म्यांमार का मछुआरा 22 साल की गुलामी के बाद घर लौटा

पिछली बार जब बर्मी गुलाम ने घर जाने का अनुरोध किया था, तो उसे लगभग पीट-पीटकर मार डाला गया था। लेकिन अब, दूर इंडोनेशिया में एक नाव पर 8 साल की जबरन मजदूरी करने के बाद, म्यिंट नाइंग अपनी मां को फिर से देखने के लिए सब कुछ जोखिम में डालने को तैयार था। उसकी रातें उसके बारे में सपनों से भरी थीं, लेकिन समय ने धीरे-धीरे उसके चेहरे को उसकी यादों से दूर कर दिया।

इसलिए उसने खुद को जमीन पर गिरा दिया और अपनी आजादी की भीख मांगने के लिए कप्तान के पैर पकड़ लिए। थाई कप्तान भौंकने लगा, इतना जोर से कि हर कोई सुन सके कि अगर उसने जहाज छोड़ने की कोशिश की तो मिंट मारा जाएगा। उसने मछुआरे को लात मारी और हाथ-पैरों से जंजीरों में जकड़ दिया। चिलचिलाती धूप या मूसलाधार बारिश में बिना भोजन या पानी के तीन दिनों तक माइंट डेक से बंधा रहा। उसने सोचा कि उसे कैसे मारा जाएगा। क्या वे उसके शरीर को पानी में फेंक देंगे ताकि वह अन्य शवों की तरह जमीन पर कहीं नहा सके? क्या वे उसे गोली मार देंगे? या क्या वे उसका सिर वैसे ही काट देंगे जैसे उसने पहले देखा था?

वह अपनी मां को फिर कभी नहीं देख पाएगा। वह गायब हो जाएगा और उसकी मां को पता भी नहीं चलेगा कि उसे कहां ढूंढा जाए।

रिसर्च द एसोसिएटेड प्रेस 

हर साल, माइंट जैसे हजारों पुरुषों को भ्रामक रूप से भर्ती किया जाता है और मछली पकड़ने के उद्योग के किरकिरी अंडरवर्ल्ड में बेच दिया जाता है। यह एक क्रूर व्यापार है जो दशकों से दक्षिण पूर्व एशिया में एक खुला रहस्य रहा है, दुनिया भर के प्रमुख सुपरमार्केट और दुकानों में मछली की आपूर्ति करने के लिए बेईमान कंपनियां दासों पर निर्भर हैं।

अरबों डॉलर के इस कारोबार की साल भर की जांच के हिस्से के रूप में, एसोसिएटेड प्रेस ने 340 से अधिक वर्तमान और पूर्व दासों का साक्षात्कार लिया, या तो व्यक्तिगत रूप से या लिखित रूप में। एक के बाद एक बताई गई कहानियां उल्लेखनीय रूप से समान हैं।

माइंट नाइंग

म्यिंट एक नरम आवाज वाला व्यक्ति है, लेकिन किसी ऐसे व्यक्ति की ताकत के साथ जिसने जीवन भर कड़ी मेहनत की है। बीमारी ने उनके दाहिने हाथ को आंशिक रूप से पंगु बना दिया है और उनका मुंह एक मजबूर अर्ध-मुस्कुराहट में जकड़ा हुआ है। लेकिन जब वह वास्तव में हँसी में फूट पड़ता है, तो आप उस लड़के की झलक देखते हैं जो वह एक बार था, उस 22 साल के ओडिसी में सब कुछ होने के बावजूद।

वह दक्षिणी म्यांमार के मोन राज्य में एक संकरी, धूल भरी सड़क पर एक छोटे से गाँव से आता है और चार लड़कों और दो लड़कियों में सबसे बड़ा है। 1990 में, उनके पिता मछली पकड़ने के दौरान डूब गए, जिससे उन्हें 15 साल की उम्र में परिवार की जिम्मेदारी मिल गई। उसने खाना पकाने, कपड़े धोने और अपने भाई-बहनों की देखभाल करने में मदद की, लेकिन परिवार और भी गहरी गरीबी में फिसल गया।

