L'arc ne peut pas toujours être détendu (partie 21)

John Wittenberg donne un certain nombre de réflexions personnelles sur son voyage à travers la Thaïlande, qui ont déjà été publiées dans le recueil de nouvelles « L'arc ne peut pas toujours être détendu » (2007). Ce qui a commencé pour John comme une fuite loin de la douleur et du chagrin s'est transformé en une recherche de sens. Le bouddhisme s'est avéré être une voie praticable. Ses histoires apparaissent régulièrement sur Thailandblog.

Combien de temps dure un chinois

"Bonjour, je m'appelle John, numéro de chambre 403 et j'aimerais rester deux jours de plus dans votre hôtel. Est-ce possible?"

"Bonjour Monsieur!"

"Je m'appelle John, chambre numéro 403 et j'aimerais rester deux jours de plus, est-ce possible ?"

"Oui?" "Bonjour."

"Je m'appelle John, chambre numéro 403, et j'aimerais rester deux jours de plus !"

"Bonjour M. John"

"Bonjour! Mon numéro de chambre est le 403 et j'aimerais rester deux jours de plus »

« Quel numéro de chambre ? »

"403."

"Juste un moment."

"Bonjour puis-je vous aider?"

"Je m'appelle John, chambre numéro 403 et j'aimerais rester deux jours de plus"

"Combien de jours?" "Deux."
"Juste un moment."
« Votre nom, monsieur ?
"John."
"Bonjour M. John." "bonjour"

"Puis-je vous aider?"
« Je voudrais rester deux jours de plus » « Combien de jours ? »
"Deux."
"Numéro de chambre?"
"403."

"Laissez-moi vérifier, moment s'il vous plaît"

"Votre nom est M. John?"

""Oui. Je le suis toujours, mais puis-je rester deux jours de plus ?

"Deux jours?"

"Oui."

"Juste une minute…. S'il vous plaît, monsieur John, payez un acompte supplémentaire de cinq jours, car il ne reste plus assez d'argent dans votre acompte.

"Mais je ne veux rester que deux jours de plus, pas cinq."

« Tu veux rester cinq jours ?

"Non, deux jours."

"Juste un instant s'il vous plaît ...... vous devez payer un acompte supplémentaire de cinq jours, monsieur."

"Mais je ne veux rester que deux jours, pas cinq et vous avez déjà ma garantie de ma carte de crédit"

"Vous devez payer une caution supplémentaire de cinq jours."

« Mais pourquoi cinq jours, alors que je ne veux rester que deux jours ?

"A cause du bar de la maison, monsieur."

“Mais il n'y a que deux bouteilles de bière et de coca et l'eau est gratuite.”

"Combien de jours?"
"Deux."
"Vous devez payer une caution supplémentaire de cinq jours en espèces, monsieur." "Vous voilà!"
"Merci Monsieur."
"Donc, je peux rester deux jours de plus maintenant que j'ai payé cinq jours?" "Nous l'avons déjà réservé il y a une demi-heure, monsieur!"
"Merci, bonne journée."
« Vous aussi, monsieur John.

Une vilaine toux et un beau souvenir

Shanghai possède une agréable longue promenade commerçante, Nanjing Road, qui se termine par une grande place (Place du Peuple). Cette grande place possède de beaux bâtiments modernes, l'opéra (avec un répertoire de baron gitan), une sorte d'hôtel de ville avec un espace d'exposition sur la nouvelle architecture de la ville dans un bâtiment vraiment magnifique et le nouveau musée de Shanghai dans un bunker en brique. -comme complexe avec un intérieur à l'ancienne.

Ce qui est beau, c'est la grande salle avec des départements très bien agencés : calligraphie et dessins, préhistoire, folklore, monnaies (qui me laisse froid), mobilier (malheureusement fermé) et pour couronner le tout : la porcelaine. Les dessins très fragiles sont suspendus derrière une vitre sur deux gros rouleaux en bois en haut et en bas. Lorsque vous passez les dessins, l'éclairage s'accentue. Pour ensuite s'assombrir à nouveau après le départ. Très professionnel. Le département de porcelaine est phénoménal. Ce qu'ils cachent à Pékin (ou peut-être qu'ils n'ont pas du tout), ils le montrent ici dans toute sa splendeur. Avec la bave aux coins de la bouche, je vois la porcelaine, très bien disposée et clairement exposée. Je vois le plus beau vase que j'aie jamais vu. De la période Yongzheng (1723-1735) sous la dynastie Qing. Un court laps de temps, mais une période sans précédent de la plus belle porcelaine de tous les temps (très précieuse, jetez un œil dans le grenier si vous n'en avez pas).

