Uniquement les dames

À Chiang Mai, ils ont eu une version légère du spectacle de Chiang Khan. Je l'ai vu aujourd'hui. Par coïncidence, mais c'était drôle. Je l'ai vu pour la première fois à Chiang Khan. Je ne croyais certainement pas qu'il s'agissait de performances d'échange.

Pas de représentations itinérantes avec lesquelles les compagnies de théâtre de notre région vont travailler pour un peu plus d'argent. Non, simplement une initiative privée d’un futur imprésario de théâtre thaïlandais local. Je l'ai vu clairement.

Être! Cela signifie en devenir ! Présence! Cela pourrait être un énorme succès. A part ça, les protagonistes n’étaient pas les mêmes au départ. Les acteurs principaux étaient tous des femmes, oui.

À Chiang Mai, ils étaient à la fois plus grands et plus roux, avec des cheveux plus longs également, et pas en harmonie intérieure. Le stéréotype du grand avec le petit, ou du gros avec le mince, a suscité une réaction enthousiaste.

A Chiang Khan, là où serpente le Mékong au sommet de la frontière avec le Laos, ils avaient plus de présence, plus d'élégance et de raffinement, moins de clichés, plus de maîtrise du langage corporel.

Des efforts supplémentaires ont également été déployés pour donner à la mise en scène un contexte caractéristique. Il faut donc imaginer un acte de mime, un tableau vivant ! J'ai réalisé que c'était un tel Aha-Erlebnis qui m'était arrivé, là-bas au milieu de Chiang Mai, au milieu du bleu des montagnes.

La sueur perlait sur ma lèvre supérieure

Nous venions de nous asseoir sur notre scooter vert et de déguster diverses friandises aux couleurs vives - presque fluorescentes - dans des boîtes translucides en plastique gaufré près du rempart de la porte est de la ville, la Thapae Gate, un imposant morceau de brique rouge vif, une porte historique, commandée par par le prince Mengrai en a posé les fondations il y a longtemps. Mengrai, le grand fondateur, roi de l'empire naissant de Lanna qui comptait un million de rizières.

La sueur perlait sur ma lèvre supérieure et roulait en gouttes épaisses sur mes tempes. Il faisait chaud et la fumée bleue des tuk-tuks grognant et crépitant s’attardait sur l’asphalte vibrant. Le soleil était de la couleur d’un citron pressé – des morceaux de chair vitreux, écrasés avec les doigts et très fins éclaboussant de manière paradisiaque.

Nous avions dégusté des friandises sur une bande d'arrêt d'urgence de la Moon Muang Road, à l'intérieur du canal, remplie de centaines de cyclomoteurs. Desserts, biscuits, confiseries, pâtisseries, tartes, bourres. Comment était-il possible que je pense tout le temps à l'arsenic sur ma langue, j'ai deviné que c'était les couleurs.

Le préparateur ne pourrait pas être un empoisonneur

Je pensais que ces bonbons étaient fabriqués à partir de toxines locales de haute qualité, mélangées aux concentrations les plus élevées, spécialement sélectionnées par de vieilles sorcières maléfiques avec des verrues sous le nez, dans les forêts vallonnées autour de Chiang Mai - les couleurs étaient si intenses et stimulantes, si peu naturelles que ça pourrait même être quelque chose à manger !

Certaines espèces animales se pigmentaient des couleurs les plus horribles pour éviter d'être mangées. Cela m'attirait et m'effrayait, comme le petit garçon qui voulait prendre quelque créature rampante entre ses doigts, mais essayait néanmoins de se protéger de la fascination du danger.

Le préparateur de ces délices royaux ne pouvait pas être un empoisonneur. Peut-être était-elle une descendante très lointaine d'un cuisinier de la cour de Mengrai. On ne sait jamais à quel point le sang va continuer à couler. Elle se tenait avec confiance dans son stand beaucoup trop petit, les bras ronds, portant un large tablier de pâtisserie dans lequel ses hanches rondes se balançaient tranquillement.

Chaque fois qu'elle faisait un demi-tour, elle renversait quelque chose : une pile de récipients en polystyrène blanc, ses pinces métalliques pour nettoyer, une bouteille d'eau, des fourchettes en plastique blanc, bref, tous ses effets personnels étaient exposés. Elle sourit avec des yeux plissés habitués au soleil.

C'est son artisanat créatif fait maison qui a joué un rôle dans la préparation, a-t-elle déclaré. C'est du moins ce que j'ai pu constater grâce aux mouvements de ses mains et de ses bras qui pétrissaient, remuaient, versaient et mélangeaient. Elle avait à peine la place de le montrer.

Les Thaïlandais n'osent pas être aussi physiquement expressifs, je l'avais remarqué à plusieurs reprises, les bras le long du corps, la main serrée sur le bras... Si vous savez que je gesticule comme un Italien, je dois parfois être un moulin à mouvements désapprobateur pour eux. Ou peut-être une sorte d’incarnation d’une danse cosmique de Shiva, le dieu à quatre bras…

Kung connaissait ma faiblesse en tant que gourmand

Mais elle a simplement démontré ce qu'elle faisait chaque jour chez elle, sous le toit de chaume. Kung m'a quand même convaincu de les goûter, c'était un délice thaïlandais d'un artiste de desserts thaïlandais, a-t-elle dit, elle connaissait maintenant mon faible pour les gourmands.

