Les voyous des mineurs doivent être arrêtés

Jeudi 15 mai : Trois cents hommes armés attaquent des villageois gardant une barrière de béton en pleine nuit. Les combats durent six heures, d'innombrables villageois sont blessés, la barrière est brisée et la police ne répond pas. Ce n'est que le lendemain qu'elle vient jeter un coup d'œil.

Cette scène n'est pas unique. « Ce qui s'est passé à Wang Saphung (Loei) », écrit la journaliste du Bangkok Post Paritta Wangkiat, « est le résultat de l'incapacité des agences gouvernementales à appliquer la loi ou à écouter les plaintes des villageois. Et ils ne parviennent pas à punir une industrie polluante et ses voyous armés.

Wang Saphung* est une mine d'or et de cuivre en exploitation depuis 2006. En 2008 et 2009, le Département de contrôle de la pollution a trouvé des concentrations dangereusement élevées de métaux lourds dans les sources d'eau. L'hôpital de Wang Saphung a examiné 279 villageois et a trouvé du cyanure dans le sang de 54. Il a refusé de faire le moindre lien avec la mine. Lors d'une audience publique en 2012, XNUMX officiers ont formé un mur humain pour empêcher les opposants d'avoir leur mot à dire.

Les villageois désespérés, qui se plaignent depuis des années de la pollution de l'eau, de la baisse des récoltes de riz et des problèmes de santé, ont décidé de se faire justice eux-mêmes. Ils ont construit une barrière en béton pour arrêter le transport du minerai vers et depuis la mine. La société minière est allée en justice, le village a été visité par des hommes armés la nuit et en avril, un groupe d'hommes armés dirigé par Poramet Pomnak a pris d'assaut le village. Les villageois ont refusé d'ouvrir la barrière.

Poramet nie avoir quoi que ce soit à voir avec l'attaque du 15 mai. [Son poste n'est pas mentionné dans l'article.] Il nie également avoir travaillé pour un membre du Conseil provincial, qui est également un client important de la mine.

Les autorités rejettent les objections

Panitan Jindapoo, directeur général du Département des industries primaires et des mines, dit que les villageois exagèrent. Il n'est pas le seul à congédier les gardes. Toutes les agences gouvernementales impliquées disent que la mine est légale. Ils ne peuvent rien faire au sujet des plaintes. Les villageois seraient des fauteurs de troubles.

Les villageois placent maintenant leurs espoirs dans l'armée, mais ils n'ont pas reçu la réponse qu'ils espéraient. Des militaires ont pris position dans le village. Ils ont demandé aux villageois de ne pas gêner les transports. Ils les ont également exhortés à couper tout contact avec les groupes environnementaux, ce qui ne ferait qu'exacerber le conflit.

Paritta termine l'article en déplorant que la Thaïlande ait connu trop de tragédies de mines polluantes, qui sont soutenues par un gouvernement avide de profits à court terme. Paritta appelle la junte à tenir sa promesse de réforme en honorant les droits des villageois à protéger leur environnement.

(Source: Poste de Bangkok, 14 juin 2014)

* Wang Saphung est le nom d'un district de la province de Loei. Dans le sous-district de Khao Luang, six villages sont situés à proximité de la mine. Ils ont formé un groupe de protestation en 2008.