लाओस, समय में वापस एक यात्रा

दिसंबर के अंत में मैंने लाओस के लिए रास्ता तय किया। मैं पहले से नहीं जानता था कि वहां मेरा क्या इंतजार है और शायद इसीलिए इस आकर्षक देश ने मुझे सुखद आश्चर्यचकित कर दिया।

सीमा पार करना एक प्रकार की टाइम मशीन है। एक बार जब आप वहां पहुंच जाते हैं, तो सभी प्रकार की विलासिता धूप में बर्फ की तरह पिघल जाती है। मेरी राय में, यह थाईलैंड के जीवन से काफी मिलता-जुलता है, लेकिन दशकों पहले।

लाओस में मैं आम तौर पर मार्ग 13 पर साइकिल चलाता था जो दक्षिणी शहर पाक्से को उत्तर-पश्चिमी लाओस की राजधानी वियनतियाने से जोड़ता है। पीछे मुड़कर देखने पर, उस मार्ग पर यात्रा करना स्थानीय लाओटियन संस्कृति के माध्यम से खोज की एक सच्ची यात्रा साबित हुई और इसके परिणामस्वरूप विशेष मुठभेड़ें हुईं।

मैं लगभग सीधे गाय से टकरा जाता हूँ

दाहिनी ओर गाड़ी चलाना यातायात का पहला सबक है और जल्द ही इसके बाद और भी सबक सीखे जाएंगे। मैं लगभग एक गाय से टकरा जाता हूँ, जो बकरियों और सूअरों की तरह, वास्तव में यहाँ यातायात में सज्जन व्यक्ति नहीं हैं। वे ख़ुशी-ख़ुशी सड़क पर घूमते हैं और भले ही आपके पास इतनी बड़ी कार हो, या मेरे मामले में आपकी बाइक पर तेज़ हॉर्न हो, इससे उन्हें कोई फ़र्क नहीं पड़ता!

जो चीज़ मुझे तुरंत प्रभावित करती है वह यह है कि थाईलैंड की तुलना में, सड़क पर साइकिल चलाने वाले स्थानीय लोगों की संख्या बहुत अधिक है। दोपहिया वाहन विशेष रूप से बच्चों के बीच लोकप्रिय है, वे इसके साथ घर से स्कूल और इसके विपरीत यात्रा करते हैं। छोटे बच्चे हर जगह बाहर खेलते हैं और हमेशा गर्मजोशी से स्वागत करते हैं। उत्साह से लहराते हुए, वे मेरे पीछे दौड़ते हैं और चिल्लाते हैं: 'सबाई दीइइ, गू मो-इंग!!' मैं इसी तरह लहराते हुए गाँवों में साइकिल चलाता हूँ, जबकि मुझे याद है कि यह कुछ इस तरह महसूस होता होगा: सिंटरक्लास होना।

गाँव अक्सर सड़क के किनारे लकड़ी के घरों के संग्रह से ज्यादा कुछ नहीं होते हैं। मुझे हर जगह जलाऊ लकड़ी या कोयले के बड़े ढेर भी दिखाई देते हैं। इसलिए जीवन घर के सामने छोटी-छोटी आग के आसपास केंद्रित है। सबसे पहले खाना पकाने के लिए, लेकिन शाम को परिवार को अच्छा और गर्म रखने के लिए भी अधिक व्यावहारिक है। हालाँकि, उस सभी दहन का मुख्य नुकसान अत्यधिक धुएँ का विकास है। इसमें स्थानीय यातायात द्वारा उत्सर्जित काले-काले बादल भी जोड़ें।

