बनलाई में भिक्षु

थिया के घर में और खासतौर पर उसके पीछे काफी चहल-पहल रहती है। करीब दस महिलाएं खाना बना रही हैं। केले के पत्तों में चावल की स्टफिंग की जाती है. मांस के विशाल बर्तनों में आग लगी है। पुरुष घर की साज-सज्जा में बाधा डालते हैं। केवल अब मुझे समझ में आया कि आज रात भिक्षु पहले से ही आ रहे हैं।

लगभग तीन बजे मैं फैसला करता हूं कि मैं अपना इलाज कर सकता हूं और मैं मेकांग का एक गिलास डालता हूं। बाद में मैं थिया के चचेरे भाई यॉट से व्यस्त पुरुषों के लिए एक गिलास डालने के लिए कहता हूं। बेटे के साथ, घर आता है और साफ-सुथरी वाई से मेरा स्वागत करता है। मैं उसके साथ बहुत अच्छी तरह से पेश आता हूं, खासकर जब से मेरे पास एक कंप्यूटर गेम है। लोथ, उसकी पत्नी, मुझसे पूछती रहती है कि मैं क्या खाना चाहता हूँ।

नौ साधु

स्व-निर्मित झंडों वाली एक रस्सी घर के चारों ओर फैली हुई है। अंदर एक दीवार के साथ नौ शानदार दरवाज़े हैं, क्योंकि नौ भिक्षु आ रहे हैं। नौ भाग्यशाली संख्या है क्योंकि अब हमारे पास रमा IX है। प्रत्येक चटाई के पीछे एक गद्दी होती है और प्रत्येक भिक्षु के सामने एक थूकदान, एक लीटर पानी, एक फैंटा और सिगरेट का एक पैकेट होता है, क्योंकि भिक्षु केवल एक उत्तेजक, अर्थात् धूम्रपान को जानते हैं। एक कोने में जर्जर वेदी है जिसमें कुछ बुद्ध मूर्तियाँ और धार्मिक आभूषण हैं।

नौ भिक्षु विभिन्न मंदिरों से आते हैं, क्योंकि बनलाई के मंदिर में उतने नहीं हैं। जाहिरा तौर पर बनलाई के पहले आदमी की तुलना में एक उच्च व्यक्ति भी है, क्योंकि यह भिक्षु वेदी के सबसे करीब बैठता है और तुरंत बागडोर संभाल लेता है, यानी वह दो बुद्ध प्रतिमाओं के चारों ओर एक रस्सी बांधता है और उसके बगल में भिक्षु को उलझा देता है, बनलाई का नंबर एक . यह इसे अगले एक पर भेजता है, और इसी तरह आखिरी तक, एक प्यारा बच्चा भिक्षु (मेरा वर्तनी परीक्षक इसे व्रेन में बदलना चाहता है, लेकिन मैं मना कर देता हूं)। बॉस की आवाज मुझे पादरी ज़ेले की याद दिलाती है। इस आदमी ने रॉकांजे के एक चर्च में प्रचार किया और गर्मियों में स्नानार्थियों के लिए बाहर कुर्सियाँ रखी गईं, जिन्हें ध्वनि प्रणाली के बिना एक शब्द भी याद नहीं करना पड़ता था। इस उपदेशक के बारे में एक विशेष विवरण यह था कि वह लीउवर्डेन से मार्गरेटा ज़ेले के दूसरे चचेरे भाई थे, जो अपने मंचीय नाम माताहारी के तहत अधिक प्रसिद्ध हुए।

गायन

बनलाई को लौटें। समारोह शुरू होने से पहले, बॉस अपनी जेब से सिगार जलाता है। इसलिए मैं अपने भिक्षु को एक सिगार देता हूं, जो सहर्ष इसे स्वीकार कर लेता है। क्षण भर बाद, गायन शुरू होता है। जोर से और तेज गति से। इसमें लगभग बीस मिनट लगते हैं। फिर कटोरों में पानी डाला जाता है और फिर से प्रार्थना की जाती है। घर धन्य है। काम पूरा होने के बाद, अधिकांश साधु जल्दी ही गायब हो जाते हैं। प्रत्येक एक भरे हुए लिफाफे के साथ। हमारा अपना साधु थोड़ी देर गपशप करता रहता है। फिर उपस्थित सभी लोगों को खाना-पीना मिलता है और संगीत बजता है। परिवार और दोस्तों के लिए पार्टी। भिक्षु अब सुबह ग्यारह बजे के बाद भोजन नहीं करते।

