एन्जिल्स का शहर - 30 अध्यायों में एक मर्डर स्टोरी (भाग 8 + 9)

थाईलैंडब्लॉग पर आप थ्रिलर 'सिटी ऑफ़ एंजल्स' के पूर्व-प्रकाशन को पढ़ सकते हैं, जैसा कि शीर्षक से पता चलता है, पूरी तरह से बैंकॉक में होता है और लुंग जान द्वारा लिखा गया था। आज का अध्याय 8+9।

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अध्याय 8

जब वह अंततः अपने मचान पर वापस आया, तो जे. को जला हुआ और खालीपन महसूस हुआ। उसे अपने दिमाग में चल रहे हिंडोले को शांत करना था और ईंधन भरना था। उसके हाथ अभी भी थोड़ा कांप रहे थे, इसके बावजूद उसने अपने सिगार की नोक को सटीकता से काटा और ध्यान से उसके सिर को चमकती देवदार की लकड़ी से गर्म किया। सिगार जलाना टोपी पहनने, उबले अंडे को छीलने या प्यार करने जैसा है। या तो आप जानते हैं कि यह कैसे करना है या नहीं। जे. जानता था. ऐसा कहा जाता था कि भगवान ने आयरिश लोगों को दुनिया पर विजय प्राप्त करने से रोकने के लिए व्हिस्की बनाई थी, लेकिन वह वास्तव में सफल नहीं हुआ, जे ने सहजता से सोचा, खुद को 21 वर्षीय बुशमिल्स सिंगल माल्ट का एक भारी बुलबुला पिलाया। क्या वे इसमें सफल हुए थे, यह एक अलग कहानी है...

कुछ भी हो, व्हिस्की ने उसके द्वारा महसूस की गई हानि और कड़वाहट की तीव्र भावना को नरम कर दिया। उन्हें तत्काल कुछ चीजों को सही करने की आवश्यकता थी और इसके लिए उनके पास यथाशीघ्र व्यक्तिगत रूप से प्रतिक्रिया थी अपराध में भागीदार केव की जरूरत है. जे. ने अपराध स्थल से टेलीफोन द्वारा केव को संक्षिप्त जानकारी दी थी और उसे छत पर स्थित कार्यालय में बिजली की तरह आने का आदेश दिया था। लगभग बीस मिनट बाद, जे. के तरोताजा होने के बाद, उन्होंने डेस्क के पार उदास होकर एक-दूसरे को देखा। केव सोम टैम, कुरकुरे और विशेष रूप से बहुत मसालेदार पपीता सलाद के टुकड़ों का आनंद ले रहा था। वास्तव में भूख नहीं है लेकिन सिर्फ भूख के लिए। यह अकेले रहने के सुखद विशेषाधिकारों में से एक था: आप जो चाहें, जब चाहें खा सकते थे..'मुझे बताओ तुम क्या सोचते हो? ?' केव सोच-समझकर कोक पीता था और कभी-कभी अपना मुंह बंद करके सावधानी से डकार लेता था। उन्होंने जे. की कहानी सुनी थी और तनावत के असामयिक निधन से अप्रभावित लग रहे थे। सांख्यिकीय रूप से कहें तो यह जासूसों और पुलिस मुखबिरों के लिए एक व्यावसायिक खतरा था।

'कुंआ ?'

केव पीछे झुका, एक बार अपने बाल खुजलाए और कहा "मैं जे को नहीं जानता, वास्तव में नहीं... यह मामला और अधिक विचित्र होता जा रहा है। क्या आप निश्चित हैं कि हमारी फ़ाइल और तनावत की हत्या के बीच कोई संबंध है? '

'यह शायद ही अन्यथा हो सकता है क्योंकि मैंने उसे परसों जितना परेशान कभी नहीं देखा था। उसने कहीं न कहीं कोई ऐसी नस में चोट की होगी जिसे उसे अछूता छोड़ देना चाहिए था...'

'क्या आपने कभी उस स्थिति में अपनी सुरक्षा के बारे में सोचा है? क्या आपको नहीं लगता कि यह पुराना होने लगा है? एक हत्यारे ने आपको व्यक्तिगत रूप से आने और उसकी कम अच्छी करतूत की प्रशंसा करने के लिए आमंत्रित किया है... और इस बीच पुलिस भी आपके लेन-देन में अधिक रुचि रखती है।'

'आप जानते हैं, मैं वर्षों से अपने व्यक्तित्व में हरमंदाद के ध्यान का आदी रहा हूँ,' जे ने कहा. “लेकिन जो बात मुझे निराश करती है वह यह है कि इस मामले में बहुत सारी खामियाँ हैं। तनावत कल फोन पर इतना पागलपन का व्यवहार क्यों कर रहे थे और उन्हें क्यों हटाना पड़ा? अनुवत के विला में तीन लोगों की मौत क्यों हुई? यह अंधी और, मेरे विचार से, संवेदनहीन हिंसा चोरी के अनुपात से बिल्कुल बाहर है अपने आप में. मैंने ऐसा विचित्र मामला कभी अनुभव नहीं किया। इसके अलावा, तनावत की हत्या की व्याख्या करना बहुत मुश्किल होगा क्योंकि वह मेरा दोस्त हो सकता है, लेकिन वास्तव में मैं उसके बारे में बहुत कम जानता था। बार-बार उसने खुद को रहस्य की धुंध में ढक लिया। हो सकता है कि वह इस पर उतर आया हो लबादा और खंजरमाहौल जो उसने बनाया था, लेकिन मैं यह भी नहीं जानता कि वह कहाँ रहता था, उदाहरण के लिए...'

