શું તમારા માથામાં લાકડાંઈ નો વહેર છે? સિલા ખોમચાઈની ટૂંકી વાર્તા

ઇસાનમાં 1957નો દુકાળ, બેંગકોક દ્વારા નકારવામાં આવ્યો. 'બધું બરાબર છે' અને 'ઈસનર્સને ગરોળી ખાવાની આદત છે.' વર્ષ 1958-1964માં, ભૂમિબોલ ડેમ (સરકારી સરિત) બાંધવામાં આવ્યો હતો અને એક વિશાળ લોગિંગ કૌભાંડ પ્રકાશમાં આવ્યું હતું. પ્લેક ફીબુલ સોંગખરામ (1897-1964)ના શાસનમાં 'ધ લામ્બર સ્વિંડલ' થયું હતું. સિત્તેરના દાયકામાં મૃત્યુ સાથે રમખાણો. લેખક તોફાની 1970 ના દાયકામાં જીવ્યા અને જંગલમાં ભાગી ગયા. 

લેખક વિનાઈ બૂનચુએ (วินัย บุญช่วย, 1952), ઉપનામ સિલા ખોમચાઈ (વધુ મહિતી); ટીનો કુઇસ દ્વારા સમજૂતી જુઓ: https://www.thailandblog.nl/cultuur/kort-verhaal-familie-midden-op-weg/

---

વાર્તા (કાલ્પનિક)

સૌથી નાનો પ્રિન્ટિંગ કારકુન જ્યારે કાગળ છાપે છે ત્યારે ગડબડ કરે છે. તેને લાકડાંઈ નો વહેર કહેવામાં આવે છે. તેની ભૂલોને કારણે, લોકો અને પ્રાણીઓના ફોટા એકબીજાની ટોચ પર છાપવામાં આવે છે, જે અનિચ્છનીય અસરો પેદા કરે છે. તેથી વધુ કારણ કે તે ફિલ્ડ માર્શલ સરમુખત્યારના બોયફ્રેન્ડ માટેના ચૂંટણી પોસ્ટરની ચિંતા કરે છે, જે ચીની વંશના શ્રીમંત, પ્રભાવશાળી ખાણકામ બોસ છે. 

પ્રિન્ટિંગ પ્રેસે બે-ત્રણ જુદા જુદા અવાજો કર્યા જે આખા દિવસ દરમિયાન પુનરાવર્તિત થયા. પ્રેશર પ્લેટ પર, બે ગેલ્વેનાઈઝ્ડ પ્રેશર રોલર્સ ઝડપથી એકબીજાથી દૂર ખસી ગયા. સફેદ કાગળની એક બાજુએ ખવડાવેલી ચાદર બીજી બાજુ સુંદર રંગીન પોસ્ટરો તરીકે છાપવામાં આવી હતી. 

નીચાણવાળી ઇમારત શાહી, કેરોસીન, કાગળ અને અન્ય ગંધની ગંધથી ભરેલી હતી જે ત્યાં ચાલી રહેલા કામનો સંકેત આપે છે. પ્રિન્ટિંગ પ્રેસનો નરમ અવાજ કોઈના ચેતા પર ઉતર્યો નહીં. 

એક તેર કે ચૌદ વર્ષનો છોકરો તેના ઘૂંટણની વચ્ચે નક્કર, છાપ વિનાની ચાદરના ચુસ્ત સ્ટેક સાથે ખુરશી પર બેઠો હતો. પોતાના હાથ વડે તેણે એક મોટી શીટને સોળ ભાગોમાં ફોલ્ડ કરી, દરેક પાના માટે એક. તેણે ઝડપથી આગળના દરવાજા તરફ નજર કરી જ્યાં ત્રણ માણસો પસાર થઈ રહ્યા હતા; તેમાંથી બે તેના બોસ હતા. આ જોઈને તેના હાથ ઝડપથી કામ કરવા લાગ્યા.