गुरुवार की सुबह मैं सात बजे उठता हूं और अपने डर से देखता हूं कि नौ भिक्षु पहले ही आ चुके हैं। जैसे ही मैं स्नान करता हूं, गाना फिर से शुरू हो जाता है। पिछले अवसरों की तरह, मैंने देखा है कि उपस्थित लोगों में मुख्य रूप से बुजुर्ग लोग हैं। पंद्रह मिनट की प्रार्थना के बाद, भिक्षुओं को यथोचित अच्छा भोजन दिया जाता है। भिक्षु ज़ेले नहीं खाते। वह अपने साधु चालक के साथ निकल जाता है। हमारा अपना साधु इस प्रकार नंबर एक बन जाता है। सभी भिक्षु अपना पैन अपने साथ रखते हैं, जिसका उपयोग वे आमतौर पर सुबह-सुबह चावल लेने के लिए करते हैं। अब ग्रामीण अपनी-अपनी टोकरी में चावल लेकर इन कलशों को भरने आते हैं। प्रधान साधु पवित्र जल छिड़क कर सभी उपस्थित लोगों को आशीर्वाद देते हैं। भिक्षु चले जाते हैं और मैं प्रोटोकॉल के बाहर हमारे अपने भिक्षु को सिगार का एक डिब्बा देता हूं। बड़े करीने से वह कहते हैं, धन्यवाद।

पिया हुआ

जब भिक्षु चले जाते हैं, तो लोग सफेद व्हिस्की खाना और पीना शुरू कर देते हैं। फिर वे स्त्रियाँ, जिन्होंने सब कुछ तैयार किया है, खाती हैं। संगीत ज़ोरदार है। भयंकर। साफ स्वर नहीं। चूंकि हर कोई संगीत से ऊपर उठना चाहता है, इसलिए चिल्लाना जरूरी है। हर कोई ऐसा करता है, ताकि संगीत सौभाग्य से केवल पृष्ठभूमि में ही सुनाई दे। यह अजीब है कि बड़ी उम्र की महिलाओं को सबसे ज्यादा मजा आता है। वे ताली बजाते हैं और एक दूसरे के साथ नृत्य करते हैं। वे मुख्य रूप से फोटो खिंचवाना चाहते हैं, लेकिन मैं वहीं रुक जाता हूं। दस बजे पार्टी खत्म हो जाती है, लेकिन नशे में धुत लोग रहते हैं। मैं अपनी छोटी मोटरबाइक लेता हूं, जिसे हम अपने साथ लाए थे, चिएंगकैम के लिए और विथ के लिए कुछ कॉमिक किताबें खरीदता हूं। जब मैं वापस आता हूं तो मुझे कुछ बकबक करने वाली नशे में मछली पत्नियां मिलती हैं, जो शायद ही मुझे प्रेरित करती हैं। मैं अपने कमरे में रिटायर हो जाता हूं, आखिर इस घर में मेरा अपना कमरा है, लेकिन एक शराबी मुझे परेशान करने आता है। मुझे लगता है कि वह मुझसे कहता है कि उसके सिर में ट्यूमर है और उसे अस्पताल के लिए पैसों की जरूरत है। मैं दान नहीं करता, इसलिए मैं उसे कमरे से बाहर निकाल देता हूं। मैंने फैसला किया कि यहां से चार मील दूर एक स्विमिंग पूल में जाना मेरे लिए बुद्धिमानी होगी।

