के लिए काम करता हूं। बाद में मैंने समझाया कि जैसे ही यह आर्थिक रूप से संभव हो जाएगा, मैं सुदूर पूर्व में चला जाऊंगा। मेरा मतलब था कि मैं इंडोनेशिया, फिलीपींस, भारत और पूर्व के कई देशों का दौरा करने के बाद थाईलैंड जाऊंगा। तो मुझे पता था कि मैं क्या कर रहा था।

फिर भी, मैं 1991 में सावधान था। मैंने अपना पहला अपार्टमेंट डॉल्फ़ रिक्स से किराए पर लिया। मैं अपनी छुट्टियों में उनके रेस्तरां में नियमित अतिथि था। पहले पुराने पटाया में बीच रोड के एक कोने पर और बाद में उत्तरी पटाया में इसी नाम के सोई में होटल रीजेंट मरीना के विकर्ण के सामने। बाद वाले रेस्तरां के ऊपर कुछ बड़े अपार्टमेंट के लिए जगह थी और डॉल्फ़ ने उन्हें केवल तभी किराए पर दिया था जब वह पहले से अनुमान लगा सके कि किरायेदार उसे परेशान नहीं करेगा। मेरा कमरा कोने पर था और इसलिए मैं खिड़की से समुद्र देख सकता था।

मैं वहां केवल कुछ महीनों के लिए रहा, क्योंकि जल्द ही मेरी मुलाकात सिट से हुई, जो थाईलैंड की मेरी खोज में एक उत्कृष्ट मार्गदर्शक साबित हुई। वह शादीशुदा था और जल्द ही हम तीनों ने एक घर किराए पर लेने का फैसला किया और वह सहवास आज भी जारी है, हालाँकि अब तीन बच्चे पैदा हो चुके हैं, दो बेटियाँ और एक बेटा।

हालाँकि, मैं अक्सर डॉल्फ़ रिक्स से मिलने जाता रहा। डॉल्फ़ रिक्स रेस्तरां एक ऐसे अवसर से कहीं अधिक था जहाँ आप उत्कृष्ट भोजन कर सकते थे। यह एक मिलन स्थल था, एक ओर क्योंकि यह पटाया में पहला और लंबे समय तक एकमात्र पश्चिमी रेस्तरां था, दूसरी ओर क्योंकि डॉल्फ़ रिक्स एक ऐसा व्यक्ति था जिसने स्पष्ट रूप से अपने चारों ओर लोगों का एक दिलचस्प समूह इकट्ठा किया था। इसलिए आप उसके जीवन को उबाऊ नहीं बता सकते।

1929 में अम्बोन में जन्मे। इंडोनेशिया में कई स्थानों पर रहे और अंततः वहाँ एक जापानी शिविर में युद्धबंदी बन गये। भयानक चीजों का अनुभव हुआ, लेकिन सौभाग्य से हार नहीं मानी। 1946 में वापस नीदरलैण्ड लौट आये। वहाँ, अंततः, मैरीटाइम ट्रेनिंग कॉलेज में। डिप्लोमा के साथ हॉलैंड-अमेरिका लाइन पर प्रशिक्षु साथी के रूप में काम करना। एक कर्णधार के रूप में उन्होंने 1961 में समुद्र छोड़ दिया। सुदूर पूर्व की पुरानी यादें उन्हें बैंकॉक में चित्रकार बनने के लिए थाईलैंड ले आईं। 1969 में वे पटाया आए और वहां एक रेस्तरां खोला।

जब मैं डॉल्फ़ में खाना खाने जाता था, तो इसकी शुरुआत हमेशा बार में ड्रिंक से होती थी। वह बार जल्द ही डॉल्फ़ और उसके परिचितों से भर गया और अतीत के बारे में कहानियाँ सुनाई गईं। भोजन लगभग कभी नहीं आया। निर्धारित बिंदु नौ बजकर एक मिनट था। हर कोई जानता था, अगले साठ सेकंड, फिर ल्यूक नीचे आएगा। ल्यूक भी ऊपर एक अपार्टमेंट में रहता था और काफी नियमित आदतों वाला व्यक्ति था। ठीक नौ बजे वह उपस्थित हुआ और बार में बैठ गया। उस बार में मेरे कई परिचित और दोस्त भी बने।