'શું તમે મારો ઓર્ડર ઉતાવળ કરી શકશો, ચીફ? મેં ડિલિવરી સર્વિસને કહ્યું છે કે તેઓ આવતા અઠવાડિયે મળશે.' તે જ માણસે કહ્યું, ઝાંખુ સ્વેટર પહેરીને તેના બેલ્ટની પાછળ સરસ રીતે ટકેલું અને પહેરેલ ચામડાની બ્રીફકેસ લઈને. બીજો માણસ ગુલાબ-લાલ, લાંબી બાંયનો, બટનવાળો શર્ટ, ટાઈ, કાળો સ્લૅક્સ અને પોલિશ્ડ શૂઝ પહેરેલો હતો. “ઓહ… સારું, ધીરજ રાખો. અત્યારે અમારી પાસે ઘણું કામ છે.' તે અવિચારી રીતે પાછો બડબડ્યો.

"હવે તમે શું છાપો છો?" ઘસાઈ ગયેલી બ્રીફકેસવાળા માણસને પૂછ્યું. 'પોસ્ટર્સ' અને ત્રણેય માણસો પ્રિન્ટિંગ પ્રેસ તરફ ચાલ્યા. "તમે પહેલા મારું કામ કેમ ન કર્યું? જ્યારે હું ઓર્ડર લઈને આવ્યો ત્યારે તમે કહ્યું કે ત્યાં જગ્યા છે. મને તે હજુ દેખાતું નથી.'

અગત્યનું ઉતાવળનું કામ

“પણ આ ઉતાવળનું કામ છે. અને અગાઉથી રોકડમાં ચૂકવણી કરી હતી. તે પોસ્ટર નોકરીઓ વધુ હતી પરંતુ હું તેમને લેવા માટે હિંમત ન હતી; હું પહેલા તપાસ કરું છું કે છેલ્લી વખતે કોણે ચૂકવણી કરી નથી અને તેઓ બ્લેકલિસ્ટ થઈ જાય છે.' ગુલાબ-લાલ શર્ટમાંના માણસે કહ્યું, નજીકથી જોવા માટે તાજી પ્રિન્ટેડ શીટમાંથી એક ઉપાડીને.

'અરે! તે મારા વતનનો શ્રીમંત ખાણકામ બોસ છે. શું તે ચૂંટણી લડી રહ્યો છે?' ઘસાઈ ગયેલી બ્રીફકેસ સજ્જન વ્યક્તિએ વધુ સારો દેખાવ મેળવવા માટે તેની ગરદન લંબાવી. 'તમને તે કેવું લાગ્યું? સારું દેખાય છે. તેનો ચહેરો સારો દેખાય છે. તેની છાતી પરના તે શાહી સજાવટ, ખબર નથી કે તે વાસ્તવિક છે કે નહીં.'

'વિચારો કે તેઓ વાસ્તવિક છે... તે દુર્ગંધ ધરાવનાર ખૂબ જ અમીર છે... જ્યારે ફિલ્ડ માર્શલ (*) હજુ પણ સત્તામાં હતો, ત્યારે તેણે પોતાના ખિસ્સા સારી રીતે ભર્યા હતા. તેણે ફીલ્ડ માર્શલને તેના માટે થોડા હજાર રાયની જમીનમાં વિના મૂલ્યે રબરના વૃક્ષો વાવવાની ઓફર કરી, પરંતુ વળતર તરીકે આ પ્રદેશમાં તમામ ઉભા લાકડાની માંગણી કરી. તે સખત લાકડાંથી ભરેલું નૈસર્ગિક જંગલ હતું. રબરના હજારો વૃક્ષો વિશાળ હતા અને તેમનો પરિઘ વિસ્તરેલા હાથ સાથે ત્રણથી ચાર માણસો હતો. ત્યાં ઉષ્ણકટિબંધીય હાર્ડવુડ અને અન્ય પ્રકારના લાકડા હતા. જંગલ એકદમ કપાઈ ગયું હતું, બબૂનના બટની જેમ એકદમ...' ઘસાઈ ગયેલી બ્રીફકેસના માલિકે તે શબ્દો બોલ્યા.

ત્રીજા માણસે શર્ટ પહેર્યો હતો; તેનું પેટ તેના શોર્ટ્સમાં ભાગ્યે જ ફિટ થઈ શકે છે. ચર્ચામાં કોઈ રસ દાખવ્યો નહિ પણ કાર્યકારી પ્રેસ અને ઓપરેટર તરફ જોયું. તેણે આજુબાજુ જોયું; એક યુવાને છાપકામની પ્લેટો ધોઈ નાખી, એક જાડા માણસે કાગળના થાંભલા ધકેલ્યા, કામદારો રાહ જોતા હતા ત્યારે સિગારેટ પીતા હતા, એક મહિલાએ મશીન સાથે પુસ્તકો બાંધ્યા હતા અને બીજો ખૂણો તૈયાર કર્યો હતો.