'क्या तनावत की हत्या की व्याख्या करना हमारे ऊपर है? यह मुझे पुलिस की नौकरी की तरह अधिक लगता है।'

'पुलिस...पुलिस...'' जे. परेशान लग रहा था। 'देखिए, मुझे मानीवत की कुशलता पर कोई संदेह नहीं है, लेकिन तनावत का भयानक अंत हुआ क्योंकि मैंने उसे जांच के लिए भेजा था। मैं तुम्हें समझता हूं ? कोई और नहीं... मैं। वह हमारे लिए काम कर रहा था. उसकी हत्या क्यों और किसने की, इसका पता लगाना हमारी जिम्मेदारी है। क्या आपको अपने उस विशाल शरीर के प्रति सम्मान की भावना नहीं है? '

जे. को यह देखकर निराशा हुई कि बातचीत के दौरान उसका सिगार बुझ गया था। माचिस की तलाश करते समय, उन्होंने केव को फिर से संबोधित किया: "आप उसके अंतिम संदेश से क्या समझते हैं? यदि यह कोई संदेश है... तो वह जे. मेरी बात कर रहा होगा न कि ईसा मसीह या जे. लो...''

केव को स्पष्ट रूप से यह अंतिम टिप्पणी बहुत मज़ेदार लगी और जे. को - उसकी बढ़ती चिड़चिड़ाहट के लिए - एक उज्ज्वल और कभी-कभी चौड़ी होने वाली मुस्कान के साथ पुरस्कृत किया गया।  

'शायद वह यह स्पष्ट करना चाहता था कि 838 मेरे लिए है, लेकिन आख़िर उन तीन संख्याओं का क्या मतलब है...? किसी भी मामले में, वे एक संदेश का एक अविभाज्य हिस्सा हैं, जो एक घूमने वाले पुराने अखबार या कागज के टुकड़े की तरह, यहां और अनंत काल के बीच की सीमा पर जर्जर बाड़ के कांटेदार तार से चिपक गया है। '

केव ने अपने तरीके से सोचा: "आप बॉस को बुलाने से चूक गए, आपको करीब आना चाहिए था...'

'हाँ, हाँ... बस हँसो,' गुर्राया जे.

"पाखंडियों के समाज में संशयवाद खुलेपन की पराकाष्ठा है," केव ने भाषण दिया।

'हाँ, भाड़ में जाओ...' जे. ने डी बोले पर जिज्ञासु दृष्टि डाली: ' और वहां इतनी मूर्खता से मत बैठे रहो... ऐसा लगता है जैसे आपने एक हाथी को गुलाबी टूटू में सनम लुआंग पर नाचते हुए देखा है... अपना दिमाग काम पर लगाओ। आपको किसी भी चीज़ के लिए अच्छा भुगतान नहीं किया जाता है...अनजाने में, जे ने अपने सपाट हाथ से टेबलटॉप पर जोर से प्रहार किया। 'कैसी सुस्ती है! इसका मतलब यह है कि 838 का मतलब क्या है... एक सुरक्षित कोड, एक टेलीफोन नंबर का हिस्सा, एक घर का नंबर? मुझे वास्तव में नहीं पता…इस बात से वह हद से ज्यादा परेशान हो गया था कि उसकी धूसर कोशिकाएँ काम पर जाने के बजाय किसी मंद रोशनी वाले वेटिंग रूम में बैठकर गुलाबी रंग की महिलाओं की पत्रिका पढ़ना पसंद करती थीं...

केव ने जे को इतना निराश कभी नहीं देखा था। वह बीस मिनट से अधिक समय से अपने कार्यालय में ऊपर-नीचे चक्कर लगा रहा था और अब वह अपनी प्राचीन कार्यालय कुर्सी पर बेकार में घूम रहा था। उन्हें उम्मीद थी कि यह ढीला नहीं होगा क्योंकि केव को स्पष्ट रूप से याद है कि जब जे ने इसे खरीदा था तो यह चीज़ लकड़ी के कीड़ों से भरी हुई थी। घबराहट में, उसके बॉस ने उसकी बदबूदार छड़ी को चूसा और अपनी उंगलियों को कार्यस्थल पर तब तक हिलाया जब तक कि उसने अचानक निर्णय नहीं ले लिया और अपने कार्यालय की कुर्सी से ऊर्जावान रूप से कूद गया। 'आओ पिप! पैरों में.. हम तनावत के कार्यालय में जाते हैं। एक सुराग की तलाश में...'

