He estado en Tailandia desde diciembre de 2012. Mi novia y yo vivimos en una casa alquilada cerca de un pueblo llamado Khao Kuang Village, cerca del monte Kuang. Esto se encuentra a pocos kilómetros de Pranburi.
Todavía no he solicitado una visa de un año. Como no sé cuándo ir a los Países Bajos de vez en cuando, y como no quería esperar mucho cuando dejara de trabajar, decidí que esto era mejor y más rápido para mí..
Antes de la extensión, primero había planeado volar con Lufthansa (mi empleador anterior) a Kuala Lumpur y obtener otro sello por un mes allí. Esta había sido la forma más barata. Pero decidimos hacerlo de otra manera. Mi novia nunca antes había viajado en un tren nocturno y nunca había estado en Malasia.
Así que reservamos dos boletos en el tren nocturno a Butterworth. En Penang pude obtener una visa por tres meses. Organicé la estancia de una noche en Penang a través de Internet. Y el día de la salida. Una bonita casa de huéspedes en Batu Ferrenghi. Todo salió bien.
El tren estaba programado para salir de Hua Hin a las 18:45 p.m. Solo llevamos una maleta pequeña y una mochila y estacionamos nuestra moto con un conocido que vive cerca de la estación. Antes de subirnos al tren, conseguimos rápidamente algunos bocadillos en el supermercado y una rica sopa para la cena.
Los mosquitos bailaban alegremente sobre el cabello negro de mi amigo
Cuando esperábamos el tren en la estación, había vuelto la temporada de mosquitos y bailaban alegremente sobre el pelo negro de mi novia y sobre mi mochila gris negruzca… ¿Por qué? Los animales salen a la luz, pero les gusta flotar sobre fondos negros...
El viaje en tren estuvo acompañado de varios retrasos y llegamos a Butterworth al día siguiente con una hora de retraso. Ya habíamos desayunado mucho antes. Cuando llegaste allí, fuiste inmediatamente "atacado" por personas que querían llevar a los viajeros desprevenidos en taxi a Georgetown. Ignoré este, cambié algunos baht tailandeses en paz y mis últimos 10 euros por ringgit de Malasia, que necesitaba para reservar el viaje de regreso. De esta manera aseguramos un mejor lugar atrás. Nacimiento más bajo: una cama más ancha y más fácil de subir. Cuesta un poco más.
Por cierto, reservé el viaje en tren a Butterworth en la estación de Pranburi. El viaje de ida y vuelta costó poco más de 4000 baht para nosotros dos.
Al día siguiente fuimos inmediatamente a la embajada tailandesa en Georgetown. Manejamos una parte en autobús (101) y cubrimos una parte en taxi, porque no era tan fácil de encontrar. Había un carro con fotocopiadora frente a la Embajada, para que pudieras hacer fotocopiar cualquier documento olvidado. Y no olvides tomarte una foto de pasaporte. Tuvimos suerte: cuando presenté mi solicitud fui el último. Entonces la embajada cerró. Pero pudimos recoger mi visa a las cuatro y media. Costo: 110 Ringgit.
Como había visto en internet que la impresora que quería comprar en Malasia era casi 3000 Baht más barata que en Tailandia, fuimos a buscarla. Lo encontré en el edificio Komtar. Pero que caja... lo arrastramos hasta la embajada… tomar la 101 hasta Batu Ferrenghi, bajar en la comisaría y de ahí a la embajada. Y de regreso… pfff… un taxi hubiera sido más fácil, pero no estaba cerca.
15:30 Diez minutos después empezaron a quejarse los primeros
Cuando llegamos a la embajada (exactamente a las 15:30 am) ya había bastantes solicitantes – o cobradores de sus visas. Diez minutos después empezaron a quejarse los primeros. Cuando el mostrador finalmente se abriría. Después de todo, ¿la visa se recogió entre las 16:00 p. m. y las XNUMX:XNUMX p. m.?
Una joven de largo cabello rubio claro y senos prominentes se paró muy cerca de un funcionario con esto porque pensó que se debilitaría y le dio la visa primero…. no estaba precisamente impresionado... Pero el regreso fue rápido y pronto estábamos en camino.
Penang es agradable. Estuve allí por primera (y última) vez hace unos 35 años. Por supuesto que todo ha cambiado. Georgetown era entonces un pequeño pueblo y ahora es una gran ciudad. Los precios de la tierra se han disparado. La carretera de Georgetown al aeropuerto ahora está repleta de áreas residenciales y fábricas que fabrican equipos informáticos.
Hay mucho que ver. Vale la pena ver la granja de mariposas. También hay un parque de especias, donde puedes respirar aromas maravillosos. A menudo había un olor a limón en el aire, pero no podía distinguir de dónde venía. Lo primero que noté a la salida y después de algunas picaduras de mosquitos: había dos botellas con spray antimosquitos que olían así….