તે પેપર ફોલ્ડ કરી રહેલા યુવાન છોકરા પાસે ગયો. તેની ઉપર ટાવર, તેની બાજુઓ પર હાથ, મોટું પેટ આગળ અને તેનું મોં અડધું ખુલ્લું રાખીને આશ્ચર્યથી તેણે તેના હાથ તરફ જોયું. 'ના! ખાસ નહિ…!' તે રડ્યો, લગભગ ચીસો પાડ્યો. "પ્રથમ તેને અડધા ભાગમાં ફોલ્ડ કરો...ડાબે, પછી જમણે...ના!" તેના હાથે તે કર્યું. છેવટે તેણે છોકરાના હાથમાંથી ચામડી ખેંચી લીધી.

'તને નંબર દેખાતા નથી? જ્યારે તમે કાગળ ફોલ્ડ કરો છો, ત્યારે પૃષ્ઠો 1 થી 16 સુધી ચાલવા જોઈએ, જુઓ. શું તમે ગણી શકતા નથી?' માણસે છોકરાને બતાવ્યું કે તે કેવી રીતે કરવું. છોકરો અગમ્ય આંખો સાથે માણસના હાથની પાછળ ગયો, જાણે તેનું મગજ પ્રતિભાવવિહીન હોય. પછી જ્યારે તે કાગળને માણસની જેમ ફોલ્ડ કરવા માંગતો હતો ત્યારે તે હજી પણ કરી શક્યો ન હતો.

'ના, જરા ધ્યાન આપો. તો… આ રીતે.” તેણે દરેક શબ્દ પર ભાર મૂક્યો. છોકરાના હાથમાંનો કાગળ ફરી વળ્યો, ચોળાયેલો.

તમારા માથામાં લાકડાંઈ નો વહેર?

'તારે તકલીફ શું છે? શું તમારા માથામાં લાકડાંઈ નો વહેર છે? જુઓ, તેઓ બધા ખોટા છે.' તેમણે સમાપ્ત થયેલ કામ હાથમાં લીધું અને તેનું નિરીક્ષણ કર્યું. છોકરો નિસ્તેજ થઈ ગયો. 'કેવો બગાડ! તમે અહીં એક અઠવાડિયાથી આવ્યા છો, પરંતુ એવું લાગે છે કે તમે કંઈપણ બરાબર કરી શકતા નથી. આપણે આ લાકડાંઈ નો વહેર મગજનો સમૂહ શું કરી શકીએ?' તેની આંખો કડક દેખાતી હતી, તેનો ભયાવહ અવાજ કર્કશ હતો. છોકરાએ ઝબૂક્યું અને ખંજવાળ્યું.

"હવે કંઈપણ ફોલ્ડ કરશો નહીં. બીજા કોઈને કરવા દો. પુસ્તકો પેક કરવા જાઓ. તે અવ્યવસ્થિત ઢગલાથી છુટકારો મેળવો. શું એક મૂર્ખ માણસ! ગઈ કાલે મેં તેને સોયા સોસ સાથે ફ્રાઈડ રાઇસ ખરીદવા કહ્યું અને ઈંડા સાથે ફ્રાઈડ નૂડલ્સ મળ્યા!' જાડા માણસને બડબડ્યો. તે અપ્રિય શબ્દોથી છુપાવવા માટે છોકરો વધુ રડ્યો. 

લોઇમાં ક્યાંક અનાજ રોપવા જેટલું આ સરળ કેમ નથી? જમીનમાં એક છિદ્ર, ત્રણ અથવા ચાર બીજ નાખો અને ટોચ પર થોડી રેતી લાત કરો. તમે વરસાદ આવવાની રાહ જુઓ. જમીન ઉપર ઉભરાતા પાંદડા સુંદર લીલા હોય છે...