मचान छोड़ने से ठीक पहले, केव स्पष्ट रूप से झिझक रहा था। वह ऐसे ठिठक गया जैसे किसी ने उसे बिना सुरक्षा रेखा के एक विशाल खाई पर कूदने के लिए कहा हो।

'क्या है ?चिंतित जे ने पूछा।

'क्या हमें टैक्सी नहीं लेनी चाहिए? केव ने कोशिश की.

'क्या आप सम्मानित हैं? ! फैकल्टी यहां से एक किलोमीटर से भी कम दूरी पर है और इसके अलावा, थोड़ा सा व्यायाम बोले को कभी नुकसान नहीं पहुंचाता...जे. अधिकांश थाई लोगों की अपने पैरों से यथासंभव कम काम करने की विचित्र आदत से वर्षों से परेशान थे। यहां तक ​​कि छोटी-छोटी यात्राओं के लिए भी टैक्सी, मोटरसाइकिल टैक्सी या टुक-टुक का हमेशा उपयोग किया जाता था।

बाहर, वे तुरंत शहर के हलचल भरे माहौल में विलीन हो गए। सूरज अब इतना तेज़ हो गया था कि उसने रंग-बिरंगे दृश्यों को उजागर कर दिया। संकरी गली में बिना आस्तीन और फीकी सफेद शर्ट पहने कुलियों की भीड़ को सड़क के उस पार चीनी गोदाम की ओर अपने ठेलों को धकेलते हुए देखना पड़ता था। मुख्य सड़क पर, फेरीवाले ज़ोर-ज़ोर से अपने सामान का विज्ञापन करते थे, जबकि बूढ़ी औरतें, जमकर बहस करते हुए, झिझकते हुए और विशेष रूप से बहुत आलोचनात्मक दृष्टि से, एक दुकान से दूसरे दुकान तक घूमती थीं और पेश किए गए सामान की जाँच करती थीं। अपने टूटे-फूटे बांस के मचान पर प्रसन्नचित्त निर्माण श्रमिक एक-दूसरे को इसान बोली में चिल्ला रहे थे जो कि जे के लिए समझ से बाहर थी। चीनी पर्यटकों के एक भटके हुए और विशेष रूप से शोरगुल वाले समूह ने सड़क पार करने की कोशिश की और जोर से पीले-हरे रंग के हार्न की स्थिर धारा में अपनी जान जोखिम में डाल दी। या नीली-गुलाबी टैक्सियाँ और शहरी बसों की जंग उगलती निकास धुएं के विकराल, बदबूदार बादल, जो केवल कुछ भारी रिवेट्स के साथ एक साथ लटकते हुए प्रतीत होते थे।

जब वे संकाय भवन में पहुंचे, तो पता चला कि वे अकेले नहीं थे जिनके मन में यहां करीब से देखने का उज्ज्वल विचार आया था। मनिवात के सहयोगियों में से एक कोह ने उन्हें हॉल से नीचे आते देखा और चिल्लाया 'अरे बॉस! देखो वहां कौन है.'.

'नहीं, लेकिन ! हमारे अपने लॉरेल और हार्डी' जैसे ही अधीक्षक कोने में देखने आया, उसने भीड़ लगा दी। 'मुझे हैरानी क्यों नहीं हुई?' चंचल मनोरंजक मुस्कान के साथ उसने जे से पूछा: 'और, निशान मिटाना भूल गए? या अपने विवेक से परेशान?  हालाँकि बाद वाली संख्या के कारण मुझे आश्चर्य होगा Farang इस शहर में विवेक के साथ आप आसानी से एक हाथ की उंगलियों पर भरोसा कर सकते हैं…”

'हाँ, बताओ क्या?,'' जे बुदबुदाया।

वह और केव मानेवत के कंधे के ऊपर से तनावत के कार्यालय में बरपाए गए कुछ बड़े कहर को देख सकते थे। सभी कोठरियाँ खाली हो चुकी थीं और कमरे में जासूस फर्श पर पड़ी फटी किताबों और फटे कागजों को टखने तक खंगाल रहे थे। एक शानदार अकादमिक करियर में जो कुछ भी बचा था वह कचरे की तरह फर्श पर पूरी तरह अस्त-व्यस्त पड़ा था। बौद्धिक विरासत के अल्प अवशेष। जे. इस बात से थोड़ा दुखी हो गये.

