लाओ फोकटेल्स की एक लोक कथा 'ए मंकी हार्ट फॉर लंच'

एक लंबी घुमावदार नदी ने पेड़ों से भरे जंगल के एक खूबसूरत टुकड़े के माध्यम से अपना रास्ता खोज लिया। हरे-भरे वनस्पतियों के साथ हर जगह टापू। वहां दो मगरमच्छ रहते थे, एक मां और उसका बेटा। "मुझे भूख लगी है, वास्तव में भूख लगी है," माँ मगरमच्छ ने कहा। "हृदय की भूख है, बंदर हृदय की।" 'हाँ, बंदर दिल। मैं वास्तव में अब भी यही चाहता हूं।' 'ताजा बंदर दिल के साथ एक अच्छा रात का खाना। वह अच्छा रहेगा! लेकिन मुझे तो कोई बन्दर दिखाई नहीं देता' माँ मगरमच्छ ने फिर कहा।

बोइंक! पास के एक पेड़ से एक नारियल गिर गया। एक बंदर उस पेड़ पर चढ़ गया! 'माँ' ने बेटे से फुसफुसाकर कहा, 'मुझे उस पेड़ पर एक बंदर दिखाई दे रहा है। "वहां उस पेड़ पर एक अच्छा बंदर है जिसका दिल प्यारा है।" "लेकिन हम इसे कैसे पकड़ेंगे?" "मेरे पास विचार है।"

'मिस्टर मंकी! मिस्टर मंकी!' मगरमच्छ बेटा नदी से चिल्लाया। 'हैलो, मिस्टर मगरमच्छ। आप यहां पर क्या कर रहे हैं?' बंदर से पूछा जो पेड़ पर अधिक ऊपर चढ़ गया था। 'मैं बस तैर रहा हूं। हम मगरमच्छों को तैरना पसंद है। कल मैं नदी के बीच में उस द्वीप पर आया था और, आप जानते हैं, वहाँ देश के सबसे बड़े, सबसे पके और सबसे मीठे केले हैं। अच्छे बड़े पीले केले. हम मगरमच्छ केले नहीं खाते. क्या तुम बंदरों को केले पसंद हैं?'

'ओह, मुझे केले पसंद हैं। मुझे वह पसंद है. लेकिन मैं उस द्वीप तक कैसे पहुंचूं? मुझे तैरना नहीं आता।' 'वह कोई समस्या नहीं। आओ मेरी पीठ पर बैठो और मैं तुम्हें वहाँ ले चलूँगा। मुझे आज कुछ नहीं करना है, मैं बस तैर रहा हूं। चलो उस केले के द्वीप पर चलते हैं।'

'आप बहुत दयालु हैं। मुझे वहां जाना पसंद है.' बंदर नीचे उतरा और मगरमच्छ की पीठ पर कूद पड़ा। मगरमच्छ ने कहा, "कसकर पकड़ो।" वह धीरे-धीरे तैरकर उस द्वीप की ओर चला गया। बंदर ने कहा, "मुझे यह पसंद है।"

मगरमच्छ को अच्छी भूख लगती है...

लेकिन मगरमच्छ ने अचानक पानी के अंदर गोता लगा दिया. बंदर ने अच्छी तरह से पकड़ बना रखी थी लेकिन अब वह सांस नहीं ले पा रहा था और तैर नहीं पा रहा था। तभी मगरमच्छ अपनी पीठ पर खांसते और हांफते बंदर के साथ फिर से सामने आया।

'मिस्टर मगरमच्छ, आप छिप क्यों गए? मुझे तैरना नहीं आता, क्या मैं तैर सकता हूँ?' 'क्योंकि, मिस्टर मंकी, मैं आपका स्वादिष्ट दिल खाने जा रहा हूँ। बंदरों का दिल हमारा पसंदीदा भोजन है। वे स्वादिष्ट हैं!' 'क्या तुम मेरा दिल खाना चाहते हो? काश मैंने यह कहा होता. मेरा दिल अभी भी नारियल के पेड़ में है।'

"तब क्या तुम्हारा दिल तुम्हारे पास नहीं है?" 'नहीं, क्योंकि मैं नहीं चाहता कि यह भीग जाए। मेरा दिल वहां सुरक्षित है. यदि तुम मेरा हृदय चाहते हो तो मुझे किनारे पर वापस ले चलो और मैं इसे तुम्हारे लिए ले आऊंगा।' इसलिए मगरमच्छ तैरकर वापस किनारे पर आ गया। बंदर उससे कूदकर पेड़ पर चढ़ गया। “अहा, हाँ, मेरा दिल यहाँ है। बिल्कुल वहीं जहां मैंने इसे छोड़ा था. ऊपर आइये, मिस्टर मगरमच्छ, मेरा स्वादिष्ट बंदर दिल आपके लिए यहाँ है। ऊपर चढ़ना।'

"मिस्टर मंकी, आप जानते हैं कि मगरमच्छ चढ़ नहीं सकते, ठीक है?" 'अरे हाँ, भूल गया! लेकिन मैं उस समस्या का समाधान कर दूंगा. मैं तुम्हारे अगले पैरों के चारों ओर एक रस्सी बांधूंगा और हम तुम्हें एक साथ ऊपर उठाएंगे।' 'अच्छा! हाँ यह ठीक है।'

बंदर नीचे कूदा और मगरमच्छ के अगले पैरों में रस्सी बांध दी। "क्या आप तैयार हैं, मिस्टर मगरमच्छ?" 'हाँ। चल दर। मैं बंदर के दिल का भूखा हूं।' अपने सभी बंदर मित्रों के साथ, उन्होंने रस्सी को तब तक खींचा और खींचा जब तक कि मगरमच्छ पेड़ पर आधा लटक नहीं गया। 'आगे, बंदरों, और भी आगे। मैं उस तरह दिल तक नहीं पहुंच सकता. मुझे ऊपर उठाओ!'

लेकिन बंदरों ने कुछ नहीं किया और मगरमच्छ पर हंसते हुए एक शाखा पर बैठ गए। 'नहीं, मिस्टर क्रोकोडाइल, हम आपको और ऊपर नहीं खींच रहे हैं। बस वहीं डटे रहो।' मगरमच्छ ने ऊपर देखा और पेड़ के शीर्ष को देखा। और जब उसने नीचे देखा तो उसे ज़मीन दिखाई दी और बंदर उस पर हँस रहे थे।

'मैं नीचे जाना चाहता हूँ! अब मुझे नीचे आने दो!' "हम तुम्हें तभी निराश करेंगे जब तुम हमसे और दिल न खाने का वादा करो।" "लेकिन मुझे बंदरों का दिल खाना पसंद है!" 'ठीक है। कोई बात नहीं। तुम बस उस रस्सी पर तैरते हुए यहीं रहो. 'सप्ताह, महीने, हमें कोई परवाह नहीं।'

'नहीं, नहीं, कृपया एक मिनट रुकें। खैर, फिर मैं वादा करता हूं कि दोबारा कभी बंदरों का दिल नहीं खाऊंगा।' "इसके साथ नीचे!" और बंदरों ने अचानक रस्सी छोड़ दी। मगरमच्छ धड़ाम से नीचे गिर गया। वह पानी में कूद गया और जितनी तेजी से तैर सकता था तैरकर अपनी माँ के पास पहुँच गया। "दिल कहाँ हैं?" उसने पूछा। “माँ, मुझे बंदरों का दिल पसंद नहीं है। बस चूहे की पूँछ या मेंढक की टाँगें बनाओ...'

स्रोत: लाओ फोकटेल्स (1995)। अनुवाद और संपादन एरिक कुइजपर्स।