लाओ लोककथाएँ एक अंग्रेजी भाषा का संस्करण है जिसमें लाओस के एक छात्र द्वारा रिकॉर्ड की गई लाओस की लगभग बीस लोककथाएँ हैं। उनकी उत्पत्ति भारत की कहानियों में निहित है: पीएñचैटतंत्र (जिसे पा के नाम से भी जाना जाता हैñकैटतंत्र) युग के आसपास की कहानियाँ, और जातक कहानियाँ बुद्ध के पिछले जन्मों के बारे में हैं जब वह अभी भी बोधिसत्व थे।
अन्य बातों के अलावा, आप उस युवक ज़िएंग मिएंग से मिलते हैं जहां उस भाषा में एक्स का उच्चारण सीएच के रूप में किया जाता है। यह युवक बदमाश है, दुष्ट है, राजा से मज़ाक करने वाला छिनाल है। उसकी तुलना लेखक जोहान कीविट के चरित्र डिक ट्रॉम से, डच-जर्मन लोककथाओं के तिजल उइलेंस्पीगेल से और थाई दुष्ट श्री थानोन्चाई से करें।
इन कहानियों का उपयोग लाओटियन कम्युनिस्ट पार्टी पाथेट लाओ (1950-1975) के संघर्ष में प्रचार उद्देश्यों के लिए किया गया था। सुरक्षित रहने के लिए, मैं पाठक से कहता हूं: इसे बहुत गंभीरता से न लें...
Xieng Mieng सख्ती से आदेशों का पालन करता है!
लाओस में लोग सुपारी चबाते थे। अब भी। वह गोंद की तरह नहीं है; सुपारी को पान के डिब्बे में रखी सामग्री और उपकरणों से तैयार किया जाना चाहिए। और यदि आप राजा होते तो आपके पास एक कीमती सोने या चांदी का पान का डिब्बा होता था और उसे पान की टोकरी में दरबार में ले जाया जाता था।
तो राजा ने ज़िएंग मिएंग से कहा 'आज मैं घुड़दौड़ में जा रहा हूं; तुम मेरी पान की टोकरी उठाओ और मेरे पीछे आओ।' "हम वहां कैसे जा रहे हैं?" ज़िएंग मिएंग ने पूछा। "मैं अपने सफेद घोड़े पर सवार हूं और तुम मेरे पीछे पैदल चलो।" "हाँ, मैं आपका अनुसरण करता हूँ," ज़िएंग मिएंग ने कहा। 'एकदम सही!' राजा ने कहा.
राजा अपने घोड़े पर सवार था और ज़िएंग मिएंग चावल के खेतों से होते हुए पैदल ही उसके पीछे-पीछे चल रहा था। वह तेज़ दौड़ता था क्योंकि उसके पास एक मजबूत घोड़ा था। दूसरी ओर, ज़िएंग मिएंग धीरे-धीरे चला क्योंकि उसे फूलों की खुशबू पसंद थी और वह थोड़ी देर के लिए एक पेड़ की छाया में बैठ गया। उसने एक झपकी भी ली...
आप कहां हैं?
राजा घुड़दौड़ में पहुंचे। उन्होंने पहली रेस देखी. और दूसरे की ओर देखा. उसे सुपारी की भूख थी. फिर तीसरा और चौथा और...अंतिम और तभी ज़िएंग मिएंग अपनी पान की टोकरी के साथ आ गया।
ज़िएंग मिएंग! आप कहां थे? मैं अपनी पान की टोकरी का इंतज़ार कर रहा हूँ!' 'क्षमा करें, महामहिम। आपने मुझसे कहा था कि मैं आपका अनुसरण करूं और मैंने किया। मैं यहां हूं।' राजा को वह बात याद आ गयी. “यह सही है, ज़िएंग मिएंग। मैंने कहा फॉलो करो. मैं अगले सप्ताह फिर से दौड़ में जा रहा हूँ। तो फिर तुम मेरी पान की टोकरी उठाकर यथाशीघ्र मेरे पीछे आना। आप समझते हैं?' "हाँ," ज़िएंग मिएंग ने कहा, "मैं यथाशीघ्र आपका अनुसरण करूंगा।" 'एकदम सही!' राजा ने कहा.