इसलिए जब तीन साल बाद एक रैप-टॉकिंग आदमी थाईलैंड में काम की कहानियों के साथ गांव आया, तो म्यिंट आसानी से आकर्षित हो गया। एजेंट ने केवल कुछ महीनों के काम के लिए $300 की पेशकश की, जो कुछ परिवारों के लिए एक वर्ष के लिए पर्याप्त था। उन्होंने और कई अन्य युवकों ने जल्दी से हस्ताक्षर किए।

उनकी मां, खिन थान, इतनी निश्चित नहीं थीं। वह केवल 18 साल का था, उसके पास कोई शिक्षा या यात्रा का अनुभव नहीं था, लेकिन म्यिंट ने अपनी मां से विनती की, यह तर्क देते हुए कि वह लंबे समय तक दूर नहीं रहेगा और रिश्तेदार पहले से ही "वहां पर" काम कर रहे थे जो उस पर नजर रख सकते थे। आखिर मां मान गई।

यात्रा की शुरुआत

उनमें से कोई भी नहीं जानता था, लेकिन उस समय म्यिंट ने एक ऐसी यात्रा शुरू की जो उसे अपने परिवार से हजारों मील दूर कर देगी। वह अपने गांव में जन्म, मृत्यु, विवाह और अपने देश के एक तानाशाही से ऊबड़-खाबड़ लोकतंत्र में असंभव परिवर्तन को याद करेगा। वह मछली पकड़ने वाली नाव पर क्रूर जबरन श्रम से दो बार दूर चला गया, केवल यह महसूस करने के लिए कि वह कभी भी भय की छाया से बच नहीं सकता था।

लेकिन जिस दिन उन्होंने 1993 में अपना घर छोड़ा, उस दिन मिंट ने केवल उज्ज्वल भविष्य देखा। दलाल ने अपने नए रंगरूटों को जल्दी से अपना सामान समेटने के लिए कहा, और जब म्यिंट की 10 वर्षीय बहन ने अपने गालों से आंसू पोंछे, तो पुरुष गंदगी वाली सड़क पर गांव से बाहर चले गए। उसकी माँ घर पर नहीं थी, उसे अलविदा कहने का भी मौका नहीं मिला।

थाई मत्स्य

थाईलैंड एक समुद्री खाद्य उद्योग से प्रति वर्ष $7 बिलियन कमाता है जो देश के सबसे गरीब हिस्सों और कंबोडिया, लाओस और विशेष रूप से म्यांमार के श्रमिकों पर निर्भर करता है। प्रवासियों की संख्या 200.000 होने का अनुमान है, उनमें से ज्यादातर अवैध रूप से समुद्र में काम कर रहे हैं। 

चूंकि अत्यधिक मछली पकड़ने से थाईलैंड के तटीय क्षेत्रों में मछली पकड़ना लाभहीन हो जाता है, ट्रॉलरों को प्रचुर मात्रा में विदेशी जल में उद्यम करने के लिए मजबूर होना पड़ा है। यह खतरनाक काम पुरुषों को झूठे थाई पहचान पत्रों के साथ महीनों या वर्षों तक समुद्र में रखता है, जहां उन्हें कप्तानों द्वारा दंड से मुक्ति के साथ बंदी बना लिया जाता है। जबकि थाई सरकार के अधिकारी इससे इनकार करते हैं, उन पर लंबे समय से ऐसी प्रथाओं की अनदेखी करने का आरोप लगाया जाता रहा है।

