La chute du Trentin

La chute du Trentin

Le télégramme à Paris

Le 4 février 1928, un télégramme d'urgence arrive à Paris chez Mme Bartholoni avec l'annonce qu'une explosion a eu lieu sur le Trentin au large des rives de Nakhon Phanom au Siam resp. Thakhek au Laos. Il y a au moins 40 morts et de nombreux blessés ; son mari n'a pas été retrouvé jusque-là. Il faisait partie de l'équipage à bord.

Bateaux à vapeur sur le Mékong

Il existait un service régulier de lignes régulières sur le Mékong mené par une société franco-laotienne-siamoise, qui assurait un service de lignes régulières par bateau à vapeur de Vientiane à Nongkhai, Nakhon Phanom et Savannaket, ce dernier étant au Laos en face de Mukdahan en Thaïlande. Mais à cause des affleurements rocheux et des bas-fonds, ces bateaux ne pouvaient pas traverser le sud du Laos sans être remorqués par voie terrestre. Un soi-disant « chemin de fer de portage » a été construit à cet effet dans la région de Champassak (Laos) près des îles Don Deth et Don Khon dans le Mékong. C'était un chemin de fer à voie étroite d'environ 10 km de long.

Des bateaux à vapeur et des canonnières de fabrication française sont ainsi transportés. Des canonnières ? La France a utilisé une politique de «canonnière» pour renforcer les arguments. Ils étaient fortement présents sur le Mékong. Les chaloupes françaises armées Lagrandière, Ham Luong et Massie sont ainsi amenées dans les régions laotiennes.

Les Trentiniens

Le 4 février 1928, le vapeur Trentinian explose dans la rade de Thakhek et Nakhon Phanom. Le bateau venait de quitter le Laos et remontait le fleuve vers Vientiane. Il y avait beaucoup trop de marchandises dangereuses à bord. Il s'est avéré plus tard que 5.000 3.000 litres d'essence avaient été transportés en tant que fret, alors que la réglementation n'autorisait que 90 XNUMX litres. De plus, à bord se trouvaient une tonne d'alcool à XNUMX% et d'acétylène. C'était ensemble dans une pièce fermée et non ventilée et un mélange hautement explosif a été créé.

L'explosion a détruit tout le gaillard d'avant et l'incendie a tué plus de 40 personnes, dont l'équipage du bateau. Les passagers dormaient encore paisiblement à ce moment-là….. Le capitaine Quilichine Ange a perdu un pied et a succombé à l'hôpital après l'amputation. Les restes du membre d'équipage, M. Bartholoni, n'ont été retrouvés que le 26 mai.

Le bateau a été perdu.

Sources:

En français mais très utile : http://fer-air.over-blog.com/article-15986302.html

Passage des cascades de Khon et des affleurements rocheux ; lien sur le transport de navires via une ligne de chemin de fer : http://www.historicvietnam.com/the-mysterious-khon-island-portage-railway/