Experimentas todo en Tailandia (64)

En una historia anterior de esta serie, el escritor y lector de blogs Dick Koger habló sobre su amigo Dolf Ricks. Dick hizo muchos viajes a Tailandia con él en los años ochenta y noventa, sobre los cuales escribió historias para el Boletín de la Asociación Holandesa de Tailandia en Pattaya.

Hoy la historia sobre una visita a Ban Muang en Yasaton.

Visita a un pueblo

Nos dirigimos al pueblo de donde proviene el personal del restaurante Dolf Riks, Ban Muang, que se encuentra a cuarenta kilómetros de Yasothon. Al llegar la casa parece vacía, pero por detrás viene un hombre bajo y gordo, que se parece exactamente a Bue, el chef, pero de quien luego escucho una historia complicada, que no sería su verdadero padre.

No hay problema, porque su madre también es bajita y gorda. Además, la gravedad en sí misma, porque ella está, o se siente, enferma. Desempacamos, ahora principalmente bebemos, y el padre de Bue va al pueblo para anunciar nuestra llegada.

Poco a poco el patio se va llenando de padres y madres de camareros, cocineros y limpiadores. Dolf los conoce a todos y todos conocen a Dolf. La cordialidad es conmovedora. Algunas personas se van a comprar un cerdo a nuestra costa. Thia, una buena amiga, sabe que no me como a la bestia, después de haberla visto matar. Así que se lleva mi cámara con él para mostrarme después. Cuando se asa la bestia gigantesca, se la lleva al patio en una carretilla. Aquí se pela y se corta en trozos. Unas cien personas están ahora presentes. Mientras los hombres están ocupados con el cerdo, las mujeres hacen un arreglo floral sobre una base de hojas de plátano trenzadas. Esto es para más tarde en la noche.

Somos Lien, la hermana de Dolf y Kees, su esposo y yo. Dolf y yo comemos principalmente satay y costillas de cerdo. Delicioso. Bebo mucho, pero no demasiado, Mekong. Cuando se satisface la peor hambre, comienza una ceremonia. El arreglo floral está en el medio de la mesa y junto a él un hombre toma asiento y comienza a rezar con una voz melodiosa. Sin duda le pide a Buda que sea bueno con nosotros. A menudo se repiten los mismos sonidos. Así que es, presumiblemente, una oración con un texto fijo. Cuando el hombre está listo, se colocan hilos de algodón sobre la mesa y cada uno de los presentes ata un hilo alrededor de una de las muñecas de los invitados. Será un bosque enorme. Esas cuerdas traen buena suerte.

Luego se distribuyen los regalos. Una almohada para cada uno, una tela larga y estrecha de algodón para la cintura o la cabeza y una manta para el frío de la tarde. Todo de fabricación propia. La madre de Bue me entrega la manta con solemnidad, donde apenas sé cómo comportarme. Así que murmuro 'agradable y caliente' en tailandés. No me atreví a quitarme la manta por el resto de la noche.

Luego viene la música. Vivir. Los amplificadores se agregan más tarde. Tenemos que bailar. El baile de Isan. Así que solo haz buenos movimientos con las manos y las rodillas. Hombres y mujeres, niños y niñas, hacen esto con la misma gracia. Los cuatro invitados lo imitan un poco rígidamente. No lo haría en absoluto, pero el alcohol hace maravillas. Son solo las nueve cuando nos vamos, pero sentimos que hemos estado ocupados durante horas.

Levantarse temprano a la mañana siguiente. No hay desayuno. Volvamos a Ban Muang. Ayer habíamos ofrecido el cerdo, ahora el pueblo nos ofrece pescado. Se ha excavado un estanque en medio de un campo de arroz y aparentemente se han introducido peces en él. Como encuentran el agua demasiado fría para entrar, la pesca se realiza de una forma muy original. El estanque se vacía mediante un motor de riego. Todos los hombres ahora desaparecen en el hoyo y rebuscando en el barro, rastrean a los peces. Peces pequeños parecidos a sardinas hasta chicos de sesenta centímetros. Tanto el pladook, un tipo de pescado delicioso que no puedo describir, como la anguila.

En la superficie, los peces se matan a mano rompiéndoles el cuello. Luego, un palo de bambú atraviesa su corteza y se coloca en posición vertical cerca de un fuego para asarlo. No puede ser más fresco. Nuevamente decenas de personas están presentes. Todos comen y beben felices. Cuando todo el pescado se ha ido, nos vamos a casa.