તમે થાઇલેન્ડમાં બધું અનુભવો છો (55)

1991 માં પટાયા (ફોટો: માઇક શોપિંગ મોલ)

ડોલ્ફ રિક્સ એક સુપ્રસિદ્ધ ડચમેન છે, જેમણે તેમના જીવનના છેલ્લા 30 વર્ષ પટાયામાં વિતાવ્યા હતા. સદીની શરૂઆત પહેલા પટાયાની નિયમિત મુલાકાત લેનાર દરેક વ્યક્તિ તેને ઓળખતો હતો. તેઓ પટ્ટાયામાં પ્રથમ પશ્ચિમી રેસ્ટોરન્ટની માલિકી ધરાવતા હતા, તેઓ ચિત્રકાર, લેખક અને રસપ્રદ વાર્તાકાર પણ હતા.

તમે તેની જીવનકથા આંશિક અંગ્રેજી અને આંશિક ડચમાં વાંચી શકો છો  www.pattayamail.com/304/

બ્લોગ રીડર અને લેખક ડિક કોગર તેને સારી રીતે ઓળખતા હતા અને ડોલ્ફ રિક્સ સાથેની તેની મિત્રતા વિશે વર્ષો પહેલા એક વાર્તા લખી હતી. તે વાર્તા ડચ એસોસિએશન થાઈલેન્ડ પટાયાના ન્યૂઝલેટરમાં દેખાઈ હતી અને ડિકે હવે તેને થાઈલેન્ડબ્લોગને "તમે થાઈલેન્ડમાં તમામ પ્રકારની વસ્તુઓનો અનુભવ કરો છો" શ્રેણીમાં સમાવેશ કરવાની ઓફર કરી છે. આ તેની વાર્તા છે.

ડોલ્ફ રિક્સ સાથે મારી મિત્રતા

હું આખરે થાઇલેન્ડ જવા રવાના થયો તેના દસ વર્ષ પહેલાં, મેં એક ઇન્ટરવ્યુમાં કહ્યું હતું કે હું કામ કરવા માટે જીવતો નથી, પરંતુ જીવવા માટે કામ કરતો હતો. પાછળથી મેં સમજાવ્યું કે આર્થિક રીતે શક્ય બને તેટલી વહેલી તકે હું દૂર પૂર્વમાં જઈશ. મારો મતલબ ઇન્ડોનેશિયા, ફિલિપાઇન્સ, ભારત અને પૂર્વના ઘણા દેશોની મુલાકાત લીધા પછી થાઇલેન્ડ જવાનો હતો. તેથી હું જાણતો હતો કે હું શું કરી રહ્યો છું.

તેમ છતાં, હું 1991 માં સાવધ હતો. મેં મારું પહેલું એપાર્ટમેન્ટ ડોલ્ફ રિક્સ પાસેથી ભાડે લીધું હતું. મારી રજાઓમાં હું તેની રેસ્ટોરન્ટમાં નિયમિત મહેમાન હતો. પહેલા જૂના પટાયામાં બીચ રોડના એક ખૂણા પર અને પછી ઉત્તર પટાયામાં એ જ નામના સોઈમાં હોટેલ રીજન્ટ મરીનાની સામે ત્રાંસા. આ છેલ્લી રેસ્ટોરન્ટની ઉપર ઘણા મોટા એપાર્ટમેન્ટ્સ માટે જગ્યા હતી અને ડોલ્ફે તેમને ફક્ત ત્યારે જ ભાડે આપ્યા હતા જ્યારે તે અગાઉથી માની શકે કે તેને ભાડૂઆતથી પરેશાન કરવામાં આવશે નહીં. મારી પાસે ખૂણા પર રૂમ હતો અને તેથી હું બારીમાંથી સમુદ્ર જોઈ શકતો હતો.

હું ત્યાં માત્ર થોડા મહિના જ રહ્યો, કારણ કે હું ટૂંક સમયમાં જ સિટને મળ્યો, જેઓ થાઈલેન્ડની મારી શોધખોળમાં ઉત્તમ માર્ગદર્શક બન્યા. તે પરિણીત હતો અને અમે ત્રણેયએ ટૂંક સમયમાં એક મકાન ભાડે આપવાનું નક્કી કર્યું અને તે સહવાસ આજ સુધી ચાલુ છે, જોકે હવે ત્રણ બાળકોનો જન્મ થયો છે, બે પુત્રી અને એક પુત્ર.

