Conversation avec SE Marc Michielsen, ambassadeur de Belgique
Située au 16ème étage de la Sathorn City Tower, l'Ambassade de Belgique avec une belle vue sur Bangkok offre un environnement idéal pour une conversation animée avec Son Excellence Marc Michielsen, Ambassadeur du Royaume de Belgique.
L'ambassadeur
M. Michielsen occupe le poste d'ambassadeur en Thaïlande depuis août 2012 et est également accrédité au Cambodge, au Laos et au Myanmar.
Il est né en 1959 à Mortsel, une belle petite ville du nord de la Belgique près d'Anvers. « Mon père décédé était un homme d'affaires à Anvers. Ma mère est vivante et a 89 ans. Elle était peintre jusqu'à ce qu'elle se marie et consacre sa vie à l'éducation de ses deux enfants », raconte l'ambassadrice.
Son CV montre qu'il peut être qualifié de diplomate très expérimenté. Depuis son entrée au ministère des Affaires étrangères (MAE) à Bruxelles en 1989, il a exercé des fonctions diplomatiques en Irlande, à Moscou puis comme ambassadeur en Bulgarie, où il a également été responsable de la Macédoine, de l'Albanie et du Kosovo.
M. Michielsen est titulaire d'un doctorat en sciences politiques et, à ce titre, il a publié dans des revues scientifiques, ainsi que dans des journaux et des magazines. Il parle couramment le français, le néerlandais, l'allemand et l'anglais, puis a ajouté l'espagnol, le portugais et le russe.
L'ambassadeur est marié à la française Marie Chantal Biela. Elle est née à Pau dans le sud-ouest de la France, a étudié le droit et la gestion et a longtemps travaillé comme avocate dans le monde des affaires. Cependant, l'art la fascine davantage et son sens de l'art s'exprime dans d'innombrables peintures, objets graphiques et sculptures. Elle a exposé en Belgique, en Irlande, en Bulgarie et ce printemps elle a participé à une exposition à Bangkok.
Histoire de la relation belgo-thaïlandaise
Au début de l'indépendance en 1830, la Belgique avait des consulats à Manille et à Singapour. De là, les consuls ont visité le Royaume de Siam en 1835, qui a commencé la relation belgo-thaïlandaise.
L'ambassadeur montre qu'il connaît bien l'histoire, car il poursuit :
« Le premier traité bilatéral d'amitié et de commerce a été rédigé et signé en 1868. Ce traité appelait à la paix et à l'amitié entre les deux pays et stipulait la liberté de commerce et de navigation. Le traité est resté en vigueur jusqu'en 1926, date à laquelle il a été remplacé par un traité entre le Siam et l'Union économique belgo-luxembourgeoise.
« En 1884, un consulat honoraire est établi à Bangkok et en 1888, Léon Verhaeghe de Naeyer devient le premier diplomate belge accrédité par Sa Majesté le Roi de Siam. Relations diplomatiques entre nos deux royaumes
prend son essor avec l'établissement d'une légation belge à Bangkok en 1904, avec Léon Dossogne comme chef résident de la mission. Cet envoyé a grandement contribué au développement des échanges commerciaux entre nos deux pays », a déclaré M. Michielsen.
Développement vers une ambassade moderne
« Le premier consulat belge se trouvait sur Captain Bush Lane, près du fleuve et près de l'endroit où se trouvaient également les missions britannique, française et portugaise. Après plusieurs déménagements, le gouvernement belge décida en 1935 d'acheter un immeuble sur Soi Phipat, ce qui donna à la légation belge à Bangkok un caractère permanent ».
En 2012, les bureaux de l'ambassade ont déménagé dans le bâtiment Sathorn City Tower, tandis que la résidence de l'ambassadeur reste dans le bâtiment d'origine sur Soi Phipat. .
