Viviendo como un Buda en Tailandia, parte 5

Por supuesto, Isaan también conoce las plagas. Solo piense en mosquitos, hormigas, ratas, escorpiones y ciempiés. Y serpientes, por supuesto. De eso se trata esta parte.

mosquitos

El dengue y la malaria ocurren localmente en Tailandia. Solo te puedes enfermar si te pica un mosquito que previamente ha consumido sangre de un portador del virus del dengue o de la malaria. Y porque los mosquitos de la malaria (Anopheles) y los mosquitos del dengue (Aedes) casi nunca vuela más allá de unos pocos cientos de metros y tampoco se deja llevar por el viento, la persona infectada debe vivir/trabajar en su vecindad inmediata si quiere infectarse usted mismo. Por cierto, las autoridades locales actúan rápidamente si hay casos de enfermedad (o incluso de forma preventiva) combatiendo la población de mosquitos. Por supuesto, también puede hacer algo al respecto eliminando el agua estancada, como en las canaletas de lluvia. Sin embargo, los barriles de lluvia también pueden ser una fuente y algunas plantas y árboles también pueden contener charcos de agua. Nosotros mismos tenemos un estanque, pero las larvas de mosquitos no tienen oportunidad porque se las comen los peces. Por lo tanto, no sufrimos mucho por los mosquitos, ni siquiera en nuestra isla, pero por la noche a menudo encendemos un ventilador para mantener alejados a los mosquitos. Nunca uso un producto con DEET, aunque, por supuesto, puede haber circunstancias que hagan deseable usarlo. Los mosquitos en mi casa son raros y se limitan a menos de uno por mes porque tenemos mosquiteros en las ventanas y mantenemos la puerta cerrada en todo momento.

Los mosquitos de la malaria están activos al anochecer, pero los mosquitos del dengue también están presentes temprano en la mañana y en la tarde y pueden picar.

Otros insectos

Las hormigas rojas están por todas partes aquí, pero especialmente en los árboles frutales, lo que hace que recoger fruta no siempre sea agradable. Pero incluso si solo camino por el jardín, me muerden casi todos los días, a menudo incluso varias veces. Afortunadamente, la picadura solo duele por muy poco tiempo. Las hormigas negras grandes también pueden morder, pero no son comunes aquí. Pero también hay dos tipos de hormigas negras que miden menos de un milímetro que son comunes aquí. Una especie te hace cosquillas pero no muerde. Solo sientes a las otras especies cuando muerden y, a menudo, son varias copias las que están en tu cuerpo. Cuando muerden, se enrollan, haciéndolos parecer aún más pequeños y, por lo tanto, solo visibles si miras muy de cerca. Al principio los sientes pero no los ves. El dolor, sin embargo, dura quince minutos. Desafortunadamente, la última especie a veces también penetra en su casa porque un agujero minúsculo es suficiente para que un ejército completo entre en su casa.

Consejo. Las hormigas muerden con sus mandíbulas y luego inyectan ácido fórmico en la víctima a través de su abdomen. Por lo tanto, están atascados en dos puntos y, por lo tanto, son relativamente difíciles de quitar. He experimentado varias veces que después de la picadura de una hormiga roja hice uno, dos y, a veces, tres intentos fallidos de limpiarlos de mi cuerpo. Solo para descubrir en el último intento exitoso que la hormiga se había posado en mi mano. Es mejor agarrar la hormiga con el pulgar y el índice y luego tirarla.

Consejo. Es muy fácil deshacerse de las hormigas con chaindrite, que viene en una lata de aerosol. Es un producto relativamente inocuo porque también puedes comprarlo en un centro de jardinería holandés. Las hormigas suelen seguir un rastro y unas pocas bocanadas aquí y allá en el camino es todo lo que se necesita. También funciona contra termitas y cucarachas.

Además de las hormigas, aquí también se encuentran, por supuesto, las termitas e incluso saben qué hacer con algunas especies de madera dura. Por cierto, una especie de hongo crece en algunos montículos de termitas, que se considera un manjar aquí en Ubon, pero también en Bangkok. Muy sabroso porque aquí también tenemos ese tipo.

Las cucarachas son prácticamente inexistentes aquí (la última vez que vi una fue hace más de un año) y eso puede deberse a que tenemos muchas especies y números de lagartijas.

