Talat Noi, le joyau caché de Bangkok

Le Rong Kuak Shrin (Crédit éditorial : Sumeth anu / Shutterstock.com)

L'ancienne communauté chinoise de Talat Noi, situé sur la rive est de la Chao Phrayarivière dans le district de Samphanthawong, remonte au début de la période Rattanakosin. Bien que cette communauté ait été éclipsée pendant des années par le plus célèbre Yaowarat, les touristes recherchent désormais de plus en plus des endroits moins évidents à Bangkok.

Cela a commencé lorsqu'un groupe d'universitaires a visité la communauté il y a cinq ans et a vu son potentiel. «Nous avons de nombreux sites culturels et historiques qui doivent être préservés et promus auprès des touristes», explique Rungchan Chalermviriya, un guide local.

Rungchan, qui est elle-même née dans la communauté, voulait voir son quartier grandir. Elle s'est associée à d'autres résidents locaux pour créer le groupe communautaire "People Who Love Talat Noi" dans le but de promouvoir le tourisme communautaire. Plus tard, ils ont reçu le soutien du département du tourisme de Bangkok et l'Autorité thaïlandaise du tourisme pour promouvoir Talat Noi en tant que joyau caché de la ville. Ils organisaient des visites pour attirer les visiteurs et voyaient leur nombre de visiteurs augmenter d'année en année.

L'église du Saint Rosaire (Crédit éditorial : Sumethanu / Shutterstock.com)

"Aujourd'hui [Talat Noi] est connu comme un authentique Communauté chinoise. Les touristes aiment découvrir nos anciennes maisons et sanctuaires. Ils aiment aussi notre nourriture et notre mode de vie », explique Rungchan. Le meilleur endroit pour explorer Talat Noi est Soi Wanit 2, une petite ruelle à côté du centre commercial River City. Vous y trouverez l'école Kulab Witthaya, qui partage la même entrée que l'église du Saint Rosaire. Construite par des commerçants portugais en 1786, cette église possède une flèche imposante surmontée d'un crucifix.

Siam Commercial Bank à Talat Noi

Près de l'église se trouve la première rive du Siam. Voici la succursale de la Siam Commercial Bank à Talat Noi, populaire auprès des touristes pour son architecture originale Beaux-arts et néoclassique, qui a survécu depuis sa construction en 1908. Cela vaut bien une visite même si vous n'êtes pas client .

« Avant les premières banques thaïlandaises, de nombreux hommes d'affaires chinois offraient des services de change le long de Wanit Road. La région a été le premier port de Bangkok où les immigrants chinois ont débarqué. Ils travaillaient et vivaient près du port et envoyaient de l'argent en Chine », explique Rungchan. C'est pourquoi Talat Noi, plaque tournante de la logistique et du transport, était un emplacement logique pour la première banque.

Près de la banque se trouve une petite ruelle appelée Trok Sanchao Rong Kueak. Ici se dresse une ancienne maison à deux étages appelée Ban Lae Lieo, qui est parfois utilisée pour organiser des expositions d'art. Plus loin dans l'allée se trouve le marché des produits frais de Talat Noi. Bien qu'il s'agisse d'un marché du matin, vous pouvez toujours trouver de la nourriture l'après-midi. L'un des magasins les plus célèbres est Bachang Jae Wacharee, un magasin qui fabrique du bachang (riz gluant cuit à la vapeur avec du porc, des saucisses douces chinoises, des cacahuètes, des crevettes séchées et du jaune salé) depuis plus de trois décennies.

(Crédit éditorial : Panint Jhonlerkieat / Shutterstock.com)

Si vous décidez de sauter le marché, plus loin à Trok Sanchao Rong Kueak, vous trouverez un ancien sanctuaire Hakka appelé Sanchao Hon Wong. Le sanctuaire abrite la statue de l'empereur Gaozu, fondateur et premier empereur de la dynastie Han, la deuxième dynastie impériale de Chine (206 avant JC-220 après JC).