इसलिए यह समझ में आता है कि अधिकांश स्थानीय लोग चेहरे पर मास्क लगाकर यातायात में भाग लेते हैं। यह कुछ सुविधाओं वाले छोटे गाँव हैं जिनकी मुझे लाओस में आदत डालनी पड़ी। थाईलैंड में मुझे आवास के लिए शायद ही कभी कड़ी मेहनत करनी पड़ी हो और अंग्रेजी चैट करने वाला कोई न कोई व्यक्ति हमेशा मिल ही जाता था। लाओस में यह अक्सर शहरों के बाहर एक चुनौती बन जाता था और जब सोने और खाने की बात आती थी तो जो उपलब्ध था उसे स्वीकार करने की बात होती थी।

परिवारों के साथ घर पर धूल भरी दुकानें

लाओस में आधुनिक '7-इलेवेन्स' की प्रचुरता ने परिवारों के घरों में धूल भरी दुकानों के लिए रास्ता बना दिया है। मेनू दीवार पर अस्पष्ट घुंघराले अक्षरों में लिखे गए हैं और इंटरनेट हर जगह स्वयं-स्पष्ट होने से बहुत दूर है।

लेकिन सच कहूं तो, टाइम मशीन पार करने के कुछ हफ्ते बाद, मैं उस जीवन का आनंद लेना सीख रहा हूं, जिसे यहां के स्थानीय लोग बहुत अधिक विलासिता के बिना खुशी से जीते हैं। एक बहुत ही व्यावहारिक उदाहरण: मैंने 90 के दशक के बाद से इतने कम स्मार्टफोन नहीं देखे हैं जितने हाल के दिनों में हैं।

थाईलैंड की तुलना में, लाओस में आपको ऐसे बच्चे शायद ही दिखें जो पूरा दिन अपने आईपैड को घूरते रहते हैं, लेकिन दूसरी ओर, वे खुली हवा में खेलने का आनंद लेते हैं। एक घंटे की साइकिलिंग में आपको हर चीज़ का सामना करना पड़ेगा: बैडमिंटन, वॉलीबॉल और तात्कालिक खेल।

विलासिता का एक निश्चित रूप जो मैंने लाओस में हर जगह देखा है, चाहे गाँव कितना भी छोटा क्यों न हो, कराओके है। एक स्टीरियो दूसरे से भी बड़ा है और माइक्रोफ़ोन के पीछे का अहंकार भी उतना ही बड़ा है। चाहे आप गा सकें या नहीं, जीन अस्तित्व में नहीं हैं! काफ़ी मज़ेदार, थोड़ी देर के लिए। यदि आप अच्छा आराम करना चाहते हैं और समय पर बिस्तर पर जाना चाहते हैं, तब भी तेज़ गायन का स्वाद बाद में आता है। मुझे जल्द ही पता चला कि गेस्टहाउस के चुनाव में निकटतम कराओके की दूरी एक निर्णायक कारक है।

फिर सड़क किनारे का खाना है। उस मोर्चे पर, शहरों को छोड़कर, समय वास्तव में यहाँ रुका हुआ प्रतीत होता है। नूडल सूप, ताजा कच्ची सब्जियों और मांस के बड़े टुकड़ों के साथ चावल के व्यंजन और सड़क के किनारे पूरे मुर्गियों के साथ अनगिनत आदिम बारबेक्यू। लेकिन शुद्ध सादगी का स्वाद भी बढ़िया हो सकता है!

मेरी निजी पसंदीदा डिश है नींद, पुदीने के साथ मैरीनेट किए हुए मांस का मसालेदार मिश्रण, चिपचिपे चावल और ताजी सब्जियों के साथ परोसा जाता है। मैंने एक स्थानीय व्यक्ति के सामने इस व्यंजन के प्रति अपने प्यार का इज़हार किया ही था कि मुझे पर्दे के पीछे का नजारा देखने के लिए आमंत्रित किया गया। जैसा कि लाओस में होता है, मुझे जीवित बत्तख से लेकर प्लेट में पकवान तक की पूरी प्रक्रिया देखने को मिली!