« Nous avons actuellement 16 expatriés et 15 employés recrutés localement qui travaillent à notre ambassade. La plupart du personnel thaïlandais parle anglais et français, et deux employés locaux parlent néerlandais. Nous voulons que les personnes qui s'adressent à notre ambassade puissent le faire dans leur propre langue. ”
Les devoirs d'un ambassadeur
M. Michielsen explique : « En tant qu'ambassadeur, je suis le représentant de Sa Majesté le Roi Philippe des Belges en Thaïlande. Mes responsabilités et fonctions peuvent être divisées en trois catégories :
- représenter mon pays ;
- défendre les intérêts de mon pays;
- faire connaître, améliorer et développer davantage les relations bilatérales entre nos deux pays ».
« En tant que représentant du chef de l'Etat belge, j'essaie de jouer un rôle chaque fois qu'il se passe quelque chose d'important dans la sphère de nos relations bilatérales, que ce soit dans le domaine politique, économique, culturel, scientifique ou éducatif. Je suis également présent à de nombreux événements officiels organisés par le gouvernement thaïlandais et la famille royale thaïlandaise.
« Quant à la deuxième tâche, défendre les intérêts de mon pays, je parle des intérêts au sens le plus large. Je pense, par exemple, à l'amélioration du bien-être des résidents et des touristes belges et à la facilitation des affaires pour les entreprises belges.
« La troisième tâche est de faire connaître, d'améliorer et de développer davantage les relations bilatérales entre nos deux pays, ce que je considère comme de la plus haute importance. D'un point de vue historique, je dois souligner que tous les pays ayant une ambassade à Bangkok n'ont pas signé un traité d'amitié avec ce pays il y a plus de 145 ans et entretiennent des relations diplomatiques avec la Thaïlande depuis 130 ans.
"En plus de ces tâches importantes, il existe d'autres éléments importants pour la relation thaï-belge, à savoir les excellentes relations entre nos maisons royales, les relations économiques entre nos deux pays, le flux incessant de personnes avec des gens à- contacts de personnes dans le monde social, éducatif et culturel et la présence de quelques personnalités et événements emblématiques qui illustrent le caractère unique de notre relation. Je me limiterai à deux exemples, Gustave Rolin Jaecquemyns et le pont belgo-thaïlandais.
Diplomatie économique
« Ma première tâche à mon arrivée en août 2012 a été de planifier et d'organiser une mission commerciale présidée par SAR le Prince Philippe. La mission de mars 2013 a représenté une centaine d'entreprises belges et a amené un total de 100 participants à Bangkok. Le vice-Premier ministre belge et ministre des Affaires étrangères Didier Reynders a participé à la mission et l'a signée
avec son homologue thaïlandais, un plan d'action conjoint belgo-thaïlandais pour renforcer nos relations bilatérales et tendre vers un partenariat stratégique.
« En 2013, nous avons atteint une valeur d'exportation de 1,8 milliard de dollars dans nos échanges avec la Thaïlande. La valeur des exportations de la Thaïlande vers la Belgique était encore plus importante. La Belgique est le cinquième partenaire commercial européen de la Thaïlande. Il ne faut pas oublier que nous sommes un pays de 11 millions d'habitants, donc en termes relatifs, nous sommes le premier partenaire commercial européen de la Thaïlande, pour ainsi dire. Le message que j'essaie toujours de faire passer est que la Belgique a ce qu'il faut pour être le hub central et le partenaire numéro un de la Thaïlande en Europe.
« Les liens économiques entre la Belgique et la Thaïlande sont florissants. En 2013, il est devenu
La Thaïlande se classait au 43e rang sur la liste des partenaires économiques les plus importants de la Belgique, tandis que la Belgique était au 33e rang sur la liste de la Thaïlande.
« Les exportations de la Belgique vers la Thaïlande ont augmenté de 2013 % en 5,7. Il s'agit principalement de produits chimiques, de pierres précieuses dont les diamants, de métaux, de machines et d'équipements et de matières plastiques. Les exportations de la Thaïlande vers la Belgique consistent principalement en machines et équipements, pierres précieuses, métaux, plastiques et matériaux de transport.
