આજે મારો જન્મદિવસ છે!

હા આપનો આભાર! આજે સવારે મારી પત્ની અને પુત્ર પછી, તમે મારા 77માં જન્મદિવસ પર મને અભિનંદન આપનારા પ્રથમ વ્યક્તિ છો. આજે નેધરલેન્ડ તરફથી પરિવાર, મિત્રો અને પરિચિતો તરફથી અસંખ્ય અભિનંદન આવશે, પરંતુ અહીં પટાયામાં હું વધારે અપેક્ષા રાખતો નથી.

તે માત્ર એટલા માટે છે કારણ કે અહીં ઘણા લોકો જાણતા નથી કે તે મારો જન્મદિવસ છે. અલબત્ત, હું લાઇવ મ્યુઝિક સાથે ચોક્કસ બારમાં પાર્ટીની જાહેરાત સાથે A4 બનાવી શકી હોત, થૂંક પર અનિવાર્ય દૂધ પીનારા ડુક્કરમાંથી મફત ખોરાક અને વધુ થાઈ અને પશ્ચિમી ખોરાક. બધા આવો, શું તમે ઉભા થશો અને તમે ચોક્કસ જાણો છો કે ઘણા લોકો આવશે, પછી ભલે તમે તેમને ઓળખો કે ન જાણો!

જ્યારે હું અહીં એક બાર કોમ્પ્લેક્સમાં મિત્રના બારમાં વારંવાર જતો હતો, ત્યારે હું ઘણી, ઘણી બર્થડે પાર્ટીઓમાં ગયો છું. દર અઠવાડિયે કોમ્પ્લેક્સમાં ક્યાંકને ક્યાંક એક અથવા વધુ પાર્ટીઓ થતી હતી, જ્યાં લોકોએ ઘણું ખાધું હતું, પરંતુ ઘણું વધારે પીધું હતું. અને જ્યાં જન્મદિવસનો છોકરો 20, 50, 100 અથવા તો 500 બાહ્ટની સ્ટેપલ્ડ નોટોની રિબન સાથે ફરે છે.

જ્યારે થોડા સમય પછી ફરીંગ ફરી ઉભો થાય છે, જેને જરૂર પડ્યે “હોમ ઓન ધ રેન્જ” અથવા “યલો રિબન્સ” ગાવાનું હોય છે, ત્યારે મારા માટે આ પ્રકારની પાર્ટીઓ છોડી દેવાનો સમય હતો.

મને મારી જાતમાં એ રસ નથી. તે હંમેશા એવું જ રહ્યું છે, કારણ કે જન્મદિવસ મેળવવો એ આવી સિદ્ધિ નથી. તમારે દરરોજ જે કરવાનું હોય તે કરો અને 365 કે 366 દિવસ પછી બીજું વર્ષ પસાર થઈ ગયું, તે તમારો જન્મદિવસ છે અને તે ઉજવવો જોઈએ. સરસ, તમારી પાસે બીજું વર્ષ છે તેના માટે કંઈ ખાસ કર્યા વિના.

જો કે, જ્યારે હું 20 વર્ષનો થયો ત્યારે એક અંગ્રેજ મિત્ર (જે લગભગ 65 વર્ષ નાનો હતો) એ મને કહ્યું: “તમે આટલા દૂર આવ્યા છો તે ખૂબ જ સારી વાત છે. મારે ફક્ત એ જોવાનું છે કે હું પણ બચાવું છું.” તે કંઈક અંશે સાચો હતો, કારણ કે તેના આલ્કોહોલનું સેવન અને તેની સાથે સંકળાયેલ નિયમિત નશાને જોતાં, મારી ઉંમર સુધી પહોંચવું તેના માટે સમસ્યા બની શકે છે.

અલબત્ત, મને યાદ નથી કે મેં અગાઉના તમામ વખત મારો જન્મદિવસ કેવી રીતે ઉજવ્યો. હા, પ્રાથમિક શાળામાં, જ્યારે તમે ઘરે પહોંચો ત્યારે તમે તમારા સહપાઠીઓને બે લવારો અથવા એક પેની વેફર અને પછીની પેસ્ટ્રીઝ સાથે વ્યવહાર કર્યો હતો. થોડા કાકા-કાકીઓ સાંજે કોફી પીવા અને કેક ખાવા આવતા અને અંકલ હાર્મ માટે ગ્રૉલ્શ બિયરની બે બોટલ ખાસ ખરીદી હતી.

જ્યારે મારા લગ્ન હતા, ત્યારે જન્મદિવસ ફક્ત નાના વર્તુળમાં ઉજવવામાં આવતો હતો, સામાન્ય રીતે જન્મદિવસ પછીના સપ્તાહના અંતે, કારણ કે દરેક કામ કરે છે. નાના જૂથમાં તે હંમેશા જરૂરી પીણાં અને નાસ્તા સાથે ખૂબ જ આનંદદાયક બન્યું.