ट्यूल, इंडोनेशिया

एक साधारण सीमा पार करने के बाद, पार्टी को थाईलैंड में एक छोटे से शेड में एक महीने के लिए थोड़े से भोजन के साथ छिपा कर रखा जाता है। Myint और अन्य पुरुषों को फिर एक नाव पर बिठाया जाता है। समुद्र में 15 दिनों के बाद, जहाज आखिरकार इंडोनेशिया के सुदूर पूर्व में पहुंच गया। कप्तान ने बोर्ड पर सभी को चिल्लाया कि वे अब उनकी संपत्ति हैं, उन शब्दों के साथ जिन्हें मिंट कभी नहीं भूलेंगे: "आप बर्मी कभी घर नहीं जा रहे हैं। तुम बिक चुके हो और तुम्हें बचाने वाला कोई नहीं है।”

Myint घबरा गया और भ्रमित हो गया। उसने सोचा कि वह केवल कुछ महीनों के लिए थाई जल में मछली पकड़ने जाएगा। इसके बजाय, लड़कों को अराफुरा सागर में ट्यूल के इंडोनेशियाई द्वीप पर ले जाया गया, जो दुनिया के सबसे अमीर मछली पकड़ने के मैदानों में से एक है, निर्यात के लिए टूना, मैकेरल, स्क्विड, झींगा और अन्य आकर्षक मछलियों का भंडार है।

समुद्र में

Myint खुले समुद्र में नाव पर हफ्तों तक काम करता है, केवल चावल और पकड़ के कुछ हिस्सों पर निर्भर करता है, जो कि अनुपयोगी हैं। सबसे व्यस्त समय के दौरान, पुरुष कभी-कभी मछलियों के पूरे जाल को लाने के लिए 24 घंटे काम करते हैं। पीने के पानी के लिए खराब स्वाद वाला उबला हुआ समुद्री पानी पीने को मजबूर हैं।

उन्हें केवल $10 प्रति माह का भुगतान किया जाता था और कभी-कभी तो बिल्कुल भी नहीं। दवाएं उपलब्ध नहीं हैं। जो कोई भी ब्रेक लेता है या बीमार हो जाता है उसे थाई कप्तान द्वारा पीटा जाता है। एक बार मिंट के सिर पर लकड़ी का एक टुकड़ा फेंका गया था क्योंकि वह काफी तेजी से काम नहीं कर रहा था।

1996 में, तीन साल बाद, माइंट के पास पर्याप्त था। बेसहारा और गृहस्थ, वह फिर से ट्यूल में अपनी नाव के गोदी में आने का इंतजार करने लगा। फिर वह बंदरगाह में कार्यालय गया और पहली बार घर जाने को कहा। उनके अनुरोध का जवाब हेलमेट से सिर पर वार करके दिया गया। घाव से खून बहने लगा और म्यिंट को घाव को दोनों हाथों से पकड़ना पड़ा। उसे मारने वाले थाई व्यक्ति ने वही शब्द दोहराए जो म्यिंट ने पहले सुने थे: “हम बर्मी मछुआरों को कभी जाने नहीं देंगे। तब भी नहीं जब आप मर जाते हैं। वह पहली बार भागा था।

बोर्ड पर भयावह स्थिति

एपी द्वारा साक्षात्कार किए गए लगभग आधे बर्मी पुरुषों ने कहा कि उन्हें पीटा गया या दूसरों को पीटा गया। उन्हें कम वेतन और गंदे पानी के साथ बिना किसी वेतन के लगभग बिना रुके काम करने के लिए मजबूर किया गया। यदि वे रुके या बिना अनुमति के भागने की कोशिश की तो उन्हें जहरीली स्टिंग्रे पूंछ से पीटा गया और पिंजरे में बंद कर दिया गया। कुछ नावों के श्रमिक बहुत धीमी गति से काम करने या जहाज़ से कूदने की कोशिश करने के कारण मारे गए। कई बर्मी मछुआरे वास्तव में पानी में कूद गए क्योंकि उन्हें कोई दूसरा रास्ता नहीं दिख रहा था। माइंट ने कई बार फुले हुए शवों को पानी में तैरते देखा है।

