Paul Theroux en 2008 (Photo de Rupal Agrawal, CC BY 3.0 Wikimedia)
Paul Théroux (°1941) fait partie des écrivains que j'aimerais rejoindre tout de suite si je pouvais dresser une liste d'invités pour un ultime dîner. D'accord, il est arrogant et je-sais-tout, mais quel style d'écriture cet homme a… !
Dans son mélange unique de reportage et de récit de voyage, il sait généralement caractériser un pays, une région ou un peuple en quelques phrases bien formulées. Theroux est un écrivain prolifique, mais son œuvre considérable ne contient pas, à mon avis, une œuvre faible. De plus, comme moi, il a une saine aversion pour les touristes et les expatriés qui sont déposés dans une destination exotique et refusent ensuite obstinément d'apprendre quoi que ce soit sur la population, la culture ou l'histoire locale. Voyager, pour lui et moi, c'est apprendre et quelqu'un qui s'assied devant la machine à écrire ou l'ordinateur avec cette attitude ; J'ai juste un haricot pour ça.
Je n'ai eu le privilège de le rencontrer en personne qu'une seule fois lors d'une conférence qu'il a donnée en octobre 2009 dans le cadre magnifique et unique du Bibliothèque Nelson Hays sur Surawong Road à Bangkok. Et j'avoue volontiers avoir été impressionné par sa connaissance de l'Asie du Sud-Est en général et de la Thaïlande en particulier. Il a dit qu'il était déjà arrivé en Thaïlande à la fin des années soixante et qu'il y était revenu régulièrement. De 1968 à 1971, il enseigne la littérature à Université nationale à Singapour, ce qui a rendu les déplacements dans la région beaucoup plus faciles.
Les premières lignes qu'il a dédiées à la Thaïlande se trouvent dans son classique 'Le grand bazar ferroviaire' qui sortit des presses en 1975 et dans lequel il détailla son voyage en train continental qui l'emmena de Londres à Osaka. Lisez et appréciez comment il a décrit avec précision la gare de Hua Lamphong à Bangkok il y a près d'un demi-siècle : 'C'est l'un des bâtiments les mieux entretenus de Bangkok. Une structure soignée et cool, avec la forme et les colonnes ioniques d'une salle de sport commémorative dans un riche collège américain, elle a été érigée en 1916 par le roi Rama V, orienté vers l'Ouest. La gare est ordonnée et épurée, et, comme le chemin de fer, elle est géré efficacement par des hommes en uniforme kaki qui sont aussi pointilleux que des chefs scouts en compétition pour des badges de bonne conduite.
dans 'Train fantôme vers l'étoile de l'Est ' En 2008, non seulement il a refait ce voyage de quatre mois, mais il a également chassé le fantôme de son jeune moi. Au cours de son voyage en train à travers la Thaïlande, entre autres, il a passé plus de 'une heure agréable 'a observé une autre passagère en train de lire un de ses livres'ravie - ou presque - mâchonnant ses lèvres pendant qu'elle lisait«….
Paul Theroux est devenu une apparition régulière et remarquée en Thaïlande depuis le début de sa carrière d'écrivain dans les années XNUMX, apparaissant en boucle dans des interviews avec des gens comme 'La Poste de Bangkok' exprime son opinion sur le pays et les gens. En 1985, il remporte les honneurs en tant que conférencier invité lors de la présentation du prestigieux Prix des écrivains d'Asie du Sud-Est au tout aussi prestigieux Oriental Hotel de Bangkok.
En 2012, il a écrit pour 'L'Atlantique' la nouvelle'Les nuits siamoises dans lequel Boyd Osier, un homme d'affaires américain mal marié du Maine à Bangkok dans la figure de Song, un dame garçon, rencontre l'amour de sa vie qui lui apprend aussi que la vie est trop courte. Il devient obsédé par elle, mais lorsque la relation se termine, son aventure amoureuse et exotique ne se termine certainement pas en roses et roses...
L'un des meilleurs auteurs de livres de voyage.
Paul est en effet un écrivain doué, à tel point que sa prose ne reflète pas toujours la réalité. Après avoir lu son livre Old Patagonian Express, j'ai eu un besoin irrépressible de voir cette partie de l'Argentine de mes propres yeux. Mais quelle déception ce paysage solitaire maudit était. Théroux a vu le bon côté d'une destination, mais j'ai été confronté à la dure réalité. C'est pourquoi il est écrivain et je suis journaliste….
Theroux décrit également ce « paysage perdu » dans le Grand Bazar du Chemin de fer, mais il s'agit ensuite d'un territoire russe sans fin avec seulement des bouleaux et des compagnons de voyage russes ivres.
Un écrivain de récits de voyages qui ne lâchent jamais prise et où les descriptions précises de ses expériences suscitent le désir d'imiter. Bizarre et parfois un peu âpre, mais c'est juste le peu de sel qui lui donne ce goût.