'Ir al extranjero por un tiempo'

Pocas veces he sufrido más frío que en los últimos días. En Asia entonces. Tal vez nunca, pero no recuerdo. Después de días de vagar por Chiang Mai, es hora de algo diferente. Será Luang Prabang.

La camioneta a la frontera se detiene brevemente en el templo blanco en Chiang Rai. Casi lluvia y mucho frío. No hay clima para salir a explorar con nuestra escasa ropa tropical. Ya lo habíamos hecho hace varios años. Sigue siendo especial; esta vez quiero mostrarle a mi amigo los millones de etiquetas de aluminio en las que los creyentes escriben un deseo. Cuando han colgado en el árbol de los deseos por un tiempo, van a un seto honorario cubierto donde muchos ya están colgados.

En la primera parada nocturna resultó estar más helado que en Chiang Rai. El niquelado es apropiado como término aquí. Tres capas de ropa de verano no son suficientes para ninguna comodidad. Afortunadamente, la comida está incluida y se puede consumir de inmediato, lo que disipa el primer resfriado. Seguido una hora más tarde por el delicioso Tom Yam, no apto para hambrientos, por cierto.

Se dormía poco por la falta de frazadas, pero también descansas de estar acostado. No hay problema allí, incluso si se necesita una noche.

A la mañana siguiente no muy temprano para el desayuno, para ser conducido a la frontera. A ambos lados un edificio colosal que rivaliza con las salas de llegadas y salidas del aeropuerto de Chiang Mai. Pero con sólo un puñado de personas. El registro de salida es, por supuesto, rápido y, para nuestra sorpresa, entrar en Laos también fue pan comido. Por otro lado, ¿esperando una hora?

Decidimos ir en lancha rápida, hacer uno de dos días de frío y saltarnos Pak Beng como lugar para pasar la noche. Mal, mal, mal. Además del timonel, seis personas con su equipaje pueden caber en un barco así, creen los laosianos. Si te has bajado a una posición en cuclillas, inmediatamente te quedas atascado. Después de eso, también se debe agregar su pasajero del asiento trasero. Somos viejos y rígidos, los otros dos hombres jóvenes y muy altos.

En esa posición tendríamos que estar sentados durante cinco horas, sin protección contra el viento pero con agua, que nos salpicaba a intervalos breves con agua salpicada. Se convirtió en siete.

Prevenidos, nos acomodamos en los asientos traseros (porque en realidad no eran asientos), lo que hizo que las palmadas en el agua fueran menos intensas, pero aun así resultaron incómodas. Completamente rígidos y temblorosos llegamos a nuestro destino dos horas más tarde de lo esperado, empapados.

Eso es diez kilómetros antes de la antigua capital, para dar un ingreso también a los conductores de tuktuk. Después de pagar una pequeña cantidad, puede continuar hasta donde le resulte familiar nuevamente. Después de ver el edificio de la cruz roja estamos completamente en casa. Quiero parar allí para entrar en calor en la sauna, mi amigo quiere ir urgentemente a un hotel para ducharse, ropa limpia y una cama de descanso. La primera y seguramente la última vez que viajamos con una lancha rápida.

Entonces no venía de la sauna, aunque vamos, aunque sólo sea por los buenos y asequibles masajes, cuya recaudación se destina a las porterías de la Cruz Roja. Dormí diez horas (después de una tarde de juegos) y volvimos a la normalidad. Sin fríos significativos e incluso algún que otro sol, por lo que los primeros desayunos se pueden tomar fuera y el café después también va dentro en la terraza.

Apenas necesitamos los suéteres que conseguimos ayer, aunque mi amigo compró un par de calcetines para protegerse del frío de la noche solo para estar seguros.

¡A la sauna y al masaje!

Enviado por Martin van Iersel

– Mensaje reenviado –