L'arche ne peut pas toujours être détendue : le voyage intérieur (partie 13)

John Wittenberg donne un certain nombre de réflexions personnelles sur son voyage à travers la Thaïlande, qui ont déjà été publiées dans le recueil de nouvelles « L'arc ne peut pas toujours être détendu » (2007). Ce qui a commencé pour John comme une fuite loin de la douleur et du chagrin s'est transformé en une recherche de sens. Le bouddhisme s'est avéré être une voie praticable. Désormais, ses histoires apparaîtront régulièrement sur Thailandblog.

Binthabad

Je sors de ma tente au milieu de la nuit. Je vis dans une simple maison en bois non meublée sur un grand étang, entouré d'arbres. Étant beaucoup trop romantique pour un moine sans amour, ma demeure a été rendue extrêmement hospitalière aux moustiques. J'ai dressé une tente sans moustiques où je dors confortablement, non seulement à cause des quatre nattes (une est normale) sur lesquelles reposent mes tendres reins, mais aussi à cause d'un épais couvre-lit en soie de la couleur de ma robe, qui, à mon grand étonnement, j'ai , avec un oreiller en soie, en cadeau. Donc paradoxal dans ma maison, qui est équipée de tous les autres inconvénients. Beaucoup d'hôtels cinq étoiles m'ont fourni moins de literie.

Chantez à nouveau le choral à cinq heures puis méditez seulement vingt minutes, car à six heures je dois rassembler la nourriture de la journée (binthabad) avec mon bol.

Je marche pieds nus dans le noir dans la rue jusqu'au marché où des Thaïlandais m'attendent et proposent de la nourriture. Ils croisent leurs mains contre leur front en signe de volonté de donner. Je me dirige ensuite vers eux et enlève le couvercle de mon tambour et, la tête baissée, ils me donnent des sacs très délicats de riz, de viande, de légumes ou de bonbons et de limonades. Parfois même de l'argent et de petites statues de Bouddha.

Puis ils enlèvent leurs chaussures et s’agenouillent par terre les mains jointes et attendent sans me regarder ma prière : « Sabbityo vivajjantu sabbarogo vinassatu ma te bhavatvantarango soeki dighayuko bhava abhiva danisilassa niccam vuddhapaca yino cattaro Dhamma vaddhanti ayo vanno sukham balam » : mai vous soyez à l'abri de tous les dangers, que toutes les maladies soient dissipées, qu'aucun obstacle ne se dresse sur votre chemin, que vous viviez heureux pour toujours, que celui qui respecte toujours les personnes âgées soit favorisé par les quatre bénédictions: longévité, beauté, bonheur et la force.

Parfois, ils versent de l'eau dans un bol pendant ma prière. L'idée derrière cela est que cette eau, maintenant consacrée par moi, est versée sur la terre. Et la mère de la terre (Phamae Tharanee) transmet ensuite cela au dieu concerné qui veille à ce que la nourriture se retrouve dans l'assiette de l'ancêtre du donateur. Un système bien pensé qui assure au moins que je ne meure pas de faim. L'intention est qu'après avoir dit la prière, je m'éloigne immédiatement, sans prêter beaucoup d'attention (sans parler d'un sourire reconnaissant). Encore une fois, c'est extrêmement grossier. Je peux attendre jusqu'à ce que je pèse une once; ils ne lèvent pas les yeux jusqu'à ce que je m'éloigne.

Au fait, je n'ai pas beaucoup de temps pour m'en soucier, car le prochain client reconnaissant s'est déjà annoncé. Encore une fois, mon tambour est rempli de choses savoureuses, une prière suit et aussi mon chemin vers un autre généreux donateur. J'assure un bidon vide à temps en cachant tous les goodies dans un sac sous mon peignoir. Puis le même schéma se répète. C'est comme entrer dans un supermarché et tout le monde bourre votre chariot et le dernier obstacle, le caissier, vous laisse passer sans payer.

L'avidité ne connaît pas de limites et sans gêne j'ai mon bol de mendicité rempli encore et encore. Portant presque mon propre poids en nourriture, je suis approché à plusieurs reprises sur le chemin du retour et mon cœur est trop bon pour refuser tous les cadeaux. Il commence à faire assez léger et mes courses gratuites deviennent plus lourdes pendant les deux kilomètres de retour pieds nus. Mais la finition est douce après avoir affiché toutes les marchandises sur la table.

Bon dieu! Je peux nourrir tout un orphelinat et de nombreux ancêtres. Je suis par nature un gros buveur et un mangeur modéré, ce qui est maintenant extrêmement désavantageux dans un environnement sans alcool. Après la prière : « Idam nonatinam hoto sulhita hontu natargo. » : (Puissent ces gains aller à la famille et puissent-ils tous être heureux) Je mange des collations de souris avec gratitude et garde l'abondance pour le déjeuner.

Je frotte mes pieds enduits de terre de la rue et lis un livre d'un sage moine Buddhadasa Bhikku "Manuel pour l'humanité", tout en donnant à mes tendres semelles un repos bien mérité dans un bain.

L'heure du déjeuner arrive juste après onze heures et j'essaie en vain de manger à travers la montagne de riz au lait. L'énorme reste reçoit les chiens et les chats du temple et cela ne me donne pas une bonne impression. Maintenant je comprends pourquoi certains moines et chiens sont très gros. Je fais une sieste généreuse l'après-midi de près de deux heures (il y a maintenant un grand sentiment de sérénité dans tout Wat Umong) puis je prends une douche glacée, brrr. Je pense que c'est terrible, mais il n'y a pas le choix.