मोलुकस 

इंडोनेशिया के मोलूकास में बिखरे हुए द्वीप, जिन्हें स्पाइस द्वीप समूह के रूप में भी जाना जाता है, हजारों मछुआरों के घर हैं जो अपनी नावों से भाग गए हैं या उनके कप्तानों द्वारा छोड़ दिए गए हैं। वे जंगल में छिप जाते हैं, कुछ का गुलाम पकड़ने वालों से खुद को बचाने के लिए एक स्वदेशी महिला के साथ संबंध होता है। हालाँकि, यह जोखिम भरा रहता है, लेकिन यह लाभ प्राप्त करने के कुछ तरीकों में से एक है â € <â € <स्वतंत्रता की झलक.

खेत का जीवन

एक इंडोनेशियाई परिवार ने शरणार्थी माइंट के ठीक होने तक उसकी देखभाल की। फिर उन्होंने उसे अपने खेत में काम करने के बदले में भोजन और आश्रय की पेशकश की। पांच साल तक उन्होंने यह सादा जीवन जिया, समुद्र में भयावहता की यादों को अपनी स्मृति से मिटाने की कोशिश की। उन्होंने इंडोनेशियाई भाषा को धाराप्रवाह बोलना सीखा और स्थानीय भोजन के लिए एक स्वाद प्राप्त किया, भले ही वह अपनी मां के नमकीन बर्मी व्यंजनों की तुलना में अधिक मीठा था।

लेकिन वह म्यांमार में अपने रिश्तेदारों या नाव पर अपने पीछे छोड़ गए दोस्तों को नहीं भूल सका। उन्हें क्या हुआ? क्या वे अभी भी जीवित थे?

इस बीच, उसके आसपास की दुनिया बदल रही थी। 1998 में इंडोनेशिया के पुराने तानाशाह सुहार्तो का पतन हो गया था और देश लोकतंत्र की ओर बढ़ता दिख रहा था। Myint लगातार सोचता था कि क्या जहाजों पर चीजें बदल गई हैं।

2001 में, उन्होंने एक कप्तान से सुना जिसने मछुआरों को वापस म्यांमार लाने की पेशकश की, अगर वे उसके लिए काम करने के इच्छुक थे। म्यिंट घर का रास्ता खोजने के लिए दृढ़ था और इसलिए इंडोनेशिया में पहली बार आने के आठ साल बाद, वह समुद्र में लौट आया।

एक बार बोर्ड पर, हालांकि, वह तुरंत जानता था कि वह उसी जाल में गिर गया था। काम और परिस्थितियाँ पहली बार की तरह ही भयानक थीं और फिर भी कुछ भी भुगतान नहीं किया गया।

दूसरी बार फरार हो गया

नौ महीने समुद्र में रहने के बाद, कप्तान ने अपना वादा तोड़ दिया और चालक दल से कहा कि वह उन्हें अकेले थाईलैंड वापस जाने के लिए छोड़ देगा। क्रोधित और हताश, म्यिंट ने फिर से घर जाने की अनुमति मांगी, जिसके बाद उन्हें तीन दिनों के लिए फिर से जंजीरों में बांध दिया गया।

Myint कुछ ढूंढ रहा था, कुछ भी, ताला खोलने के लिए। उसकी उंगलियां नहीं रोक सकीं लेकिन उसने धातु के एक छोटे से टुकड़े को पकड़ लिया। वह घंटों चुपचाप ताला खोलने की कोशिश में लगा रहा। अंत में एक क्लिक हुई और बेड़ियाँ उसके ऊपर से खिसक गईं। म्यिंट जानता था कि उसके पास ज्यादा समय नहीं है क्योंकि अगर पकड़ा गया तो मौत जल्दी आ जाएगी।

मध्यरात्रि के कुछ समय बाद, उन्होंने काले पानी में डुबकी लगाई और तट पर तैर गए। फिर, बिना पीछे देखे, वह अपने समुद्र से भीगे हुए कपड़ों के साथ जंगल में भाग गया। वह जानता था कि उसे गायब होना है। इस बार अच्छे के लिए!