'માણસે ખાણ ખોલવા માટે પૂરતી મૂડી એકઠી કરી. તેણે કાયદેસર અને ગેરકાયદે બંને રીતે ઓરનું વેચાણ કર્યું હતું. તે એટલો અમીર થઈ ગયો છે કે કોઈને તેની પરવા નથી,' ઘસાઈ ગયેલી બ્રીફકેસ સાથેનો માણસ વર્કસ્પેસના બીજા છેડે આગળ વધતો રહ્યો.

શું મારા માથામાં ખરેખર લાકડાંઈ નો વહેર છે? યુવાન છોકરાએ તેના હાથમાં કાગળોનો ઢગલો લઈને આ વિચાર્યું. શાળાના શિક્ષકે મારી મજાક ઉડાવી અને એકવાર કહ્યું કે તાજ દ્વારા ઝાડને ખેંચવા કરતાં મને મદદ કરવી વધુ મુશ્કેલ છે. માતા પણ નિર્દય છે; કાકાએ કહ્યું કે તે મને મારી આજીવિકા કેવી રીતે કમાઈ શકાય તે શીખવશે કે તરત જ તેણે મને ઘરમાંથી કાઢી મૂક્યો. હું મારા મટને ચૂકી ગયો છું; હવે તેને કોણ ખવડાવે છે? શું તેને ફરીથી ખાવા માટે ગરોળી પકડવી પડશે? તેના માથામાં ચિંતા અને હતાશા ભરાઈ ગઈ. તે તેને વધુ મૂંઝવણમાં મૂક્યો. કદાચ લાકડાંઈ નો વહેરનું પ્રમાણ વધી ગયું હતું અને તે તેના માથામાં વધુ ને વધુ તોલતું હતું?  

એક બંડલમાં ત્રીસ નકલો. તેને બે પંક્તિઓ બનાવો અને તેમને ગણો… ના, એવું નથી. બાજુમાં પંદર પીઠ મૂકો. લંબાઈની દિશામાં ફોલ્ડ કરો અને પછી અહીં દબાવો... પછી બીજી લંબાઈ લો અને દબાવો...'. જાડા માણસે તેને ફરીથી બતાવ્યું કે કેવી રીતે પેક કરવું. તેનો અવાજ અને રીતભાત છોકરાને વધુ ઉદાસ કરી દે છે. 'તળિયાને ત્રિકોણમાં ફોલ્ડ કરો... જુઓ, આમ ને આમ…. તમારા માથામાંથી તે લાકડાંઈ નો વહેરમાંથી થોડો છુટકારો મેળવવાનો પ્રયાસ કરો.'

છોકરો ધીમો પડી ગયો અને આતુરતાથી ક્રિયાઓને અનુસર્યો. તેણે ફર્સ્ટ પ્રિન્ટ રનમાં ઉપયોગમાં લેવાતી નકારી કાઢવામાં આવેલી શીટ્સને સરસ રીતે ગોઠવી. મલ્ટીરંગ્ડ શીટ્સ. પુનરાવર્તિત પ્રિન્ટિંગને કારણે નબળા રંગો થયા હતા. છબીઓ એકબીજા પર અને એકબીજાની ટોચ પર ચાલી હતી. તમને તેનાથી માથાનો દુખાવો થયો. “પુસ્તકો ગણો અને નીચે મૂકો. રેપિંગ પેપરને ચુસ્તપણે ફોલ્ડ કરો...”

"આ માણસ, તેની પાસે તક છે?" ગુલાબ-લાલ શર્ટમાંના બોસ એ ઘસાઈ ગયેલી બ્રીફકેસવાળા માણસને પૂછ્યું. "તે સરળતાથી જીતી જાય છે. તે જિલ્લાઓમાં તેની સત્તા છે અને એટલા બધા અનુયાયીઓ છે કે તેઓ એકબીજા પર પડી જાય છે. તે દાનથી શક્તિ ખરીદે છે. ગવર્નર પણ તેના વિશે ખૂબ જ વિચારે છે.' 'આહા! ગર્જ્યા અને બોસને નિસાસો નાખ્યો.

છોકરો પોતાનું કામ કરતો ગયો. જાડો માણસ ભાગી ગયો હતો અને તે અવિરત સજામાંથી સાજો થઈ રહ્યો હતો. તેણે કાગળની દરેક શીટ પર આકસ્મિક નજર નાખી. પ્રિન્ટિંગના આ તબક્કે, તમામ આકૃતિઓ અને એક બીજા પર છપાયેલા તમામ રંગો તેનો ગુસ્સો દૂર કરી રહ્યા હોય તેવું લાગતું હતું.