'जाहिर तौर पर आपसे और हमसे भी कोई आगे निकल चुका है' जे ने कहा, जब उसकी आँखें उत्सुकता से घूमने लगीं।

'आप निश्चित रूप से ऐसा कह सकते हैं', मुख्य निरीक्षक ने उदास होकर उत्तर दिया। 'क्या आपको पता है कि तनावत की डायरी और लैपटॉप कहां हैं? '

'शायद ग़लत हाथों में जे ने बिना किसी व्यंग्य के कहा। मनिवात कंधे उचका कर पलटा और उसका एक साथी तुरंत आगे बढ़ा और जे. और केव पर चिल्लाकर बाहर निकलने को कहा। उनके शब्दों का चयन वास्तव में थोड़ा अधिक रंगीन था, लेकिन बात वही पर आ गई।

अध्याय 9।

तीन घंटे की नींद. नेपोलियन बुओनापार्ट के लिए, रात के दो या तीन घंटे पर्याप्त माने जाते हैं। शायद इसीलिए वह इतना मूर्ख बन गया... उसके पास केव के साथ सुबह तीन बजे तक का समय था। सभी संभावित परिदृश्यों से गुजरा लेकिन कोई प्रगति नहीं हुई। जे. को अल्पकथन का उपयोग करना वास्तव में ठीक नहीं लगा। मामले को और भी बदतर बनाने के लिए, शयनकक्ष में एयर कंडीशनर ने रात के दौरान काम करना बंद कर दिया था और वह पसीने से लथपथ सुबह जल्दी उठ गया। नाम सोम का एक बर्फ-ठंडा गिलास, संतरे का रस और उसके विशाल वॉक-इन शॉवर में एक ध्यान का क्षण जहां उसने अपनी छाल पर चारकोल और साके अर्क के साथ शोकुबुत्सु एक्सट्रीम का आधा पैकेट फैलाया था और डायर कोलोन ने होमे को एक भव्य स्प्रे के साथ छिड़का था। बाद में हाथ ने उसे खुश कर दिया था और तरोताजा कर दिया था, लेकिन उसके दिमाग का धुँध अभी तक साफ़ नहीं हुआ था।

इस भूले हुए शहर में कहीं न कहीं कोई सुराग तो होना ही था जो उसे सही रास्ते पर लाने में मदद कर सके... जैसे कि उसने इसके लिए प्रार्थना की थी, अनोंग के आकर्षक रूप में एक देवदूत अचानक एन्जिल्स के शहर में उसके दरवाजे पर प्रकट हुआ, जो एक धक्का देने वाले सैम के उत्साही अभिवादन का सामना करने के लिए संघर्ष कर रहा था। 'कितना प्यारा है,' ऐसा लगा 'बहुत कुउउउउउते'...

'सैम से दूर! आप वास्तव में पूरे थाईलैंड में अब तक के सबसे खराब निगरानीकर्ता हैं,जे. ने अपने सबसे वफादार साथी को चेतावनी दी।

'एक लेप्रेचुन ने मुझे बताया कि एक उबाऊ प्रोफेसर जिसकी कल सुबह हत्या कर दी गई थी और चियांग माई के कुछ अस्पष्ट प्राचीन वस्तुओं के व्यापारी के बीच एक संबंध है जो अपनी जीभ के पिछले हिस्से को प्रकट करने से इनकार करता है। उसने कहा।

'अरे हां ?'जे. अनुपस्थित लग रहा था.

'आप कितने उदास लग रहे हैं।'

'मेरा सामान्य सुबह का स्टैंड', उन्होंने कहा, जबकि उन्होंने गहनता से सोचा कि वह कितना कुछ कर सकते हैं और विशेष रूप से अनोंग से हारना चाहते हैं। 'वह उबाऊ प्रोफ़ेसर, जैसा कि आप उसका वर्णन इतनी सूक्ष्मता से करते हैं, न केवल मेरे सबसे अच्छे मुखबिरों में से एक था, बल्कि उस शहर में एक अच्छा कॉमरेड भी था जहाँ यह प्रजाति दुर्लभ है...'

'क्षमा करें, लेकिन चाचा कुछ अधीर हो रहे हैं, आप जानते हैं? मुझे यह मत बताएं कि आपके मित्र का हमारे मामले से कोई लेना-देना है...'

'कौन जानता है... और अगर ऐसा होता... तो क्या?'

'चलो भी,' उसने चिढ़कर कहा. 'चाचा इस फाइल को बेहद सावधानी से संभालने पर भरोसा करते हैं। वह एक हाई-प्रोफाइल व्यक्ति के खात्मे की पुलिस जांच की हलचलों को भूल सकता है...'