शुक्रवार हम एक सुंदर यात्रा करते हैं। पत्नी और बच्चे के साथ थिया, पॉट डिट्टो, योट अकेले, क्योंकि उसकी पत्नी को इसी महीने जन्म देना है और निश्चित रूप से चाचा। वैसे, मुझे यह उल्लेख करना चाहिए कि जब मैं उठता हूं, तो लोथ के पास पहले से ही मेरी कॉफी के लिए गर्म पानी तैयार होता है। ठीक है, ऐसा ही होना चाहिए। कॉफी के बाद स्वादिष्ट चावल का सूप आता है। हम पहले च्यांगराय की ओर उत्तर की ओर जाते हैं, लेकिन बीस किलोमीटर के बाद दाएँ मुड़ते हैं, लाओस की ओर। सीमा पार करने से ठीक पहले, जिसे आपको पार करने की अनुमति नहीं है, सड़क बाईं ओर मुड़ जाती है। यह पहाड़ों के बीच से पथरीली सड़क है। एक अवर्णनीय सुंदर क्षेत्र।

याओ

हम नियमित रूप से एक पहाड़ी जनजाति, याओ के प्रतिनिधियों को सड़क के किनारे देखते हैं। छोटे लोग, मुख्य रूप से काले कपड़े पहने। वे आमतौर पर एक प्रकार का ईख का पंख लगाते हैं, जिससे स्वीपर बनाए जाते हैं। मुझे आश्चर्य है कि इस सड़क की एक संख्या भी है, 1093। आखिरकार इसे चिएंगकांग में समाप्त होना चाहिए, लेकिन हम इतनी दूर नहीं जाएंगे। हमारा गंतव्य एक पहाड़ है जहाँ से आपको लाओस और मेकांग नदी का नज़ारा दिखाई देता है। इस पहाड़ की तलहटी में हम याओ लोगों के एक गांव में भोजन करते हैं। मैं एक फिलिप्स बिलबोर्ड द्वारा मारा गया था। हम भी हर जगह जाते हैं।

भोजन और मेकांग की एक बोतल के बाद हम चढ़ाई शुरू करते हैं। केवल कुछ मीटर के बाद, मैं ऊपर देखता हूं और महसूस करता हूं कि मैं उसके जीवन में कभी सफल नहीं हो पाऊंगा। मैं दृढ़ता से कहता हूं कि मैं रेस्तरां में प्रतीक्षा करूंगा। तभी यॉट को अचानक याद आता है कि आगे एक कार के लिए रास्ता है। हर कोई चलता है और थिया, यॉट और मैं कार से जाते हैं। हम एक संकरा और खड़ी रास्ता खोजते हैं और अंततः एक पठार पर पहुँच जाते हैं, जहाँ कार और आगे नहीं जा सकती। हम दूसरों को रिज के ऊपर से ऊपर की ओर आते हुए देखते हैं। चाचा (इसलिए यॉट के पिता), बासठ साल के हैं, जो पहले ऊपर हैं। तो वह मेरी व्हिस्की से भी ज्यादा पी सकता है। हमें अभी भी अपेक्षाकृत कम दूरी पर चढ़ना है और इस तथ्य के लिए धन्यवाद कि थिया और योट ने मुझे धक्का दिया, मैं इसे कर लेता हूं। मैं बेदम ऊपर आता हूँ। नजारा शानदार है। हमारे ठीक नीचे लाओस है। अगम्य जब तक आप कूदते हैं।

लाओस में, मेकांग अपना रास्ता भटकता है। यह एकमात्र ऐसा क्षेत्र है जहां मेकांग सीमा नहीं है। यह यहाँ इतना सुंदर है कि मुझे पता है कि यह उन कारणों में से एक है जिनमें मैं हूँ थाईलैंड जीना जारी रखना चाहता है। हम सब कार से वापस जाते हैं और दूसरे गांव में कुछ खाते हैं। जब हम चिएंगकैम लौटते हैं, तो भोजन फिर से खरीदना पड़ता है। मैं कहता हूं कि मैं भूखा नहीं हूं और भुगतान नहीं करता हूं। मैं थिया को यह नहीं समझा सकता कि मुझे लगता है कि उसके लिए, उसकी पत्नी और उसके बेटे के लिए उदार होना सबसे अच्छा है, लेकिन मैं हर दिन बारह रिश्तेदारों को खाना नहीं खिलाना चाहता। घर पर हम मेकांग पीते हैं। चाचा खुशी-खुशी साथ पीते हैं।