મને સૌથી વધુ યાદ છે તે જન્મદિવસ મારો પચાસમો છે. તમે જાણો છો, પછી મેં અબ્રાહમને જોયો. ઘરે અને કામ પર, મિત્રો અને સહકર્મીઓએ એક સુંદર અબ્રાહમ ઢીંગલી આપી હતી અને તે જન્મદિવસે મારા ઘરે 50 થી 60 લોકો હતા. મારા એક પાડોશીએ લગભગ 30 માણસોના ચર્ચના ગાયકને ડ્રમ કર્યું હતું, જેમણે બરાબર મધ્યરાત્રિએ મને સેરેનેડ કર્યો હતો.

અલબત્ત, પહેલેથી જ પીણાંથી કંઈક અંશે નશામાં છે, પરંતુ તેમ છતાં, મારા ઘરની સામે ઠંડીમાં બહાર તે ગાયક, પછી મને નાના દેવદૂતોની યાદ અપાવી જેણે મને લાંબા આયુષ્ય ગાયું. તે ખૂબ જ ખાસ હતું!

મારા 50મા પછી, મારા જન્મદિવસો ક્યારેય સારા થયા નથી. કેટલીકવાર હજી પણ નાના વર્તુળમાં ઉજવવામાં આવે છે, પરંતુ ઘણીવાર હું મારા જન્મદિવસ પર હતો વડા ક્યાંક વિદેશમાં. આટલી લાંબી મુસાફરી પછી મારે મારી પત્ની સાથે વીકએન્ડમાં પેરિસ કે લંડન જવાની મુલાકાત લીધી હતી; અમે બંનેએ ત્યાં મારો જન્મદિવસ ઉજવ્યો.

મારા જન્મદિવસ પર એક દેશથી બીજા દેશમાં મુસાફરી કરવી તે પ્રવાસોમાં રમુજી હોવાનું પણ મને લાગ્યું, જેથી તમે તમારા પાસપોર્ટમાં તમારો પોતાનો જન્મદિવસ સાથે સ્ટેમ્પ મેળવ્યો. માત્ર એક જ વાર એવું બન્યું હતું કે, બેંગકોકમાં, એક સરહદ અધિકારીએ જોયું કે તે દિવસે મારો જન્મદિવસ હતો અને મને અભિનંદન આપ્યા; "હેપ્પી બર્થ ડે સર!"

મારી થાઈ પત્નીએ અમારા સમયની શરૂઆતમાં એકસાથે વિચાર્યું કે હું એક મોટા જન્મદિવસની પ્રશંસા કરું છું. તેણે ઇસાન કરાઓકે સાથે મોટી થાઇ રેસ્ટોરન્ટમાં ટેબલ આરક્ષિત કર્યું હતું અને તેના ઘણા મિત્રોને આમંત્રણ આપ્યું હતું. તે ખૂબ જ સરસ હતું, પરંતુ મેં તેણીને સ્પષ્ટ કરી દીધું કે મને સ્પોટલાઇટમાં રહેવું કે લાઇમલાઇટમાં રહેવું ગમતું નથી. ફક્ત સામાન્ય કાર્ય કરો, અમે નેધરલેન્ડ્સમાં કહીએ છીએ, તો પછી તમે પહેલેથી જ પાગલ થઈ રહ્યા છો.

તો આજે ફરી તે સમય આવી ગયો છે. અમે પછીથી પોશાક પહેરીશું, મારી પત્ની હેરડ્રેસર પર જશે અને અમે બંને એક સરસ અને મોંઘી રેસ્ટોરન્ટમાં સરસ ભોજન કરીશું. ના, હું કઈ રેસ્ટોરન્ટમાં કહીશ નહીં, કારણ કે પટ્ટાયાના ઘણા બ્લોગર્સ તોફાન કરી શકે છે અને મને 20-બાહટની નોટો સાથે બાંધી શકે છે. પછી અમે મેગાબ્રેક, પૂલ હોલ પર જઈએ છીએ, જ્યાં મારા મોટાભાગના મિત્રો પટાયામાં હેંગઆઉટ કરે છે અને અમે સાથે મળીને થોડા આલ્કોહોલિક પીણાં લઈએ છીએ.

અને કાલે? આવતીકાલે ફરી દિવસ આવશે અને હું મારી નિવૃત્તિનો આનંદ માણવાનું ચાલુ રાખીશ. બ્લોગ માટે સરસ વસ્તુઓ વિશે વિચારી રહ્યો છું અને અલબત્ત આગળ હું સારા સ્વાસ્થ્યમાં આગામી જન્મદિવસ સુધી પહોંચવા માટે મારા શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કરીશ.