Des visiteurs très appréciés chez nos voisins du sud. Le prince thaïlandais est venu à Tongres, en Belgique, le week-end dernier pour acheter des antiquités. Le prince héritier de Thaïlande j'ai fait quelques achats d'antiquités, notamment dans une friperie. Le prince Maha Vajiralongkorn (59 ans) est l'une des personnes les plus riches du monde. "Pourtant, ses conseillers ont marchandé sur le prix."
« Les conseillers du prince héritier sont venus pour la première fois jeudi. Quinze hommes ont déambulé dans mon magasin pendant trois heures. Ils avaient pris rendez-vous à l'avance pour qu'il n'y ait personne d'autre dans le magasin", raconte Ivan Vanseer, antiquaire à Tongres. "Les conseillers ont photographié tout ce qu'ils soupçonnaient susceptible d'intéresser le prince."
« Le prince héritier lui-même est venu samedi, accompagné d'une trentaine d'hommes. Les photos prises jeudi figuraient déjà dans un album photo et le prince héritier les accompagnait dans le magasin. Il a dit à ses conseillers ce qu'il aimait.
Le prince héritier est le fils unique du roi Bhumibol (83 ans). Il avait peut-être un album photo avec lui, mais Vanseer lui-même n'était pas autorisé à prendre des photos de sa haute visite : interdit par les conseillers. Chez Vanseer, le prince héritier thaïlandais a principalement choisi des armoires et des sièges. Il a laissé ses conseillers négocier le prix alors qu'il était déjà parti pour sa prochaine adresse : Kringloop en Brocante à Millen (Riemst).
Stationnement sécurisé
"Les conseillers sont venus me voir vendredi", raconte Dolf Vliegen de cette friperie. « Pour voir la marchandise et voir où le prince héritier pourrait se garer en toute sécurité. Samedi après-midi, l'hôte de marque est arrivé avec tout son entourage.
Ils étaient censés rester quinze minutes, mais cela a finalement duré une heure. Le prince héritier acheta dix-neuf pièces, principalement des meubles sculptés, et là aussi il marchanda sur le prix. « Grâce à Internet, les clients savent de plus en plus quel est le prix le plus bas. On ne trompe pas non plus nos amis thaïlandais», déclare Vliegen.
"Je pense que mes meubles seront bientôt dans la maison du prince héritier lui-même, car nous devons tout expédier en Thaïlande."
Les BV y font également leurs achats
Les Kringwinkel reçoivent souvent la visite de personnalités, explique la porte-parole Katelijne Cools : « Principalement des gens du secteur créatif. L'actrice Tine Embrechts, par exemple, et le dessinateur Herr Seele, qui nous ont acheté il y a deux ans un piano buffet Pleyel pour 50 euros. L'écrivain Kristien Hemmerechts vient également dans nos magasins. De nombreuses personnes nous achètent des pièces vintage pour les combiner avec de nouvelles pièces d'intérieur. Mais nous n'avons jamais eu quelqu'un du calibre du prince héritier thaïlandais dans nos magasins auparavant.
Après les antiquaires, le groupe thaïlandais a continué ses achats au marché d'antiquités de Tongres. Là aussi, ils frappent plutôt bien. Ils ont fait apporter tout ce qu'ils avaient acheté dans la camionnette de Dolf Vliegen.
Renommée internationale
"Le soir, nous nous sommes assis avec quelques antiquaires et nous nous sommes demandé pourquoi le prince héritier venait simplement à Tongres pour acheter des antiquités", raconte Vliegen.
Natasha Verjans, responsable du marché des antiquités de Tongres, connaît la réponse : « Notre marché des antiquités est le plus grand du Benelux avec 300 exposants. Nous avons une renommée internationale. Le monde entier vient ici à la recherche de cette antiquité. J'entends des Tchèques, des Italiens et des Américains sur notre marché. Il ne faut donc pas s'étonner que le prince héritier thaïlandais soit également en visite.
source: Het Nieuwsblad – Commune de Tongres : Un très riche prince thaïlandais marchande les antiquités de Tongres