मछली पकड़ने के उद्योग में दासता.

मछली पकड़ने के उद्योग में दासता बद से बदतर होती चली गई। थाईलैंड तेजी से दुनिया के सबसे बड़े समुद्री भोजन निर्यातकों में से एक बन रहा था और उसे अधिक से अधिक सस्ते श्रम की आवश्यकता थी। दलालों ने बच्चों, बीमारों और विकलांगों सहित प्रवासी श्रमिकों को धोखा दिया, जबरदस्ती की, नशीला पदार्थ दिया और उनका अपहरण कर लिया।

दक्षिण पूर्व एशियाई मछली पकड़ने के उद्योग में दास व्यापार अपने लचीलेपन में उल्लेखनीय है। पिछले दस वर्षों में, बाहरी लोग इन दुर्व्यवहारों के बारे में तेजी से जागरूक हुए हैं। विशेष रूप से, अमेरिकी सरकार ने साल-दर-साल थाईलैंड से उपाय करने का आग्रह किया। हालाँकि, कुछ नहीं हुआ।

घर के विचार

म्यिंट अब दूसरी बार भागा था और जंगल में एक झोपड़ी में जा छिपा था। तीन साल बाद, वह एक स्ट्रोक के रूप में दिखाई देने वाले बीमार हो गए। उनका तंत्रिका तंत्र विफल होता दिख रहा था, उष्णकटिबंधीय गर्मी के बावजूद उन्हें हमेशा ठंडा छोड़ रहा था। जब वह काम करने के लिए बहुत बीमार थे, तो उसी इंडोनेशियाई परिवार ने उनकी देखभाल ऐसे प्यार से की जिसने उन्हें अपने परिवार की याद दिला दी। वह भूल गया था कि उसकी माँ कैसी दिखती है और उसे एहसास हुआ कि उसकी प्यारी बहन थोड़ी बड़ी हो गई होगी। वह सोचती होगी कि वह मर चुका है।

वह नहीं जानता था कि उसकी माँ भी उसके बारे में यही सोचती थी। उसने अभी तक उसका साथ नहीं छोड़ा था। वह अपने पारंपरिक स्टिल्ट हाउस में छोटे बौद्ध मंदिर में हर दिन उसके लिए प्रार्थना करती थी और हर साल अपने बेटे के बारे में ज्योतिषियों से पूछती थी। उसे विश्वास दिलाया गया था कि वह अभी भी जीवित है लेकिन कहीं दूर है जहाँ से निकलना मुश्किल है।

एक समय एक अन्य बर्मी व्यक्ति ने मुझे बताया कि म्यिंट इंडोनेशिया में मत्स्य पालन में काम करता था और शादीशुदा था। लेकिन म्यिंट कभी भी उस भूमि से बंधे नहीं रहना चाहते थे जिसने उनके जीवन को नष्ट कर दिया। "मैं एक इंडोनेशियाई पत्नी नहीं चाहता था, मैं बस म्यांमार वापस घर जाना चाहता था," उन्होंने बाद में कहा। "मैं एक महिला और एक अच्छे परिवार के साथ बर्मा में रहना पसंद करता।"

बिना घड़ी या कैलेंडर के जंगल में आठ साल बिताने के बाद, माइंट के लिए समय फीका पड़ने लगा। वह अब अपने 30 के दशक में था और वह मानने लगा था कि कप्तान सही था: वास्तव में इससे कोई बच नहीं सकता था।

डोबो

वह पुलिस या स्थानीय सरकार के पास इस डर से नहीं जा सकता था कि वे उसे शुल्क के लिए कप्तानों को सौंप देंगे। वह घर से संपर्क नहीं कर पा रहा था और म्यांमार दूतावास से संपर्क करने से भी डर रहा था क्योंकि यह उसे एक अवैध प्रवासी के रूप में उजागर करेगा।