« Les grandes entreprises belges présentes en Thaïlande sont Katoen Natie, Magotteaux, Tractebel, Inve et Solvay. La plupart sont actifs ici depuis plus de 20 ans. Solvay a récemment annoncé qu'il construirait la plus grande usine de bicarbonate de sodium d'Asie du Sud-Est en Thaïlande. Cet investissement montre que la Thaïlande est un lieu d'investissement attractif et stratégique pour les entreprises belges.
« En plus de ces grands acteurs, il existe encore de nombreuses petites et moyennes entreprises « belges » présentes en Thaïlande. Enfin, il existe de nombreuses entreprises thaïlandaises qui importent des produits belges
Interpersonnel
« En 2013, environ 5.300 citoyens thaïlandais ont visité la Belgique pour un court séjour, en tant que touriste, pour des visites familiales ou à des fins professionnelles). Environ 3800 Thaïlandais vivent en permanence en Belgique. Le nombre de touristes belges qui sont venus en Thaïlande était de 92.250 en 2013. La Thaïlande est l'une des destinations de vacances asiatiques les plus populaires pour les Belges ». Près de 2500 citoyens belges sont actuellement enregistrés à l'ambassade de Belgique. Cette inscription n'est pas obligatoire, il se peut donc que le nombre de Belges qui résident ici de manière plus ou moins permanente soit beaucoup plus élevé.
Notes personnelles
« En tant que diplomate, vous avez une opportunité unique de vivre dans différents pays et de développer une connaissance approfondie des pays et des régions voisines. J'utilise mon temps libre pour explorer la Thaïlande. En plus de cela, j'aime la bonne cuisine et les bons vins. J'ai un large intérêt culturel, en particulier pour la musique, la danse moderne, l'art et l'architecture. Je lis surtout de la non-fiction. En matière de sport, le jogging, la natation, le tennis et le golf sont mes favoris »
Il s'est décrit comme un "grand amateur de cuisine thaïlandaise" et a noté que cela a probablement beaucoup à voir avec le fait que la plupart des Belges connaissent l'excellente cuisine thaïlandaise grâce au restaurant Blue Elephant. «Mais même si je n'apprécie pas les chefs-d'œuvre gastronomiques proposés dans cette coentreprise thaï-belge, je suis toujours positivement surpris par la haute qualité de la cuisine thaïlandaise. J'aimerais ajouter que la bonne nourriture est tout aussi importante pour les Belges que pour les Thaïlandais. C'est pourquoi je suis heureux de travailler en Thaïlande. ”
NB Ceci est une traduction abrégée d'une interview dans le magazine Big Chilli, août 2014. Une interview similaire avec l'ambassadeur des Pays-Bas peut être trouvée ici www.thailandblog.nl/background/conversation-joan-boer-dutch-ambassadeur/
Après avoir soumis l'histoire aux éditeurs, j'ai demandé à des Belges qui vivent ici en Thaïlande le nom de leur ambassadeur.
Étonnamment, aucun d'entre eux n'a pu le nommer. Peut-être un indice pour l'Ambassade de Belgique de faire plus de Relations Publiques pour son Ambassadeur auprès de ses compatriotes.
Une belle interview, mais un peu professionnelle et froide. Plus une interview sur la poste belge que sur l'ambassadeur lui-même. Qui il est en tant que personne reste quelque peu vague.
J'ai dû rire de la remarque sur les Belges et les Thaïlandais qui aiment la bonne cuisine, alors je pense toujours à un artiste de cabaret (Theo Maassen ?) qui fait comprendre de manière moins nette que c'est très cliché, il y en a peu qui aiment la nourriture qui a été vomi rance pour tenir…
En termes de relations publiques, je pense qu'il y a effectivement place à l'amélioration, ont-ils parfois une journée portes ouvertes ou d'autres rassemblements publics festifs ? Je n'ai également jamais vu d'entretiens ou de conversations avec d'autres membres du personnel, si vous leur envoyez des questions par e-mail (dans mon cas, des éclaircissements concernant des questions liées aux visas), je n'ai jamais eu de réponse à diverses questions répétées en 2 ans. C'est dommage. Un peu plus d'ouverture dans divers domaines serait bien, n'est-ce pas ?
