ટૂંકી વાર્તા: રસ્તાની વચ્ચે કુટુંબ

આગળની ટૂંકી વાર્તા 'એક ફેમિલી ઓન ધ રોડ'નો પરિચય

'ખ્રોપખ્રુઆ ક્લાંગ થાનોન', 'રસ્તાની વચ્ચેનો પરિવાર' (1992, ગયા વર્ષે 20મી આવૃત્તિ પ્રકાશિત થઈ હતી) સંગ્રહમાંથી આ તેર વાર્તાઓમાંની એક છે. તે 06 દ્વારા લખાયેલ છે, વિનાઈ બૂનચુએનું ઉપનામ.

આ સંગ્રહ બેંગકોકમાં નવા મધ્યમ વર્ગના જીવન, તેમના પડકારો અને ઈચ્છાઓ, તેમની નિરાશાઓ અને સપનાઓ, તેમની શક્તિઓ અને નબળાઈઓ, તેમના સ્વાર્થ અને ભલાઈનું વર્ણન કરે છે.

દક્ષિણ થાઈલેન્ડમાં જન્મેલા, તેઓ XNUMXના દાયકામાં રામખામહેંગ યુનિવર્સિટીમાં વિદ્યાર્થી કાર્યકર હતા (ઘણા લેખકોની જેમ), તેમણે બેંગકોક પાછા ફરતા પહેલા ઘણા વર્ષો જંગલમાં વિતાવ્યા હતા. તે હવે એક વ્યવહારિક પત્રકાર છે જેણે તેના માનવતાવાદી વિચારોને છોડ્યા નથી.

---

રસ્તા પર એક પરિવાર

મારી પત્ની અદ્ભુત રીતે વ્યવસ્થિત છે. તે ખરેખર બધું જ વિચારે છે. જ્યારે હું તેને કહું છું કે ખલોંગસાનમાં નદી કિનારે આવેલી હોટલમાં મારા બોસ સાથે સારા ક્લાયન્ટને મળવા માટે મારે બપોરે 12 વાગ્યે મહત્વપૂર્ણ એપોઇન્ટમેન્ટ છે, ત્યારે તેણીએ જવાબ આપ્યો કે અમારે રાત્રે XNUMX વાગ્યે ઘરેથી નીકળવું પડશે કારણ કે તે પોતે બપોરે XNUMX વાગ્યે નીકળી જશે. સપન ખ્વાઈમાં નિમણૂક. તેણીના આયોજનને કારણે, અમે સમયસર તે બે પ્રસંગોની મુલાકાત લઈ શકીએ છીએ.

આભાર માનવા માટે વધુ છે. કારની પાછળની સીટ પર એક નજર નાખો. તેણીએ અમને ફાસ્ટ ફૂડની ટોપલી, બોટલ્ડ ડ્રિંક્સથી ભરેલું રેફ્રિજરેટર, તમામ પ્રકારની કૂકીઝ અને અન્ય વસ્તુઓ, લીલી આમલી, ગૂસબેરી, મીઠું શેકર, પ્લાસ્ટિક વેસ્ટ બેગ અને સ્પિટૂન (અથવા પિસ પોટ) પ્રદાન કર્યું છે. એક હૂક પર લટકાવેલા કપડાંનો સેટ પણ છે. એવું લાગે છે કે અમે પિકનિક પર જઈ રહ્યા છીએ.

સૈદ્ધાંતિક રીતે કહીએ તો આપણે મધ્યમ વર્ગના છીએ. તમે તે અનુમાન કરી શકો છો કે આપણે જ્યાં રહીએ છીએ: બેંગકોકના ઉત્તરીય ઉપનગરમાં, લુમ લુક કા અને બેંગ ખેનની વચ્ચે તાંબોન લાઈ માઈ. શહેરમાં જવા માટે તમે સંખ્યાબંધ હાઉસિંગ પ્રોજેક્ટ્સમાંથી પસાર થાઓ છો, એક પછી એક અને પછી વધુ, ફહાન્યોથિન રોડ પર કિલોમીટર 25 પર બંધ કરો, ચેચ્ચુઆખોટ બ્રિજ પર વિપવડી રંગસિત હાઇવે પર જાઓ અને બેંગકોક તરફ જાઓ.