2011 में अकेलापन उनके लिए बहुत ज्यादा हो गया। वह डोबो द्वीप पर चला गया, जहाँ उसने सुना था कि वहाँ और भी बर्मी पुरुष थे। वहाँ वह और दो अन्य भगोड़े लोग मिर्च, बैंगन, मटर और बीन्स उगाते थे, जब तक कि पुलिस ने उनमें से एक को बाजार में गिरफ्तार नहीं कर लिया। वह आदमी वास्तव में एक नाव पर चढ़ाया गया था, बीमार पड़ गया और समुद्र में मर गया। मिंट को तब पता चला कि अगर वह जीवित रहना चाहता है तो उसे अधिक सावधान रहना होगा।

स्वतंत्रता

अप्रैल में एक दिन, एक दोस्त उसके पास खबर लेकर आया: एपी ने सीफूड उद्योग में दासता को कुछ सबसे बड़े अमेरिकी सुपरमार्केट और पालतू खाद्य कंपनियों से जोड़ने वाली एक रिपोर्ट प्रकाशित की थी और इंडोनेशियाई सरकार से वर्तमान और पूर्व दासों को जमानत देने का आग्रह किया था। द्वीप। उस बिंदु तक, 800 से अधिक दास या पूर्व दास पाए गए और प्रत्यावर्तित किए गए।

यह उनका मौका था। म्यिंट ने डोबो आने वाले अधिकारियों को सूचना दी, वह उनके साथ वापस तुआल चला गया, जहां वह एक बार गुलाम था लेकिन इस बार सैकड़ों अन्य पुरुषों के साथ मुक्त हो गया।

इंडोनेशिया में 22 साल बिताने के बाद आखिरकार माइंट घर जा सकीं। लेकिन क्या, उसने सोचा, क्या वह मिलेगा?

घर जाओ

इंडोनेशिया से म्यांमार के सबसे बड़े शहर यांगून तक की हवाई जहाज़ की यात्रा माइंट के लिए पहली बार भयानक थी। पहुंचने के बाद, वह एक टोपी और शर्ट पहने एक छोटा काला सूटकेस लेकर हवाई अड्डे की इमारत से बाहर चला गया, जो किसी ने उसे दिया था। लंबे समय के बाद विदेश में वह बस इतना ही दिखा सके।

म्यिंट अपने देश में एक अजनबी के रूप में वापस आया। म्यांमार पर अब एक गुप्त सैन्य सरकार का शासन नहीं था और विपक्षी नेता आंग सान सू की को वर्षों की नजरबंदी से मुक्त कर दिया गया था और अब वह संसद में बैठी हैं।

"मैंने एक पर्यटक की तरह महसूस किया," उन्होंने कहा, "मैंने इंडोनेशियाई महसूस किया।"

खाना अलग था और अभिवादन भी अलग था। म्यिंट ने अपने हाथों से वाई बनाने के बजाय, जैसा कि बर्मा में प्रथागत है, अपने दिल पर एक हाथ से हाथ मिलाया, इंडोनेशियाई तरीके से।

यहां तक ​​कि भाषा भी उन्हें विदेशी लगती थी। जबकि वह और अन्य पूर्व दास मोन राज्य में अपने गांव के लिए बस का इंतजार कर रहे थे, वे अपनी बर्मी भाषा में नहीं, बल्कि बहासा इंडोनेशिया में बात करते थे।

उन्होंने कहा, "मैं अब वह भाषा नहीं बोलना चाहता क्योंकि मैंने बहुत कुछ सहा है।" "मुझे अब उस भाषा से नफरत है।" फिर भी वह अभी भी इन्डोनेशियाई शब्दों के प्रयोग में पड़ जाता है।

सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि न केवल उनका देश बदल गया था, बल्कि वे स्वयं भी बदल गए थे। वह एक लड़के के रूप में चला गया था, लेकिन एक 40 वर्षीय व्यक्ति के रूप में लौटा, जो एक गुलाम था या आधे जीवन के लिए छिपा हुआ था।