Vous trouverez ici tout ce qui est organisé par/via l'Ambassade.
https://www.facebook.com/BelgiumInThailand?fref=ts
Concernant les contacts avec l'ambassade. Très mauvaise expérience, une seule réponse. Si vous n'êtes pas enregistré, nous ne pouvons pas vous aider. Depuis lors, ils ne peuvent pas se tromper avec moi.
Je n'ai pas eu une mauvaise expérience avec le trafic de courrier électronique avec l'ambassade. J'ai toujours reçu une réponse directe et surtout directe à mes questions, signée par Monsieur le Consul. Une fois, j'ai eu une mauvaise expérience lorsque j'ai demandé un rendez-vous pour la demande de visa de ma petite amie. Je me suis basé sur la législation européenne qui stipule que vous devez pouvoir prendre rendez-vous par e-mail dans le délai de 14 jours et qu'il serait même interdit à l'ambassade de faire appel à des tiers pour organiser les rendez-vous. J'ai peut-être mal compris cette loi ou directive européenne. Dans tous les cas, ma candidature a été gentiment mais fermement refusée et j'ai été référé à VFS Global. Cet organisme avait oublié d'ajuster ses tarifs sur le site, donc ma copine a dû faire 2 X 90 km pour – si je me souviens bien – déposer 60 Baht car sinon il n'était pas possible d'obtenir un rendez-vous. Lorsque j'en ai informé M. Consul, j'ai reçu des excuses et une proposition d'obtenir un rendez-vous rapidement, mais cette réponse est arrivée trop tard pour notre calendrier prévu. Je n'ai pas demandé de dédommagement 🙂 .
Ce que je trouve pire, c'est que je n'ai jamais réussi à avoir une réponse au téléphone en néerlandais. Je ne vais jamais plus loin qu'un employé thaïlandais anglophone à l'autre bout du fil. Mais en tant que Flamands nous sommes habitués à cela depuis nos Ambassades (il y a environ 10 ans j'ai eu de très mauvaises expériences avec l'Ambassade à Paris pour le dossier de mon gendre, rien n'était possible en néerlandais à l'époque, il n'y avait même pas de néerlandais -personnel compétent de l'ambassade à Paris, ils ont tout fait pour jouer avec mes pieds flamands lors de quelques visites et en tant que marraine de la communauté francophone de Belgique je trouve cela non seulement ennuyeux mais même très répugnant). L'ambassade au Caire est également loin d'être agréable (j'ai également eu des contacts avec elle dans le cadre de mes activités dans l'agence de voyages de ma femme).
Quoi qu'il en soit, jusqu'à présent, je ne peux pas me plaindre de l'ambassade de Belgique à Bangkok. Pour moi, ils ont été les meilleurs, ou du moins les plus corrects, jusqu'à présent.
@ Daniel. Ensuite, faites ce que vous faites normalement si vous vivez en permanence dans un pays. Si vous êtes désinscrit en Belgique, il est tout de même normal que vous soyez inscrit à l'Ambassade, sinon cela signifie que vous êtes ici en tant que touriste et que vous êtes inscrit en Belgique.
Je trouve cela un peu étrange. L'ambassadeur pense qu'il est important que ses compatriotes
sont aidés dans leur propre langue. 31 employés dont 2 néerlandophones ?
En fait, c'est triste... 60% des Belges sont néerlandophones.
Ils peuvent toujours m'inviter pour des moules-frites ! Mais je ne le vois pas encore arriver.
« Nous avons actuellement 16 expatriés et 15 employés recrutés localement qui travaillent à notre ambassade. La plupart du personnel thaïlandais parle anglais et français, et deux employés locaux parlent néerlandais. Nous voulons que les personnes qui s'adressent à notre ambassade puissent le faire dans leur propre langue. ”
Les 16 expatriés sont bilingues.