Ce vase en forme d'olive est orné d'une branche d'abricots. C'est d'une beauté à couper le souffle, tranquille et vrai. Maintenant que j'y pense, j'en ai encore l'eau à la bouche. Une copie parfaite (laissez cela aux chinois) peut être achetée pour cinq cents euros. J'hésite un instant, mais gardez-le gravé dans ma mémoire incassable.

Shanghai est située sur la côte et a une brise qui souffle la plupart de la fumée (des cheminées, des voitures et des cigarettes) vers d'autres grandes villes. Maintenant, Bangkok ne sent pas l'air des montagnes suisses et en tant que jeune asphalte, je suis vraiment habitué aux grandes villes, mais les villes chinoises surpassent tout en pollution. Dès que je pose le pied sur le sol chinois, je tousse.

Ici, vous avez des pharmaciens herboristes qui - sur ordonnance d'un médecin ou d'un autre magicien - collectent toutes sortes d'herbes ou de plantes séchées dans des tiroirs en bois sur une grande feuille blanche sous l'œil approbateur du client. Une bouillie ou un thé est ensuite préparé à la maison, puis croise les doigts pour qu'il aide à lutter contre la maladie.

C'est un peu trop compliqué pour moi de me débarrasser de ma toux et je compte sur une série de petits flacons remplis d'un sirop contre la toux. Avec une petite paille, vous buvez cette potion magique et quand tout le monde autour de moi arrête de fumer, cela aide certainement.

Il y a des fumeurs ici, partout où vous allez ils soufflent que c'est un délice. Et cela, en combinaison avec les gaz d'échappement, signifie que je chasse beaucoup de bouteilles de boisson miracle. Demain je pars au grand air de la métropole de Bangkok, avec une vilaine toux et un beau souvenir de Chine.

Belles pensées avec une grande portée

A une heure de vol au nord de Bangkok se trouve Chiang Mai. J'emménage dans une nouvelle maison d'hôtes, dans l'ancien noyau fortifié. La propriétaire me reconnaît toujours depuis l'année dernière et sa fille laide n'est malheureusement pas devenue plus jolie.

Faire du vélo à Bangkok met votre vie en danger inutilement, pas encore moins à Chiang Mai, mais les distances ici sont au niveau de La Haye, donc je vais tenter ma chance. Et c'est bon pour ma condition, en plus je suis débarrassé des interminables marchandages avec les chauffeurs de tuk-tuk. Parce qu'à Chiang Mai, vous n'avez pas autant de taxis avec compteur qu'à Bangkok. Au péril de ma vie et de celle des autres, je pédale dans la circulation pour me rendre à « mon » temple, avec Bouddha comme saint patron. À peu près mon terrain d'entente catholique en tant que bouddhiste.

Je passe par la route que j'empruntais chaque jour comme mendiant, le Binthabad. Cela m'émeut toujours et - le cœur tendre comme je suis - je ne peux toujours pas parler des cadeaux avec les yeux secs. Maintenant que la route glisse sur ma rétine, je repense intensément à mes voyages de mendicité. J'ai les larmes aux yeux et une boule dans la gorge.

Qu'est-ce que c'est de toute façon ? Pourquoi cela m'affecte-t-il si intensément ? Ce n'est pas de la tristesse mais une émotion joyeuse accompagnée de l'acquisition d'un grand don spirituel. Former une graine qui germe lentement. Bouddha nous enseigne que son chemin commence par la connaissance, mais j'ai d'abord expérimenté ses enseignements de manière pratique. Il traverse ma vie et je le ramasse avec empressement.

Et pourtant je ressens encore la tristesse. Maria est toujours proche, beaucoup trop proche. En même temps, je n'aurais probablement jamais expérimenté ce cadeau sans le départ soudain de Mary. Parce que la quête pour expliquer cette souffrance supplémentaire inutile m'a amené au bouddhisme.

Je souris, car je vois maintenant le même chien languissant et imperturbable allongé paisiblement dans la rue, comme une vache sacrée en Inde. Créer un obstacle sympathique pour les piétons qui le contournent. Je vois l'endroit où les pauvres attendent le surplus de nourriture du moine. Je pense au Thaï agenouillé alors que je reçois ma prière d'action de grâce. Je pense aux éclats de verre dans la rue, les évitant soigneusement en marchant pieds nus.