भावनात्मक पुनर्मिलन

जब मिंट गांव पहुंचे तो भावनाएं उमड़ने लगीं। वह खा नहीं सकता था और लगातार अपने हाथों से अपने बालों को सहला रहा था। यह उसके लिए बहुत अधिक हो गया और वह फूट-फूट कर रोने लगा। रुंधे स्वर में वह कहते हैं, "मेरा जीवन इतना खराब था कि इसके बारे में सोचकर बहुत दुख होता है। मुझे अपनी मां की याद आती है।" उसने सोचा कि क्या वह अभी भी अपनी माँ और बहन को पहचान पाएगा और इसके विपरीत, यदि वे उसे पहचान लेंगे।

अपने घर की तलाश में, उसने यह याद रखने के लिए अपना सिर पीट लिया कि कैसे चलना है। सड़कें अब पक्की थीं और हर तरह की नई इमारतें थीं। थाने को पहचानते ही वह हाथ मलते और उत्तेजित हो गए। वह अब जानता था कि वह निकट है। एक क्षण बाद उसने एक मोटी बर्मी महिला को देखा और तुरंत जान गया कि यह उसकी बहन थी।

उसके बाद एक आलिंगन हुआ, और जो आँसू बहे, वे खुशी और शोक के थे, उस पूरे खोए हुए समय के लिए जिसने उन्हें अलग रखा था। "मेरे भाई, तुम्हें वापस पाकर बहुत अच्छा लगा!" उसने सिसकियाँ लीं। "हमें पैसे की ज़रूरत नहीं है! अब आप वापस आ गए हैं, हमें बस इतना ही चाहिए।"

लेकिन उसने अभी तक अपनी मां को नहीं देखा था। भयभीत, म्यिंट ने सड़क के नीचे देखा जब उसकी बहन ने एक फोन नंबर डायल किया। और तभी उसने एक छोटी और दुबली-पतली महिला को भूरे बालों वाली अपनी ओर आते देखा। जब उसने उसे देखा, तो वह रोया और जमीन पर गिर गया और दोनों हाथों से अपना चेहरा दबा लिया। उसने उसे उठाकर गोद में उठा लिया। उसने अपना सिर सहलाया और उसे ऐसे पकड़ लिया जैसे वह कभी जाने नहीं देगी।

म्यिंट, उसकी माँ और उसकी बहन बाँहों में बाँहों में लेकर उसके बचपन के विनम्र स्टिल्ट वाले घर में चले गए। गेट के सामने, वह अपने घुटनों पर झुक गया और उसे बुरी आत्माओं से शुद्ध करने के लिए पारंपरिक इमली साबुन के साथ पानी उसके सिर पर डाला गया।

जब उसकी बहन ने उसके बाल धोने में मदद की, तो उसकी 60 वर्षीय माँ का रंग पीला पड़ गया और वह बाँस की सीढ़ी पर गिर पड़ी। वह अपने दिल से चिपक गई और हवा के लिए हांफने लगी। किसी ने चिल्लाया कि उसने सांस रोक ली। मिंट टपकते गीले बालों के साथ उसके पास दौड़ी और उसके मुँह में हवा भर दी। "अपनी आँखें खोलें! अपनी आँखें खोलें!" वह चिल्लाया। मैं अब से तुम्हारा ख्याल रखूंगा! मैं तुम्हें खुश रखूंगा! मैं नहीं चाहता कि तुम बीमार हो! मैं फिर से घर आ गया हूँ! ”

धीरे-धीरे उसकी माँ आई और मिंट ने बहुत देर तक उसकी आँखों में देखा। वह आखिरकार अपने सपनों का चेहरा देखने के लिए स्वतंत्र था। वह उस चेहरे को कभी नहीं भूल पाएंगे।

मार्गी मेसन, एसोसिएटेड प्रेस द्वारा एक (कभी-कभी शिथिल) अनुवादित अंग्रेजी कहानी