Docteur Boonsong Lekagul (1907-1992) - l'un des premiers garçons verts en Thaïlande

Boonsong Lekagu – Photo : Wikipédia

Boonsong Lekagul est né le 15 décembre 1907 dans une famille ethnique sino-thaï à Songkhla, dans le sud de la Thaïlande. Il s'est avéré dans le local École publique être un garçon très intelligent et curieux et partit étudier la médecine à la prestigieuse université Chulalongkorn de Bangkok. Après avoir été là-bas en 1933 cum laude après avoir obtenu son diplôme de médecin, il a ouvert un cabinet de groupe avec un certain nombre d'autres jeunes spécialistes, d'où la première clinique externe de Bangkok a vu le jour deux ans plus tard.

Dans sa jeunesse, le Docteur était, comme il l'admit volontiers des années plus tard, un chasseur passionné. Peu à peu, cependant, il est devenu hypnotisé par les animaux qu'il ciblait et surtout après avoir commencé à se rendre compte que certains d'entre eux étaient menacés d'extinction, son intérêt s'est encore accru. Le médecin est devenu un biologiste amateur qualifié et a fait un travail de pionnier en tant qu'ornithologue - ornithologue - et lépidoptériste ou expert en papillons. Il a été l'un des premiers du pays à plaider ouvertement pour une politique coordonnée de la nature. Un thème que personne n'attendait en Thaïlande juste après la guerre. Ses appels sont d'abord tombés dans l'oreille d'un sourd.

Le médecin passionné se considérait désormais comme un homme en mission et ne se décourageait pas. En 1952 – neuf ans avant Fonds mondial pour la nature (WWF) a été fondée - il a gardé la société largement autofinancée Association pour la conservation de la faune (ACW) au-dessus des fonts baptismaux. Cet ACW a connu un succès remarquable quelques années plus tard lorsqu'il a réussi à faire protéger le domaine autour de Wat Phai Lom sur les rives du Chao Phraya, la seule zone de nidification connue d'une espèce de cigogne en voie de disparition, d'être protégé en tant que sanctuaire d'oiseaux. Cette affaire l'a inspiré à tout aborder à plus grande échelle. Il a été l'un des premiers à voir l'énorme effet de la déforestation rapide sur l'écosystème fragile et la faune. Inspiré par quelques exemples étrangers, il entame une véritable croisade dans le but de faciliter la création de Parcs Nationaux.

Inlassablement, malgré sa pratique médicale florissante et les soins d'une famille de cinq enfants, il a donné des conférences dans de nombreux endroits - y compris pour la radio et la télévision - et a publié des centaines d'articles. Malgré l'incompréhension et l'opposition, il remporte sa bataille en 1962 avec la reconnaissance du parc national de Khao Yai. Le premier d'une longue lignée de Parcs Nationaux reconnus et donc protégés. Une autre campagne qu'il a réussi à mener à bien concernait la protection des forêts écologiquement sensibles près de Kanchanaburi. La ténacité et la force de persuasion de ce militant lui ont valu le surnom de "Monsieur Conservation' sur.

1962 C'est aussi l'année où il est l'un des fondateurs de la Club des oiseaux de Bangkok était, une association qui a été rebaptisée en 1993 dans le beaucoup plus solennel Société de conservation des oiseaux de Thaïlande (BCST). Cette organisation est aujourd'hui l'une des plus grandes ONG liées à la nature dans le pays. À partir des années XNUMX, il a également publié un certain nombre d'ouvrages de référence sur les oiseaux, les papillons et les mammifères de Thaïlande.

Même plus tard dans sa vie, il a continué à faire campagne là où il l'a jugé bon. Même plus tard dans sa vie, il a continué à faire campagne là où il l'a jugé bon. Lorsque les plans de construction de l'immense barrage de Nam Choan ont été connus au début des années 1988, il s'est immédiatement jeté dans la mêlée. C'est en partie à cause de sa résistance que ce projet mégalomane fut annulé en XNUMX.

Le rôle et l'importance de Boonsong Lekagul ne doivent pas être sous-estimés. Il est devenu la figure de proue des campagnes de conservation et de protection réussies à une époque où la sensibilisation à l'environnement et à la nature était inexistante en Thaïlande. En remerciement pour son travail de pionnier, un certain nombre d'espèces animales nouvellement découvertes, dont un serpent, un écureuil et une chauve-souris, portent son nom. Non seulement son travail a été récompensé par deux doctorats honorifiques et membre honoraire du WWF, mais en 1979, il a également reçu le prestigieux Prix ​​de la conservation J Paul Getty du WWF américain.

Pour les lecteurs néerlandais, c'est peut-être un fait intéressant que le Dr. Boonsong Lekagul a reçu l'Ordre de l'Arche d'Or créé par le prince Bernhard en 1980. Un prix décerné pour un engagement exceptionnel envers la conservation de la nature.