También tenemos aquí arañas, algunas de las cuales son venenosas, dos tipos de escorpiones y también ciempiés venenosos. ¡Tenga cuidado cuando se ponga zapatos o sandalias que hayan estado al aire libre! Puede ser muy doloroso y en casos raros incluso fatal.

Consejo. Dejamos encendida la iluminación exterior por la noche, lo que atrae a los insectos voladores y por tanto también a las lagartijas en gran número. Algunas especies de lagartos incluso comen escorpiones y milpiés, y esos insectos aparentemente se comen antes de que tengan la oportunidad de ingresar a nuestros hogares. Al menos nunca hemos tenido un escorpión, un ciempiés o incluso una cucaracha en nuestra casa. Una araña. Desafortunadamente, todos esos lagartos atraen a las serpientes.

Por supuesto, también tenemos moscas aquí, pero casi nunca las vemos en la casa. De hecho, solo nos molesta en el almuerzo, que normalmente usamos al aire libre. Parecen recorrer un largo camino porque la cantidad de moscas depende en gran medida de la comida que se prepare. Las gambas y, en menor medida, los pescados a la parrilla en particular atraen muchas moscas. Sin embargo, la cantidad de moscas también depende de otros factores y mi esposa cree que se debe principalmente al uso de gallinaza. Nosotros no usamos estiércol de pollo, sino estiércol de vaca o búfalo.

Consejo. El papel matamoscas atrapa muchas moscas, aunque desafortunadamente es una vista desagradable. Con algo de viento o incluso con un ventilador puede acabar en un lugar no deseado, por lo que lo atamos a un objeto pesado con una goma elástica.

Cenamos al igual que el desayuno y el almuerzo fuera. Es mejor no usar una lámpara sobre la mesa del comedor por la noche porque siempre llegan insectos voladores, que a veces terminan en su comida. Pero con iluminación a una distancia de unos dos metros no sueles sufrir. Por lo general, porque las termitas vienen a la luz cuando vuelan en nubes enormes y dos metros de distancia definitivamente no son suficientes. La solución es entonces cenar en la penumbra o sentarse en el interior. Pero incluso en el interior no está seguro a menos que tenga cortinas que bloqueen adecuadamente la luz, de lo contrario, siempre logran entrar.

Aquí también se encuentran las avispas, que te atacan en masa si te acercas demasiado a su nido. Una picadura es muy dolorosa y el dolor dura mucho tiempo. Si ha sufrido múltiples puntos de sutura, es mejor acudir a un hospital. A mí me pasó dos veces que me picaron, pero por suerte en los dos casos fui demasiado rápido para el resto de la gente. ¡Uno de los muchos, muchos beneficios de seguir haciendo deporte!

Las mascotas pueden naturalmente contraer pulgas y garrapatas aquí en el campo. Afortunadamente, la ivermectina es una solución rápida y ya tienes una cura por unos 30 baht. Hay un montón de ofertas en Internet. Y siempre es útil tener ivermectina en casa porque también funciona contra infecciones virales como COVID (también contra omicron) y ha sido aprobado para uso humano durante décadas. Una excelente alternativa, por supuesto, a una vacuna que solo está aprobada para emergencias. Por suerte nunca tuve que usar ivermectina.

Serpientes

Probablemente tengamos alrededor de 10 especies de serpientes aquí, de las cuales la cobra ni siquiera es la más venenosa. Una vez, uno de los empleados de mi esposa fue mordido en el pie, pero debido a que usaba una bota, no tuvo consecuencias adversas. A mi esposa le entró el veneno de una cobra escupidora en los ojos hace años. Ella estaba sola en ese momento y no teníamos vecinos entonces. Rápidamente se enjuagó los ojos y pudo llamar a un amigo justo a tiempo, quien luego la llevó al hospital. La padeció durante una semana, pero afortunadamente no hubo daño permanente. Si no hubiera podido usar su teléfono o no hubiera habido agua cerca, las cosas habrían sido diferentes.