Cette gracieuse dame thaïlandaise plus âgée, qui était sur le point de passer d'une apparence mature et séduisante à une apparence maternelle, a soigneusement placé mes somptueux choix dans les boîtes, un par un. Nous avons plaisanté.

Elle avait sans doute une fille de dix-sept et dix-huit ans, qui faisait ses devoirs en pétrissant et en frappant, et dans quelques années elle n'aurait plus que le drap du yai, du mamie pour prendre soin de son petit-enfant. Loin de toute attirance sexuelle.

En tout cas, elle était désormais une femme pleine d’entrain qui essayait de célébrer chaque instant de sa vie quotidienne, tant d’ouverture s’en dégageait. D'où les délicieux desserts de fête qu'elle préparait divinement, gracieusement enroulés, fondus en délicieuses couches, parsemés de toutes sortes de noix et joliment terminés par d'espiègles cuillerées de chantilly. Délicieux!

Aujourd'hui, c'était dimanche Walking Street

Pendant ce temps, sur notre scooter, c'était une cour martiale entre nous. Non pas à cause de mes doigts sucrés qui étaient tellement collés ensemble que je ne pouvais pas saisir immédiatement le volant sans risque, non, à cause d'un thanon Rachadamnoen fermé dans lequel je voulais me transformer. Ces barricades en acier et ces panneaux rouges chargés depuis des pick-ups du monde entier pour fermer les routes. Fermé à cause du marché, c'était aujourd'hui Sunday Walking Street.

Le thanon Rachadamnoen traverse presque entièrement la place de la vieille ville de Chiang Mai d'est en ouest, à un certain point vous arrivez au Wat Phra Sing et vous devez tourner quelques mètres à gauche ou à droite pour continuer. Mais aucun falang ne fait ça, au-delà du Wat Phra Sing le monde se termine. Où pourrions-nous aller ? La Jhabaan Road semblait être un bon angle pour faire la marche du dimanche.

C'était toute une tâche. Des mobylettes de poule mouillée, des voitures cabossées, des bananiers solitaires en deuil, des chiens errants blanchis qui faisaient semblant d'être étendus morts et trop paresseux pour se relever sur leurs pattes, ne levant pas les yeux avec hauteur, une question de me regarder allongé ici et osez-mais-une fois-pour-moi, un étroit terrain à bâtir saumâtre avec une cabane en bambou, de petites cours avec des chaises en teck et une galerie intérieure avec des verdures fleuries suspendues, des casseroles et des poêles parfumées dans les restaurants pour les locaux, le chedi du Wat Lam Chang, lieu où Mengrai gardait autrefois ses éléphants, maisons d'hôtes crasseuses, trous et flaques d'eau et bandes de gravier, tout est tombé sous nos roues alors que nous zigzaguions à travers les soi's étroits et sinueux avant de pouvoir trouver un endroit sûr pour notre scooter,

Et c'est arrivé, mon Aha-Erlebnis !

Depuis le Jhabaan, il n'y avait qu'un jet de pierre jusqu'au point de départ de la route Rachadamnoen. Et c'est arrivé, mon Aha-Erlebnis ! après avoir tourné trente-cinq pas à droite dans le Phrapokklao, en errant simplement au toucher.

Les étals étaient reliés entre eux à gauche et à droite comme un collier de perles, et des colporteurs occupaient également le milieu de la rue. Nappes étalées sur la ligne blanche, tables improvisées, tabourets, montants faits de lattes et de fines perches de bambou avec des rangées de bijoux souvenirs faits main faits de disques de bois colorés et de croissants émaillés, parasols, coussins, bibelots. Une ambiance familiale.

Je restai là comme frappé par un impact. Un plateau en bois mesurant quarante sur soixante et doté d'un bord haut reposait de manière précaire sur un tabouret de bar chromé sans dossier. Sur ce plateau peint en rose avec le tissu de coton qu'ils ornaient, deux chiens de compagnie envahis par la végétation, l'un avec de longs poils roux et un museau pointu, bien fait mais d'apparence peu intelligente, l'autre de forme et de couleur indéterminées, de lin, avec des nattes. , plus petit en stature, plissant les yeux. Ils étaient là ! Les grands et les petits – les gros et les maigres. Ils étaient là, jouant le rôle d'un chien qui avait du mal à rester assis, les barmaids, les acteurs de second ordre.

Ce qu'ils n'ont pas fait : ils n'ont pas aboyé, ils n'ont pas trébuché, ils n'ont pas tremblé, ils n'ont pas remué la queue et c'est une bonne chose. Vous n'étiez pas autorisé à vous attendre à des applaudissements avant que votre numéro ait été joué. Mais leurs yeux bougeaient avec inquiétude. Un carton avec quelques bahts brillants ramassés sur l'asphalte, dans lequel deux écolières venaient de déposer le premier billet vert... Les propriétaires étaient assis à un mètre et regardaient avec fierté ce généreux don.

