एक 'बुजुर्ग युवा' की इच्छा...

समय-समय पर बोउडेविज़न डी ग्रूट का प्रसिद्ध गीत दिमाग में आता है और मैं गाता हूं: “इस जीवन में 62 वर्षों के बाद, मैं अपनी 'युवा' की वसीयत तैयार कर रहा हूं। ऐसा नहीं है कि मेरे पास देने के लिए पैसा या संपत्ति है; मैं कभी भी एक स्मार्ट लड़के के लिए अच्छा नहीं था”। तुम्हें आश्चर्य है क्यों? इसका संबंध इस बात से है कि अगर मैं नीदरलैंड में रहता तो मेरा क्या होता।

जब आप 57 वर्ष के हों, तलाकशुदा हों और आपकी जेब में आपके नियोक्ता से बोनस हो तो आप क्या करते हैं? अधिकांश लोग तब जेरेनियम के पीछे मितव्ययिता से रहेंगे, कुछ स्वयंसेवी कार्य करेंगे और फिर वर्षों के बाद चुपचाप और अकेले मर जाएंगे।

सौभाग्य से, मेरे पास एक व्यापक यात्रा इतिहास है। अपने नियोक्ता, एयरलाइंस और टूर ऑपरेटरों की कीमत पर, मैं अर्जेंटीना से क्यूबा और अमेरिका से आइसलैंड तक और दक्षिण अफ्रीका से केन्या और खाड़ी राज्यों से भारत, चीन और जापान तक दुनिया के बेहद खूबसूरत हिस्सों को देखने में सक्षम हुआ हूं। . और भी थाईलैंड भूलना नहीं चाहिए, क्योंकि आख़िरकार मैं वहीं पहुँच गया।

लेकिन अपना शेष जीवन देश के मध्य में एक लक्जरी मैसेनेट पर पोछा लगाते हुए बिताऊंगा? बिलकुल नहीं। और निश्चित रूप से नहीं, क्योंकि मैं 2000 में ऑस्ट्रेलिया जाते समय बैंकॉक में एक अच्छी महिला से मिला था। वैसे, उसने ऐसा नहीं किया, क्योंकि वह बताई गई उम्र से अधिक उम्र की थी, उसके पास एक सुस्त 12 साल का बेटा था और वह भारी कर्ज के बोझ से दबी हुई थी। बेटे को नीदरलैंड लाने की उनकी इच्छा वास्तविक ब्रेकिंग पॉइंट थी। उसकी अच्छी देखभाल और उत्कृष्ट खाना पकाने के बावजूद, मैं 'और' की तलाश में रहा।

बैंकॉक के एक डिस्को में मेरी मुलाकात एक खूबसूरत और युवा लड़की से हुई, जो एक सच्ची 'पार्टी टाइगर' थी। अब भी सबसे सुंदर फूल रसातल के किनारे पर उगते हैं। मैं तर्कसंगत रूप से जानता था कि इस पर अपनी उंगलियां न जलाऊं, लेकिन वह (मुझ पर) खींचती रही और जल्दी बर्खास्तगी की संभावना और बकवास बोनस के भुगतान के साथ, थाईलैंड में भविष्य धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से आकार लेना शुरू कर दिया। नीदरलैंड में आप मानते हैं कि पालने से लेकर कब्र तक आपकी देखभाल की जाती है, लेकिन हाल के वर्षों में उस देखभाल की गुणवत्ता और मात्रा में तेजी से गिरावट आई है। और यह जानना कि आपके पास केवल बीस वर्ष शेष हैं, कोई आरामदायक संभावना नहीं लगती। आप सामने वाले दरवाजे के पीछे हफ्तों तक मृत पड़े रह सकते हैं, इससे पहले कि कोई नजदीक से देखने का उज्ज्वल विचार लेकर आए। थाईलैंड में घर पर मरना सभी प्रकार की बुरी आत्माओं को आमंत्रित करता है। इससे पहले कि वह क्षण आए, आप पहले से ही अस्पताल में हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि आत्माओं का उस पर नियंत्रण कम है।

बेशक, शेष समय को बारी-बारी से नीदरलैंड (गर्मी) और थाईलैंड (सर्दी) में बिताना आदर्श होता, लेकिन ब्राउन को यह स्वीकार नहीं हो सका। इसके अलावा, आप दो संस्कृतियों के बीच फंसने का जोखिम उठाते हैं। थाईलैंड में, इससे किराए पर लेने और बार-बार घूमने में भी समस्या होती है।

