El tío ayuda a su sobrino obstinado y asmático

El sobrino de Chris Vercammen sufrió un ataque de asma mientras estaba en el ejército. El instructor lo ayudó a levantarse golpeándole la cabeza con la culata de un rifle. Así que el tío tuvo que presentarse para arreglar las cosas.

Cuando el sobrino, el hijo de mi cuñada, tuvo que presentarse para su servicio militar en Phitsanulok el 1 de noviembre, nunca pensé que el “tío” lo volvería a ver tan pronto. Los primeros días en el cuartel transcurrieron bastante tranquilos y ninguna noticia es una buena noticia, pensé.

Neefje es un chico tailandés de 20 años perezoso, engreído y omnisciente. O más bien uno real Tailandés, como conozco a muchos y esto no pretende ser negativo. Cuando después de la segunda semana mi cuñada apareció de repente en la puerta presa del pánico con una cara que decía mucho, ya me sentía mojado y el “tío” tenía que volver a actuar.

Primo ha sido un enfermo de asma desde la infancia. Después de meses sin problemas, de repente tuvo una convulsión durante su entrenamiento, probablemente debido al régimen demasiado estricto. Se había caído y no había tenido ayuda de los superiores. El sargento a cargo del entrenamiento había tratado de ayudarlo a levantarse golpeándole la cabeza con la culata de su rifle. Esta fue la explicación de la cuñada.

Ella quería con urgencia visitarlo en el cuartel y desde Chiangmai este es un viaje de más de 400 km. ¡Si pudiera conducir un rato y echar un vistazo más de cerca! Primero, sin embargo, quería recoger el historial médico de mi sobrino en el hospital de Suan Dok y luego llevármelo un día después si había algún problema con los ataques de asma.

Mientras tanto, que mi esposa le informe a mi cuñado y le pregunte si él también puede venir a Phitsanulok. También es muy amigo de un teniente coronel de la fuerza aérea que también tiene su base en el cuartel grande, donde su sobrino tiene que hacer su servicio en el ejército.

Levántate temprano, hacia Phitsanulok.

Madrugar al día siguiente, con los documentos necesarios, a Phitsanulok. Con suerte, a mitad de semana tendríamos acceso al cuartel para poder hacerme una idea de lo que había sucedido. Cuando llegamos, el cuñado ya estaba en el lugar y había arreglado con su amigo que primero teníamos que ir a la división de la fuerza aérea y escuchar lo que había que hacer allí.

Fui muy bien recibido por el Teniente Coronel. En su mejor inglés trató de dejarme claro que la fuerza aérea y el ejército en realidad viven uno al lado del otro en el mismo cuartel. ¿Pero nos iba a ayudar a conducir hasta el otro lado del cuartel y tratar de aclarar con el “Subteniente Instructor” qué había pasado y cómo había ido?

El Instructor era un hombre de unos 40 años. Ahora tengo un poco de sobrepeso, pero podría usar su camiseta verde dos veces. No se molestó en levantarse y cuando el Teniente Coronel dijo que yo también tenía algo que decir, vi que su rostro cambió un poco. El teniente coronel indicó en inglés que el "farang" podría tener razón. Que no era nada aceptable lo que había pasado en los últimos días. Que le aclaré que como Instructor él era responsable de las acciones de sus subordinados y que no me detendría ahí.

Entonces también pude ver a mi prima. Claramente tenía una especie de crema blanca en la parte posterior de la cabeza y la cara para amortiguar un poco el golpe. El Instructor luego sacó su teléfono celular y llamó a alguien. Momentos después, el médico de turno, que no había reconocido el ataque de asma, se presentó en el lugar. Trató de justificar su acción ante mi esposa en tailandés. Entonces le dije muy claramente que él era el responsable final y que había incumplido. También le pregunté su nombre y mi cuñado lo anotó. Descubrí más tarde en Bangkok que a este médico ya no se le permite abrir una práctica. Razón desconocida, pero esto tiene un olor.

El primo recibe trabajo liviano; el tío no será sobornado

Entonces, de repente, llegó la propuesta de que el sobrino debería recibir un "trabajo liviano" y reportarse al Hospital Militar de Phitsanulok para una mayor investigación. ¿Podría yo y especialmente la familia vivir con eso? De repente salió una camioneta de afuera del cuartel con las comidas necesarias y el Instructor incluso pagó en efectivo. Me gustaría tener una comida con ellos y las botellas de cerveza necesarias, en el horario de servicio, en la mesa con los superiores. No puedo ser sobornado y el teniente coronel me había advertido previamente que intentarían esconder el incidente debajo de la alfombra.

Luego salimos del cuartel, después de haber hablado con mi primo y decirle claramente que podía llamarme en cualquier momento y que luego vería qué acción podía tomar. Mientras tanto, se presentó en el hospital y obtuvo "trabajo ligero" por el resto de su mandato.

La pregunta para mí es por qué no dejó a un lado su terquedad y no entregó su historial médico en el sorteo en su ciudad natal de Chiangmai. Según el teniente coronel, ciertamente había sido inhabilitado para el servicio militar y podría haber continuado sus estudios como profesor en la Universidad del Lejano Oriente. Por qué tampoco solicitó un aplazamiento, digamos que lo presentó demasiado tarde, para terminar primero sus estudios, sigue siendo un misterio para mí.

Ojalá el sobrino haya aprendido la lección.

Para concluir esta historia, fui a hablar con el rector de la universidad y, para mi gran sorpresa, tienen un conjunto de reglas con las que Cousin está muy familiarizado: solo puedes faltar/saltar 1 término consecutivo. Si no continúa sus estudios, los términos anteriores caducan (en su caso 3,5 años o 7 términos) y puede completar sus estudios después de 2 años de servicio militar en el curso de sábado/domingo. ¡Esto no es comprensible en absoluto!

Lo que más me ha quedado grabado es la recepción y disposición de la fuerza aérea en Phitsanulok y el anticlímax en la universidad. ¡Ojalá sobrino haya aprendido la lección y el "tío" ya no tenga que hacer de defensor del pueblo y pueda seguir disfrutando de mi tranquila "vejez"!

A Cousin se le permite volver a casa durante diez días alrededor del 18 de enero y probablemente habrá otras historias y más del ejército tailandés.