Pueblo de serpientes en Isan

Cada año huyo de Songkran ya menudo voy a Surin o Roi Et. Acordamos salir a las seis de la mañana y mi compañero de viaje tailandés es un hombre de reloj. Antes de las seis oigo su coche.

necesito darme prisa Tomamos una ruta alternativa de caminos más pequeños, comenzando con Soi Huay Yai. En este punto destacan dos cosas. Una neblina matinal baja, que a veces oscurece bastante la vista. Y el hecho de que los perros al despertar aparentemente ahora dan un paseo matutino. Ambos fenómenos no me hacen sentir relajado.

La prisa de la partida es probablemente la razón por la que, 200 kilómetros más adelante, me quedo consternado al descubrir que me he dejado las gafas en casa. Un maletín con siete libros, con criptogramas, kakuros y sudokas y sin gafas de lectura. Mi pánico dura solo un momento, porque afortunadamente tengo un par de anteojos de repuesto conmigo. Lo busco y por suerte encuentro rápidamente la pequeña caja casi cuadrada con un ejemplar completamente plegable. Solo el clima ha afectado el vidrio. Nada que ver. Ahora me siento realmente infeliz.

Hasta que recuerdo jugar al bridge con Corrie Bik hace años. Usaba diminutos anteojos para leer. Vasos de tres cuartos de pulgada por tres pulgadas. Todo, cuando está cerrado, encaja en un tubo de metal delgado. Le pedí que se lo probara y noté que las gafas tenían exactamente la fuerza que necesitaba. Sin ningún motivo oculto, expresé mi admiración por este práctico dispositivo. Corrie dijo de inmediato, entonces puedes tenerlo, tengo más en casa. Luego escondí este delgado tubo en el compartimento secreto en el interior de una riñonera y nunca más volvió a salir de allí. Lo saqué y me salvé. Podría leer este viaje.

A las dos llegamos hoteles Thong Tarin en Surin (880 Baht incluyendo un buen desayuno). Almorzamos y mi compañero de viaje va con su mujer e hijos a un pueblo a 60 kilómetros de aquí. Me lo estoy tomando con calma. Criptogramas, otros acertijos y Villa des roses de Willem Elsschot. Al día siguiente el mismo patrón, pero ahora con De desilusión de Elsschot. Mi compañero de viaje regresa y cenamos por la noche en el gran jardín frente al hotel, amenizado por la música country.

A la mañana siguiente leí 'La redención'. Quedará claro que tengo las obras completas de Willem Elsschot conmigo. Los compré después de leer la biografía de Vic van der Reit sobre él. Esa biografía no me pareció muy interesante, pero me hizo darme cuenta de que apenas había leído alguna obra de este conocido escritor. Lo más destacado en la descripción y el humor son, sin duda, los pegamentos. Lo siguiente La pierna que encontré menos. Luego el top absoluto con Queso. Después de eso sigue bien, pero menos trabajo. Por la noche como un Filet Mignon en el restaurante del hotel. Es casi gracioso lo mala que es la cocina occidental aquí. Un completo mal producto.

Después de otro día de leer y resolver acertijos, mi compañero de viaje vuelve a las siete de la mañana para decirme que ha olvidado su bolsa de ropa. Así que volvamos a su pueblo primero. Después de una hora de viaje llama a su esposa, quien le dice que acaba de salir de un hospital, donde su hijo menor, de pocos meses, ha pasado la noche debido a una fiebre alta. Están a punto de subirse a la parte trasera de la motocicleta de un amigo. Su hijo de cuatro años. Por supuesto que te resfrías, así que nuestra llegada es conveniente. Nos quedamos solo brevemente en el pueblo, que consta de una calle. Sus padres y familia viven de un lado y su esposa del otro. Todo claro. Tomo una foto familiar y luego nos vamos a Roi Et, donde nos registramos en el hotel Phetccharat (660 baht) a la una.

