Une visite à Baan Hollanda

Façade du Baan Hollandia

Je l'avoue : je l'ai enfin fait…. Au cours de toutes mes années en Thaïlande, j'ai peut-être visité Ayutthaya vingt fois, mais Baan Hollanda est toujours tombé en dehors de la fenêtre de ces visites pour une raison ou une autre. Cela en soi est assez bizarre. Après tout, les lecteurs qui lisent mes articles sur ce blog savent que les activités de la Vereenigde Oostindische Compagnie, mieux connue sous le nom de (VOC), dans ces régions peuvent compter sur toute mon attention pendant longtemps.

L'été dernier, c'est finalement arrivé. Après un séjour d'un an en Chine, ma fille aînée avait visité le papserd de l'Isaan pendant quelques jours sur le chemin du retour vers les Flandres. Arrêt à Ayutthaya sur le chemin de Bangkok. Après les visites obligatoires du Wat Phra Sri Sanphet, du Wat Mahathat et du Wat Phra Ram, il restait encore du temps pour une visite 'extra muros'. J'ai laissé mes compagnons de voyage choisir entre la colonie japonaise et Baan Hollanda et, après de longues délibérations, ce fut ce dernier. Nous sommes rapidement partis pour Baan Hollanda, mais en partant du centre du parc historique d'Ayutthaya, cela s'est avéré ne pas se dérouler sans heurts. La faute n'était pas au manque d'orientation de notre chauffeur, mais à la signalisation un peu mal placée et donc pas vraiment facile à remarquer. Après quelques grognements nous atteignîmes enfin, en traversant les terrains du Wat Panan Choeng chinois et de l'école associée, une route pas trop entretenue et cahoteuse qui nous traîna entre plusieurs débarquements, dans divers états de décomposition sur des bateaux à calfeutrer, jusqu'à un endroit que je soupçonne être le parking de Baan Hollandia.

Anciennes fondations

Un espace ouvert, pouvant contenir jusqu'à trois voitures, avec une sorte de poste de garde de fortune, où un dégingandé fumant à la chaîne a confirmé qu'il s'agissait bien du parking. Un chemin étroit a conduit notre groupe devant une pelouse dans laquelle les contours d'un certain nombre de structures excavées indiquaient qu'il s'agissait bien des vestiges de l'usine VOC d'Ayutthaya. Les sceptiques ont été immédiatement convaincus par le monument qui a été érigé parmi ces vestiges archéologiques et, immortalisé en bronze, fait référence à l'usine VOC et aux différentes campagnes de fouilles archéologiques qui s'y sont déroulées depuis octobre 2003. Les fondations conservées et les restes d'étages donnent au moins une idée de l'ampleur que devait avoir ce site. Il ne faut pas oublier qu'à son apogée il y avait un véritable village hollandais où vivaient en permanence entre 1.500 2.000 et XNUMX XNUMX personnes…

L'histoire de l'usine VOC d'Ayutthaya commence en fait à Pattani, un an avant la création effective de la VOC en tant que Société brevetée Generale Vereenichde. En novembre 1601, Jacob Corneliszoon van Neck s'y amarra avec les navires lors du deuxième voyage à l'est de la Oude Compagnie (l'un des prédécesseurs de la VOC). Amsterdam en Gouda à la recherche du poivre, « l'or noir » du XVIIe siècle. Lorsque l'année suivante, deux navires hollandais ont de nouveau fait escale à Pattani, un d'Amsterdam et un de Zélande ont été placés à cet endroit contrer ou maison de commerce. Un poste de traite, qui était exclusivement destiné au très lucratif commerce du poivre, mais qui fut abandonné en 1623 car Jan Pieterszoon Coen, alors gouverneur général, voulut concentrer le commerce des épices à Batavia.