જો કે, મેં વારંવાર ડોલ્ફ રિક્સની મુલાકાત લેવાનું ચાલુ રાખ્યું. ડોલ્ફ રિક્સ રેસ્ટોરન્ટ માત્ર એક તક કરતાં વધુ હતી જ્યાં તમે ઉત્તમ ભોજનનો આનંદ લઈ શકો. તે એક મીટિંગ પોઇન્ટ હતો, અંશતઃ કારણ કે પટાયામાં આ પ્રથમ અને લાંબા સમયથી એકમાત્ર પશ્ચિમી રેસ્ટોરન્ટ હતી, અને અંશતઃ કારણ કે ડોલ્ફ રિક્સ એક માણસ હતો જેણે તેની આસપાસના લોકોનું એક રસપ્રદ વર્તુળ સ્પષ્ટપણે એકત્રિત કર્યું હતું. તેમના જીવનને કંટાળાજનક તરીકે વર્ણવી શકાય તેમ નથી.

1929 માં એમ્બોનમાં જન્મેલા. ઇન્ડોનેશિયામાં ઘણી જગ્યાએ રહેતા હતા અને આખરે ત્યાંના જાપાની છાવણીમાં યુદ્ધ કેદી બન્યા હતા. ભયંકર વસ્તુઓનો અનુભવ કર્યો, પરંતુ સદભાગ્યે મૃત્યુ પામ્યા નહીં. 1946માં નેધરલેન્ડ પરત ફર્યા. ત્યાં આખરે મેરીટાઇમ ટ્રેનિંગ સ્કૂલ. ડિપ્લોમા સાથે, તેણે હોલેન્ડ-અમેરિકા લાઇન માટે વિદ્યાર્થી હેલ્મ્સમેન તરીકે કામ કર્યું. તેમણે 1961માં સુકાની તરીકે સમુદ્ર છોડી દીધો હતો. દૂર પૂર્વ માટે હોમસિક તેને બેંગકોકમાં ચિત્રકાર બનવા માટે થાઇલેન્ડ લાવ્યો. 1969માં તેઓ પટાયા આવ્યા અને ત્યાં એક રેસ્ટોરન્ટ ખોલી.

જ્યારે પણ હું ડિનર માટે ડોલ્ફ્સમાં જતો ત્યારે તેની શરૂઆત હંમેશા બારમાં ડ્રિંકથી થતી. તે બાર ટૂંક સમયમાં ડોલ્ફથી ભરેલો હતો અને તેના પરિચિતો અને વાર્તાઓ ભૂતકાળ વિશે કહેવામાં આવી હતી. ખોરાક લગભગ ક્યારેય આવ્યો નથી. ફિક્સ્ડ પોઈન્ટ એક મિનિટથી નવ હતો. બધાને ખબર હતી, સાઠ સેકન્ડ બાકી છે, પછી લુક નીચે આવશે. લ્યુક પણ એક એપાર્ટમેન્ટમાં ઉપરના માળે રહેતો હતો અને તે એકદમ નિશ્ચિત આદતોનો માણસ હતો. બરાબર નવ વાગ્યે તે દેખાયો અને બાર પર બેસી ગયો. મેં તે બારમાં ઘણા પરિચિતો અને મિત્રો પણ બનાવ્યા.

ડોલ્ફ ચોક્કસપણે ભૂતકાળમાં જીવતો ન હતો. તે કમ્પ્યુટર સાથે પ્રથમ હતો, પછી ફેન્સી વર્ડ પ્રોસેસર કરતાં થોડો વધારે. તેણે તેનો ઉપયોગ માત્ર તેના વહીવટ માટે જ કર્યો ન હતો, પરંતુ ચિત્રકાર અને પુનઃસ્થાપિત કરનાર ઉપરાંત, ડોલ્ફ એક લેખક પણ હતા. તેણે સૌપ્રથમ બેંગકોકમાં અદ્રશ્ય અંગ્રેજી ભાષાના અખબારમાં, બાદમાં પટ્ટાયા મેલમાં પ્રકાશિત કર્યું. જ્યારે તેણે નવું મોડલ ખરીદ્યું, કહો કે વાસ્તવિક આધુનિક કમ્પ્યુટર, મને તેનું જૂનું મળ્યું અને આ ભેટને કારણે મને લાગ્યું કે લેખન એ અત્યંત આનંદપ્રદ પ્રવૃત્તિ છે. તેના માટે હું હંમેશા ડોલ્ફનો આભારી રહીશ.

મેં ડોલ્ફ સાથે ઘણી યાત્રાઓ કરી, સામાન્ય રીતે એસાનના ગામોમાં, જ્યાંથી તેનો સ્ટાફ આવ્યો હતો. સફર દરમિયાન ચિલ્ડ વ્હાઇટ વાઇન પીધેલી હતી. ગામમાં અમે ડુક્કરની ઓફર કરી. આવી સાંજ હંમેશા તમામ રહેવાસીઓ સાથે સંગીત, ગાયન અને નૃત્યમાં સમાપ્ત થાય છે.

