La creación de la nación tailandesa generalmente se ve desde una perspectiva occidental. Después de todo, Occidente ayudó a hacer del país lo que es hoy. La influencia de la comunidad china a menudo se pierde de vista. Con la publicación de 'La corona y los capitalistas, la etnia china y la fundación de la nación tailandesa', la escritora Wasana Wongsurawat arroja nueva luz sobre esto.
La pregunta principal aquí es cómo la élite en Siam/Tailandia ha logrado mantener su posición de liderazgo durante los últimos 150 años, a pesar de los levantamientos, los golpes y las guerras.
'La corona' en el título se refiere a los grupos realistas conservadores de derecha y los 'capitalistas' a los empresarios adinerados, a menudo con antecedentes chinos (los chino-tailandés). Según Wasana, la élite tailandesa ha podido mantener su posición al implementar con éxito dos puntas de lanza exitosas de la política. En primer lugar, la élite formó una poderosa alianza con los ricos empresarios sino-tailandeses y, en segundo lugar, se aliaron con la potencia mundial gobernante de la época. Eso fue primero China, luego Inglaterra y luego Estados Unidos. Esta flexibilidad explica la influencia duradera de la monarquía en Siam/Tailandia y también la muy exitosa integración y asimilación de la comunidad china según los estándares del sudeste asiático.
Wasana, por lo tanto, rechaza la opinión de que el estado-nación tailandés ha sido moldeado principalmente por influencias europeas. En sus ojos, la 'modernización' de Siam/Tailandia está principalmente en el campo técnico-económico: asuntos como ferrocarriles, líneas de telégrafo y fronteras. Y por tanto no tanto sobre el núcleo del desarrollo social: las relaciones sociales dentro del país y la estructura jerárquica. Estos han permanecido prácticamente intactos desde mediados de la década de 19.e siglo hasta el presente, salvo un breve período en 1932-1945 (y quizás 1973-1976).
De 19e y principios de los 20e siglo: la influencia del poder colonial Inglaterra
En la primera mitad del 19e siglo, la mirada de Bangkok todavía estaba fuertemente centrada en China, tanto en términos comerciales como políticos (la casa real siamesa estaba en deuda con el emperador de China). Pero eso cambió cuando Inglaterra afirmó su poder desde mediados del siglo XIX. Primero en China con la Primera Guerra del Opio (19-1839) y luego también en Siam. En 42, bajo el rey Mongkut (r. 1855-1851), se firmó el Tratado de Bowring con Inglaterra. Esto puso fin a las posiciones de monopolio que tenían la corona china y siamesa sobre el comercio internacional. Con la disolución de los monopolios, fue posible un comercio completamente libre a un ritmo muy bajo. Además, se introdujo la extraterritorialidad, que aseguró que especialmente los extranjeros ingleses y franceses no estuvieran sujetos a la ley siamesa, sino a la ley de su propio país, ejercida por sus consulados. Muchos empresarios chinos se registraron como súbditos coloniales ingleses y franceses para evitar la ley siamesa.
El capitalismo mercantil o el capitalismo primitivo se nutre de una cierta cantidad de caos. A los empresarios y comerciantes casi exclusivamente chinos les está yendo muy bien. Para fortalecer su posición, entraron en una estrecha alianza con la monarquía. Ambos grupos se beneficiaron de esto. El auge económico que siguió también permitió al rey Chulalongkorn (r. 1868-1910) reformar Siam según el modelo europeo. Este rey todavía es honrado como el 'Gran Modernizador', en su reinado se construyeron líneas de ferrocarril y telégrafo, se establecieron obras de irrigación y las fronteras de Siam se dibujaron oficialmente en mapas. Sin embargo, la constitución se mantuvo sin cambios: un monarca absoluto que colonizó y gobernó todo el país desde Bangkok. Anteriormente, las regiones (semi) independientes que estaban en deuda con Bangkok se incorporaron oficialmente al imperio siamés.
