Prasat Hin Ban Phluang : joyau précieux

Prasat Ban Phlouang 

J'ai déjà admis que j'avais un faible pour l'architecture khmère. Il y a quelque chose de fascinant et d’intrigant dans l’empire d’Angkor qui ne peut tout simplement pas me laisser partir. De plus, j’ai la chance de vivre dans une partie de la Thaïlande qui regorge de vestiges témoignant du grand passé de la civilisation khmère.

L'un de ces vestiges est le Prasat Hin Ban Phluang à Ban Phluang dans ma province voisine de Surin, qui est intéressant à plusieurs égards. Ban Phluang devait autrefois être une colonie khmère importante car il y en a une à seulement une centaine de mètres du temple. baray, un lac artificiel créé par les Khmers. Aujourd'hui, elle mesure 350 m sur 350 m, mais des recherches ont montré qu'elle mesurait autrefois 350 m sur 970 m... Baray une telle taille indique un lieu important, et peut-être que Ban Phluang d'aujourd'hui, qui n'est plus qu'un maigre hameau, n'est plus que l'ombre de ce qu'il était autrefois...

Prasat Ban Phlouang

Prasat Hin Ban Phluang est un petit temple khmer qui a probablement été construit dans le style Baphuon dans la seconde moitié du XIe siècle sous le règne du roi Udayadityavarman II. Ce sanctuaire, caché parmi les arbres, est dominé par une gare centrale pilonner ou une tour. Cette tour à elle seule est intéressante non seulement parce qu'elle a été construite en grès blanc et non, comme toutes les autres de la région, en latérite brun-rouge, mais aussi parce qu'elle est coiffée d'une manière étrange. Il semble qu'elle n'ait jamais été achevée et cela peut être vrai car aucun débris ou fragment de superstructure n'a été trouvé nulle part, ce qui aurait été le cas, par exemple, si la partie supérieure de la pilonner se sont effondrés. Cependant, on ne peut pas exclure la possibilité qu'il y ait eu une structure en bois qui a tout simplement disparu, mais les structures de toit en bois - à l'exception des plafonds et des poutres de support - n'étaient pas vraiment un phénomène courant chez les Khmers.

L'hypothèse selon laquelle il n'a jamais été achevé a été avancée par l'archéologue américain Vance Childress qui a savamment restauré ce site entre 1973 et 1975. Après avoir analysé les fondations trouvées, il a supposé que de chaque côté d'elles pilonner il a fallu en construire un autre, mais cela n'a jamais eu lieu non plus. Le simple fait que les sculptures décoratives des colonnes et des pilastres soient également restées inachevées indique que les travaux sur ce sanctuaire ont été brusquement arrêtés. Bien sûr, nous devons deviner la raison pour laquelle pilonner n'a jamais été achevé et les réponses pourraient être innombrables : manque d'argent, famine, sécheresse, maladie, guerre. Au cours de cette période, il arrivait aussi souvent que les travaux s'arrêtent brusquement en raison d'un changement politique ou dynastique. Qui sait…?

Capstone Prasat Ban Phluang

Une autre motivation pour visiter ce temple réside dans le très bon état des sculptures et des bas-reliefs. Les décorations étaient taillées et sculptées très profondément dans le grès et souffraient donc relativement peu de l'inévitable érosion. Dans plus de 80 % des temples khmers de l'Isaan, les gravures se sont érodées ou ont disparu, faisant de ce temple – aussi imparfait soit-il – un joyau précieux. Un autre aspect quelque peu déroutant de ce sanctuaire est que presque toutes les sculptures ont à voir avec le dieu hindou Indra, ce qui est très inhabituel pour un temple khmer.

Bien que ce sanctuaire n’ait jamais été achevé, il était toujours utilisé. Au cours des fouilles, des milliers de tessons de poterie semblaient avoir été trouvés devant l'entrée, qui, après de patientes perplexités, se sont révélés être les restes d'environ quatre cents vases et pots. Le plus grand nombre jamais retrouvé dans un temple khmer en Thaïlande. L'ensemble du complexe du temple, comme la plupart des temples de cette période, est entouré de douves, nettement plus larges à l'avant et reliées par une simple avenue d'accès en terre. Prasat Ban Hin Phluang était peut-être un petit sanctuaire qui n'a jamais été finalisé, mais il reste un joyau du genre….

Adresse : บ้านพลวง Tambon Ban Phluang, Amphoe Prasat, Chang Wat Surin 32140, Thaïlande