डॉल्फ़ निश्चित रूप से अतीत में नहीं रहते थे। वह कंप्यूटर के साथ पहले व्यक्ति थे, फिर एक फैंसी वर्ड प्रोसेसर से कुछ ही अधिक। उन्होंने न केवल इसका उपयोग अपने प्रशासन के लिए किया, बल्कि एक चित्रकार और पुनर्स्थापक होने के अलावा, डॉल्फ़ एक लेखक भी थे। उन्होंने सबसे पहले बैंकॉक में एक लुप्त हो चुके अंग्रेजी भाषा के समाचार पत्र में प्रकाशित किया, बाद में पटाया मेल में। जब उन्होंने एक नया मॉडल खरीदा, मान लीजिए कि एक वास्तविक समकालीन कंप्यूटर, तो मुझे उनका पुराना मॉडल मिला और इस उपहार के लिए धन्यवाद, मैंने पाया कि लिखना एक बेहद आनंददायक गतिविधि थी। इसके लिए मैं हमेशा डॉल्फ़ का आभारी रहूंगा।

मैंने डॉल्फ़ के साथ कई यात्राएँ कीं, ज़्यादातर एसान के गाँवों की, जहाँ से उसका स्टाफ आया था। यात्रा के दौरान ठंडी सफेद शराब पी गई। गांव में हमने सुअर की बलि चढ़ायी. ऐसी शाम हमेशा सभी निवासियों के साथ संगीत, गायन और नृत्य के साथ समाप्त होती थी।

रेस्तरां में एक अजीब घटना थी। बेशक वहाँ एक व्यापक मेनू था, लेकिन एक मोबाइल ब्लैकबोर्ड भी था, जो उस दिन की विशेषताओं को दर्शाता था। और अच्छी बात यह थी कि मेरी राय में वे विशेषताएँ कभी नहीं बदलीं। मैं इसका गहरा अर्थ कभी नहीं समझ पाया। संयोग से, मेरी सबसे पसंदीदा डिश चावल की मेज थी, जिसे एकल भागों में ऑर्डर किया जा सकता था और इसमें तले हुए चावल और साइड डिश के साथ दस से पंद्रह छोटे व्यंजन शामिल थे।

डॉल्फ़ की लव लाइफ भी रंगीन थी. पटाया में उन्हें एक थाई युवक से प्यार हो गया, जो पहले से शादीशुदा था और उसके बच्चे भी थे। वह युवक जाहिर तौर पर बहुत लचीला था। वह डॉल्फ़ के साथ रहने लगा और डॉल्फ़ ने उसके बच्चों की देखभाल की। उनके साथी ने रसोई में गहन प्रशिक्षण प्राप्त किया और जब वह वर्षों के बाद एक अच्छा रसोइया बन गया और जाहिर तौर पर उसके पास वित्तीय साधन थे, तो उसने डॉल्फ़ को छोड़ दिया और अपनी पत्नी के साथ कुछ ही दूरी पर अपना थाई रेस्तरां शुरू किया। थाईलैंड में इस प्रकार का रिश्ता असामान्य नहीं है और आपको इसे समझने की कोशिश नहीं करनी चाहिए। बाद में, डॉल्फ़ ने अपने ड्राइवर पर अपना स्नेह केन्द्रित किया, जो उसके घर में अपनी पत्नी और बच्चों के साथ रहता था और वहाँ घरेलू मामलों का प्रबंधन करता था।

दुर्भाग्य से, यह कहना उचित होगा कि डॉल्फ़ का व्यवसाय अच्छा नहीं चल रहा था। धीरे-धीरे रेस्तरां की गुणवत्ता खराब हो गई और आगंतुकों की संख्या भी धीरे-धीरे कम हो गई। डॉल्फ, जो अभी भी अपने स्वास्थ्य (जापानी शिविर से बचा हुआ) के साथ संघर्ष कर रहा था, व्यथित था कि वह अपने घर में थाई परिवार के लिए कुछ भी नहीं छोड़ सका। उन्होंने रेस्तरां बेचने का फैसला किया और यह केवल इसलिए संभव हो सका क्योंकि उनके अच्छे दोस्त ब्रूनो, रॉयल क्लिफ के निदेशक, अपना खुद का रेस्तरां शुरू करना चाहते थे। क्या डॉल्फ के रेस्तरां की खरीद व्यावसायिक रूप से उचित थी या मानवीय उद्देश्यों ने इसमें कोई भूमिका निभाई, यह अज्ञात है। डॉल्फ अपने घर के पास नकलुआ में एक छोटा रेस्तरां शुरू करने में सक्षम था, जहां उसका ड्राइवर रसोइया बन गया। जाहिर है, यह मामला असफल रहा. किसी भी स्थिति में, 1999 में जब डॉल्फ़ रिक्स की मृत्यु हुई तो परिवार की अच्छी तरह से देखभाल की गई।