La 'cuestión china'
La comunidad china aumentó en el transcurso de los 20e siglo fuertemente. Una buena estimación dice que el 40-50% de la población de Bangkok a principios de ese siglo estaba compuesta por la comunidad étnica china. Los chinos también tuvieron una gran influencia económica en el resto del país como recaudadores de impuestos, comerciantes, propietarios de molinos de arroz y prestamistas. Además, también había un gran grupo de trabajadores migrantes pobres que eran sensibles a las ideas más revolucionarias que circulaban en ese momento: el socialismo y el republicanismo en particular. En 1911, por ejemplo, tuvo lugar la Revolución China y el imperio llegó a su fin. Muchos chinos enviaron parte de sus ganancias a su patria china, no solo a familiares, sino también para apoyar al gobierno nacionalista de Sun Yatsen. Esto enfureció a los monarcas siameses. La mayoría de los chinos aún no se sentían realmente conectados con su nueva patria siamesa.
El rey Vajiravuth (r. 1910-25) llegó al poder un año después de que una huelga de trabajadores chinos paralizara Bangkok durante unas semanas. Vajiravuth se ha ocupado de la 'cuestión china' en varios escritos durante su reinado. Así que escribió un panfletoLos judíos de Oriente' por lo que se refería a los chinos. Wasana argumenta en su libro que Vajiravuth hizo una distinción entre los 'buenos chinos' y los 'malos chinos'. Los 'buenos chinos' eran leales al rey que representaba al país y apoyaba financieramente a la corona siamesa. Por ejemplo, recolectaron dinero que podría usarse para comprar un buque de guerra. A cambio, los "buenos chinos" recibieron honores, nombres reales y privilegios comerciales. Los 'chinos malos', por otro lado, eran los trabajadores revolucionarios que permanecieron leales y apoyaron financieramente a su patria china. Los 'chinos malos' eran una amenaza y, por lo tanto, estaban oprimidos.
La revolución de 1932, el surgimiento del imperio japonés y la Gran Guerra de Asia Oriental
En junio de 1932, una colaboración de civiles y militares puso fin a la monarquía absoluta de Siam. Un breve levantamiento de los realistas, la Rebelión de Borowadet de 1933, fue aplastado.
Fue durante este período cuando se rompieron temporalmente las viejas alianzas entre la monarquía y el capitalismo. El gobierno revolucionario trató de limitar la influencia de los chinos con la esperanza de debilitar y mantener a raya a la monarquía. Se cerraron escuelas y periódicos chinos, se nacionalizaron empresas y se reservaron ciertas profesiones exclusivamente para personas de nacionalidad tailandesa. En 1938, la ministra Pridi Phanomyong negoció con varios países occidentales el fin de la extraterritorialidad y otros tratados injustos. El gobierno también intensificó la cooperación con Japón, que había estado en guerra con China durante años. Esto llegó a su fin cuando Japón pareció perder la guerra en 1944. El primer ministro Plaek Phibunsongkhraam renunció y Tailandia comenzó a concentrarse cuidadosamente en los bandos ganadores de la Segunda Guerra Mundial.
hegemonía americana
Para 1946, estaba claro que Estados Unidos era la nueva potencia mundial. Estalló la Guerra Fría y los realistas se unieron rápidamente apoyando políticas pro capitalistas y anticomunistas. Los capitalistas chinos se beneficiaron de los diversos proyectos de propaganda y desarrollo apoyados por el dinero estadounidense. Los militares también se unieron a esta alianza. Fue bajo el Primer Ministro General Sarit Thanarat que la monarquía recuperó su antigua gloria. Los que habían apoyado la revolución de 1932 tuvieron que desaparecer: estas personas fueron asesinadas, encarceladas o desterradas de Tailandia. Este último destino le sucedió a Pridi Phanomyong en 1947 y a Plaek Phibunsongkhraam en 1957. Muchos 'chinos malos' fueron descartados como 'comunistas', un término que en realidad abarcaba a todos los pensadores cruzados. No fue completamente sin problemas. En septiembre de 1945 estallaron disturbios entre la comunidad china en Yaowarat (Barrio chino). También en 1974 hubo disturbios con muertos en Chinatown: los disturbios de Phlapphalachai. Sin embargo, estos dos disturbios casi han desaparecido de los libros de historia de Tailandia.
