ધનુષ હંમેશા હળવા થઈ શકતું નથી (ભાગ 4)

જ્હોન વિટનબર્ગ થાઈલેન્ડ દ્વારા તેમના પ્રવાસ પર સંખ્યાબંધ વ્યક્તિગત પ્રતિબિંબ આપે છે, જે અગાઉ ટૂંકી વાર્તા સંગ્રહ 'ધ બો ઓલવેઝ બી રિલેક્સ' (2007) માં પ્રકાશિત થયા હતા. પીડા અને દુ:ખથી દૂર ઉડાન તરીકે જ્હોન માટે જે શરૂ થયું તે અર્થની શોધમાં વિકસ્યું છે. બૌદ્ધ ધર્મ એક પસાર થવા યોગ્ય માર્ગ બન્યો. હવેથી, તેમની વાર્તાઓ નિયમિતપણે થાઈલેન્ડબ્લોગ પર દેખાશે.

એક નવો દેશ

હું હવે લાઓસમાં છું. લાઓસ વિયેતનામ અને થાઈલેન્ડ વચ્ચે સ્થિત છે અને ઉત્તરમાં ચીનની સરહદ ધરાવે છે. છ મિલિયન રહેવાસીઓ, ઇંગ્લેન્ડનું કદ અને મૂળમાં ભ્રષ્ટ. અમેરિકાએ વર્ષોથી થાઈ એરપોર્ટની મદદથી દેશ પર બોમ્બ ધડાકા કર્યા છે, એક રહેવાસી દીઠ સરેરાશ પાંચસો કિલો બોમ્બ છે. થાઈ વસ્તી વધુ ગરીબ લાઓસ તરફ નીચું જુએ છે. મેં તેમને થાઈલેન્ડમાં આર્થિક શરણાર્થીઓ વિશે ફરિયાદ કરતા સાંભળ્યા છે. મને લાગે છે કે દરેક દેશને આર્થિક શરણાર્થીઓ સામે પોતાને બચાવવા માટે વધુ ગરીબ દેશની જરૂર છે. આકસ્મિક રીતે, થાઈલેન્ડની પ્રમાણમાં ઊંચી સમૃદ્ધિ અમેરિકનો પાસેથી એરપોર્ટનો ઉપયોગ કરવાની છૂટ આપવા માટે મળેલી ફીને કારણે છે, પરંતુ તમે તેના વિશે કોઈ થાઈ સાંભળતા નથી.

અને પછી સરહદ ઔપચારિકતા, અત્યંત કપરું. તમે તમારા પાસપોર્ટને એક નાની હેચની નીચે ઢાંકી દો છો અને અચાનક તમને એક હાથ દેખાય છે, જે દોષરહિત અંગ્રેજીમાં એકત્રીસ ડોલર અથવા પંદરસો બાહ્ટ (વીસ ટકા વધારે છે) ચૂકવવા માટે હાવભાવ કરે છે. એકવાર પૈસા મળ્યા પછી, તમને કેટલાક મુક્કાઓ સંભળાશે (તમે કંઈપણ જોશો નહીં) અને તે હાથ ફરીથી આગલા કાઉન્ટર પર જવા માટે. પછી, થોડી નોટો અને કાઉન્ટર આગળ, મને મારો પાસપોર્ટ પાછો મળે છે અને હું બધા પૈસા ક્યાં ગયા તે આશ્ચર્યમાં રાખીને, અનચેક કર્યા વિના પગે જ બોર્ડર ક્રોસ કરું છું.

હું વાન શોધું છું અને વાન અન્ય મુસાફરોથી ભરાઈ જાય ત્યાં સુધી ધીરજપૂર્વક રાહ જોઉં છું. તેઓ બધા બજારની સામગ્રીથી ભરેલા છે અને તેઓ હંમેશાં મારી તરફ જોતા હોય છે, હું ફક્ત કૃપાળુ સ્મિત કરું છું. મારું ગંતવ્ય પાકે શહેર છે, એક ભયંકર કંટાળાજનક પ્રાંતીય શહેર. કારણ કે તે એક લાંબો વીકએન્ડ રજા છે, મને કોઈ ખાલી રૂમ મળી શકતો નથી. અંતે મને એક ખૂબ જ ધૂંધળો ઓરડો મળે છે, પરંતુ ત્યાં બીજું કંઈ નથી. ફક્ત તમારા દાંત સાફ કરો.