પ્રેસના એકદમ તળિયેનું દ્રશ્ય ઘાસનું મેદાન હતું. તેણે પાણીની ભેંસ અને તાડના ઝાડ જોયા. તેમનો રંગ રાખોડી-ભુરો અથવા ઝાંખો લીલો હતો કારણ કે ટોચ પરનું ચિત્ર બહુમાળી ઇમારતોની પંક્તિનું હતું. તેને પાર કરીને તેણે ઇલેક્ટ્રિક લાઇટ જોયો. અન્ય ભાગો ખૂબ અસ્પષ્ટ હતા. તેણે પાણીની ભેંસ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. તેની માતા પાણીની ભેંસ સાથે અને ચોખાના ખેતરમાં કામ કરતી હતી અને તેને તેની ખૂબ જ યાદ આવતી હતી. શું તેણીનું માથું તેના જેટલું લાકડાંઈ નો વહેર ભરેલું હતું?

એક નગ્ન ફોટો

આગલી શીટ પર એક ક્ષેત્ર. ત્યાં કોઈ કાર્પ નથી. એક નગ્ન મોડલ તેની પીઠ પર સંદિગ્ધ વૃક્ષ નીચે સૂઈ રહી હતી. તે મેગેઝીનના મધ્ય પાનું જેવું દેખાતું હતું જે અંકલ તેમના ઓશીકા નીચે સંતાડી રાખે છે. આછા વાદળી રંગનો ફોટો. તેમાં એક માણસનું પોટ્રેટ, ચંદ્રકોથી ભરેલી તેની છાતી અને ટોચ પર બોલ્ડ અક્ષરો પણ હતા. છોકરાએ પત્ર દ્વારા સંદેશ પત્ર વાંચ્યો, ધીમે ધીમે, જાણે કે તેની જોડણી. વોટ કરો તેના માટે …. નગ્ન સ્ત્રી તેની ભમર વચ્ચે સીધી બેસી ગઈ.

“જુગાર ઘરો… વેશ્યાગૃહો… તે દરેક વસ્તુમાં છે. એક સામાન્ય 'ચિંક' (**) થી તે એક સમૃદ્ધ માઇનિંગ બોસ, ગંદા બાસ્ટર્ડ બન્યો. ચૂંટણી પોસ્ટર માટે તેણે કયો ફોટો પસંદ કર્યો તે જુઓ; તેનો ચહેરો કાંકરીના માર્ગ જેવો પોકમાર્ક છે.' ઘસાઈ ગયેલી બ્રીફકેસનો માલિક હજુ પણ પોસ્ટર પરના ચિત્ર વિશે વાત કરી રહ્યો હતો.

પુસ્તકો હવે ચોરસ બ્લોકમાં ભરેલા હતા. છોકરાએ એનો મોટો ઢગલો કર્યો. તેણે આ પહેલાં આવું કર્યું ન હતું અને તે મુશ્કેલ કામ હતું. છેલ્લી રિજેક્ટ કરેલી શીટ થાઈ મૂવીના પોસ્ટર જેવી હતી. તેને હાથમાં બંદૂક સાથે થાઈ ફિલ્મ સ્ટાર સોરાફોંગ (***) સારી રીતે યાદ છે. એ હીરોઈન કોણ હોઈ શકે? 

તેણે તેનો ચહેરો શોધવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તે માથાની નીચે છુપાયેલો હતો, કાળા વાળ અને તેજસ્વી, મેડલ સાથેના માણસના શબ્દો હેઠળ વોટ ફોર… પાર્ટી ચમકતી હતી. તેણે સારા આકારના પગની જોડી જોઈ અને તે કહેવું મુશ્કેલ હતું કે તે કોના છે, ચારુની કે સિંજાઈ, તેણે માણસના નાક પર નોટોના ઢગલા જોયા અને સોરાફોંગની પિસ્તોલ જે તે માણસના કપાળ પર લક્ષ્ય રાખતી હોય તેવું લાગ્યું.