Más influencia china
Comenzó un nuevo período con la derrota de Estados Unidos en Indochina (Vietnam). Los capitalistas chinos se mudaron a China nuevamente. Particularmente con el ascenso del Viceprimer Ministro chino Deng Xiaoping en 1977, quien se refirió a adquirir riqueza como algo muy bueno. El primer viaje de Deng Xiaoping al extranjero fue a Tailandia en 1978. Luego visitó al rey Bhumibol y fue invitado a asistir a la ordenación como monje del entonces príncipe heredero Vajiralongkorn. La cálida relación entre la corona y China también fue evidente cuando los príncipes Maha Chakri Sirindhorn hicieron su primer viaje a China en 1980, seguido de otros 29 viajes. En 2009, China nombró a la princesa "Mejor amiga del pueblo chino".
Conclusión
Wasana señala en su libro que la historiografía de Siam/Tailandia se detiene demasiado en temas como la democracia, las constituciones y las ideas occidentales liberales. Ella cree que para el desarrollo del estado-nación tailandés, el estrecho vínculo entre la corona tailandesa, los capitalistas chino-tailandés, las potencias mundiales gobernantes y más tarde también el ejército, son mucho más importantes. Estos estrechos lazos se remontan a mucho tiempo y continúan hasta el día de hoy.
Fuente
Wasana Wongsurawat, 'La corona y los capitalistas, la etnia china y la fundación de la nación tailandesa', Silkworm Books, 2019, ISBN 976-616-215-159-0
También puedes escuchar su historia en este vídeo de presentación de su libro:
Tailandia nunca abrazará plenamente los principios democráticos. El régimen actual, de naturaleza y origen militarista, utiliza la democracia para revestirse de una pizca de justicia. Pero de hecho se enfoca en lo que la clase alta necesita en términos de intereses: continuidad, poder, control. Coincidentemente, principios políticos que también prevalecen en China.
¿Qué es la Democracia Plena? No existe en ninguna parte. Ni en los Países Bajos, ni en los Estados Unidos, ni en Francia, ni en Tailandia.
Se puede hablar de una serie de principios democráticos, pero pueden concretarse en organizaciones y representaciones del pueblo muy diferentes. Una asamblea popular o un sistema bipartidista no es necesariamente mejor o peor que una asamblea popular de 15 o 25 partidos.
Después de 10 años de trabajo, este profesor ha escrito un libro muy bonito. Lo tengo en mi armario. Que la influencia de los chinos siempre haya estado ahí no es nada nuevo, pero ella explica bien cómo fue esa distribución desde la época de Bowring hasta la actualidad. También resultó más sabio que el rey Vajiravuth no viera a los chinos como judíos sino que elogiara a los "buenos" con una carta a "mis amigos chinos". No todo el mundo puede ahorrar tanto para comprarse un bonito barco de guerra. 🙂
No todo el mundo ahorra dinero para un buen barco de guerra*
Este resumen es muy claro.
El vínculo con la monarquía es especialmente revelador.
¡Un buen resumen Tino! Sólo una pequeña adición: el autor señaló acertadamente el vacío legal que surgió cuando Mongkut, tras la conclusión del Tratado de Bowring, y bajo la presión de franceses y británicos, permitió el principio de extraterritorialidad. Lo que no se dice en el libro es que muchos de estos chinos étnicos también permitieron ser "naturalizados" como súbditos coloniales holandeses. Tanto en los archivos nacionales de Bangkok como en La Haya se puede encontrar mucha correspondencia sobre la concesión de pasaportes dudosos a chinos que supuestamente habían emigrado de las Indias Orientales Holandesas a Siam y sobre la supuesta o no corrupción del consulado holandés. General en la concesión de dichos pasaportes. Al menos dos cónsules fueron desacreditados o tuvieron que responder por estas prácticas….
También me gustaría señalar que el principio de extraterritorialidad se aplicó mucho antes, cuando a principios del siglo XVII los príncipes de Ayutthaya - impulsados por consideraciones económicas - permitieron exclusivamente a la VOC ejercer su propia jurisdicción sobre el personal de la VOC. privilegio diplomático que regularmente causaba resentimiento y tensión...