थाईलैंड को अंततः कंबोडिया, लाओस या फिलीपींस जैसे स्थानों पर न केवल प्रेमिका के कारण, बल्कि गर्मजोशी के कारण भी चुना गया। जलवायु (कभी-कभी बहुत गर्म), उत्कृष्ट स्वास्थ्य देखभाल, उचित से अच्छे इंटरनेट कनेक्शन, अंग्रेजी भाषा के समाचार पत्र और अपेक्षाकृत अनुकूल मूल्य स्तर।

इसलिए मैंने शुरुआत के लिए एक 'टाउन हाउस' किराए पर लिया, जिसे हम नीदरलैंड में सीढ़ीदार घर कहते हैं। लिविंग रूम में फर्श से छत तक टाइल लगी हुई थी; 'स्लॉटरहाउस' नाम तुरंत मिल गया। कीट नियंत्रकों के मासिक दौरे के बावजूद, बड़े तिलचट्टों का झुंड बना रहा। और जब मैं अपनी मूसली के साथ बाहर सड़क पर बैठता था, तो पड़ोसी हमेशा मेरे नाश्ते से लगभग दो मीटर की दूरी पर अपनी छत के नीचे अपना गला साफ करने के लिए बाहर आता था। संक्षेप में: आप एक दूसरे के ऊपर रहते हैं और यह कभी भी मेरी प्राथमिकता नहीं रही है।

चूँकि मेरी प्रेमिका को पाँच साल पहले ही ड्राइविंग लाइसेंस मिला था, इसलिए मैंने टोयोटा हिलक्स खरीदी, लेकिन उसके साथ कुछ सौ मीटर चलने के बाद, मेरे नितंबों में पसीना आने लगा। वह अनुत्तीर्ण हो गई, लेकिन 3.000 THB का भुगतान करने के बाद भी उसे पेपर मिल गया। इसलिए खतरनाक है. अपने छात्र दिनों में मैंने कुछ अतिरिक्त पैसे कमाने के लिए एम्स्टर्डम में ड्राइविंग स्कूल कोवाक्स में दो साल तक ड्राइविंग का प्रशिक्षण दिया। उसके बाद मैंने दोबारा वह काम न करने की कसम खाई. जब तक मुझे अपनी प्रेमिका के साथ काम पर वापस नहीं जाना पड़ा। अभी भी स्टीयरिंग व्हील दूसरी तरफ है और बिना दोहरे नियंत्रण के। तीन सप्ताह तक हर दिन एक घंटे अभ्यास करने के बाद (और लगभग एक-दूसरे से कार से लड़ने के बाद) मुझे लगा कि उसे अकेले सड़क पर जाने देना समझदारी होगी। हाल के वर्षों में कोई गंभीर टक्कर या खरोंच नहीं आई है, बस कुछ खरोंचें और अस्पष्ट खामियां हैं। यह महिला ड्राइविंग शैली का हिस्सा है...

थाईलैंड में जीवन नीदरलैंड की तुलना में कहीं अधिक रोमांचक है, केवल इसलिए क्योंकि आप कभी नहीं जानते कि यहां आपके सिर पर क्या मंडरा रहा है। मैं नीदरलैंड में उम्र बढ़ने के बारे में नहीं सोचना चाहता। वहाँ तुम अकेले, कष्टकारी और फालतू हो; यहाँ कम से कम 'पाई' है। में एक होटल पटाया में मैंने एक बार लगभग अस्सी साल के एक बूढ़े भूरे आदमी को अपने कमरे से बाहर आते देखा। उसकी बायीं बांह पर एक नर्स और उसकी दायीं बांह पर एक नर्स है। मैंने सोचा, अभी भी आशा है।

खासकर मेरी बेटी लिजी के जन्म के बाद, घड़ी फिर से टिक-टिक करने लगी। उम्मीद है कि मैं इसे आने वाले वर्षों तक हर बार पर्याप्त रूप से समाप्त कर सकूंगा। नीदरलैंड में, वह घड़ी बहुत समय पहले कूड़ेदान में पड़ी थी। या क्या इसे अब छोटे रासायनिक अपशिष्ट के रूप में वर्गीकृत किया जाना चाहिए?