Je me promène, chante à sept heures. Puis une conversation agréable, indigne d'un moine, avec Bill, le chaleureux travailleur social de 60 ans de Vancouver. Nous trouvons un terrain d'entente dans l'analyse des gens qui nous entourent, y compris nous-mêmes, et dans la critique des marques de bière. À dix heures et demie, je m'endors avec un nouveau sens d'impressions jamais éprouvées.

La douce revanche d'une nonne paisible

Je suis indécemment surprise car une religieuse de quatre-vingt-quatorze ans est incinérée aujourd'hui. Les religieuses ont une position défavorisée. Bouddha n'a pas tout aimé et ce n'est que sous la pression de sa tante qu'il les a autorisés avec de grandes objections. Il a établi beaucoup de règles supplémentaires, pour contrecarrer ou au moins freiner l'enthousiasme.

Si les moines ont 227 lignes, les femmes en ont encore quatre-vingts en bonus supplémentaire. S'ils commettent une petite erreur en tant que novices la première année, ils perdent immédiatement leur non-prétention et recommencent à zéro. Bouddha peut regarder avec satisfaction depuis le Nirvana leur petit nombre, car il n'y a pas beaucoup de nonnes.

Il a maintes et maintes fois mis en garde ses partisans contre la sophistication désastreuse de la femme: "Évitez sa vue, ne lui parlez pas et si vous le faites, vous devez prendre soin de vous". Que ce soient des paroles sages, je laisse au lecteur le soin de juger. En tout cas, sa tante Prajapati, qui l'a élevé après la mort de sa mère, a utilisé sa sophistication au maximum pour persuader le grand chef d'admettre les femmes.

Bouddha a décrété que même une nonne centenaire devrait accorder un honneur absolu à un jeune moine. J'ai vécu de première main comment une vieille religieuse se met à genoux devant moi et croise ses mains avec dévotion, puis continue son chemin. Si elle n'était pas si sérieuse à ce sujet, cela pourrait être un acte dans une farce bon marché. Dans tous les cas, il lui faudra pas mal s'agenouiller avant de traverser le complexe du temple.

Malgré ma folie des grandeurs, elle me gêne toujours. Mon sourire franchit la ligne de la décence. Une femme n'a absolument pas le droit de me toucher. Il y a même une cérémonie séparée pour nettoyer mon corps contaminé dans le cas improbable où cela se produirait.

En tout cas, je ne cours plus le risque de contamination de cette religieuse qui repose désormais paisiblement dans son cercueil. Plusieurs jours précèdent la cérémonie. Et le jour de sa crémation, son cercueil est emmené dans un lieu brûlant en plein air, juste à l'extérieur de l'enceinte du temple. Au-dessus de son cercueil un toit assez haut pour ne pas tomber avec elle.

Autour du cercueil une boîte aux murs noircis avec de nombreuses fleurs. Elle était, en dépit de l'opinion contredisant de Bouddha, une nonne très respectée, qui avait plusieurs livres à son actif. A une cinquantaine de mètres de distance, les moines sont à une place d'honneur bien sûr (on s'y habitue vite, je dois dire) et de l'autre côté, un peu plus loin, les klootjesfolk, accompagnés de quelques nonnes.

Après un discours de mon maître Songserm (il a l'air d'être un dur à cuire), les moines se dirigent d'un pas d'oie vers le cadavre et déposent respectueusement une fleur en papier offerte dans le cercueil ouvert. Je regarde respectueusement par-dessus bord et vois le doux visage d'une vieille femme ridée extrêmement fragile. Le tout très calme.

Vient ensuite la bonne communauté qui ne dépose pas de fleurs dans le cercueil, mais sur une table à part devant celui-ci. Un moine en surpoids se dandinant avec beaucoup d'enthousiasme asperge généreusement trois bouteilles d'essence sur le cadavre, puis le couvercle est mis en place et l'abbé embrase l'endroit avec une torche allumée via une longue mèche.

Je peux à peine détacher mes yeux des flammes toujours croissantes et je ne comprends pas pourquoi l'attention de tout le monde s'est estompée depuis longtemps, la plupart discutent entre eux, certains sont déjà partis. Je vois ce moment comme le point culminant ! Pendant ce temps, les flammes montent de plus en plus haut et le cercueil peint en blanc a noirci. Et tout cela en plein air.

Sur le sol, adossés à l'extérieur du cercueil de pierre, reposent quelques parties non carbonisées de plusieurs cercueils, voire un demi-couvercle. Je me demande comment c'est possible maintenant. Au bout d'un moment ça devient trop macabre pour moi, je donne la pipe à Maarten et marche jusqu'à chez moi, tout en lançant quelques sourires interdits aux passants courbés et aux nonnes agenouillées.

Je pense à ce qui s'est passé et je suis frappé par le fait qu'il n'y a pas de moments vraiment tristes et que nous pouvons en tirer quelque chose. Après tout, la vie continue dans l'autre vie.

Je pense maintenant à la nonne de 94 ans qui a dû jouir très tranquillement de la vengeance que les moines font maintenant autour d'elle au lieu de l'inverse.

À suivre….