છોકરાએ રાહત અનુભવી. તેમનું નવું કાર્ય સરળતાથી પાર પડ્યું. ફિલ્મના પોસ્ટર જોઈને તે ખુશ થઈ ગયો. તેણે તે બધી થાઈ ફિલ્મો વિશે વિચાર્યું જે તેણે જોઈ હતી. હીરો હંમેશા એક યોદ્ધા હતો, એક શિષ્ટ માનવી હતો, જેણે પોતાનું બલિદાન આપ્યું હતું અને બધા દ્વારા તેની પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી. તેણે પહેલેથી જ કારકિર્દીનું સપનું જોયું હતું ...

"તેના હરીફો જંગલી થઈ જશે," ગુલાબ-લાલ શર્ટમાંના માણસે કહ્યું. "હા, અને બધા થાઈ પણ." ઘસાઈ ગયેલી બ્રીફકેસ સાથેનો માણસ સંમત થયો. જાડા માણસે આજુબાજુ જોયું કે હવે બધું બરાબર થઈ રહ્યું છે કે નહિ; છોકરા પાસે પાછો ફર્યો અને તેણે ફરીથી તણાવ અનુભવ્યો. તેણે ઝડપ કરી અને વધુ કાળજીપૂર્વક સંખ્યાઓની ગણતરી કરી. 

તે હવે વધુ ખુશ અનુભવતો હતો. પુરાવાઓ વારંવાર જોઈ શક્યા અને તેઓએ તેને છુપી વાર્તાઓ જાહેર કરી. તેના વિચારો ત્યાંની નાની ઇમારતની ભરમારથી આગળ વધી ગયા. કાગળની તે શીટ્સ તેના ત્યાં માત્ર મિત્રો હતા, જો કે તે તેના નાના ગરોળી-જીવંત કૂતરા ન હતા; કાગળની આ શીટ્સ કે જે પ્રિન્ટર શાહી અને ફોટોગ્રાફ્સની ગુણવત્તા ચકાસવા માટે પ્રિન્ટિંગ પ્રેસમાં ખવડાવે છે અને જે વપરાયેલા રંગોને સાફ કર્યા પછી બચેલા કેરોસીનના અવશેષોને શોષી લે છે.

"હું જાણવા માંગુ છું, મારા હૃદયના ઊંડાણમાં, હવે તેની યોજનાઓ શું છે કે તે પોતાની મરજીથી તે મેઇલ માંગે છે ..." ફેક્ટરીની બીજી બાજુના બોસએ ગડબડ કરી.

રેપિંગ પેપરનો નવો ટુકડો નીચે મૂકતા તેના હાથ થોડા ધ્રૂજ્યા. મસ્તીવાળી ઇમારત તેને વાદળી આકાશ અને લીલી પટ્ટા તરફ જોવાથી રોકી રહી હતી. તે મશીનોના ગુંજારવમાં અને તેની ચિંતામાં ડૂબી ગયો હતો. પરંતુ તેમ છતાં તે સ્મિતને દબાવી ન શક્યો.

તે એક મુદ્રિત છબી એટલી સ્પષ્ટ હતી કે કંઈપણ સમજી શકાતું ન હતું. તે ઇરાદાપૂર્વક બનાવેલ પ્રિન્ટ જેવું લાગતું હતું જ્યાં બધું જ જગ્યાએ પડ્યું હતું. ત્યાં કોઈ મિશેપેન અથવા ચક્કર સ્થળ ન હતું. અને તેણે એક વિચિત્ર વાર્તા કહી. શું ખરેખર કોઈ સામાન્ય વ્યક્તિ સાથે આવું બની શકે? તેણે તેને અંદર ડૂબવા દીધું. અચાનક તેણે પોતાની સ્થિતિ સાથે જોડાણ જોયું. તેની રમૂજની ભાવનાનો કબજો લીધો; તેણે હાસ્ય સાથે ગર્જના કરી.

તેથી તેના માથાની અંદર માત્ર લાકડાંઈ નો વહેર હતો. અને ચિત્રમાંનો વ્યક્તિ…સારું, તેનું માથું ખરાબ હાલતમાં હતું. 'મૂર્ખ! સૉડસ્ટબ્રેન્સ, તમે શેના પર હસો છો? તમે શું શોધ્યું છે, લાકડાંઈ નો વહેર?' જાડો માણસ પહેલા તો શંકાસ્પદ દેખાતો હતો પરંતુ તે રોકી શક્યો નહીં અને ચીસો પાડ્યો. છોકરો હસવાનું બંધ ન થયો પણ કોઈ ઉપયોગી જવાબ ન આપ્યો. 