Je pense à l'offense que j'ai commise en encourageant les dons des Thaïlandais qui offraient des paquets de lait au chocolat. Et je pense à l'offense que j'ai commise en fuyant les donneurs qui voulaient verser du lait de soja avec toutes les bonnes intentions. Je pense au carrefour très fréquenté où, comme partout en Thaïlande, les piétons sont interdits sauf le moine ! J'ai marché tranquillement, imperturbablement et la tête baissée à travers l'intersection et les voitures se sont arrêtées avec respect. Sans ma robe de moine, j'aurais à chaque fois échappé de justesse à la mort.

Je pense aux adorables enfants qui très soigneusement, accompagnés de leurs parents, ont mis de la nourriture dans mon bol de mendicité et ont regardé d'un œil bridé le moine blanc. Et puis à genoux, du même œil bridé, j'écoutais mon charabia Pali, tandis que les parents fermaient les yeux très dévotement. Je pense à cette douce vieille femme qui m'a donné une banane et devant qui j'ai voulu m'agenouiller en pure gratitude. Je pense aussi à la femme vêtue de soie qui m'a donné de la nourriture et une enveloppe généreusement remplie à l'arrière de sa Mercedes. Ce qui m'a laissé complètement froid, à tort bien sûr.

Mais je pense surtout à l'homme qui a donné la veste. Vêtu d'habits élimés et de ses mains calleuses, très fortement gravées dans ma mémoire, il plaçait les pièces dans mon bol de mendiant. Maintenant, l'un de mes plus grands biens, avec le symbolisme immensément immense que donner, peu importe à quel point vous êtes pauvre, est tellement plus beau que recevoir. Son geste a une grande portée pour moi, sans qu'il s'en rende compte. Il ne pouvait pas non plus raisonnablement comprendre qu'avec ce cadeau, il avait un tel impact sur ma vie. L'incitation à cet acte était l'intention de faire le bien, de faire preuve de compassion, d'aider l'autre sans conditions préalables et sans rien attendre en retour.

Alors faites du bien, sans forcément vouloir en superviser la portée. Parce que seul le bien peut venir de la compassion.

Rien n'est éternel

Pédalant fermement sur mon vélo (un Raleigh, de tous les endroits) je passe la porte de Wat Umong. Je tourne immédiatement à gauche et m'arrête devant ma maison. Toujours paisible sur un lac d'une douceur miroir, entouré de buissons sauvages. Et des vieux arbres sages, sous lesquels il fait bon être à l'ombre et qui font qu'on se sent à l'abri du mal du monde extérieur. Je regarde le beau bananier, toujours aussi fier, mon point de fixation pour les innombrables tentatives de méditation ratées.

Puis je marche vers mon temple. Et je suis vraiment heureux d'être ici. Que de souvenirs chaleureux ! Je suis assis à l'endroit où je suis ordonné. Avec le trône (vide) de l'abbé et sa galette comme témoins silencieux. Le plus grand témoin est, bien sûr, Bouddha lui-même, une grande statue brillante d'or dominant le temple dans toute sa majesté. Je m'incline trois fois et suis moi-même un instant. Puis en route vers le cottage du Dr Phran Arjan Songserm, mon superviseur et professeur. J'ai encore tellement de choses à lui demander. J'ai appris qu'il avait succombé aux douces séductions d'un Thaï des plus charmants. Croyez-moi, ils sont bons à ça ici. Et en effet, il a raccroché son peignoir safran et savoure désormais le plaisir intense d'enlacer une femme dans son canapé, tout en sirotant une bouteille de whisky.

Soit dit en passant, personne qui s'en offusque, tant que quelqu'un n'est plus moine, a beaucoup de droit ici. Il a toujours son poste de professeur à l'université bouddhiste. Ce Phra Arjan ! Qui aurait pensé. Comment vivez-vous cela ? Interdit de toucher une femme pendant près de 40 ans et puis tomber soudainement dans le beurre avec le nez tous les jours !

Ce sont mes pensées maintenant, alors que bien sûr j'ai à l'origine des questions très différentes quand je le rencontrerais à nouveau. Et où est Vichai, le moine avec qui j'ai été ordonné en même temps ? Et Suree, le jeune moine sage du monde. Et Juw, le moine fragile aux verres de pot de confiture ? La joie d'être dans mon temple s'évanouit à vue d'œil maintenant que je ne retrouve plus mes amis moines. Je traînais avec les épaules tombantes. Suis-je obligé de revenir à l'un des enseignements fondamentaux selon lesquels rien n'est permanent ? Et maintes et maintes fois l'expérience que cette connaissance, aussi vraie soit-elle, n'offre aucun réconfort ?

- À suivre -