ગરીબ ઝૂંપડપટ્ટીઓ શહેરની મધ્યમાં કોન્ડોમિનિયમની બાજુમાં આવેલી ઝૂંપડપટ્ટીમાં રહે છે જ્યાં ધનિકો રહે છે અને જ્યાંથી તમે નદીની લહેરો પર સોનેરી સૂર્યાસ્ત જોઈ શકો છો.

પરંતુ તેનાથી પણ વધુ મહત્ત્વનું સોનેરી સ્વપ્ન છે જે તેમને લાલચ આપે છે, મધ્યમ વર્ગ.

સર્વોચ્ચ વર્ગ સ્પષ્ટપણે દેખાય છે, પરંતુ તમે ત્યાં કેવી રીતે પહોંચશો? તે સમસ્યા છે. અમે અમારી મૂર્ખ કામ બંધ અને યોજનાઓ તમામ પ્રકારના બનાવે છે. ભવિષ્ય માટેની અમારી આશા એ આપણો પોતાનો વ્યવસાય મેળવવાની છે, જેમાં કોઈ શંકા નથી. આ દરમિયાન અમે જે હાંસલ કરવા માગતા હતા તે હાંસલ કર્યું છે: આપણું પોતાનું ઘર અને એક કાર. અમને કારની કેમ જરૂર છે? હું એ વાતને નકારવા માંગતો નથી કે તે અમારો દરજ્જો વધારવાનો છે. પરંતુ વધુ મહત્વની હકીકત એ છે કે આપણા શરીરને હવે બસમાં કચડી નાખવા અને સ્ક્વોશ કરવામાં સક્ષમ નથી. જ્યારે બસ સળગતા ડામર પર ઇંચ ઇંચ ઇંચ ચાલે છે અથવા ટ્રાફિક જામમાં ઉભી રહે છે ત્યારે આપણે કલાકો સુધી ફાંસી પર લટકીએ છીએ. ઓછામાં ઓછું એક કાર સાથે તમે એર કંડિશનરની ઠંડકમાં ડૂબી શકો છો અને તમારું મનપસંદ સંગીત સાંભળી શકો છો. તે અનંત રીતે વધુ સારું ભાગ્ય છે, તમારે સ્વીકારવું જ જોઇએ.

જ્યારે તમે તેના વિશે વિચારો છો ત્યારે તે વિચિત્ર છે. હું 38 વર્ષનો છું. હું લગભગ અગિયાર વાગ્યાની આસપાસ સંપૂર્ણપણે થાકીને ઘરે આવું છું, પથારીમાં જવાના સરળ કાર્ય માટે પણ ખૂબ જ મહેનતની જરૂર પડે છે, અને તે તે સમયે ટૅક્ટાઇલ ટીમમાં મિડફિલ્ડર તરીકે 'ડાયનેમો' તરીકે ઓળખાતી વ્યક્તિ માટે. હવે એવું લાગે છે કે મારા શરીરના તમામ રજ્જૂ અને સ્નાયુઓ મુલાયમ થઈ ગયા છે, તેમનો તણાવ ગુમાવી દીધો છે અને નકામા બની ગયા છે.

કદાચ બધા ઓવરટાઇમને કારણે. પરંતુ તમામ સંગીતની વચ્ચે રેડિયો ટોક મુજબ, તે વાયુ પ્રદૂષણ અને તેના ઝેરી ગુણધર્મોને કારણે છે. અને અલબત્ત, આપણા જીવનનો તમામ તણાવ આપણી તાકાતથી દૂર થઈ જાય છે.

કાર એ આવશ્યકતા અને આશ્રયસ્થાન છે. તમે તમારા ઘર અને ઓફિસમાં જેટલો સમય પસાર કરો છો તેટલો જ તેમાં સમય પસાર કરો છો. અને જ્યારે તમારી પત્નીએ કારને ઉપયોગી વસ્તુઓથી ભરી દીધી હોય, ત્યારે ત્યાં રહેવું સુખદ અને આરામદાયક છે, અને તે એક વાસ્તવિક ઘર અને મોબાઇલ ઓફિસ સ્પેસ બની જાય છે.