La mayoría de las serpientes salen de sus "pies" cuando te acercas a ellas. La mayoría, no todos. E incluso las especies que normalmente te evitan pueden sentirse acorraladas y atacarte de todos modos. Por ejemplo, una vez vi un video en el que un hombre salía de su casa y luego cruzaba su patio amurallado en diagonal hacia una puerta. En una esquina de ese patio había una serpiente de 2 metros que atacó al hombre cuando llegó al portón. La serpiente probablemente se arrastró debajo de la puerta para entrar y encontró su única salida bloqueada. Afortunadamente, el hombre vio venir a la serpiente y regresó a su casa en poco tiempo. Así que siempre hay que tener cuidado con las serpientes. Y las especies no venenosas también pueden morder. Y si te muerde una serpiente venenosa, un antídoto puede evitar un desenlace mortal, pero sigue siendo un evento muy desagradable y doloroso con consecuencias a veces duraderas.

Las serpientes se pueden encontrar en todas partes. Por ejemplo, una vez vi una serpiente de metro y medio meterse en una bolsa. A veces los veo en mi piscina. Y la caja para el interruptor de encendido y apagado de la iluminación exterior también es un lugar atractivo para los boomslang porque las lagartijas también entran en esa caja a través de un agujero de un centímetro en la parte inferior. Ya ha pasado tres veces que un boomslang verde se cayó de ese armario cuando abrí la puerta. La caja se asienta sobre un poste de hormigón a una altura de un metro y medio, pero eso no es obstáculo para un boomslang. En nuestra zona, la PEA ha asegurado todos los postes a los que se unen los cables eléctricos en una longitud de unos 70 cm con láminas de metal. La lámina de metal es demasiado resbaladiza, incluso para boomslangs, por lo que las mangueras no pueden provocar un cortocircuito. Cuando la luz se apagó en nuestro lugar, fue en verdad porque el poste en nuestra tierra aún no estaba asegurado de esa manera. El boomslang se electrocutó cuando atacó a un gecko tokay. La serpiente y el gecko estaban muertos, por supuesto, pero extrañamente ninguno estaba ennegrecido.

Todos los meses me encuentro con algunas serpientes solo en nuestra tierra y todos los años sucede que una serpiente así no tiene la intención de despegar. Y asumo que las serpientes que hacen eso son serpientes venenosas que son conscientes de sus temibles capacidades.

Describiré algunos casos de encuentros:

Una vez estaba paseando con un perro con correa cuando de repente vi una serpiente frente a mí a una distancia de un metro y medio. El perro caminó por un rato y luego se sentó justo al lado de la serpiente. La serpiente no estaba interesada en absoluto en el perro, solo me vigilaba a mí. Cuando me retiré, la serpiente desapareció. El perro no había notado nada en todo este tiempo.

En otra ocasión, nuestro perro ladró por la noche y la forma en que ladró debería haberme alertado. Salí de la casa y luego doblé una esquina ya unos metros de distancia yacía una serpiente que ya se había alzado lista para atacar. Además esta vez la serpiente no se interesó por el perro que por cierto mantuvo una distancia de seguridad de 5 metros, lo que interpreto como un indicio de que se trataba de una serpiente peligrosa. Nuevamente volví sobre mis pasos y la serpiente desapareció.

Según mi experiencia, cuando un perro está solo, solo le ladra a la serpiente, a veces desde una distancia muy corta. Pero también vi una vez a dos perros persiguiendo a una serpiente, después de lo cual la serpiente desapareció en un árbol. Los perros dejaron de ladrar debajo del árbol. La serpiente luego se dejó caer del árbol y salió corriendo. Los perros con sus narices en el suelo detrás de ellos. Pero la serpiente fue más rápida que un perro siguiendo un rastro con su nariz y desapareció en alguna parte. Los perros pronto se perdieron y los dos continuaron olfateando algún lugar al que la serpiente no había ido. Sospecho que se contentaron con ahuyentar a la serpiente y prefirieron no enfrentarse a ella.

Un tercer ejemplo fue cuando caminé debajo de un árbol. Sentí que algo golpeó mi gorra (a menudo uso una gorra para proteger mis ojos de los fuertes rayos UV) y di dos pasos más antes de girarme y ver un boomslang tirado en el suelo. La serpiente desapareció en otro árbol. Los boomslang a veces se cuelgan de una rama para ver cómo pueden llegar a la siguiente rama o árbol. Así que puede que me haya topado con él por accidente. Pero posiblemente también fue un ataque de la serpiente y mi sombrero me protegió contra una mordedura venenosa porque tengo poca confianza en que mi cabello actual ofrezca suficiente protección.