Talat Noi est également la ville natale de Xiang Kong, une entreprise qui vend des pièces automobiles d'occasion. Un peu plus loin vous trouverez Ban Rim Nam, un coffee shop avec une galerie d'art. Ici, vous pouvez vous asseoir dehors et profiter de la vue sur la rivière Chao Phraya.

À quelques pas de Ban Rim Nam se trouve le manoir So Heng Tai, vieux de 230 ans. La famille So remonte à Phra Aphai Wanit (Jat), qui était gouverneur de la province du Sichuan en Chine avant de s'installer au Siam.

Curieusement, le manoir So Heng Tai est maintenant une école de plongée et un café. Là, Duangtawan sert son sakhu sai mu spécial, des boulettes de tapioca cuites à la vapeur remplies d'un mélange de porc haché, de radis marinés sucrés tranchés sautés, de cacahuètes, de sucre de coco, d'échalotes et de racine de coriandre. Pour voir l'ancienne architecture chinoise derrière la porte en bois rouge, chaque visiteur doit commander au moins une boisson.

De la maison So Heng Tai, un chemin étroit mène à Sanchao Chow Sue Kong, un sanctuaire Hokkien construit en 1804. En chemin, vous croiserez une Fiat 500 vintage abandonnée garée non loin d'un grand arbre décoré de rubans colorés. N'oubliez pas non plus d'admirer le street art lors de la promenade vers le sanctuaire.

Manoir So Heng Tai

« Sanchao Chow Sue Kong est l'un des plus anciens sanctuaires de Talat Noi », explique Wimol Luangaroon, un guide local. Le sanctuaire abrite une grande statue du docteur Chow Sue Kong. Selon la tradition, il a testé des remèdes à base de plantes sur lui-même avant de traiter les autres. Cependant, certaines herbes étaient toxiques et faisaient noircir sa peau.

« Nous prions pour une bonne santé dans le sanctuaire », ajoute Wimol. Chaque année aura lieu la cérémonie du Yuen Xiao, au cours de laquelle les habitants offrent des petits pains chinois en forme de tortue à la divinité. Les petits pains sont décorés de quatre symboles chinois qui symbolisent la santé et la prospérité.

« Notre communauté compte de nombreux sites historiques que nous aimerions mettre en valeur. Nous pouvons également organiser des ateliers pour que les visiteurs en apprennent davantage sur notre mode de vie. Bien que Talat Noi soit petit, il regorge d'activités et de sites que vous ne pouvez pas terminer en une journée », explique Wimol.

La statue de l'empereur Gaozu au sanctuaire Hon Wong est également connue sous le nom de Sanchao Rong Kueak, du nom de la fabrication populaire de fers à cheval qui avait lieu dans cette région. Cette année, pour lutter contre le smog toxique, le sanctuaire a mis en place une politique interdisant de vendre ou d'allumer des bâtons d'encens pendant le Nouvel An chinois.

Wimol Luangaroon, reconnaissable à son T-shirt bleu, anime un atelier où les visiteurs apprennent à fabriquer de petits coussins de prière. Wimol est un fabricant de coussins de prière de troisième génération. Sa famille fabrique des coussins de prière depuis plus d'un siècle. Ces produits faits à la main sont décorés d'un motif de pivoine rose.

À Talat Noi, vous trouverez également du street art sur les murs de plusieurs shophouses.

Somsri, à gauche, est l'un des volontaires de Chumchon Khon Rak Talat Noi. Le groupe organise plusieurs ateliers, dont un atelier sur la fabrication du bachang traditionnel chinois. Ils enseignent aux candidats des astuces telles que la cuisson du riz gluant dans de l'eau bouillie avec des fleurs de pois papillon, ce qui transforme le riz gluant en violet au lieu de sa couleur blanche habituelle.

(Crédit éditorial : singh srilom / Shutterstock.com)

INFORMATION DE VOYAGE

Talat Noi est accessible via Soi Wanit 2, à quelques pas de la jetée de Si Phraya. Pour des ateliers ou des visites, veuillez contacter les représentants du groupe Chumchon Khon Rak Talat Noi, Rungchan Chalermviriya au 094-998-8250 et Wimol Luangaroon au 085-909-7147.

Source : poste de Bangkok