તેથી, હું હવે બેંગકોકમાં ટ્રાફિક જામમાં હતાશ નથી. રસ્તાઓ પર કેટલી લાખો કાર ભરાય છે તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી અને વ્હીલ પાછળ સાંજ વિતાવવી તે એકદમ સામાન્ય છે. કાર જીવન પરિવારને વધુ ઘનિષ્ઠ બનાવે છે અને મને તે ગમે છે. કેટલીકવાર અમે હાઇવે પર અટવાઇ જતાં સાથે લંચ કરીએ છીએ. ખૂબ આરામદાયક. રમુજી પણ. જો આપણે એક કલાકથી વધુ સમય માટે સ્થિર રહીએ, તો આપણે થોડું રમતિયાળ પણ થઈ શકીએ છીએ.

"તમારી આંખો બંધ કરો," મારી પત્ની આદેશ આપે છે.

'કેમ?'

"બસ તે કરો," તેણી કહે છે. તેણી બેકસીટ પરથી પોટી લે છે, તેને ફ્લોર પર મૂકે છે, તેણીનો સ્કર્ટ ખેંચે છે અને વ્હીલ પાછળ ડૂબી જાય છે. મેં મારી આંખો પર હાથ મૂક્યો પણ મારી આંગળીઓ વચ્ચે તેની માંસલ જાંઘો તરફ જોઉં છું. રસ્તાની વચ્ચે એવું કંઈક મને ઉત્તેજિત કરે છે.

"ચીટર," તેણી કહે છે. તેણીએ જે કરવું જોઈતું હતું તે કર્યા પછી તેણી મને મજાકમાં ગુસ્સે દેખાવ આપે છે અને તેણીની અકળામણ છુપાવવા માટે મને થોડીવાર મુક્કો મારે છે.

જાહેર આરોગ્ય મંત્રાલયની ભલામણ મુજબ અમે પાકી ઉંમરે લગ્ન કર્યા છે અને અમે તૈયાર ન થઈએ ત્યાં સુધી કુટુંબ શરૂ કરવા માટે રાહ જુઓ. અમે એવા પ્રાંતીય છીએ જેમને મોટા શહેરમાં આજીવિકા માટે લડવું પડ્યું છે. હું, જેની ઉંમર 38 વર્ષ છે, અને મારી પત્ની, જે 35 વર્ષની છે, તે કાર્ય માટે સીધું નથી. જ્યારે તમે ઘરે પહોંચો અને મધ્યરાત્રિ પછી તમારી જાતને પથારીમાં ખેંચો ત્યારે તે એક ઊંચો ક્રમ છે. ઈચ્છા તો છે પણ ભાવનાત્મક બંધન નબળું છે અને કારણ કે આપણે આમ કરીએ છીએ તેથી કુટુંબ શરૂ કરવાની તક બહુ ઓછી છે.

એક દિવસ હું ખૂબ જ ખાસ ખુશખુશાલ અને સુખદ લાગણી સાથે જાગી ગયો, દેખીતી રીતે હું પરિવર્તન માટે સારી રીતે સૂઈ ગયો હતો. હું ખુશ થઈને જાગી ગયો, સૂર્યપ્રકાશ મારી ત્વચાને પ્રેમ કરવા દો, મેં તાજી હવાનો ઊંડો શ્વાસ લીધો, કેટલાક ડાન્સિંગ સ્ટેપ્સ કર્યા, સ્નાન કર્યું, એક ગ્લાસ દૂધ પીધું અને બે નરમ-બાફેલા ઈંડાં ખાધાં. મને લગભગ એવું લાગ્યું કે હું જે મિડફિલ્ડર હતો.

વિફવડી રંગસિટ રોડ પર ટ્રાફિક જામ હતો, મારા પ્રિય ડીજેની જાહેરાત થઈ. થાઈ એરવેઝના હેડક્વાર્ટરની સામે એક ટેન-વ્હીલર માત્ર લેમ્પપોસ્ટ સાથે અથડાયું હતું. તેઓ ફરીથી રસ્તો સાફ કરવામાં વ્યસ્ત હતા...