રેસ્ટોરન્ટમાં એક વિચિત્ર ઘટના જોવા મળી હતી. અલબત્ત ત્યાં એક વ્યાપક મેનૂ હતું, પરંતુ તે દિવસની વિશેષતાઓ સાથે મોબાઇલ બ્લેકબોર્ડ પણ હતું. અને સરસ વાત એ હતી કે મેં એ વિશેષતાઓને ક્યારેય બદલી નથી. તેનો ઊંડો અર્થ હું ક્યારેય સમજી શક્યો નથી. બાય ધ વે, મારી સૌથી મનપસંદ વાનગી રાઇસ ટેબલ હતી, જે એક જ ભાગમાં મંગાવી શકાય અને તેમાં તળેલા ભાત અને સાઇડ ડીશ સાથે દસથી પંદર નાના બાઉલનો સમાવેશ થતો હતો.

ડોલ્ફની લવ લાઈફ પણ રંગીન હતી. પટાયામાં તે એક થાઈ યુવક સાથે પ્રેમમાં પડ્યો જે પહેલાથી જ પરિણીત હતો અને તેને બાળકો પણ હતા. યુવાન દેખીતી રીતે ખૂબ જ લવચીક હતો. તે ડોલ્ફ સાથે રહેવા ગયો અને ડોલ્ફે તેના બાળકોની સંભાળ લીધી. તેના પાર્ટનરને રસોડામાં સંપૂર્ણ તાલીમ મળી અને જ્યારે, વર્ષો પછી, તે એક ઉત્તમ રસોઇયા બની ગયો અને દેખીતી રીતે નાણાકીય સંસાધનો હતા, ત્યારે તેણે ડોલ્ફને છોડી દીધો અને તેની પત્ની સાથે થોડા સોઈસ દૂર પોતાની થાઈ રેસ્ટોરન્ટ શરૂ કરી. થાઇલેન્ડમાં આ પ્રકારના સંબંધો કોઈ અપવાદ નથી અને તમારે આ સમજવાનો પ્રયાસ કરવો જોઈએ નહીં. પાછળથી, ડોલ્ફે તેના ડ્રાઇવરને પ્લેટોનિક રીતે તેના સ્નેહને ફેરવ્યો, જે તેની પત્ની અને બાળકો સાથે તેના ઘરમાં રહેતો હતો અને ત્યાં ઘરની બાબતોનું સંચાલન કરતો હતો.

કમનસીબે, તે કહેવું વાજબી છે કે ડોલ્ફ બિઝનેસ મુજબ સારું કામ કરી રહ્યો ન હતો. રેસ્ટોરન્ટની ગુણવત્તા ધીમે ધીમે બગડતી ગઈ અને તે જ રીતે ધીમે ધીમે મુલાકાતીઓની સંખ્યામાં ઘટાડો થયો. ડોલ્ફ, જે હજી પણ તેની તબિયત સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો (જાપાનીઝ કેમ્પમાંથી જાળવવામાં આવ્યો હતો), તેને તે દુઃખદાયક લાગ્યું કે તે તેના ઘરમાં થાઈ પરિવાર માટે કંઈપણ છોડી શકતો નથી. તેણે રેસ્ટોરન્ટ વેચવાનું નક્કી કર્યું અને તે માત્ર એટલા માટે જ શક્ય બન્યું કારણ કે તેના સારા મિત્ર બ્રુનો, રોયલ ક્લિફના ડિરેક્ટર, પોતાની રેસ્ટોરન્ટ શરૂ કરવા માંગતા હતા. શું ડોલ્ફની રેસ્ટોરન્ટની ખરીદીએ સારી વ્યાપારી સમજ આપી કે પછી માનવ હેતુઓએ ભૂમિકા ભજવી તે અજ્ઞાત છે. ડોલ્ફ તેના ઘરની નજીક, નાક્લુઆમાં એક નાનકડી રેસ્ટોરન્ટ શરૂ કરવામાં સક્ષમ હતો, જ્યાં તેનો ડ્રાઇવર રસોઇયા બન્યો. આ કેસ દેખીતી રીતે સફળ રહ્યો ન હતો. કોઈ પણ સંજોગોમાં, જ્યારે 1999 માં ડોલ્ફ રિક્સનું અવસાન થયું ત્યારે પરિવારની સંભાળ રાખવામાં આવી હતી.