Comme les temps changent…. (soumission du lecteur)

Comme les temps changent…. Lorsque je suis arrivé en Thaïlande il y a environ 42 ans, il fallait négocier le prix pour prendre un taxi.

Une dizaine d'années plus tard, les compteurs de taxi se sont améliorés et on a obtenu un prix plus juste. Mais un conducteur qui voudrait profiter de votre manque de connaissances pourrait faire un détour et en attraper davantage. Cela m'était arrivé plusieurs fois aussi. Et maintenant, en 2023 ? Si vous avez besoin d'un taxi, vous pouvez le réserver via booking.com ou l'appeler avec votre application Grab.

Nous avons passé quelques jours à Penang, en Malaisie, le week-end dernier. Encore une belle île pour de courtes vacances : de nombreuses attractions, des routes courtes et de la bonne nourriture partout. Nous avons loué un appartement avec une superbe vue, une cuisine équipée et une belle grande chambre avec coin salon et un immense lit double.

Le premier jour, nous avons visité la « Butterfly Farm », désormais appelée « Entopia » par Butterfly Farm (https://www.entopia.com/), où vous pourrez voir les plus beaux papillons et autres animaux. Vous pouvez prendre le bus (101 ou 102) juste avant l'entrée. Et pour cela aussi, vous pouvez télécharger une application avec laquelle vous pourrez consulter les horaires des bus, suivre l'itinéraire et connaître également le prix du trajet. C'était une expérience amusante.

Le lendemain, nous voulions visiter Penang Hill. Vous pouvez le réserver pour 800 Baht par personne et être emmené au sommet de la montagne par un train alpin suisse. Ce jour-là, nous avons eu un petit revers car Diwali (ou Depavali en Malaisie, une fête indienne) était célébré ce week-end et de nombreux touristes malaisiens se sont rendus à Penang. Il nous a fallu environ deux heures avant de pouvoir partir. Mais ça en valait la peine. Parce que nous avons tout fait nous-mêmes, j'ai pu réduire le prix de 800 à environ 400 Baht par personne… mais même ces 800 par personne en valaient la peine. Si vous avez plus de soixante ans, vous bénéficiez également d’une réduction senior en tant qu’étranger.

Lorsque nous redescendîmes le soir, il était six heures et demie. Revenir en bus ne me paraissait pas judicieux ; cela prendrait une éternité. Il pleuvait beaucoup et il y avait beaucoup de monde qui attendait. La batterie de mon téléphone était à 8 % et diminuait rapidement. Ensuite, j'ai vu un taxi Grab et j'ai immédiatement réagi : j'ai activé l'application et j'ai commandé un taxi Grab pour la première fois. Quel luxe sans précédent. Il a fallu environ 20 minutes pour arriver, mais c'était parfait. Entre-temps, mon téléphone avait épuisé ses dernières batteries, mais j'avais sauvegardé le numéro et la couleur du taxi. Environ une demi-heure plus tard, nous étions de retour près de notre appartement. Je n'avais pas assez de monnaie et le chauffeur ne pouvait pas changer. Nous sommes donc allés au dépanneur acheter une bouteille d’eau et une canette de soda pour le chauffeur et récupérer de la monnaie.

Parce que ça me plaisait tellement, le lendemain, après une longue marche, un autre taxi Grab est venu nous ramener.

Cela aurait été un rêve utopique il y a quarante ans. Voyager est devenu tellement plus facile maintenant. Mais vous devez avoir Internet sur votre téléphone. Je m’en suis occupé dès le premier jour. J'ai acheté une carte SIM dans un 7-Eleven et la dame là-bas a pu m'expliquer comment l'activer (en fait, elle a tout fait pour moi) puis j'ai acheté un forfait avec internet illimité. Je ne me souviens pas combien ça coûtait, mais ce n'était pas cher.

J'avais déjà commandé le taxi pour rentrer à l'aéroport deux jours à l'avance via booking.com. Il venait nous chercher à six heures et demie du matin. Je dors normalement jusqu'à quatre heures, mais j'ai réglé l'alarme à cinq heures et demie. Quand je me suis réveillé, j'ai été choqué : j'avais dormi trop longtemps, il était exactement cinq heures et demie ! J'étais sur le point de descendre en courant pour rencontrer le chauffeur, lorsque j'ai reçu un appel de la même personne. J'ai expliqué que nous avions trop dormi et qu'il nous restait encore vingt minutes. Heureusement : pas de problème (il leur suffit d'attendre 15 minutes). Nous sommes arrivés à l'aéroport bien à temps et sommes retournés à Bangkok peu de temps après, profitant toujours d'un long week-end à Penang !

L'un des moments agréables à Penang Hill a été que j'ai pu prendre une photo du même endroit où j'avais pris une photo en 1980... À l'époque, on était au sommet de la montagne en vingt minutes et pas seulement en deux heures. Mais bon, les temps changent… c'était quand même amusant.

Soumis par Jack S.