મને સ્વસ્થ અને મજબૂત લાગ્યું.

અમારી બાજુમાં એક કારમાં, થોડા કિશોરો, અથવા કદાચ વીસ-કંઈક, સૌથી વધુ આનંદ કરી રહ્યા હતા. એક છોકરો છોકરીના વાળ સાથે ફીડ કરે છે. તેણીએ તેને પિંચ કર્યો. તેણે તેના ખભા પર હાથ મૂક્યો અને તેને તેની સામે ખેંચી. તેણીએ તેને તેની પાંસળીમાં વાળ્યો અને ...

હું જીવતો આવ્યો જાણે કે હું મારી જાતને સામેલ કરું. મેં મારી પત્ની તરફ જોયું અને તેણીને સામાન્ય કરતાં વધુ આકર્ષક લાગી. મારી આંખો તેના ચહેરા પરથી તેની સોજાવાળી છાતી તરફ અને પછી તેની જાંઘો અને ઘૂંટણ સુધી ભટકતી હતી. સવારી સરળ બનાવવા માટે તેણીનો ખૂબ જ ટૂંકો સ્કર્ટ ખતરનાક રીતે ઊંચો ખેંચાયો હતો.

"તમારી પાસે આવા સુંદર પગ છે," મેં સહેજ ધ્રૂજતા અવાજમાં કહ્યું કે મારું હૃદય ધડક્યું.

"મૂર્ખ ન બનો," તેણીએ કહ્યું, જોકે ખૂબ ગંભીરતાથી નથી. તેણીએ તેના હાથ તથા નખની સાજસંભાળથી ઉપર જોયું, તેના ગળાના નરમ રંગ અને સુંદર આકારને છતી કરે છે.

હું ગળી ગયો અને મારી અંદરની અસ્વસ્થ સંવેદનાઓને શાંત કરવા દૂર જોયું. પરંતુ છબીએ મને મૂંઝવણ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું અને કોઈપણ ચકાસણીનો ઇનકાર કર્યો. મારામાંનું પ્રાણી જાગી ગયું હતું અને નવા અને છતાં અજાણ્યા આનંદની શોધમાં હતું જે ઈચ્છાને મુક્ત લગામ આપે છે.

મારા હાથ ચીકણા અને ચીકણા હતા કારણ કે હું કતારમાં અન્ય કારને જોતો હતો. બધાની પાસે અમારી જેમ જ રંગીન બારીઓ હતી. તે અમારી કારમાં ખૂબ જ અદ્ભુત રીતે ઠંડી અને હૂંફાળું હતું. રેડિયો પિયાનો કોન્સર્ટ પાણીના પરપોટાની જેમ વહેતો હતો. મારા ધ્રૂજતા હાથે અંધારી બારીઓ પર પડછાયાના પડદા દોર્યા. અમારું ખાનગી વિશ્વ તે સમયે પ્રકાશ અને મધુરતામાં તરતું હતું.

આ હું જાણું છું: આપણે માણસોએ અંદર અને બહાર પ્રકૃતિનો નાશ કર્યો છે, અને હવે આપણે શહેરી જીવનમાં, દુર્ગંધયુક્ત ટ્રાફિકમાં ફસાઈ ગયા છીએ અને ગૂંગળામણ અનુભવીએ છીએ; તેણે સામાન્ય કૌટુંબિક પ્રવૃત્તિઓની લય અને ગતિ સાથે પાયમાલી કરી છે; તેણે અચાનક જીવનનું સંગીત બંધ કરી દીધું છે અથવા કદાચ તેને શરૂઆતથી જ નિષ્ફળ બનાવી દીધું છે.

કદાચ તે લાંબા ત્યાગને કારણે, અથવા માતૃત્વની વૃત્તિ અથવા અન્ય કારણોસર, અમને અમારો વાંધો છે, "તમે મારા કપડાંનો નાશ કરી રહ્યાં છો!" આગળ લાવવાની અમારી સળગતી ઇચ્છાને સંતોષવા અને અહીં રસ્તાની વચ્ચે અમારા લગ્નના પલંગનો આનંદ માણવા અમારી પાસેથી પડતું મૂક્યું.

