Hendrick Indijck : Le premier Hollandais à Angkor Vat

La Vereenigde Oostindische Compagnie, ou la VOC…. En tant qu'écrivain mordu par le virus de l'histoire, je ne m'en lasse jamais.

C'était autrefois la plus grande multinationale du monde. Une entreprise purement axée sur le profit qui n'a hésité à aucun moyen d'atteindre ses objectifs, mais en même temps, comme l'a noté l'historien Jan Kuipers, a produit de la culture, a stimulé des voyages de découverte et d'inventions nautiques et a profondément influencé la vie de son commerce. régions et la République des Pays-Bas.

Un curieux mélange de marchands avides de mercantilisme, de régents rusés, d'aventuriers fous, de marins entreprenants et de soldats impitoyables a joué un rôle clé pendant près de deux cents ans dans une vaste zone qui pourrait se situer entre le Cap de Bonne-Espérance et le Japon. Au cours de cette période, de 1602 à 1795, la Compagnie a envoyé un navire en Asie un total de 4.721 972.000 fois. Une opération logistique qui fait encore aujourd'hui appel à l'imagination, impliquant XNUMX XNUMX personnes. De ce nombre énorme, seul un tiers est jamais revenu dans son pays natal….

L'un des hommes qui ont risqué leur vie pour le VOC était Hendrick Indijck. On ne sait pas exactement quand il est né, mais c'est vrai : selon la plupart des historiens, cela s'est passé vers 1615 à Alkmaar. Indijck était un homme instruit et aventureux. Après tout, avant d'entrer au service de la VOC, ce magister du notariat avait d'abord travaillé quelques années comme clerc pour la Compagnie des Indes occidentales à Recife à Penambuco au Brésil, peu après la conquête de cette région par la République. du portugais. Cependant, la révolte indigène qui éclata en 1645 sous la direction de Joao Fernandes Veira ébranla l'autorité hollandaise et après la défaite des troupes hollandaises à la bataille de Tabocas (3 août 1645), Indijck, comme beaucoup d'autres compatriotes, prit ses élans et il retourna à la République.

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Apparemment, il n'avait pas encore perdu sa soif d'aventures exotiques et le 12 juillet 1650, il monta à bord du enkhuizen à Batavia en tant que tout nouveau candidat marchand junior du VOC. Presque immédiatement, il a été autorisé à se rendre à Ayutthaya parce que l'usine VOC de la capitale siamoise s'était retrouvée dans des papiers très difficiles en raison d'une mauvaise gestion. Accompagné du futur gouverneur général Rijcklof van Goens, connu pour sa minutie, il arrive à Ayutthaya le 9 novembre de la même année pour mettre de l'ordre. Avec van Goens, Indyck mit fin à la corruption et à la magouille, mit fin à la contrebande par les Chinois et rétablit le monopole du commerce avec les Japonais. Il est resté cinq ans sur les rives du Chao Phraya. Pas tout à fait contre son gré, en fin de compte, car à l'expiration de son mandat, il a indiqué qu'il serait heureux de rester plus longtemps, à condition d'être promu marchand.

Lorsqu'il s'est avéré que les habitants de Batavia n'étaient pas immédiatement disposés à accéder à cette demande, il a sauté le pas et a navigué lui-même à Batavia pour défendre sa cause. Il est vite devenu clair qu'il devrait attendre un peu pour sa promotion. Au lieu de cela, le 23 mai 1656, il fut chargé d'une importante mission au Cambodge. Après que le personnel du VOC ait été massacré plus tôt, il a dû faire la paix avec les Cambodgiens et rouvrir le poste de traite en déclin. Malgré la fièvre dont lui et la plupart de ses hommes furent victimes, Indyck réussit à arranger à nouveau les affaires VOC dans un laps de temps relativement très court. En même temps, il en profite pour explorer à fond la région. Ainsi, après dix jours de voyage, dont une partie en praa à travers l'immense lac Tonle Sap, il se retrouve comme l'un des premiers visiteurs occidentaux dans les ruines d'Angkor Vat.

Dès 1617, les directeurs de la VOC avaient décidé qu'il fallait tenir des journaux de tous les voyages effectués. Une fois rentrés chez eux, ceux-ci devaient être remis au VOC, qui disposait d'un droit exclusif de publication de ces informations stratégiques souvent cruciales. Son reportage sur Angkor est le premier écrit en néerlandais… Lorsque Hendrick Indijck revient à Batavia à la fin de la même année, il reçoit sa nomination tant convoitée de marchand à part entière, mais pas aux Indes mais de retour au Cambodge. Dans la capitale cambodgienne de Lovek, il reprend la Logie, qui avait été abandonnée par les Anglais, et tente de réactiver le commerce en grande partie mort de Lovek vers le shogunat japonais. Un pas important dans la bonne direction a été la conclusion d'un accord en vertu duquel le VOC 'le commerce exclusif des peaux de cerf et d'autres marchandises pour le Japon acquis. Selon toute vraisemblance, Maria Quikelenburg, son épouse légale, était restée à Batavia car il est certain qu'il vivait au Cambodge avec une femme khmère qui lui a donné deux enfants, Gerrit et Adriaentje. Il emmena ces enfants avec lui lorsqu'il devint chef marchand en octobre 1660 à l'important poste VOC de Deshima, au Japon. Un mandat lucratif qu'il a rempli pendant près de trois ans, alternant avec des voyages d'affaires à Ayutthaya et Batavia.

Le 2 avril 1664, il assiste à Batavia au baptême de sa fille Anna issue de son mariage avec Maria Quikelenburg. Le 28 avril, ce globe-trotter d'Alkmaar est chargé pour la troisième fois d'une mission au Japon, mais Pietje de Dood y met un terme. Hendrik Indijck, dans sa vie chef marchand au service de la Compagnie brevetée des Indes orientales décédé le 4 mai 664 à Batavia, probablement du paludisme. Il a été enterré un jour plus tard dans le Hollandsch Kerkhof.