બીજે દિવસે ફરી એક વાન સાથે મારા ગંતવ્ય સુધી: વાટ ફૂ ચંપાસાક, બારમી સદીનું એક સુંદર મંદિર સંકુલ, યુનેસ્કો દ્વારા સાંસ્કૃતિક વારસો તરીકે નિયુક્ત. તે ખરેખર એક સુંદર સંકુલ છે, એક લાંબી સહેલગાહ એક મહેલ તરફ દોરી જાય છે, ત્યાંથી સિત્તેર પગથિયાંવાળી ઉંચી સીડી એક મધ્યમ ઓરડા તરફ જાય છે. તેમાં સોનાની સુંદર બુદ્ધ પ્રતિમા છે. હું ત્રણ વાર નમન કરું છું, એક વાર બુદ્ધને, એક વાર તેમના ઉપદેશોને, અને એક વાર તેમના અનુયાયીઓને. (હું પણ ત્રીજી વખત મારી જાતને ક્યારે નમન કરીશ, મને આશ્ચર્ય છે).

તમે એક ઇચ્છા કરી શકો છો અને જો તમે ખૂબ જ ભારે પથ્થર ઉપાડી શકો છો, તો તમારી ઇચ્છા મંજૂર કરવામાં આવશે. સ્ત્રીઓ માટે પથ્થર ખાતરીપૂર્વક, અન્યાયી, અડધા હળવા છે. તે મને ગોલ્ફ સાથેની મહિલા ટીની યાદ અપાવે છે.

સુંદર વચ્ચેનો ઓરડો મોટિફ્સ, નર્તકો, પૌરાણિક આકૃતિઓ અને ગરુડથી ભરપૂર રીતે શણગારવામાં આવ્યો છે. તેની પાછળ એક ખડકની સીડી છે જેમાંથી સદીઓથી પાણી ટપકતું આવ્યું છે. ફૂ પાસેક પર્વત પવિત્ર છે અને પાણી પણ વધુ પવિત્ર છે. તે પ્લાસ્ટિકની ગટરમાંથી પ્લાસ્ટિકની બોટલોમાં એકત્રિત કરવામાં આવે છે. આવો, પાણીને પવિત્ર બનાવીએ, પણ આવી મૂર્ખ પ્લાસ્ટિકની ગટરથી નહીં, હું કહીશ. મારા હાથની ખંજવાળ વ્યવસાયિક રીતે વધુ અનુકૂળ હશે, પરંતુ અલબત્ત હું રોકી રાખું છું કારણ કે હું હવે વેકેશન પર છું.

લાઓસ ખરેખર ગરીબ છે, જોકે આશ્ચર્યજનક રીતે હું થાઇલેન્ડની જેમ ખોરાક અને ઊંઘ માટે સમાન કિંમત ચૂકવું છું. મને લાગે છે કે તે એટલા માટે છે કારણ કે મને અહીં બિનયહૂદીઓ (યહૂદીઓ મારી કાકીએ કહ્યું હશે) ને સોંપવામાં આવ્યો છે. હું 200.000 બાથ નોટ (વીસ યુરો) વડે ચૂકવણી કરું છું અને નાસ્તા ઉપરાંત બદલામાં લગભગ XNUMX કિપ મેળવું છું. એકસો બિલમાં, વીસ ટુકડાઓ દીઠ રબર બેન્ડ સાથે સરસ રીતે (મારા યહૂદી ટેબલ સાથી દ્વારા તરત જ કાળજીપૂર્વક ગણવામાં આવે છે, પરંતુ હું પછીથી તેના પર પાછા આવીશ). મને ખબર નથી કે તે સાચું છે કે કેમ, પરંતુ જ્યાં સુધી મને આ આખા સ્ટેક માટે ઘણું ભોજન મળે અને બિયરની ઘણી બોટલ (ખૂબ જ સ્વાદિષ્ટ લાઓસ બીયર) મળે ત્યાં સુધી હું ચિંતા કરતો નથી.