अगले सप्ताह राजा फिर से अपने घोड़े पर सवार हुआ और दौड़ के लिए निकल पड़ा। ज़िएंग मिएंग उसके पीछे जितनी तेज़ी से भाग सकता था दौड़ा। वह इतनी तेजी से भागा कि टोकरी उलट गयी और सुपारी बाहर गिर गयी। ज़िएंग मिएंग मेवे उठाने के लिए एक पल के लिए रुका, लेकिन हँसा और फिर से राजा के पीछे भागा।
पहली रेस के दौरान, ज़िएंग मिएंग हांफते हुए सीढ़ियों से ऊपर आए। “बहुत अच्छा, ज़िएंग मिएंग, मैं देख रहा हूं कि आप जितनी जल्दी हो सके आ गए। अब मुझे पान की टोकरी दो।' राजा टोकरी में पहुँचा। “कोई सुपारी नहीं है. वे कहां हैं?' "मैंने उन्हें गिरा दिया।" 'तुमने उन्हें गिरा दिया? लेकिन तुमने उन्हें उठाया क्यों नहीं, बेवकूफ?' 'क्योंकि, महामहिम, मुझे यथाशीघ्र आपका अनुसरण करना था। अगर मैं मेवे उठाता, तो मुझे अब बहुत देर हो जाती।'
राजा को अपनी बात याद आ गयी. “आप सही कह रहे हैं, ज़िएंग मिएंग। मैंने कहा जितनी जल्दी हो सके मेरे पीछे आओ. मैं अगले सप्ताह फिर से दौड़ में जा रहा हूँ। फिर तुम मेरी पान की टोकरी उठाओ और जितनी तेजी से हो सके मेरे पीछे आओ लेकिन तुम्हें जो कुछ भी गिरेगा उसे उठाना होगा। क्या तुम समझ रहे हो?' "हाँ," ज़िएंग मिएंग ने कहा। "मैं जितनी तेजी से हो सके आपका पीछा करूंगा और जो कुछ भी गिरेगा उसे उठा लूंगा।" 'एकदम सही!' राजा ने कहा.
अगले सप्ताह, राजा फिर से दौड़ में शामिल हो गया और ज़िएंग मिएंग जितनी तेज़ी से दौड़ सकता था, दौड़ में शामिल हो गया। और हां, टोकरी फिर पलट गई और सुपारी सड़क पर गिर गई। ज़िएंग मिएंग ने उन्हें जितनी जल्दी हो सके उठाया और राजा को पकड़ने की जल्दी की। लेकिन उसने देखा कि चलते समय घोड़े की गांड से भाप निकलने वाला मल गिर रहा था। ज़िएंग मिएंग हँसे। उसने सारा गोबर उठाकर पान की टोकरी में रख दिया। वह दूसरी दौड़ के दौरान सबसे पहले राजा के पास पहुंचे।
“ज़िएंग मिएंग, मुझे निराश होना पसंद नहीं है। क्या मेरी टोकरी में पान है?' "वास्तव में, महामहिम।" राजा ने टोकरी में अपना पान उठाया, लेकिन उसे गर्म बूंद महसूस हुई... 'वह क्या है? यह बकवास है!' 'एकदम सही!' ज़िएंग मिएंग ने उत्तर दिया। "और मेरी पान की टोकरी में मल क्यों है?" 'क्या आपको अपने शब्द याद नहीं हैं, महाराज? मुझे जितनी जल्दी हो सके आपका पीछा करना था और जो कुछ भी गिरा था उसे उठाना था। पान गिर गया और मैंने उसे उठा लिया। बूँदें गिरीं और मैंने उसे उठा लिया। मैंने बिल्कुल वही किया जो आपने कहा था...'
स्रोत: लाओ लोककथाएँ (1995)। अनुवाद और संपादन एरिक कुइजपर्स