સાથે રહેવું એ હંમેશા અમારા લગ્નની ઓળખ હતી: ક્રોસવર્ડ પઝલ, સ્ક્રેબલ અને તે બધી અન્ય રમતો જે અમે જાણતા હતા. હવે અમે તેમને ફરીથી ઓળખ્યા અને અમે પ્રેમમાં પડ્યા ત્યારે જેવા હતા. રેડિયોએ અહેવાલ આપ્યો હતો કે સુખુમવિત, ફાહોન્યોથિન, રામખામહેંગ અને રામા IV પર ટ્રાફિક સંપૂર્ણપણે અટવાઈ ગયો હતો. બધે એકસરખું, કશું ખસ્યું નહીં.

મારા માટે, તે મારા મનપસંદ પલંગ પર મારા પોતાના લિવિંગ રૂમમાં સૂવા જેવું હતું.

 

*******************************************

 

મારી એક યોજના મારી કાર વિશે છે. મને ખાવા, રમવા, સૂવા અને આરામ કરવા માટે વધુ જગ્યા સાથે એક મોટું જોઈએ છે. અને શા માટે નહીં?

આ દિવસોમાં હું એવા લોકો સાથે મહત્વપૂર્ણ સંપર્ક કરું છું જેઓ પણ ટ્રાફિકમાં ફસાયેલા છે. જ્યારે કાર સ્થિર હોય છે, ત્યારે એવા મુસાફરો હોય છે જેઓ તેમના પગને લંબાવવા માંગે છે. હું પણ એવું જ કરું છું. અમે એકબીજાને શુભેચ્છા પાઠવીએ છીએ અને આ અને તે વિશે વાત કરીએ છીએ, શેરબજાર વિશે વિલાપ કરીએ છીએ, રાજકારણની ચર્ચા કરીએ છીએ, અર્થતંત્ર, વ્યવસાય, રમતગમતની ઘટનાઓ અને શું નહીં તેની ચર્ચા કરીએ છીએ.

રસ્તા પરના મારા પડોશીઓ: ખુન વિચાઈ, સેનિટરી નેપકીન કંપનીના માર્કેટિંગ ડાયરેક્ટર, ખુન પ્રાચ્યા, સીફૂડ કેનરીના માલિક, ખુન ફાનુ, ઈસ્ત્રી સરળ બનાવવાના સોલ્યુશનના ઉત્પાદક. હું તે બધા સાથે વાતચીત શરૂ કરી શકું છું કારણ કે હું એક જાહેરાત એજન્સીમાં કામ કરું છું જે મને ગ્રાહક વર્તન અને તેના જેવા તમામ પ્રકારના ડેટાની ઍક્સેસ આપે છે. મેં આ માર્ગ સંબંધોમાંથી ઘણા બધા ગ્રાહકો મેળવ્યા છે.

મારા બોસ તમારા જેવા સખત કાર્યકરની ખરેખર કદર કરે છે. તે મને પોતાનો જમણો હાથ માને છે. આજે આપણે 'સાટો-કેન' નામની સોફ્ટ ડ્રિંકની નવી બ્રાન્ડના માલિકની મુલાકાત લીધી. અમે સાથે મળીને તેની પ્રોડક્ટને પ્રમોટ કરીશું, એવા નામ સાથે જે કાનને આનંદદાયક, વાંચવામાં સરળ અને હોઠ પર મધુર હોય. અમે જાહેરાત ઝુંબેશ માટે વ્યાપક, વ્યાપક અને વિગતવાર યોજના બનાવીએ છીએ. 10 મિલિયન બાહ્ટના વાર્ષિક બજેટ સાથે અમે મીડિયાને સંતૃપ્ત કરી શકીએ છીએ, ઇમેજિંગ કરી શકીએ છીએ અને બીજું ઘણું બધું કરી શકીએ છીએ. મારા બોસ સાથે મળીને, હું અમારા ક્લાયન્ટને અમારી તેજસ્વી દરખાસ્તો અસરકારક અને ખાતરીપૂર્વક રજૂ કરીશ.