હવે હું મેકોંગ નદી પર હોટેલના ટેરેસ પર બેઠો છું. એકદમ શાંત, લગભગ એક કિલોમીટર પહોળી, સાંકડી નૌકાઓવાળી નદી, વિન્ડિંગ, સપાટ કિનારો અને ઘણી બધી હરિયાળી, કોઈ ઘર નથી, વીજળીના વાયરો નથી, માત્ર પ્રકૃતિ, સુંદર વૃક્ષો, ચોખાના ખેતરો, ક્રિકેટ અને પક્ષીઓનો અવાજ.

હું જેરુસલેમની એક સુંદર છોકરી (એ જ કે જે પૈસાની આટલી સારી ગણતરી કરી શકે છે) સાથે ચંપાસાક ગામમાં સાંજે વોક કરું છું. અને પછી મોડી રાત સુધી તેની સાથે રાત્રિભોજન, ઇઝરાયેલમાં હિંસક જીવન વિશે ઘણી બધી વાર્તાઓ, જીવન ટકાવી રાખવાના પ્રશંસનીય રીતે ઉત્થાનકારી આશાવાદી દૃષ્ટિકોણ સાથે. ક્યારેક ક્રિકેટ દ્વારા ડૂબી જાય છે. જીવન એટલું પાગલ નથી.

એક મહાન ભેટ

હવે હું મેકોંગ પર બે ટેક્સીઓ અને બોટની સફર દ્વારા થાઇલેન્ડ પાછો આવ્યો છું. બસ મારો પાસપોર્ટ બતાવો અને ટિકિટ ભરો જેથી હું બીજા મહિના સુધી રહી શકું. હું હવે સીધો જ આંતરરાષ્ટ્રીય મંદિરમાં પ્રવાસ કરું છું, ઉબોન રતચથાનીની બહાર. અને ખાતરી કરો કે, ટેક્સી ડ્રાઈવર બરાબર જાણે છે કે તે ક્યાં છે. જ્યારે કોઈ ગોરા વ્યક્તિ બુદ્ધમાં રસ દાખવે છે ત્યારે થાઈ ખૂબ ખુશ થાય છે અને ખાસ કરીને જ્યારે તેઓ સાધુ હોય છે ત્યારે તેઓ પાગલ થઈ જાય છે.

તમારી પાસે વાસ્તવમાં બે પ્રકારના મઠો છે, એક શહેર અથવા ગામમાં, સમુદાયની મધ્યમાં અને એક જંગલમાં. તેઓ જંગલમાં એક ઝૂંપડીમાં એકલા રહે છે અને મંદિરમાં ભોજન કરવા અને પ્રાર્થના કરવા માટે દિવસમાં માત્ર થોડી વાર જ મળે છે. બાકીનો દિવસ તેઓ ધ્યાન કરવા માટે એકલા હોય છે.

આસપાસના રહેવાસીઓ દરરોજ લાવે છે તે ખોરાક પૂરો પાડે છે. તેઓ આને બિલકુલ ટેક્સ તરીકે જોતા નથી, તેનાથી વિપરીત, તે તેમને સારું કરવાની તક આપે છે અને આ રીતે યોગ્યતા પ્રાપ્ત કરે છે. છેવટે, ભેટ રસીદ કરતાં મોટી છે. હું ત્યાં પહોંચું તે પહેલાં મારી પાસે હજી પણ ઘણા બધા બટનો ચાલુ છે, પરંતુ હું તેના પર કામ કરી રહ્યો છું.

