Chuwit Kamolvisit, proxénète, homme politique et populiste

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Il doit sa richesse à l'exploitation des travailleuses du sexe, ce qu'il regrette aujourd'hui. Lui-même est entré en contact avec la police et a passé quelque temps en prison. Il est entré en politique sans grand succès et est devenu lanceur d’alerte, notamment pour la corruption au sein de la police, des fonctionnaires et des hommes politiques. La plupart des Thaïlandais le connaissent, mais ont des opinions différentes sur sa réputation. Il souffre d'un cancer du foie de stade 3 et ne vivra pas longtemps.

C'est son histoire racontée dans le New York Times.

Un militant mourant contre la corruption revient sur les méfaits de sa vie

Sa croisade contre la corruption a fait de lui un nom bien connu en Thaïlande, mais Chuwit Kamolvisit serait le premier à vous dire que sa propre vie n'a pas été admirable et ne devrait pas être imitée par d'autres.

Chuwit, 62 ans, un "super proxénète" autoproclamé – et connu par d'autres comme "le parrain du sexe" – possédait autrefois six salons de massage à Bangkok où 2.000 XNUMX femmes travaillaient pour lui. Et il a fait ses débuts en tant que lanceur d’alerte il y a environ vingt ans en s’appuyant sur ses connaissances approfondies en matière de corruption.

La prostitution est illégale en Thaïlande, et pour détourner le regard des autorités, il affirme avoir donné aux policiers de l'argent liquide livré dans des sacs noirs, ainsi que des montres Rolex et des services gratuits dans ses établissements.

Ces accords l'ont gardé hors de prison pendant des années. Mais lorsqu'il a été arrêté en 2003 pour avoir engagé des centaines d'hommes pour raser des dizaines de bars et d'autres commerces dans le centre de Bangkok, sa détention était un signal clair qu'il avait perdu la protection policière. Il a donc décidé de s'exprimer. Il a tenu une conférence de presse au cours de laquelle il a révélé qu'il disposait d'une liste de plus de 1.000 XNUMX noms d'officiers qu'il avait soudoyés au fil des ans.

Dans une société averse aux conflits et qui n'a pratiquement aucune culture de dénonciation, les descriptions sensationnelles des crimes officiels par M. Chuwit ont retenu l'attention de la nation, et il l'a largement retenue depuis.

« Si tout le monde se tait, murmurez simplement et tout le monde peut vous entendre », a-t-il déclaré.

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Chuwit a tendance à ne pas chuchoter – il grogne bruyamment et brise littéralement les objets. M. Chuwit, un homme mince aux cheveux blancs lissés en arrière et portant des lunettes de soleil qu'il n'a jamais enlevées au cours d'un entretien de deux heures, a captivé le public thaïlandais pendant des années avec la litanie de preuves qu'il a présentées contre des policiers et des représentants du gouvernement corrompus.

Ses révélations ont eu un tel attrait que deux chaînes de télévision lui ont chacune offert son propre talk-show en 2017, dont un, « Chuwit Smacks You In The Face », dans lequel il énumérait toutes les corruptions de la police. L'autre émission, « Chuwit's Got Stories To Tell », a été diffusée pendant huit mois sur le programme d'information le plus populaire de Thaïlande. Son segment de 20 minutes s'est ouvert avec lui criant dans un mégaphone : « Partout où il y a un problème, quel que soit votre problème, je serai là. Chuwit a des histoires à raconter !

Mais sa carrière de dénonciateur des abus de pouvoir touche désormais à sa fin. Non pas parce qu’il pense avoir aidé la Thaïlande à éradiquer la corruption généralisée. Mais parce qu'il est en train de mourir. Lorsqu'on lui a diagnostiqué un cancer du foie de stade 3 en juillet, il lui restait huit mois à vivre, même si les patients peuvent vivre plus longtemps.

Il passe ses derniers jours à se remémorer son passé avec regret et auto-récrimination, en grande partie liés à son rôle dans le commerce du sexe, qui l'a rendu riche, mais au prix de souffrances humaines.

« La façon dont ils m'ont parlé avec tant de désespoir, c'est comme s'ils étaient tous dos au mur », dit-il, la voix plus basse en pensant aux travailleuses du sexe.

"Il a profité des travailleuses du sexe", a déclaré Siri Ninlapruek, une militante transgenre LGBTQ qui milite pour le bien-être des travailleuses du sexe thaïlandaises. "Ils ont gagné beaucoup d'argent pour lui afin qu'il puisse payer beaucoup de pots-de-vin."

Mais ce n’est pas une mauvaise conscience qui l’a poussé à rendre publiques ses allégations de corruption. Au lieu de cela, il s’agissait de colère face à la façon dont il avait lui-même été maltraité. À partir du début des années 17, a-t-il déclaré, il a versé aux forces de l'ordre environ XNUMX millions de dollars de pots-de-vin sur une décennie pour maintenir à flot ses activités de salon de massage.

Puis, en 2003, un complexe de bars et de magasins situé sur un terrain du centre de Bangkok a été démoli un matin par des centaines d'hommes. M. Chuwit est devenu le principal suspect après qu'il a été révélé qu'il avait acheté le terrain quelques semaines plus tôt et qu'il avait déposé une demande pour y construire un hôtel de luxe.

Il a été arrêté et, bien qu'il ait été rapidement libéré sous caution, il savait qu'il avait perdu son immunité contre les pots-de-vin. Il a également été accusé d'avoir embauché des filles mineures pour travailler dans ses salons de massage, bien qu'il ait ensuite été acquitté de ces accusations.

