खाओ जय में हाथी
दूसरी बार, सिट, मेरे बच्चों के पिता, और मैं मोटरसाइकिल पर खाओ जय, राष्ट्रीय उद्यान, जहां इतने सारे जंगली जानवरों को रहना चाहिए, जाते हैं। कम से कम हम वहां मौजूद सभी लोगों से यही सुनते हैं।
पहली बार हमारा अपना अनुभव अलग था. कुछ हिरण, जंगली सूअर और बेशक बंदर, लेकिन इससे ज्यादा कुछ नहीं। जबकि हमने फिर भी कार से एक विशेष रात्रि भ्रमण किया। एक बार गाइड ने उत्साहपूर्वक कहा कि उसने दूर से एक बाघ की आँखें देखी हैं और यह बहुत दुर्लभ होगा। अगली सुबह हम पैदल ही उस स्थान पर वापस गये। बिल्लियों के नहीं बल्कि हिरण के पैरों के निशान। संक्षेप में, गाइड ने वही कहा था जो हम सुनना चाहते थे।
दो बजे हम मोटर लॉज पहुँचे। हम एक झरने की ओर चलते हैं और रास्ते में एक लंबी पूंछ वाली गिलहरी देखते हैं। छह से आठ बजे के बीच हमें थोड़ी नींद आती है और आठ बजे हम मेकांग खाते-पीते हैं। साढ़े नौ बजे हम मजबूत बैटरी लैंप से लैस होकर मोटरसाइकिल पर बैठते हैं। हम कई सिवेट, बहुत सारे हिरण देखते हैं, लेकिन कोई हाथी नहीं।
अगली सुबह, साढ़े चार बजे हम सड़क पर हैं। प्राचीनबुरी के रास्ते में हमें हाथी का गोबर तो दिखता है, लेकिन निर्माता नहीं। हमें साही के पंख भी मिलते हैं। हम गर्म हैं, लेकिन यह वास्तव में संतोषजनक नहीं है। काले गिब्बन प्रचुर मात्रा में हैं। उन्हें देखना बहुत मनोरंजक है. हम आठ से दस बजे तक सोते हैं और फिर नदी के किनारे टहलते हैं। एक स्थान पर हमें दो पतले पेड़ों के तनों का एक पुल मिलता है। बैठो उस पर ऐसे चलो, मानो वह पक्की सड़क हो। मैं वास्तव में हिम्मत नहीं करता, लेकिन मुझे करना होगा। मै कामयाब हुआ। खूबसूरत तितलियों को छोड़कर, हमें कोई जानवर नहीं दिखता। हम भाग्य से बाहर हैं।
फिर शाम को मोटरसाइकिल पर वापस। हम कल वाली ही सड़क पर चलते हैं और निश्चित रूप से, हमें पेड़ों की चरमराहट की आवाज़ सुनाई देती है। दूर हाथी व्यस्त होंगे. हालाँकि, हम उन्हें नहीं देखते हैं। लंबे इंतजार के बाद हम आगे बढ़ते हैं। कम से कम हमने उन्हें अब सुना है, यह कुछ बात है। कुछ किलोमीटर आगे एक स्थान पर, जहाँ नमक फैला हुआ है, वहाँ हाथी नहीं हैं। हम थोड़ा निराश हो जाते हैं और पीछे मुड़ जाते हैं. और फिर चमत्कार घटित होता है. जिस स्थान पर हमने अभी-अभी उन्हें सुना था, वहाँ अब, दस मीटर से भी कम दूरी पर, एक विशाल हाथी है। आगे कुछ लोग पेड़ों से खेल रहे हैं। सिट अपना इंजन चालू रखता है क्योंकि वह थोड़ा डरा हुआ है।
मैं उतर जाता हूं और हवा को देखता हूं ताकि कोलोसस से मुझे गंध न आए। थोड़ा आगे मैं तस्वीरें लेता हूं। फ़्लैश के साथ और मुझे ऐसा नहीं करना चाहिए था। केवल साथ लाए गए बैटरी लैंप के साथ फोटो लेना बेहतर था, क्योंकि बाद में प्रिंट पूरी तरह से काला हो जाता है। फ्लैश फोटो के लिए दूरी बहुत ज्यादा थी। शर्म। केवल तभी जब जापानी शोर मचाने वाली दो अन्य कारें रुकती हैं, हाथी पीछे हटते हैं। संतुष्ट होकर हम उसके पास जाते हैं होटल वापस, मुख्यतः क्योंकि मुझे अभी तक नहीं पता कि तस्वीरें विफल रहीं (यह कहानी उस समय की है जब तस्वीरें अभी भी छपी हुई थीं)।
अगले दिन हम पटाया वापस जायेंगे। रास्ते में हम खुले चिड़ियाघर, खाओ कीओ का दौरा करते हैं। हम वहां हाथी देखते हैं, लेकिन हमने खाओ जय में जो देखा, उसकी तुलना में यह मायने नहीं रखता। मैं जंजीर से बंधे पैर वाले हाथी की एक अच्छी तस्वीर लेता हूं, क्योंकि, एक रखवाले के अनुसार, यह लोगों के लिए खतरनाक है। आप लंबी घास के बीच से उस श्रृंखला को नहीं देख सकते। मैं यह फोटो बाद में दिखाऊंगा, जब मैं खाओ जय के बारे में उत्साह से बात करूंगा। किसी ने नोटिस नहीं किया कि मेरी कहानी रात में घटित होती है, जबकि फोटो दिन में ली गई थी।
मैं नियमित रूप से सीधे खाओ याई (मुख्य सड़क पर) से होकर गाड़ी चलाता हूं और कभी हाथी नहीं देखता। एक बार हिरण तो क्या कभी बन्दर भी नहीं देखा।
लेकिन हाल ही में मैंने मोटरसाइकिल चालकों के एक समूह का एक अच्छा यूट्यूब वीडियो देखा, जो एक ही सड़क पर चल रहा था और सड़क पर कुछ हाथियों का सामना कर रहा था और स्पष्ट रूप से एक तरफ हटने का इरादा नहीं कर रहा था। वास्तव में, वे यह देखने आए थे कि वे पागलपन भरी "चीज़ें" क्या थीं। निश्चित रूप से मैं आपके बगल में ऐसे विशालकाय व्यक्ति के साथ बहुत सहज महसूस नहीं करता।
तो खाओ याई में वास्तव में पहले से ही जंगली हाथी मौजूद हैं।
चांग नोई