થાઈલેન્ડ જવાનું (4)

શું હવે નવા વતનમાં આ બધું પ્રારબ્ધ અને અંધકાર છે? ના, ચોક્કસપણે નહીં. પરંતુ તે બધા ગુલાબ અને મૂનશાઇન પણ નથી. 'લેન્ડ ઑફ સ્માઈલ્સ'માં લગભગ પાંચ વર્ષ પછી, મેં થોડાં ઉતાર-ચઢાવ જોયા છે, જે સામાન્ય રીતે થાઈ ટ્રાવેલ એજન્સીની ટ્રાવેલ બ્રોશર્સ અને આનંદદાયક વાર્તાઓમાં છુપાયેલા હોય છે. આટલું કડક પગલું ભરતા પહેલા પગલાના ગુણદોષને કાળજીપૂર્વક ધ્યાનમાં લેવું મહત્વપૂર્ણ છે.

ના સારા પાસાઓ પૈકી થાઇલેન્ડ હું સ્વાભાવિક રીતે દેશની પ્રકૃતિને સમર્થન આપું છું, ભલે તેને વિવિધ સ્થળોએ ભારે નુકસાન થઈ રહ્યું હોય. મેકોંગ પ્રભાવશાળી છે અને ઉત્તરીય અને ઉત્તરપૂર્વીય થાઈલેન્ડના ઘણા ઐતિહાસિક સ્થળો ચોક્કસપણે મુલાકાત લેવા યોગ્ય છે, જેમાં અયુથાયા, સુખોથાઈ, ફિમાઈ અને ફાનોમ રંગ સ્ટેન્ડઆઉટ તરીકે છે. ઉષ્ણકટિબંધીય ટાપુઓ વિશે અને સુંદર દરિયાકિનારા મને તેની જરૂર નથી, પુસ્તિકાઓ પહેલાથી જ તે મોટા પ્રમાણમાં કરે છે. અહીં પણ, ભરતી ચાલુ થશે, કારણ કે જો પ્રવાસીઓ વધતા પર્યાવરણીય પ્રદૂષણને કારણે દેશની અવગણના કરશે, તો થાઈ લોકો આશા રાખે છે કે તેઓ ભાનમાં આવશે.

મને આબોહવા વિશે શંકા છે. થાઇલેન્ડમાં આરામદાયક અનુભવવા માટે તમારે આ કામોત્તેજક ગરમીનો સામનો કરવા સક્ષમ હોવા જોઈએ. મને થાઈ શિયાળો ગમે છે, ડિસેમ્બરથી ફેબ્રુઆરી સુધી, બેંગકોકના નીચાણવાળા વિસ્તારોમાં શ્રેષ્ઠ. દેશના ઉત્તરમાં તાપમાન મારા માટે ખૂબ ઠંડુ છે, પરંતુ દરેકની પોતાની પસંદગી છે. બીજી બાજુ, તે ખૂબ જ આશ્વાસન આપનારું છે કે તમારે હવે નેધરલેન્ડ્સમાં તે ઠંડી, ઝરમર શિયાળોનો ભોગ બનવું પડશે નહીં. હું પ્રથમ દિવસનો વર્જિન સ્નો ચૂકી ગયો છું, પરંતુ કારની બારીઓમાંથી ખંજવાળ, ઝરમર અને સર્વત્ર ફેલાયેલો ઠંડો પવન નથી. હું દરરોજ સવારે અહીં ઉઠું છું, મારા બર્મુડા શોર્ટ્સ પહેરું છું અને બેંગકોક પોસ્ટ વાંચવા માટે મુસલીનો બાઉલ લઈને ટેરેસ પર બેઠો છું. થાઈ ફૂડ, અન્ય વત્તા, અત્યંત સ્વાદિષ્ટ છે, પરંતુ પ્રાધાન્યમાં નાસ્તા માટે નહીં…

હું થાઈલેન્ડના મજબૂત મુદ્દાને તબીબી સંભાળ માનું છું, જે નિઃશંકપણે ઉત્તમ ગુણવત્તાની છે. કોઈ વેઇટિંગ લિસ્ટ નથી, હોસ્પિટલો કે જે વધુ કિંમતે ફાઇવ-સ્ટાર હોટેલ્સ જેવી હોય છે જેના માટે ડચ નિષ્ણાતો પથારીમાંથી બહાર પણ ન આવે. હાર્ટ સર્જરી, નવી હિપ કે ફેસલિફ્ટ? જરા સૂઈ જાઓ, અમે ટૂંક સમયમાં તમારી સાથે આવીશું. નેધરલેન્ડ્સમાં ઠંડીની સારવારથી ઘણી રાહત, જ્યાં ખર્ચ આસમાને છે. તે દુઃખદ બાબત છે કે ડચ આરોગ્ય વીમા કંપનીઓ તેમના ગ્રાહકોને થાઈલેન્ડમાં તેમની તબીબી સમસ્યાઓનું નિરાકરણ લાવવા માટે પ્રોત્સાહિત કરતા નથી. છેવટે, તે તેમને ઘણા પૈસા બચાવી શકે છે, જ્યારે તેઓ ડચ નિષ્ણાતો અને હોસ્પિટલોને પસ્તાવો કરવા માટે આવા એર બ્રિજનો ઉપયોગ કરી શકે છે. હું ખાસ કરીને ડાઉનટાઉન બેંગકોકમાં બમરુનગ્રાડ અને બેંગકોક હોસ્પિટલની ભલામણ કરું છું, માત્ર ગુણવત્તાને કારણે જ નહીં, પરંતુ ચોક્કસપણે કારણ કે મોટાભાગના ડોકટરો અને નર્સો સારી અંગ્રેજી બોલે છે. દેશના બાકીના ભાગોમાં પણ ઉત્તમ હોસ્પિટલો છે, ઘણી વખત ખાનગી. હું કેટલીક હોસ્પિટલોમાંથી સાંભળું છું કે દર્દીની સંભાળ કરતાં નફાનો ધંધો વધારે છે, પરંતુ સામાન્ય રીતે ફરિયાદોની સંખ્યા ઓછી હોય છે.