Découvertes archéologiques

En 1608, la VOC reçut le droit d'établir une usine à Ayutthaya. Ce n'était, dans ces premières années, pas vraiment une success story. Pourtant Ayutthaya joua un rôle non négligeable pour la VOC, car certainement dans les premières années une part substantielle des approvisionnements en riz destinés aux postes de la VOC à Batavia et ailleurs à Java provenait du Siam. À partir de 1630, cependant, l'usine VOC de la capitale siamoise a le vent en poupe en raison de l'isolationnisme économique et politico-administratif japonais, à la suite duquel seuls les Néerlandais et les Chinois ont été autorisés à commercer directement avec le Japon. Des peaux de cerfs, de raies et de requins, de la laque de gomme, de l'ivoire et des bois précieux ont été amenés à Nagasaki depuis Ayutthaya par le VOC. Ce trafic commercial a rapidement généré suffisamment de profits pour justifier l'existence continue de l'usine d'Ayutthaya. Cependant, il n'est pas tout à fait clair si c'est en 1632 ou 1633 que le VOC a reçu l'autorisation d'établir une colonie au sud des murs de la ville d'Ayutthaya, sur la rive orientale du Chao Phraya. Cependant, il est certain qu'à la fin de 1633, la construction battait déjà son plein à l'endroit où se trouve aujourd'hui Baan Hollanda. Une colonie qui compterait près de 1.500 XNUMX habitants à son apogée…

Le complexe actuel a été créé en 2004 après que la reine Beatrix a fait don des sommes nécessaires en mémoire de 400 ans de relations amicales entre les Pays-Bas et la Thaïlande. Le bâtiment lui-même n'est pas une réplique du VPC-Logie, mais il est vaguement basé sur la description que le chirurgien du navire VOC et Bunschotenaar Gysbert Heeck avait publiée dans son récit de voyage du XVIIe siècle au sujet d'une visite à Ayutthaya. En tout cas, il ressemble à un bâtiment colonial hollandais de l'âge d'or avec deux baies vitrées sur le toit et un grand escalier menant au premier étage où se trouvaient autrefois les quartiers du principal marchand. Pour cet escalier, les architectes se sont peut-être inspirés de ceux du poste de traite des COV reconstruit à Hirado, au Japon. A l'époque, cette Logie était connue des Siamois sous le nom de Baan Daeng, ou la Maison Rouge, ce qui était sans doute une référence aux briques utilisées pour sa construction. Aujourd'hui, cependant, il est orange, probablement comme une allusion - pas si subtile - à la famille royale néerlandaise.

Expositions

Alors que nous parcourions encore les lieux, nous avons été approchés par un jeune Thaïlandais à l'air un peu paniqué qui voulait apparemment nous guider à tout prix. Il s'est avéré être un étudiant universitaire en histoire qui dirigeait l'endroit sur une base « bénévole » avec un camarade de classe. Après l'inscription obligatoire dans le livre d'or, il a voulu nous guider avec de bonnes intentions, mais il s'est vite éloigné lorsque Lung Jan a pensé que sa connaissance des VOC était inappropriée et apparemment particulièrement inappropriée, et ce non seulement en néerlandais et en anglais mais aussi en Thaïlandais. Je dois avouer que j'ai été charmé par la petite et compacte exposition. Pas trop de postures politiquement correctes sur le COV, mais surtout des faits et des informations intéressantes. Des cartes et des illustrations donnent une bonne idée de ce que devait être cette période pas toujours paisible, couronnée par de nombreuses vitrines avec une sélection des trouvailles trouvées in situ par les archéologues : les petits cauris qui étaient une monnaie précieuse à l'époque, quelques vieilles bouteilles de vin, des pipes en argile cassées, des poteries chinoises et une poignée de pièces de monnaie. Dans l'ensemble, une exposition bien équilibrée qui peut sans aucun doute fournir de nouvelles perspectives culturelles et historiques, en particulier pour le profane intéressé.

Oh oui, encore une chose à conclure : le coin lecture un peu sale avec un certain nombre de livres et d'ouvrages de référence bien usés ne rend pas justice à ce petit musée par ailleurs très agréable. Une visite à Baan Hollanda est un must absolu lorsque vous visitez le parc historique d'Ayutthaya ou simplement comme destination pour une excursion d'une journée au départ de Bangkok. Maintenant, juste pour améliorer la signalisation….

Ouvert du mercredi au dimanche de 09.00h17.00 à XNUMXhXNUMX.