रास्ते में स्थानीय लोगों के साथ सभी विशेष अनुभवों के अलावा, मुझे लाओस में कुछ प्रेरक लोगों के साथ बातचीत भी साझा करने का मौका मिला। क्योंकि हर किसी के पास स्वयंसेवक के रूप में शुरुआत करने का अवसर नहीं होता है, लेकिन वे स्थानीय दान में योगदान देना पसंद कर सकते हैं, मैंने दो प्रेरक कहानियाँ भी साझा कीं जो कम समय के प्रवास के लिए परिप्रेक्ष्य प्रदान करती हैं।

वियतनाम युद्ध के बचे हुए बम

वियनतियाने में सीओपीई विज़िटर सेंटर में स्थायी प्रदर्शनी में, आपको वियतनाम युद्ध के दौरान लाओस में छोड़े गए बमों से उत्पन्न होने वाली समस्याओं पर एक प्रभावशाली नज़र मिलती है। विशेष रूप से, पीड़ितों की कहानियाँ और पाए गए बमों के उदाहरण कल्पना के लिए कुछ भी नहीं छोड़ते हैं।

प्रबंधक सोकसाई के साथ एक छोटी साइकिल यात्रा में, मुझे पता चला कि COPE मुख्य रूप से सहायता और कृत्रिम अंग के माध्यम से पीड़ितों की देखभाल करता है। इसकी अपेक्षाकृत कम लागत को देखते हुए, आप एक छोटे से दान से पीड़ितों के लिए एक बड़ा बदलाव ला सकते हैं।

आप रात्रिभोज के साथ भी अच्छे उद्देश्य का समर्थन कर सकते हैं। वियनतियाने में रेस्तरां माकफेट में, सड़क पर रहने वाले पूर्व युवाओं को रेस्तरां का व्यवसाय सीखने का अनूठा अवसर मिलता है। प्रबंधक थावोन ने मुझे गर्व से बताया कि रेस्तरां को पहले ही कई पुरस्कार मिल चुके हैं जिनमें से एक मिले गाइड से भी शामिल है। क्योंकि मेनू में केवल लाओटियन व्यंजन हैं, इस समकालीन रेस्तरां में रात्रिभोज लाओस के माध्यम से पाक यात्रा के लिए एक आदर्श प्रारंभिक बिंदु है।

लेकिन सबसे मार्मिक कहानी जो मैंने सुनी है वह थौनी (तस्वीर नीचे दाईं ओर) की है। वह मूल रूप से लाओस की रहने वाली है लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका में पली-बढ़ी है। पिछले साल उन्होंने विलेज फोकस इंटरनेशनल में अनिश्चित काल के लिए अपने देश में मानव तस्करी के पीड़ितों की मदद करने का फैसला किया। उनकी अनूठी कहानी मुख्य रूप से कमजोरों की मदद करने के लिए उनकी जबरदस्त प्रेरणा की गवाही देती है, जिसे वह भविष्य के लिए चुनौतीपूर्ण महत्वाकांक्षाओं में तब्दील करती है।

अग्रानुक्रम ने दरवाजे खोल दिए हैं

लाओस के माध्यम से मेरी साइकिल यात्रा ने मुझे कई मायनों में प्रभावित और प्रेरित किया है। अग्रानुक्रम ने वे दरवाजे खोल दिए हैं जो कई लोगों के लिए बंद हैं। लेकिन सबसे महत्वपूर्ण सबक जो लाओस आपको थाईलैंड के संबंध में सिखाता है वह समृद्धि और समय का सबक है। क्योंकि यद्यपि थाईलैंड में यात्रा करना अभी भी अद्भुत है, लाओस आपको दिखाता है कि यह कितना अधिक अद्भुत रहा होगा।

मेरी यात्रा का अनुसरण करें फेसबुक या के माध्यम से 1bike2stories.com, जहां आप प्रायोजक लक्ष्य भी पा सकते हैं।

ब्लॉग पोस्ट 3 'थॉमस एल्शाउट और साइक्लिंग भिक्षु' 29 दिसंबर 2013 को प्रकाशित हुआ।

प्रस्तुत संचार

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