'પ્લસ' શ્રેણીમાં અસંખ્ય સ્પા અને મસાજ સંસ્થાઓનો પણ સમાવેશ થાય છે. તમે તમારા સખત અને સખત અંગોની મસાજ કરાવી શકો છો અને કંઈપણ નહીં. તમે એક કે બે કલાક પછી પુનર્જન્મની અનુભૂતિ કરીને બહાર પાછા આવશો. હું 'વધારાના કામ'નો ઉલ્લેખ કરતો નથી, કારણ કે જે પુરુષોને આની ચિંતા છે તે સામાન્ય રીતે ઇન્સ એન્ડ આઉટ્સ જાણે છે અને તેમને મારી સલાહની જરૂર નથી, બરાબર? હું પ્લસ પોઈન્ટ્સમાં ઘણા 'બાર બીયર'નો પણ સમાવેશ કરતો નથી, કારણ કે પાપી માટે જે મોટો વત્તા છે તે ફરજ પરના ધર્મગુરુ માટે મોટો માઈનસ છે...

બે અંગ્રેજી ભાષાના અખબારો, બેંગકોક પોસ્ટ અને ધ નેશનનું અસ્તિત્વ પણ એક વત્તા છે. લગભગ 120 યુરોમાં તમે તેને મેઇલમાં, અઠવાડિયાના સાતેય દિવસ, એક વર્ષ માટે મેળવી શકો છો. કબૂલ છે કે, તેઓ કેટલીકવાર બિનઆલોચનાત્મક અને સરકાર તરફી હોય છે, પરંતુ કોઈપણ જે ભૂતકાળમાં જુએ છે કે તેનો સારો સ્રોત છે. માહિતી (ડચ ફૂટબોલ વિશે પણ). જો કે, જેઓ રાજધાની અને પ્રવાસી વિસ્તારોની બહાર દૂર રહે છે તેઓએ આ અખબારો વિના કરવું પડશે.

થાઇલેન્ડની દુકાનો માનનીય ઉલ્લેખને પાત્ર છે. 'સગવડ લોકોને સેવા આપે છે' કેટેગરીમાં 7/11, ફેમિલી માર્ટ અને અન્ય સ્ટોર્સનો સમાવેશ થાય છે જે 24 કલાક ખુલ્લા રહે છે. બેંગકોકના મોટા શોપિંગ મોલ્સ/શોપિંગ સેન્ટરોમાં, પરંતુ ઘણીવાર ચિયાંગ માઈ, પટાયા, ફૂકેટ અને કોહ સમુઈમાં પણ છે. વિશ્વ જે ઓફર કરે છે તે લગભગ દરેક વસ્તુનું ઘર છે (નવી હેરિંગ અને 30+ ચીઝ સિવાય...).

છેલ્લું, પરંતુ ચોક્કસપણે ઓછામાં ઓછું નથી, હું થાઇલેન્ડમાં કિંમત સ્તરનો ઉલ્લેખ કરવા માંગુ છું. જો કે યુરોનું મૂલ્ય એક વર્ષ પહેલા કરતાં લગભગ 20 ટકા ઓછું છે, આ દેશમાં કિંમતો હજુ પણ પશ્ચિમ યુરોપ કરતાં ઘણી ઓછી છે. હું માત્ર પ્રખ્યાત થાઈ ખોરાકનો ઉલ્લેખ નથી કરતો, પણ પેટ્રોલ/ડીઝલ, ગેસ, વીજળી, પાણી વગેરેનો પણ ઉલ્લેખ કરું છું. હું અહીં એવી કાર પરવડી શકું છું જેનું હું માત્ર નેધરલેન્ડ્સમાં જ સપનું જોઈ શકું છું અને હું એવા વિલામાં રહું છું કે જેની કિંમત તેનાથી ઘણી ગણી વધારે હશે. સફાઈ કરતી મહિલા અથવા માળીનો ઉલ્લેખ ન કરવો.

કેટલાક પ્રતિભાવો જણાવે છે કે આપણે વિદેશીઓ તરીકે થાઈ સમાજમાં એકીકૃત થવું જોઈએ. તે એક સારો ધ્યેય છે, પરંતુ હકીકતમાં અપ્રાપ્ય. VOC એ 1604 માં અયુથયામાં પગ મૂક્યો ત્યારથી અમે આ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ. વ્યર્થ. અમે સફેદ નાકવાળા લોકો 'ધનવાન' છીએ અને રહીશું. થાઈ સારી રીતે બોલવું એ વિદેશી માટે લગભગ અશક્ય છે, થાઈ વાંચવા અને લખવા દો. તમે નાનપણથી જ તે શીખ્યા હશે. થાઈ લોકો તેમની ભાષા બોલતા (પ્રયાસ કરે છે) ફરાંગ માટે ચોક્કસપણે મૈત્રીપૂર્ણ છે, પરંતુ સાંસ્કૃતિક રીતે આપણે તેમની નજરમાં અસંસ્કારી રહીએ છીએ. કેટલીકવાર તેઓ તેના વિશે સાચા હોય છે ...