Sur les 15 collaborateurs recrutés localement, la majorité parle anglais ou français et 2 d'entre eux parlent également néerlandais.
18 des 31 collaborateurs parlent donc néerlandais. Cela représente un peu plus de 60 pour cent.
Plus qu'assez je pensais.
Correction
Était un peu trop enthousiaste dans les calculs et c'est un peu moins de 60% mais toujours plus que suffisant, je pensais.
.
Je ne trouve nulle part dans l'interview que les 16 expatriés sont bilingues. Vœu pieux et Di Rupo-néerlandais peut-être… Mais il faut dire que les mails que j'ai reçus du Consul étaient rédigés dans un néerlandais impeccable. Bien que le Big Chilli Magazine soit un magazine anglais, la traduction montre que ce rapport a été traduit du français.
Rien à redire sur les services de l'Ambassade de Belgique, au contraire. Un service bon et rapide et des réponses concrètes et rapides aux questions. Dans le passé, une réception annuelle était organisée dans la résidence - c'était chez son prédécesseur. Et oui, je pense qu'il est normal que, si vous avez besoin de services, vous deviez vous inscrire à l'ambassade.
Je pense que c'est toujours le cas pour le 21 juillet. Inscrivez-vous mais c'est dans leur newsletter je pense
Je suis très satisfait de l'Ambassade de Belgique et surtout de l'ambassadeur Mark Michielsen.
Lorsque je suis arrivé à l'aéroport de Bangkok en août de cette année, j'avais perdu mon passeport international dans l'avion et n'ai été vu qu'au service de l'immigration. Je n’ai pas été autorisé à entrer en Thaïlande et j’ai dû retourner immédiatement en Belgique. Personne ne voulait m’aider à monter dans l’avion pour chercher mon passeport. Ensuite, j'ai appelé l'ambassadeur Mark Michielsen et j'ai voulu m'aider avec un passeport provisoire et je voulais qu'il soit apporté en taxi au service d'immigration de l'aéroport. Mais l'immigration m'a retenu dans leur bureau et j'ai dû attendre et attendre et ils ne m'ont pas aidé, au contraire ils se sont moqués de moi parce que j'avais perdu mon passeport. Je leur ai juste demandé le numéro de téléphone du bureau où j'étais coincé à l'immigration thaïlandaise, je n'ai pas eu ça, dommage hein. Cela a obligé Mark Michielsen à les appeler pour qu'ils puissent remettre mon passeport provisoire, car l'aéroport dispose de plusieurs bureaux. Mark m'avait prévenu qu'ils n'aimaient pas coopérer avec ces Thaïlandais issus de l'immigration. L'ambassadeur a donc fait tout son possible pour moi, mais pas les services d'immigration et j'ai dû retourner en Belgique.
Mais ensuite je suis sorti de leur bureau avec une excuse et je suis allé dans l'avion où je pense que se trouvait mon passeport. Personne ne voulait m'aider là-bas, je me suis mis en colère et la police est intervenue, la police ne m'a pas aidé non plus, je suis devenu encore plus en colère, puis un policier de haut rang est venu et j'ai raconté mon histoire, il est ensuite monté dans l'avion et a eu J'ai trouvé mon passeport, c'était un grand soulagement et j'étais très content, ça m'a coûté 1000 bahts pour ce policier, mais c'est comme ça que la Thaïlande existe. Je pense que c'est mauvais que j'aie dû me mettre très en colère avant que quelque chose n'arrive.
Mais je veux juste dire que l'ambassadeur est un homme très sympathique et serviable, ce dont je vous remercie.
Modérateur : Thailandblog n'est pas un pilori.
Après avoir lu ces informations sur Son Excellence Marc Michielsen, je ne peux qu'exprimer mes éloges.
Il est certainement la carte de visite de la Belgique en Thaïlande.
Continue comme ça.
Salutation distinguée.
Croix de Gino