હું બેફામ ટેક્સી ડ્રાઈવરને થોડા કલાકો રાહ જોવા અને મંદિર તરફના રસ્તે ચાલવા સૂચના આપું છું. એક સામાન્ય, આધુનિક લંબચોરસ બિલ્ડીંગ ખૂબ ફ્રિલ્સ વિના. એક બાજુએ એક વિશાળ બુદ્ધ પ્રતિમા અને તેની આસપાસ કેટલીક નાની પ્રતિમાઓ અને અહીં-ત્યાં પથરાયેલી પ્રખ્યાત સાધુઓની કેટલીક પ્રતિમાઓ, કેટલાક ફૂલો અને અન્ય સુશોભનો અને મઠાધિપતિ સાધુ માટેનું પ્લેટફોર્મ, જે પ્રાર્થનાનું નેતૃત્વ કરે છે.

હવે હું શ્વેત સાધુઓને પહેલીવાર જંગલમાં ઉઘાડા પગે ચાલતા જોઉં છું અને અંતરે કેટલાક ઝૂંપડાઓ પર થાંભલાઓ છે. હસતાં હસતાં, હું મારા માર્ગને પાર કરનાર પ્રથમ સાધુનો સંપર્ક કરું છું અને મળવાની વિનંતી કરું છું. તે ક્ષમાયાચનાથી બીજાને નિર્દેશ કરે છે જેમને વધુ અનુભવ છે, પરંતુ મને તેની નમ્રતા ગમે છે અને - ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ - તે ઉચ્ચાર વિના અંગ્રેજી બોલે છે. હું તેને સરસ રીતે પૂછું છું કે શું હું તેની સાથે વાત કરી શકું છું અને ટૂંક સમયમાં અમે છાયામાં એક ઝાડ નીચે બેંચ પર બેઠા છીએ. તે સીધો કમળની સ્થિતિમાં (હજી પણ મારા માટે અત્યંત અસ્વસ્થતા) એક ખભા ઉઘાડ સાથે, રોમન ટોગા જેવા નારંગી ઝભ્ભામાં લપેટી અને તેના પગના તળિયા નોંધપાત્ર રીતે નરમ હતા. તે અમેરિકન છે, લગભગ પાંત્રીસ વર્ષનો, મધ્યમ વર્ગનો, સામાન્ય WASP, અસામાન્ય રીતે ખુલ્લો અને નરમ ચહેરો ધરાવતો. તેના ચહેરા અને માથા પર ખૂબ જ સ્વચ્છ મુંડન, પરંતુ અન્યથા રુવાંટીવાળું.

ભાગ્યે જ કોઈ એવી વ્યક્તિને મળી કે જે પહેલી થોડી ક્ષણોમાં અવિશ્વસનીય રીતે સંતુલિત અને નિર્મળ શાંતિ અનુભવે. સંપૂર્ણપણે અવિશ્વસનીય નથી, વાસ્તવમાં એક સામાન્ય અમેરિકન, જે સાધુ બનવાની જરૂરિયાત અનુભવે છે. હું તેને કંઈપણ પૂછી શકું છું અને ખૂબ જ હળવાશથી - તે અન્યથા કેવી રીતે હોઈ શકે? - તે જવાબ આપે છે.

અમે તે જાણીએ તે પહેલાં, તે તેની વાત કરવાની ખુરશી પર બેઠો છે અને મારા કેટલાક શાંત પ્રશ્નોથી આનંદપૂર્વક ઉત્તેજિત છે, અમે થોડા કલાકો વાત કરીએ છીએ. અને તે એક એવા માણસ માટે કે જે ઝૂંપડીમાં વર્ષોથી ધ્યાન કરવા માટે ટેવાયેલ છે! તે મારા સૌથી અઘરા પ્રશ્નનો વિગતવાર જવાબ આપવાનો પ્રયત્ન કરે છે: બુદ્ધ ભગવાન કેમ નથી?

