Cigognes à SamKok

Il y a presque quarante ans, je me suis rendu une fois avec Ton, un compagnon de voyage régulier pendant de nombreuses années, dans une région située à une vingtaine de kilomètres au-dessus de Bangkok.

Il y coule le même fleuve que celui qui serpente à travers Bangkok. Il y avait une petite ville sur cette rivière et pour presque rien, vous pouviez louer un bateau à moteur qui vous emmènerait de l'autre côté. Vous aviez une forêt là-bas et des cigognes nichaient dans les arbres de cette forêt, au moins pendant la saison de reproduction, de janvier à avril. C'était un spectacle fascinant. Des centaines de cigognes parents ont volé dans les deux sens avec des poissons pour leur progéniture.

Parce que j'aime aller dans des endroits qui ne sont que vaguement gravés dans ma mémoire, je découvre exactement où c'était et je pars avec seulement des amis. Nous devons d'abord nous rendre dans la province de Pathum Thani au-dessus de Bangkok, puis dans une petite ville appelée SamKok. Une route étroite mène à la rivière et, quand nous y arrivons, il me semble que j'y étais hier. Les mêmes arbres géants et quelques petits restaurants. Et de l'autre côté de la rivière, un peu à gauche, je revois la forêt. Les cigognes volent au-dessus. Le temps s'est arrêté ici.

Nous vous informons combien il en coûte pour être pris en charge. Cent bahts, aller et retour. C'est plus cher qu'il y a vingt ans, mais toujours abordable. Nous montons dans le long bateau plat et nous nous dirigeons vers l'autre côté. Nous descendons à une plate-forme en bois et prenons rendez-vous avec le maître d'équipage pour qu'il nous récupère dans une heure. La forêt sent presque étouffante à cause de la quantité de déjections de cigognes, mais vous devez faire quelque chose pour la nature. Je me souviens qu'il y a un temple au bout du chemin et cela n'a pas changé non plus.

Parce que la région n'est pas plate, sur une montagne, vous pouvez regarder directement dans les nids au sommet des arbres inférieurs. Très tranquillement je prépare mon Nikon avec un téléobjectif de quatre cents millimètres. C'est incroyable, à quel point vous pouvez suivre l'activité des oiseaux. Cinq, six jeunes dans le nid et le père et la mère s'envolent avec de la nourriture. Mon moteur sonne sans arrêt. Ce doivent être de belles images.

L'un des bâtiments du temple semble avoir un toit plat, sur lequel vous pouvez monter et nous n'avons même pas besoin d'un téléobjectif pour cela. On peut s'approcher des nids à quelques mètres sans déranger les oiseaux. Incroyable que ces animaux choisissent cet endroit pour nicher depuis plus de vingt ans. J'y retournerai souvent.

L'heure est passée, alors nous retournons à la rivière. Là, nous attendons un peu le bateau puis retournons sur l'autre rive, où nous prenons un repas simple dans un restaurant. Là, soudain, je me souviens qu'il y a vingt ans, nous avons remonté un peu plus le fleuve et nous nous sommes arrêtés à un temple de ce côté. Les arbres autour de ce temple étaient pleins de chauves-souris endormies. Cela ressemble à quelque chose pour l'année prochaine. Nous rentrons à Pattaya.