Nuestros empleados tailandeses suelen ir a trabajar a nuestra tierra bien protegidos: con botas, sombrero y ropa que a veces solo deja al descubierto los ojos. Muy sensato y en parte por eso hay pocas muertes por mordeduras de serpientes en Tailandia. No soy tan sensato: shorts, chanclas, gorra, suele acabar ahí.

Dos veces he experimentado una serpiente en la casa. Una vez una serpiente tan pequeña que podría haberse arrastrado debajo de la puerta. Pero la segunda vez fue una completa sorpresa para mí. Una vez cuando entré a mi oficina vi un boomslang verde de unos 70 cm pegado a la pared a una altura de un metro y medio. Cuando volví con algo para quitar la manguera se le había caído al suelo. Increíble que esa serpiente pueda escalar una pared que de hecho no era lisa como el cristal, pero cuyas irregularidades eran mucho más pequeñas que 1 mm. ¿Cómo entró esa serpiente? Probablemente siguió a un lagarto chingchok (gecko doméstico) a través de la pared exterior. Los chingchoks son los únicos lagartos que entran en nuestro hogar y lo hacen en grandes cantidades. Puedes encontrar los excrementos en la parte inferior de las paredes y los huevos en tu armario. Entran por las ventanas, que están cerradas con mosquiteros que tienen un sello de goma flexible en los lados, pero hay suficiente espacio en la parte inferior del sello para permitir el paso de un chingchok y también un boomslang.

¿Se encuentran serpientes por toda Tailandia? Probablemente sí, incluso en las ciudades, pero una prima segunda que vive en la ciudad dijo cuando se le preguntó que no había visto una serpiente en años.

Consejo. Compra una varilla de al menos dos metros de largo con un travesaño de, digamos, 40 cm en el extremo. Sostenga ese travesaño frente a la manguera y, en muchos casos, la manguera lo envolverá. De esta manera, la manguera se puede quitar con seguridad. Con una manguera de dos metros es mejor buscar una solución diferente.

Pero siempre tenga cuidado; en este siglo han muerto tantas personas por mordeduras de serpientes como personas por COVID-19; y, por supuesto, no son las personas mayores las principales víctimas, sino los sostén de la familia, por lo que puede esperar que el impacto sea mayor que el de COVID-19:

“Cada año, un promedio de 100.000 a 150.000 personas mueren después de ser mordidas por una serpiente venenosa”, dice Mátyás Bittenbinder, biólogo y toxicólogo afiliado a Naturalis (Centro de Biodiversidad en Leiden) y la Universidad VU (Amsterdam). “Sin embargo, el número real de mordeduras de serpientes mortales es probablemente mucho mayor, porque muchas muertes no se registran. Además de las al menos 100.000 500.000 personas que mueren a causa de la mordedura de una serpiente venenosa, también se estima que cada año 2 3 personas sobreviven a la mordedura de una serpiente venenosa, pero quedan con daños permanentes. “Ceguera, daño muscular, dolor en las articulaciones, úlceras, enfermedades renales y hepáticas”, enumera Bittenbinder. “Y a veces hay que amputar partes del cuerpo”. A menudo se observan síntomas leves dentro de las XNUMX o XNUMX horas posteriores a la mordedura, como hinchazón en el sitio de la picadura y sabor metálico en la boca. Los efectos que amenazan la vida a menudo solo se desarrollan más tarde (https://www.scientias.nl/met-zeker-100-000-fatale-slachtoffers-per-jaar-is-de-giftige-slangenbeet-een-groot-en-onderbelicht-probleem/).

Así que vaya a un hospital si lo muerde una serpiente, incluso si es una serpiente pequeña. En cada ciudad hay probablemente un hospital donde se dispone de un suero de venta libre.

Posiblemente debido a la presencia de serpientes, tenemos pocos problemas con ratones y ratas. Nunca las he visto en la casa y afuera las veo con menos frecuencia que las ardillas que viven aquí. Así que no es tan malo.

En la sexta y última parte, información sobre cómo les está yendo a los otros farangs aquí en Ubon. Probablemente no sorprenda al lector que no pueda resistir la tentación de hacer algunos comentarios moralizantes.

Continuará.