Una piscina de día. Mi compañero de viaje me cuenta que vio en el comedor a un conocido mío de Pattaya. Este es Louis Kleijne, que vive cerca de mí en Pattaya y cuya esposa, Mout, es de esta provincia. Es por eso que a menudo se hospedan en este hotel. Por la noche comemos en un restaurante cercano llamado 101. Un gran jardín con infinidad de mesas, que están prácticamente todas ocupadas. Hay una banda tocando, que toca música pop tailandesa antigua de una manera extremadamente entusiasta, pero, lo que es más sorprendente, música country y occidental muy conocida. La composición de la banda es muy especial. Aparte de las guitarras habituales y el órgano electrónico, un anciano barbudo toca Tailandés el violin. Un muchacho joven toca el violonchelo y un tercer hombre toca el saxofón. Es más el entusiasmo que se destaca que el resultado musical. Digamos que los números son fácilmente reconocibles. La comida está bien. Después de complacer así el gusto y el oído volvemos al hotel y la casualidad no existe. En el vestíbulo central del hotel nos encontramos con el prodigio musical de Pattaya, Ben Hansen, con un amigo. Todos aparentemente huyendo del terror Songkran de Pattaya.

Finalmente el día en el que se basa el título de esta historia. En ThailandBlog leí un artículo sobre una atracción cerca de Khon Kaeng. Al igual que Surin tiene su aldea de elefantes, Khon Kaeng tiene una aldea de serpientes, oficialmente llamada Cobra Village. No podemos encontrar el pueblo, Ban Khok Sa-Nga, en el mapa, pero la esposa de Louis conoce esta área y sabe cómo decirnos exactamente dónde debería estar. Conducimos cien kilómetros hasta Khon Kaeng y tomamos la carretera principal hacia Udon.

Ahora vemos carteles azules con el anuncio Cobra Village. 35 kilómetros al norte vemos un cartel de que tenemos que girar a la derecha. No podemos, pero podemos hacer un cambio de sentido. Aparentemente esa es la intención, porque después de una corta distancia vemos un cartel blanco con Cobra Village. Gire a la izquierda y luego otros 16 kilómetros. Ya llevamos varios días en Esan y el comienzo de la temporada de lluvias se ha manifestado con algunos aguaceros fuertes. Que cambio de apariencia. Un paisaje agreste y árido se convierte en pocos días en una hermosa zona verde. Creo que el verde es el color con más matices.

Después de 16 kilómetros entramos en un pueblo abandonado, pero un tailandés servicial nos dice que tenemos que conducir un poco más. Allí nos recibe un tailandés a gritos, que nos cuenta a través de unos inmensos altavoces lo singular que es este espectáculo de serpientes. En un escenario en medio de gradas, las serpientes hacen todo tipo de trucos. Por ejemplo, pueden elevarse un metro. Después del espectáculo, los espectadores pueden fotografiarse con una serpiente alrededor del cuello, pagando una tarifa, por supuesto. O pueden forzar la suerte acariciando a la serpiente con un billete de cien baht.

Fuera del área cubierta hay todo tipo de lugares para admirar. Un lago con cocodrilos. Todo tipo de jaulas con una serpiente a la vez. No tengo la impresión de que aquí se críen golpes, sino que este es un refugio para animales capturados. No estoy seguro si debería recomendar esta atracción. Permítanme decirlo de esta manera: si conduce de Khon Kaeng a Udon, es muy agradable dejar la carretera por un tiempo. No conduzcas 200 kilómetros para ello. Debido a que la señalización es bastante difícil, aquí están las coordenadas: 16◦41'39.81”N y 102◦55'30.93”E.

En el camino de regreso nos detenemos en un pequeño santuario en una montaña, rodeado de miles de estatuas y estatuas de elefantes. Colocar tal imagen forzaría la felicidad y eso nunca se va.

De vuelta en Roi Et, leí el último regalo de la Semana del Libro, El cuervo de Kader Abdulman. Un buen trabajo biográfico de alguien que luchó por su camino y luego lo encontró.

Al día siguiente regresamos a Surin, porque la familia conducirá a Pattaya. Eso vuelve a suceder un día después. Miro hacia atrás en días particularmente tranquilos sin la molesta violencia del agua.