Tromperie paysanne ! Boo boo boo!

Ah, c'est comme ça que ça marche? Il y avait en moi un éclair, un vrai Aha-Erlebnis ! C'était plus précis : Ah, ils ont ça ici aussi ! Ici à Chiang Mai ! Ah, c'est comme ça que ça marche ! Ici dans le Phrapokklao ils laissent aussi leurs chiens de compagnie exécuter une scène, un acte de présence, comme à Chiang Khan.

Vous vous dites toujours quelque chose comme ça, à voix basse. Si vous le dites d’abord à quelqu’un d’autre, le plaisir disparaît, je veux dire le plaisir intérieur. Ce n'est alors plus un Aha-Erlebnis. Il s’agit alors simplement d’un constat d’une bêtise dans votre existence. Et plus loin j'ai dit à voix haute dans la salle d'attente de ma raison : Qui aurait copié ça sur qui ?

Parce que c'est ce que je voulais savoir. Cela a dû commencer quelque part. Ne faites rien vous-même, mettez vos chiens à la rue - dommage - et ne les laissez rien faire non plus... et gagnez quand même de l'argent.

Ce spectacle ici à Chiang Mai était en dessous de la moyenne ! Irréel! FAUX! Mal agi ! Tromperie paysanne ! Boo boo boo!

Chiang Khan avait les meilleurs acteurs, des acteurs vedettes, des mimes qu'on ne rencontrait que dans les rues d'Avignon les soirs d'été. Ils étaient là, deux chiens très doux, brillants de mille feux, avec des yeux brillants et de longs cils, juste assez grands pour s'asseoir sur vos genoux. Comme des bébés flambant neufs.

Mais en plus de cela, la scène était aussi spéciale : la scène était un grand traîneau américain des années 50, une jolie voiture en plastique rose pour deux bambins potelés et bien nourris, avec des phares, un volant et un levier de vitesses chromés et allumés et des clignotants brillants. feux arrière rouges. Et les fenêtres.

C'était agir

Au début, j'ai cru passer devant deux bambins sans maman, assis entre les portants à vêtements. Puis j'ai hésité et je me suis arrêté… deux chiens ? J'ai attendu qu'ils sautent et partent retrouver leur propriétaire. Mais ils étaient assis fièrement, les yeux fixés devant eux, brillants, impassibles mais vifs. Ils ont regardé s'ils pensaient qu'il était tout à fait normal qu'ils fassent une promenade en traîneau sur la route de Chai Khong. Âme mère seule mais pas seule.

La plus grande était assise solennellement avec ses deux jambes manucurées sur le volant, regardant sérieusement si elle n'effleurerait pas les mollets d'un passant. L'autre avait une longue chevelure froufrou et bouclée et était assise comme une dame distinguée invitée à une promenade sur le Mékong. Sérieux et calme, distingué et fier. Deux vraies dames de rang ! Ils n’ont jamais pensé un seul instant à faire autre chose que partir immédiatement en voyage.

C’était du jeu d’acteur, des rôles de personnages interprétés avec verve. Je vous le dis, cher lecteur typiquement hollandais, qui – oh qui – ne voudrait pas être invité par les dames à monter et à s'enfuir vers l'or, la soie et les plumes du beau monde de La Haye ? Refuseriez-vous d’entrer dans le tableau vivant s’ils vous y conduisaient, disons, il y a cent ans ? Pourriez-vous résister ?

Après tout, je pensais tout le temps à Eline Vere, qui est entrée dans son grand roman à travers un tableau vivant et avec le feu bengali. C’était ce qui manquait, pensais-je, au tableau avec les chiens de compagnie – un feu d’artifice enivrant.

Un Thaïlandais de bonne humeur a ramassé les billets par terre

Ma curiosité a continué à me hanter, j'ai attendu près de Thanon Chai Khong au carrefour en T avec Srichiang Kan Soi 5. Dès six heures avec des vietnamiens café canéphore à portée de main. Peu avant dix heures et demie, un cyclomoteur est arrivé au pas lent, de très loin, de l'extrême fin de Soi 5 où le 7-Eleven clignotait au coin, feux éteints. lentement et lentement, de plus en plus près, jusqu'à ce que je puisse entendre le grognement du moteur.

Avec des freins crissements, un Thaïlandais de bonne humeur l'a fait basculer sur son support, puis a ramassé les billets par terre. Les pièces de monnaie tintaient dans la rue déserte comme les cloches d'un temple. Les chiens à l'avant dans le panier tressé, le traîneau américain en plastique couché sur le côté à l'arrière du siège passager, agrippé de la main gauche. Sawadee kha, dit-elle en hochant la tête gentiment mais curieusement vers moi, le futur imprésario du théâtre de Chiang Khan. Khrap J'ai répondu.

La voilà repartie, ses chiens immobiles à l'avant du panier, debout, le museau pointé au vent et les oreilles battantes. Le bruit doux du moteur dérivait dans un ciel noir d’encre et se dissolvait comme un comprimé gastrique dans un verre d’eau. Je n'arrivais toujours pas à déchiffrer les constellations au-dessus du Mékong, même si je les observais depuis des heures.