 

**************************************************************************************************** *

 

સાડા ​​અગિયાર જ થયા છે. એપોઇન્ટમેન્ટ 3 વાગ્યે છે. મારી પાસે મારી નોકરી વિશે વિચારવાનો અને નવી કાર વિશે સપનું જોવાનો સમય છે જે વધુ આરામદાયક અને ઉપયોગી હશે. હું મારી જાતને ખાતરી આપું છું કે તે અશક્ય સ્વપ્ન નથી.

ટ્રાફિક ફરીથી થંભી જાય છે... જ્યાં અમે તે યાદગાર દિવસે અમારી વરરાજા પથારીને શેડ સ્ક્રીનો અને અંધારી બારીઓ પાછળ તડકામાં ફેલાવીએ છીએ.

હું પાછળ ઝૂકીને આંખો બંધ કરું છું. હું આગામી એપોઇન્ટમેન્ટ વિશે વિચારવાનો પ્રયત્ન કરું છું પણ મારું હૃદય ધબકતું રહે છે.

એવું લાગે છે કે જોશની જોડણી હજી પણ આ રસ્તા પર ફેલાયેલી છે. તે દિવસે શું થયું, આપણે કંઈક અભદ્ર કર્યું છે, કંઈક છુપાવવા માટે છે, કંઈક ઝડપથી સમાપ્ત કરવું પડશે તેવી લાગણી. પછી મર્યાદિત જગ્યામાં મૃતદેહોનું મુશ્કેલ દાવપેચ હતું. જ્યારે તમે બાળક હતા ત્યારે મંદિરમાં મેંગોસ્ટીન ચોરવા માટે દિવાલ પર ચડવું તે હિંમતવાન અને રોમાંચક હતું….

……તેના સુઘડ કપડાં પર ખૂબ કરચલીઓ હતી અને મારા હુમલાથી જ નહીં. કારણ કે તેણીની પ્રતિક્રિયાએ કારને વધુ ગરમ કરી દીધી હતી કારણ કે અમે એર કન્ડીશનીંગની જાળવણીની અવગણના કરી હતી. તેણીના હાથ મારા ગળુ દબાવી રાખતા હતા અને પછી તેણીએ મારા ખભા પર દબાણ કરવા માટે તેણીના નખનો ઉપયોગ કર્યો હતો.

હું ફરીથી છાયાના પડદાને નીચે ખેંચવા માંગુ છું.

"ના," તેણી બોલાવે છે અને મારી તરફ જુએ છે. 'મને ખબર નથી કે મારી સાથે શું ખોટું છે. મને ખૂબ ચક્કર આવે છે.

હું નિસાસો નાખું છું, મારી જાતને કાબૂમાં રાખું છું. હું ફૂડ બાસ્કેટમાંથી સેન્ડવિચ લઉં છું જાણે મારી વાસ્તવિક ભૂખ સંતોષવા માટે. મારી ખરાબ દેખાતી પત્ની આમલી ચાવે છે અને ઝડપથી સ્વસ્થ થઈ જાય છે.

સેન્ડવીચ પછી કંટાળીને, હું કારમાંથી બહાર નીકળું છું અને મારા સાથી પ્રવાસીઓ તરફ થોડું આનંદપૂર્વક સ્મિત કરું છું જેઓ તેમના હાથ લહેરાવે છે, નમન કરે છે અને આગળ પાછળ ચાલે છે. તે એક પડોશ જેવું છે જ્યાં રહેવાસીઓ થોડી કસરત માટે બહાર આવે છે. મને લાગે છે કે આ મારા પડોશીઓ છે.

એક આધેડ વયનો માણસ રસ્તાની મધ્યમાં માટીના પેચમાં ખાડો ખોદી રહ્યો છે. આટલી વહેલી સવાર કેટલી વિચિત્ર પણ રસપ્રદ છે. હું તેની પાસે જાઉં છું અને પૂછું છું કે તે શું કરે છે.