'पाउट वास्तव में आप पर शोभा नहीं देता,' जे ने व्यंग्यपूर्वक कहा। 'मैं समझ सकता हूं कि तुम्हारे चाचा को इसकी जरूरत नहीं है. मैं ईमानदार नहीं हूं, लेकिन चीजें वैसी ही हैं जैसी वे हैं। मैं और मेरे सहायक केव आज सुबह तक इस हत्या के कारणों को लेकर परेशान रहे, लेकिन हम कोई प्रगति नहीं कर पाए।' जे की बातों से निराशा टपक पड़ी। वह इसकी मदद नहीं कर सका लेकिन उसके दिमाग में विचार घूमने लगे। हताशा के संकेत के साथ उसने आह भरी: 'जीवन इतना जटिल क्यों है? क्या आप यह जानते हो ? आमतौर पर जब मैं किसी मामले की जांच करता हूं, तो यह ज्यादातर नियमित मामला होता है। थोड़ा-थोड़ा करके इकट्ठा करने से लेकर और निश्चित रूप से उबाऊ जानकारी को सत्यापित करने तक, जिनमें से अधिकांश बाद में पूरी तरह से अप्रासंगिक हो जाती हैं... वह अनोंग की ओर मुड़ा जो उसे संदेह भरी दृष्टि से देख रहा था।

'यह मत सोचो कि मैं नाटकीय अभिनय कर रहा हूँ... जांच अक्सर केवल एक को दूसरे से जोड़ने का मामला होता है। लेकिन कभी-कभी यह कार्य लक्ष्यहीन परिश्रम जैसा दिखता है और परिणाम देता है - क्षमा करें ले मोट- बकवास मत करो... जैसे अभी... मुझे ऐसा लग रहा है जैसे मैं लक्ष्यहीन रूप से इधर-उधर घूम रहा हूँ। कि, किसी चीज़ को थामने के अभाव में, मैं धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से डूब रहा हूँ। वहाँ कोई सुराग ही नहीं है… शायद मेरे डूबने से पहले आपको एक बोया फेंक देना चाहिए…”

'चलो भी,' उसने खिलखिलाती मुस्कान के साथ कहा, 'खुश रहो कि तुम्हें चिंता करने की इजाजत है। क्या यह जॉर्जेस बर्नानोस नहीं थे जिन्होंने एक बार कहा था कि आशावाद कायरों और मूर्खों द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली झूठी आशा है?'

'हुंह... क्या आपने बर्नानोस पढ़ा है?'

'हां, अंकल ने सोचा कि मुझे एक व्यापक, मुख्य रूप से यूरोपीय-उन्मुख शिक्षा प्राप्त करनी चाहिए और मैंने लगभग सभी फ्रेंच, ब्रिटिश और जर्मन क्लासिक्स पढ़े हैं। मैंने बर्नानोस को उसकी लगभग पैम्फलेटियरिंग में विशेष रूप से दिलचस्प पाया 'लेस ग्रैंड्स सिमेटिएरेस सूस ला ल्यून'. लेकिन ईमानदारी से कहूं तो मुझे उनकी पीढ़ी के कुछ अन्य लेखक बेहतर लगते हैं। अगर मुझे चुनना होता, तो मैं शायद बिना ज्यादा झिझक के मोनथरलेंट चुनता और निश्चित रूप से सेलीन... अपनी कई गर्लफ्रेंड्स के विपरीत, मैंने अपने डिप्लोमा नहीं खरीदे...'

'भगवान्.. अविश्वसनीय, आप पहले थाई हैं जिसके साथ मैं सेलीन, उस प्रतिभाशाली बदमाश के बारे में एक पेड़ खड़ा कर सकता हूँ...' जे. इसे स्वीकार नहीं करना चाहता था, लेकिन वह पहली बार अनोंग से वास्तव में प्रभावित हुआ था। उसने काफी समय तक मान लिया था कि वह एक खाली दिमाग वाली फैशन गुड़िया थी, लेकिन अब उसे सुखद आश्चर्य हुआ। बेशक, छोटी सी समस्या यह रही कि यह फाइल अटक गई थी...

'मैं आपको इसे करने का सबसे अच्छा तरीका बताने वाला आखिरी व्यक्ति होऊंगा। मुझे आशा है कि आप भेड़ियों के डंक और बन्दूक से उत्पन्न खतरे से अवगत हैं... किसी भी मामले में, यह आपके लिए बहुत उपयोगी नहीं होगा यदि मैं यहाँ बैठ कर कुछ सुखद बातें करता रहूँ कि आप कितना अच्छा काम कर रहे हैं..." जे. केवल सिर हिलाकर ही इसकी पुष्टि कर सका। वहाँ एक अजीब सा सन्नाटा था और अनोंग को एहसास हुआ कि कुछ ध्यान भटकाने से मदद मिल सकती है: आपको पता है कि…? चलो नाश्ता करें और फिर हम साथ मिलकर फ़ाइल पर फिर से काम करेंगे।' एक निमंत्रण जिसे वह जानती थी कि जे. विरोध नहीं कर पाएगी।