Batu Ferrenghi es un buen lugar para quedarse. Por la noche puedes ir al mercado nocturno y comprar allí todos los ejemplares que consigues en Tailandia.
La comida de Malasia fue decepcionante.
Sin embargo, lo que nos decepcionó un poco fue la comida malaya. Mi novia en particular pensó que era algo que se daría de comer a los cerdos en Tailandia: podrías tomar un plato de arroz y luego elegir entre verduras y carnes. Todo sabroso, pero luego mucha gente abofeteó una mezcla de salsas en tu arroz, haciendo que todo fuera un puré. Podríamos haberlo evitado pidiendo platos separados… Y la comida no estaba nada picante. Creí recordar que la cocina malaya era casi tan picante como la tailandesa. O debe adaptarse al gusto de los extranjeros… una comida un poco sosa…
En nuestro camino de Georgetown a Batu Ferrenghi vimos un centro comercial con un Tesco. También entramos allí, porque quería comprar hierbas (asiáticas) que no podía encontrar en Tailandia, o que no podía conseguir por mi pronunciación. Mucho más barato que en Tailandia y después todavía se puede encontrar en Tesco Lotus Pranburi o Hua Hin.
Fui parte de la búsqueda que una familia de Limburgo estaba buscando clavos, pero no los encontró. Probablemente no sabían el nombre en inglés. Tomé un paquete de los estantes y se lo traje. Como yo mismo vengo de Limburg, pensaron que sería bueno conocer a alguien más con una g suave.
Al día siguiente volví a encontrarme con esas personas en Batu Ferrenghi. Resultó que abuela y nieta (de origen indonesio) viven en la misma calle donde estaba nuestra Pensión. Que pequeño es el mundo….
Se notó que la temperatura en Penang es más alta que en Hua Hin y sus alrededores. También creo que la humedad era más alta. Visitamos Fuerte Cornwallis. El calor era agotador y la visita al jardín botánico tampoco era tan buena. Así que al día siguiente alquilé una moto Honda y con ella recorrimos toda la isla en 5 horas…
El viaje de regreso fue agradable; las camas inferiores eran cómodas
El viaje de regreso también fue agradable y salió bien. El ferry a Butterworth en el camino de regreso es gratis. Al lado de la estación hay restaurantes donde puedes pasar el tiempo esperando el tren de regreso a Tailandia. Este llegó a tiempo en la plataforma. Dos japoneses que se habían acomodado en los bancos junto a nosotros en el tren tuvieron que irse porque estaban en el vagón equivocado. Los nuevos pasajeros eran chinos, que también se nos acercaron porque pensaban que nos habíamos equivocado. Aparentemente habíamos leído nuestros boletos un poco mejor….
La frontera está en Penang Besar. En el viaje de ida y vuelta, simplemente dejamos nuestro equipaje bien asegurado en el tren (tenía la impresora en mi maleta). Al salir escuché a un estadounidense gritar emocionado. Resulta que estaba borracho y no le permitieron entrar en Malasia. ¿Qué hizo cuando su visa para Tailandia había expirado y no podía continuar? Nadie pudo darme una respuesta… una pregunta sin respuesta se fue con nosotros.
Esta vez cenamos en el tren…. 500 baht por una buena comida... sopa, arroz, verduras, pollo y fruta de postre... para dos personas.
Las camas inferiores eran más cómodas que las superiores y podíamos dormir fácilmente dos en una cama. Mi novia estaba muy contenta con eso, porque no le gustaba acostarse sola en una cama así. Y pusimos parte de nuestro equipaje en la otra cama (por supuesto sin documentos ni dinero)…
A la mañana siguiente, alrededor de las siete, estábamos en Hua Hin. Nuestro conocimiento ya estaba (todavía) agotado y un poco más tarde volvimos a casa con nuestra motocicleta, maleta pesada, mochila llena y bolsa con hierbas….
Bonita historia.
“Penang Besar” es Padang Besar.
Pensamos de manera diferente sobre la comida: será debido a diferentes experiencias y diferencias en el gusto. La comida en el tren… más bien no.
Hay muchos puestos de vendedores ambulantes en Penang y la comida es muy buena allí. Muchos restaurantes chinos.
Vengo a Penang todos los años y es un verdadero paraíso para los amantes de la cocina. Y también hay comida tailandesa disponible en todas partes.
Lo pasarás mal.
Me alegra saber que el tren Bangkok-Butterworth (y viceversa) aún no ha sido cancelado. En los últimos años he experimentado que ese servicio se limita con demasiada frecuencia a Bangkok-Hat Yai. Entonces yo (normalmente viniendo de Penang) tuve que tomar un taxi o una furgoneta de Butterworth a Hat Yai y esa no es exactamente mi preferencia.