"હું કેળાનું ઝાડ વાવી રહ્યો છું," તે તેના પાવડા સાથે કહે છે. જ્યારે કામ પૂરું થાય ત્યારે જ તે મારી તરફ ફરે છે અને સ્મિત સાથે કહે છે, "કેળાના ઝાડના પાંદડા લાંબા અને પહોળા હોય છે અને તે વાતાવરણમાંથી ઘણા ઝેરને ફસાવે છે." તે પર્યાવરણવાદીની જેમ વાત કરે છે. “જ્યારે ટ્રાફિક જામ હોય ત્યારે હું હંમેશા આવું કરું છું. અરે, તમે પણ તે કરવા માંગો છો? અમે થોડા સમય માટે અહીં રહીશું. રેડિયો કહે છે કે સાત કે આઠ કારને સંડોવતા બે અકસ્માતો થયા છે. એક લાડ ફરાવ પુલની નીચે અને બીજો મો ચિટ બસ સ્ટેશનની સામે.

તેણે મને પાવડો આપ્યો. 'ઠીક છે', હું કહું છું, 'ટૂંક સમયમાં આપણે અહીં કેળાનું વાવેતર કરીશું'.

હું આ કામ જાણું છું. હું મારા જૂના કાઉન્ટીમાં ગામડાના છોકરા તરીકે તે કરતો હતો. પાવડો અને ધરતી અને કેળાનું ઝાડ મારો કંટાળો દૂર કરે છે અને મને તે લાંબા સમયથી ભૂલી ગયેલા સમયમાં પણ લઈ જાય છે. હું કૃતજ્ઞતા અનુભવું છું.

"જો આ જગ્યા વૃક્ષોથી ભરેલી છે," તે કહે છે, "તે જંગલમાંથી પસાર થવા જેવું છે."

જ્યારે અમે અમારું કામ પૂરું કર્યું અને બિઝનેસ કાર્ડ્સ એક્સચેન્જ કર્યા, ત્યારે તે મને તેની કારમાં કોફીના કપ માટે આમંત્રણ આપે છે. હું તેનો આભાર માનું છું પરંતુ માફી માંગુ છું કારણ કે હું હવે ઘણો સમય ગયો છું અને કાર પર પાછા જવું પડશે.

 

***************************************************

 

'હું હવે નહીં કરી શકું. તમે કૃપા કરીને વાહન ચલાવશો?'

તેનો ચહેરો ભૂખરો છે અને પરસેવાના ટીપાંથી ઢંકાયેલો છે. તેણીએ તેના મોં પર પ્લાસ્ટિકની થેલી પકડી છે.

"તારે તકલીફ શું છે?" તેણીને આવી હાલતમાં જોઈને હું આશ્ચર્યચકિત થઈને પૂછું છું.

'ચક્કર, ઉબકા અને બીમાર'.

"શું આપણે ડૉક્ટરને મળવું જોઈએ?"

'હજી નહિં'. તે એક ક્ષણ મારી તરફ જુએ છે. “છેલ્લા બે મહિનાથી મારો સમયગાળો ચૂકી ગયો છું. મને લાગે છે કે હું ગર્ભવતી છું."

હું હાંફું છું, ધ્રુજારી અનુભવું છું અને અંદરથી 'હુરે' બૂમો પાડતા પહેલા ઠંડો પડી જાઉં છું 'ચાયો! ચાયો!'. તે પ્લાસ્ટિકની થેલીમાં ઉલટી કરે છે. ખાટી દુર્ગંધ મને જરાય પરેશાન કરતી નથી. હું ફક્ત કારમાંથી કૂદીને બૂમ પાડવા માંગુ છું:

'મારી પત્ની ગર્ભવતી છે. શું તમે તે સાંભળો છો? તે ગર્ભવતી છે! અમે તે રસ્તાની વચ્ચે કર્યું!'.

ટ્રાફિક ધીમે ધીમે હળવો થતાં હું વ્હીલ લઈ લઉં છું અને હું બાળકનું સપનું જોઉં છું જે આપણું જીવન પૂર્ણ કરશે, અને આખા પરિવાર માટે જગ્યા ધરાવતી મોટી કાર અને પરિવારને રોજિંદા જીવન માટે જરૂરી તમામ વસ્તુઓની ચિંતા.

મોટી કાર એ જરૂરી છે. જો આપણે રસ્તાની વચ્ચે સુખેથી જીવવું હોય તો આપણે શક્ય તેટલી વહેલી તકે એક મેળવવું જોઈએ.