आधे घंटे से अधिक समय और चार घटिया चुटकुलों के बाद, उन्हें ओरिएंटल मंदारिन होटल के रिवरसाइड टेरेस में दो लोगों के लिए एक मेज पर बैठाया गया। ब्रंच ने न केवल उसकी स्वाद कलिकाओं को, बल्कि उसके अहंकार को भी आघात पहुँचाया। जब वह अनोंग को अपनी बांह पर उठाए हुए इस प्रसिद्ध पांच सितारा होटल की भव्य लॉबी में साहसपूर्वक टहल रहा था, तो स्टैंड के कई सज्जनों की ईर्ष्यालु निगाहें उससे बच नहीं पाईं। वह पहले से जानता था कि ओरिएंटल में एक अच्छी टेबल पाना कोई आसान काम नहीं था, लेकिन अनोंग का एक फोन कॉल, यद्यपि उसके चाचा के संदर्भ में, स्पष्ट रूप से पर्याप्त था।

पुराने फरांग जिले के मध्य में स्थित इस होटल को जे. की विशेष प्राथमिकता थी। शहर के सबसे सुंदर और आरामदायक होटलों में से एक होने के साथ-साथ, यह उनके कुछ पसंदीदा लेखकों जैसे जॉन ले कैरे, डब्लू. समरसेट मौघम और इयान फ्लेमिंग का स्थायी घर भी था, जब उन्होंने थाई राजधानी का दौरा किया था। उन्होंने अपने सीने में दर्दनाक छुरा घोंपते हुए याद किया कि यह उन सभी लोगों में से तन्नावत ही थे जिन्होंने एक बार उन्हें बताया था कि कैसे, जनवरी 1888 में जोसेफ कॉनराड, जो उस समय पोलिश नाविक थेओडोर कोरज़ेनिओस्की थे, ब्रिटिश मर्चेंट नेवी में एक अधिकारी के रूप में, सीमैन का लॉज की कमान संभालने के लिए स्याम देश की राजधानी सिंगापुर भेजा गया ओटागो, एक ज़ंग खाया हुआ बार्क जिसके कप्तान की अचानक मृत्यु हो गई थी और चालक दल के अधिकांश लोग मलेरिया के कारण अस्पताल में भर्ती थे। जब तक उन्हें एक उपयुक्त दल और एक पायलट नहीं मिल गया, तब तक उन्होंने अधिकतर समय इसी में गुजारा बिलियर्ड कक्ष ओरिएंटल होटल, उन दिनों सियामी राजधानी में पाया जाने वाला एकमात्र वास्तव में आरामदायक होटल था, जिसने पहली बार 1876 में अपने दरवाजे खोले थे। हालाँकि, वह वहाँ नहीं रुके या भोजन नहीं किया क्योंकि प्रति माह 14 पाउंड स्टर्लिंग का उनका वेतन इसके लिए थोड़ा बहुत मामूली था। जे. को कॉनराड का काम बहुत पसंद था भगवान जिम en अंधेरे का दिल अपनी उत्कृष्ट कथा शैली और अत्यधिक कल्पनाशील विरोधी नायकों के साथ। यह कोई संयोग नहीं है कि ब्रंच के दौरान उन्होंने बातचीत का रुख अपनी और कुछ अन्य लेखकों की ओर मोड़ दिया जो उनसे पहले यहां आए थे। किसी भी मामले में, उन्होंने कॉनराड द्वारा वर्णित खूबसूरती से शैलीबद्ध वर्णन को स्मृति से पढ़कर अनोंग को प्रभावित किया छाया रेखा एन्जिल्स शहर से चाओ फ्राया पार करते समय उन्होंने लिखा था: 'वहां यह बड़े पैमाने पर दोनों किनारों पर फैला हुआ था, ओरिएंटल राजधानी जिसे अभी तक किसी सफेद विजेता का सामना नहीं करना पड़ा था। यहां-वहां दूरी पर, नीची, भूरी छतों की भीड़ के ऊपर, चिनाई के विशाल ढेर, राजा के महल, मंदिर, भव्य और जीर्ण-शीर्ण सूर्य की सीधी रोशनी में ढहते हुए...'

उसने उसकी ओर ऐसी दृष्टि से देखा जिसमें संदेह और आश्चर्य का मिश्रण था। 'मैं तुम्हें जगह नहीं दे सकता,' उसने कहा।

'आपका मतलब है कि कोई मेरे साथ कैसे है दिखता है और मेरी प्रतिभा इस तरह के काम में समाप्त हो गई?'

'नहींवह हंसी। 'मैं उन विरोधाभासों की दिशा में अधिक सोच रहा था जो आप प्रतीत होते हैं। मुझे बताया गया है कि आपको नायक की भूमिका निभाना पसंद है, लेकिन आप बहुत सावधान रहते हैं। आपके पास वे सभी मांसपेशियां हैं, लेकिन फिर भी आपको ढेर सारी किताबें पढ़ना पसंद है। आप व्यंग्यात्मक और जिद्दी हैं और हर बात का मज़ाक उड़ाते हैं - हमेशा सफल नहीं होते - लेकिन अंदर से आप कमज़ोर लगते हैं...'