Lorsqu’il s’est plaint 20 ans plus tard du fait que la police se soit retournée contre lui, il a comparé sa situation défavorablement à celle des barons de la drogue représentés dans « Narcos : Mexique », la série Netflix : « Quand ils payaient l’argent, ils étaient aux commandes, ils pouvaient tout faire. ! »

L'année qui a suivi son arrestation, M. Chuwit a fondé son propre parti politique et a tenté, sans succès, de devenir gouverneur de Bangkok. En 2005, il devient député. En 2008, il s'est présenté à nouveau comme gouverneur mais a perdu après avoir frappé un journaliste au visage pour l'avoir « humilié ». En 2011, M. Chuwit a fondé un autre parti politique, Love Thailand, qui a fait campagne sur un programme anti-corruption.

En 2015, après avoir nié pendant des années avoir orchestré les destructions de 2003, M. Chuwit a plaidé coupable et déclaré aux journalistes : « C’était un énorme soulagement de dire la vérité ». Il a expliqué qu'il avait détruit les bâtiments parce qu'il devait faire face à des locataires qui ne voulaient pas partir. En janvier 2016, il a été condamné à deux ans de prison. Il a été libéré grâce à une grâce royale en décembre de la même année, mais son incarcération l'a choqué. « Vous êtes comme un chien en cage », dit-il. « Ce n'est pas comme dans un film hollywoodien : une cellule avec deux personnes. Non, non, non, c'est la Thaïlande. Il faut coucher avec 100, tous ensemble.

Bien que ses preuves d'inconduite officielle aient été initialement recueillies grâce à sa propre complicité, il affirme désormais recevoir des informations sur Facebook, où il compte plus de 2 millions de followers.

L'année dernière, le ministre thaïlandais de la Justice a félicité M. Chuwit pour avoir fourni au gouvernement des informations sur les entreprises dirigées par des organisations criminelles chinoises en Thaïlande.

En janvier, il a déclaré détenir des preuves vidéo de policiers extorquant une actrice taïwanaise, ce qui a entraîné la condamnation de quatre policiers à cinq ans de prison. En février, ses révélations ont vu six officiers supérieurs licenciés pour leur implication dans les jeux d'argent en ligne.

Malgré ces succès, M. Chuwit reste pessimiste quant à la capacité de ses efforts à enrayer la corruption en Thaïlande. « Ce que je fais pour ce pays, pour le peuple, ne sert à rien », a-t-il déclaré. « Pour changer ce pays, il en faut plus d’un. »

Ses adversaires lèvent les yeux au ciel face à ces déclarations. Ils le voient comme un chercheur d’attention, dans l’intérêt de ses propres intérêts politiques et financiers.

"On se demande s'il le fait pour ses ambitions personnelles", a déclaré Cod Satrusayang, rédacteur en chef de Thai Enquirer, un site d'information. "J'aimerais croire que c'est altruiste, mais étant donné son passé, peu de Thaïlandais sont prêts à lui accorder le bénéfice du doute."

M. Chuwit a grandi dans le quartier chinois de Bangkok, le 13e des 15 enfants d'un homme d'affaires sino-thaïlandais qui possédait un grand magasin. Il y a environ 40 ans, il s'est inscrit à l'Université Campbell en Caroline du Nord pour étudier le commerce, mais a finalement quitté son travail et accepté des petits boulots. À l’âge de 21 ans, il rencontre une Américaine de 19 ans, l’épouse et a deux enfants.

Lorsque son père lui a demandé de retourner en Thaïlande, il l'a fait, seul, et y est resté pendant 15 ans. "Je lui ai dit que je reviendrais au bout de trois mois, et après 15 ans, je suis allé la voir", a-t-il déclaré à propos de son épouse américaine. "Elle était tellement en colère."

M. Chuwit dit qu'il paie désormais le prix de son comportement passé.

« Même ma deuxième femme ne me parlera plus jamais », a-t-il déclaré. « Je serai le vieil homme qui meurt seul. Je pense que je mérite ça. Après son diagnostic de cancer, M. Chuwit n’a pas immédiatement mis fin à sa lutte contre la corruption.

En août, il a accusé Srettha Thavisin, magnat de l'immobilier et alors candidat au poste de Premier ministre, de complot en vue de commettre une fraude fiscale lors d'une vente de terrain.

M. Srettha a poursuivi M. Chuwit pour diffamation, l'accusant de chantage, une accusation que M. Chuwit nie. Le même mois, M. Srettha a été élu Premier Ministre. M. Chuwit a poursuivi M. Srettha pour diffamation ; la prochaine audience aura lieu en janvier.

M. Chuwit a déclaré qu’il lui restait encore beaucoup de choses à découvrir, « mais il n’a pas le temps ». Et il décourage quiconque de reprendre son héritage de lanceur d’alerte. "J'ai réalisé que c'était une grave erreur", a-t-il déclaré. Les gens, a-t-il ajouté, devraient choisir une voie plus facile. « Ce sera une manière intelligente – c’est une manière obstinée. »

En thaï, son nom est ชูวิทย์กมลวิศิษฎ์ม prononcé choewit (ton moyen et aigu) kamonwisit. Choewit signifie quelque chose comme « faire progresser la connaissance » et kamonwisit (ton grave, moyen, aigu, grave) signifie « beau cœur/esprit ».

Une vidéo de 17 minutes il y a 9 ans :

Du proxénète à l’homme politique – L’histoire de Chuwit Kamolvisit – YouTube

source: Un militant anticorruption mourant considère les méfaits de sa vie – The New York Times (nytimes.com)