'તેનું માથું... તે...' જવાબ બંધબેસતો આવ્યો અને શરૂ થાય છે. લાગણીઓથી તેનું શરીર ધ્રૂજી ઊઠ્યું. અવાજ દુકાનના ફ્લોરની બીજી બાજુએ પહોંચ્યો અને પુરુષોનું ધ્યાન વિચલિત કર્યું. બ્રીફકેસવાળા માણસે છોકરા તરફ જોયું. તેના અનિયંત્રિત હાવભાવ અને ઉન્માદપૂર્ણ હાસ્ય ચેપી હતા. બ્રીફકેસવાળા માણસને વિચાર આવ્યો કે કંઈક ખાસ છે અને તે તેની પાસે ગયો. જ્યારે તેણે ફોટો જોયો, ત્યારે તે બેકાબૂ હાસ્યમાં ફૂટી ગયો.

'તેના માથામાં વોર્મ્સ છે...વોર્મ્સ...!' આ અવિશ્વસનીય સંજોગો વિશે તે હસતો રહ્યો. ફોટામાં માણસના માથાની મધ્યમાં અને બોલ્ડ વોટ ફોર….ની નીચે કીડાઓનો માળો દર્શાવવામાં આવ્યો હતો. જ્યાં સુધી તેઓ એક બોલ બનાવે નહીં ત્યાં સુધી તેઓ એકબીજા પર ક્રોલ થયા. પરંતુ તેનાથી પણ વધુ આશ્ચર્યજનક બાબત એ હતી કે કેટલાક કીડાઓ તેના મોંની કિનારે, તેના નસકોરામાંથી અને કાનમાંથી બહાર નીકળી ગયા હતા, જેનાથી તે ભારે સુશોભિત છાતી સાથેના શબ જેવો દેખાય છે - એક મૃત માણસ જેની આંખો પહોળી હતી અને ચહેરો પહોળો હતો. સંપૂર્ણ સ્વાસ્થ્યમાં. પ્રતિબિંબિત કરે છે.

-ઓ-

સ્ત્રોત: દક્ષિણ પૂર્વ એશિયા થાઈ ટૂંકી વાર્તાઓ અને કવિતાઓનો કાવ્યસંગ્રહ લખો. એવોર્ડ વિજેતા ટૂંકી વાર્તાઓ અને કવિતાઓનો કાવ્યસંગ્રહ. સિલ્કવોર્મ બુક્સ, થાઇલેન્ડ.

અંગ્રેજી શીર્ષક 'Sawdust brain and the rapping paper'. એરિક કુઇજપર્સ દ્વારા અનુવાદિત, સંપાદિત અને કંઈક અંશે ટૂંકું. 

(*) 'ફીલ્ડ માર્શલ' એ 1963 થી 1973 સુધીના સરમુખત્યાર થાનોમ કિટ્ટીકાચોર્નનો ઉલ્લેખ કરે છે, જેમણે 14-10-1973 ના રોજ બેંગકોકમાં રમખાણો પછી રાજીનામું આપવું પડ્યું હતું. ધનિક ચાઇનીઝનો અર્થ કોનો છે તે અલબત્ત ઉલ્લેખિત નથી, પરંતુ વાર્તા પ્લેક ફીબુલ સોંગખ્રામ તરફ નિર્દેશ કરે છે. તે ચાઈનીઝ વંશનો છે અને લોગિંગ કૌભાંડમાં સામેલ છે. (ટીનો કુઇસનો આભાર.)

(**) ચિંક; ચીની લોકો માટે અને કેટલીકવાર તમામ પૂર્વ એશિયનો માટે અપમાનજનક અને ભેદભાવપૂર્ણ શબ્દ. 

(****) સોરાફોંગ ચત્રી, 1950-2022, થાઈ ફિલ્મ અભિનેતા. ચારુની (જારુની સુકસાવત) અને સિંજાઈ (સિંજાઈ પ્લેંગપાનિચ) ડીટ્ટો.