છેલ્લા 'બિગ બેંગ' દરમિયાન (તેમના જણાવ્યા મુજબ ઘણા તે પહેલા હતા) શરૂઆતમાં ખૂબ જ મહાન શક્તિઓ સાથે માત્ર એક જ વિશેષ વ્યક્તિ હતી: વિષ્ણુ, જે માનતા હતા કે તે સર્વોચ્ચ ભગવાન છે કારણ કે તે પ્રથમ હતો. જ્યારે વધુ લોકો પૃથ્વી પર આવ્યા, ત્યારે તેઓ બધાએ સમાન વિચાર્યું. બુદ્ધે વિષ્ણુને (અથવા તેનાથી ઊલટું) તેને અટકાવવા કહ્યું અને વિષ્ણુને સમજાવ્યું કે તે ખૂબ જ ઉચ્ચ શક્તિ હોવા છતાં, તેમની સમક્ષ (છેલ્લા 'બિગ બેંગ' પહેલાં) સમાન શક્તિઓ પણ છે. અને તે પણ ઉચ્ચ. તે સમજીને, વિષ્ણુએ બુદ્ધને તેમના ઉચ્ચ જ્ઞાન દ્વારા આદર આપ્યો, જે વિષ્ણુથી પણ ઉચ્ચ હતો. જો કે, બુદ્ધ પોતે સર્વોચ્ચ શક્તિ હોવાનો ઢોંગ કરતા નથી. તો પછી સર્વોચ્ચ કોણ?

જ્યારે બુદ્ધ પ્રબુદ્ધ બન્યા, ત્યારે તેઓ તેમના તમામ અવતારો પર પાછા ફરી શકે છે (મને લાગે છે કે પાંચસો, પરંતુ આ અમેરિકને ઘણા બધા અવતારોની વાત કરી હતી). બુદ્ધ આગળ અને વધુ પાછળ જોઈ શકે છે, પરંતુ અવતારોનો કોઈ અંત નહોતો, જેમ કે એક વર્તુળ જ્યાં કેન્દ્ર સર્વત્ર છે અને અંતિમ બિંદુ ક્યાંય નથી. આખરે બુદ્ધે હાર માની લીધી. તેને કેન્ડા લંગડા.

તેથી હું જાણતો નથી કે કોણ સર્વોચ્ચ છે, પરંતુ હું મારી શોધ હજી છોડી રહ્યો નથી. શું વાર્તાઓ. કોઈપણ રીતે, એક તેજસ્વી વ્યક્તિત્વ સાથે મારી બપોર સારી હતી. દર વખતે અને પછી મેં પણ વિચાર્યું કે હું ડી વિટ્ટેમાં તેની સાથે આરામથી બેસીશ.

એક ફટકા વડે મેં તેને વિદાય આપી, મારા હાથ જોડીને, સહેજ નમીને, મારા કપાળને મારી આંગળીઓથી ટેપ કરી (તમે બુદ્ધ, એક સાધુ અને રાજાને આપો છો તે સર્વોચ્ચ આદર). એક સાધુ હેલ્લો બેક કહેતો નથી, પરંતુ તે સ્મિત કરે છે અને વાતચીત માટે મારો આભાર માને છે. અમે સરનામાંની આપ-લે કરીએ છીએ અને જ્યારે હું હોલેન્ડ પાછો આવું ત્યારે હું તેમને પત્ર લખવાનું વચન આપીશ.

મને ભેટ તરીકે કેટલીક પુસ્તિકાઓ પ્રાપ્ત થાય છે અને ધીમે ધીમે હું મારી હજુ પણ રાહ જોવાતી ટેક્સી તરફ પાછો જતો હોઉં છું (જે સમાન શાંતિને બહાર કાઢે છે, પરંતુ પછી ઊંઘી ગયો હતો). હું પાછળ જોઉં છું અને હજી પણ આ વાતચીતની હૂંફ અનુભવું છું. ખૂબ સુંદર, ભલે હું આ જીવનની લાલસા ન કરું. હું ટેક્સીમાં ચઢું છું, ખૂબ આભાર સાથે પાછળ જોઉં છું. આ સાધુએ આજે ​​મને બહુ મોટી ભેટ આપી છે.

ચાલુ રહી શકાય….