"आप जानते हैं, हेमिंग्वे ने एक बार कहा था कि यह पता लगाने का सबसे अच्छा तरीका है कि किसी पर भरोसा किया जा सकता है या नहीं, उस पर भरोसा करना है..."  जे ने सीधे उसकी ओर देखते हुए कहा। उसने दूसरी ओर नहीं देखा, बल्कि कहा:मैं पहले से ही कोशिश कर सकता हूँ...'

एक बार वापस मचान में, चेस्टरफ़ील्ड में आरामदायक, वे फिर से पूरी चीज़ से गुज़रने लगे। धीरे-धीरे लेकिन अनिवार्य रूप से, अनोंग से केवल कुछ वर्ष छोटे पीट लैगवुलिन के कुछ गिलासों के ऊपर, उनकी संयुक्त जांच में थोड़ा कामुक स्वर आ गया था। व्हिस्की का नमकीन धुंआ उनके सिर पर थोड़ा चढ़ गया था, हालांकि 43% अल्कोहल की मात्रा भी इसके लिए जिम्मेदार हो सकती है। एक प्रकार की सेक्सी इश्कबाज़ी जिसमें छिपी हुई अस्पष्टताएँ, चोर निगाहें और कुछ मौखिक दुलार घटक थे। इसके विपरीत, जे. को इससे कोई आपत्ति नहीं थी, लेकिन उनके फोरप्ले में केव ने अचानक बुरी तरह से खलल डाल दिया था, जो उल्लेखनीय रूप से प्रसन्नचित्त होकर आ रहा था। 'आप कभी विश्वास नहीं करेंगे कि मैंने क्या पाया...'

'क्या ?जे ने चिल्लाया, जो इस अचानक रुकावट से बहुत रोमांचित नहीं लग रहा था।

'कुछ भी नहीं, बिल्कुल कुछ भी नहीं। और यह संदेहास्पद है. तनावत ने अपने जीवन के अंतिम 48 घंटों में कोई निशान नहीं छोड़ा। मैं आपको बता रहा हूं, जिसने भी उसे आउट किया वह असाधारण प्रतिभाशाली पेशेवर था। '

'मैं स्वयं इसके साथ आ सकता हूँ…” और काएव की ओर एक हताश, संदिग्ध दृष्टि से'क्या आपने उन सभी ट्रैकों की जाँच की है जिनसे हम एक साथ गुज़रे हैं? '

'निश्चित रूप से, विश्वविद्यालय में, जैसा कि अपेक्षित था, कोई भी मुझे कुछ नहीं सिखा सका। प्रोफेसर तनावत अपने दोहरे जीवन को नियोक्ता और सहकर्मियों से गुप्त रखने में पूरी तरह सफल रहे। उनका एकमात्र परिवार एक भाई है जो लाम्फुन में रहता है और जब मैंने आज सुबह उसे फोन किया और उसे उसकी मृत्यु के बारे में बताया तो उसने कोलोन में गड़गड़ाहट सुनी। पुलिस ने उससे संपर्क करने की भी जहमत नहीं उठाई। '

"क्या बेकार है," बड़बड़ाया जे.

'मुझे उसके भाई के बारे में भी कोई जानकारी नहीं मिल सकी, क्योंकि आखिरी बार उससे चार महीने पहले बात हुई थी।'

'तो फिर से गतिरोध के अलावा कुछ भी नहीं... आख़िर यहाँ क्या हो रहा है? इस तरह हमें कुछ भी नहीं मिलता. ' जे की आवाज से छल टपक पड़ा।

'पुलिस की बात करें तो मेरे पास एक और खबर है,'' केव ने कहा, ''बम फटने की धमकी दी गई है. जिस कर्नल के जिले में तनावत पाया गया था वह स्पष्ट रूप से क्षेत्रीय आग्रहों की अचानक शुरुआत से पीड़ित है। अब जब मामला मीडिया में खूब उछल रहा है तो वह इस मामले को अपने पास ले जाना चाहते हैं। खुद को प्रोफाइल करने में सक्षम होने का मामला। मैंने जो भी अफवाहें सुनी हैं, उनसे संकेत मिलता है कि वह आपके प्रेमी मानेवत के साथ छत्ते में एक मेंढक डालने की कोशिश करेगा।'

'ख़ैर, यह उनके लिए समस्या है, हमारे लिए नहीं, वे एक-दूसरे को जितना अधिक परेशान करेंगे, उन्हें हमसे निपटने के लिए उतना ही कम समय मिलेगा,तड़क गया जे.

केव और अनोंग दोनों को यह आभास हुआ कि जे. अब उनकी कंपनी की सराहना नहीं करता है और, कुछ सार्थक नज़रों का आदान-प्रदान करने के बाद, जल्दी से एक बहाना बनाकर चला गया। जे. को छत पर अकेला छोड़ दिया गया था और सैम अपनी घनी भौंहों के नीचे से उसे घूर रहा था।

'क्या आप भी शुरू करने जा रहे हैं?'

सैम को लगा कि तूफ़ान अभी बना हुआ है, उसने सोचा कि यह उसका तूफान है और वह अपने पैरों के बीच से दुम दबाकर छत की छत की ओर गायब हो गया।

जे को यह आभास हो गया था कि वह एक मृत अंत में पहुँच गया है। इस मामले में उन्हें जमीन पर पैर नहीं मिला, कोई ठोस सुराग नहीं मिल सका। वह इस बात को कभी स्वीकार नहीं करेंगे, लेकिन तनावत की आकस्मिक मृत्यु न केवल एक ठंडी बौछार थी जिसने उनके शोध को नुकसान पहुँचाया, बल्कि उन्होंने जितना आगे बढ़ने दिया था, उससे कहीं अधिक गहरी चोट पहुँचाई। उनकी नई पहचान, गोपनीयता और उनकी घूमने की लालसा का मतलब यह था कि उनका शायद ही कोई वास्तविक दोस्त था। यदि उसने इसके बारे में ध्यान से सोचा होता, तो पेशेवर उन कुछ लोगों में से एक होता जिनके साथ उसने वर्षों से विश्वास का एक वास्तविक रिश्ता विकसित किया था। उसने महसूस किया कि वह असफल हो गया है, न केवल दोयम दर्जे के जासूस के रूप में, बल्कि विशेष रूप से एक मित्र के रूप में। और अब जाकर उसे एहसास हुआ कि उसका नुकसान कितना बड़ा था। वह उसे बहुत याद करेगा और यह अहसास दुखदायी होगा...

अत्यधिक हताशा और शायद झुंझलाहट के कारण, जे. शाम को बाहर चला गया। बेचैन मन और बेचैन पैर. वह एक गर्म शाम थी. इतनी गर्मी कि छतों से भाप निकलती हुई प्रतीत हो रही थी। एक प्रकार का बमुश्किल ध्यान देने योग्य संघनन जो इमारतों के बीच और ऊपर उठता है, चमकते लाल सूर्यास्त को धुंधला कर देता है। एक सुस्त, धुँधली धुंध, जो धीरे-धीरे, उसकी लगातार शराब की खपत के कारण, जे पर हावी हो गई थी। वह नाना प्लाज़ा के गंदे बारों में भी, स्वर्गदूतों के शहर की पसीने और बदबूदार, कठोर नीयन-रोशनी वाली बगल में भी एक भगवान था। , वहां जाकर समाप्त हुआ, जहां उसे काफी दुख हुआ, उसे कई लोगों में से एक के रूप में देखा गया Farang सस्ते मनोरंजन की तलाश में। जब बारगर्ल्स ने लगभग बिना उच्चारण वाली थाई में उसके इनकार को सुना, तो उन्हें तुरंत पता चल गया कि उसे वास्तव में कोई दिलचस्पी नहीं है उछाल उछाल. उसने इसे दर्जनों बार देखा था, यहां तक ​​कि अपने दोस्तों के समूह में भी: उनकी आंखों में अनिश्चितता, अनिश्चित लेकिन सुप्त अस्तित्व संबंधी पीड़ा, अलगाव और अविश्वास जो कैंसर की तरह फैल गया था। बार-बार उसने देखा कि कैसा अकेलापन है Farang चिलचिलाती उष्णकटिबंधीय धूप के तहत एक घातक बीमारी बन गई जिसने उनके दिमागों को विकृत कर दिया और उन्हें तब तक पीड़ा दी जब तक कि वे मर नहीं गए, गलत दंभ और आत्म-दया के भंवर में फंस गए। जब वे डूबने लगे, तो वे बुरी तरह हर तिनके से चिपक गए, भले ही वह सोई काउबॉय या पटाया की कोई वेश्या ही क्यों न हो... सौभाग्य से, वह कभी इतना व्याकुल नहीं हुआ था। हालाँकि यह हो सकता है, कौन जानता है, अपने जंगली वर्षों में कुछ बार, नुकीला। लेकिन उम्र के साथ समझदारी आई। अंत में, जे. सचेत रूप से ब्रह्मचारी बना रहा, एक शपथ ग्रहण करने वाला कुंवारा, जो, जब चीजें खुजली करने लगीं, तो चियांग माई में कुछ आकस्मिक गर्लफ्रेंड्स पर निर्भर हो सकता था। शादी उसके लिए बिल्कुल भी नहीं थी। वह अपने हमवतन ऑस्कर वाइल्ड से पूरी तरह सहमत थे और नियमित रूप से उन्हें शिक्षा और मनोरंजन के लिए घड़ी से उद्धृत करते थे: 'अगर हम पुरुष उन महिलाओं से शादी करेंगे जिनके हम हकदार हैं, तो चीजें हमारे लिए अच्छी नहीं होंगी '.

करने के लिए जारी…..