Baan Hollanda: Una excursión a nuestro pasado
Los 24 participantes de esta excursión, organizada por la Asociación Holandesa de Pattaya, partieron del Thai Garden Resort hasta Baan Hollanda en Ayutthaya, la antigua capital de Siam, exactamente en las dos horas y quince minutos previstas.
El edificio de color naranja, con dos ventanas abuhardilladas con hastiales escalonados como dos casas de canal en miniatura, está bellamente situado en las amplias aguas del río, en el lugar donde se estableció un puesto comercial de VOC en el siglo XVII. El piso y los cimientos del antiguo almacén ahora han sido expuestos. Pero nuestra primera atención la llamó el barquillo de café con almíbar que nos sirvieron en el primer piso, donde dos vacas pintadas alegremente y una exposición sobre la relación entre los Países Bajos y el agua condicionan el interior.
Cuando todos nos habíamos recuperado un poco del paseo, nos recibió Charlotte Heystek, responsable cultural de nuestra embajada, quien nos explicó que el edificio lleva varios años allí, pero debido a las inundaciones en Tailandia en 2011, no se pudo terminar hasta este año, decorado e inaugurado como museo.
Admiramos la maqueta de los Países Bajos en la que se proyectan las distintas grandes inundaciones que ha vivido nuestro país y luego subimos las escaleras exteriores hasta el segundo piso, donde se encuentra la exposición sobre la VOC. Charlotte recordó que la VOC llegó aquí en barco ya en 1604, con la esperanza de llegar a China y la lucrativa Ruta de la Seda a través de Tailandia. A partir de 1630 se estableció un puesto comercial oficial y hubo mucho comercio: de las Indias a Siam y de allí a Décima en Japón y de regreso a Batavia. ¡Este comercio interasiático generó mucho dinero! Muy interesantes, también para los tailandeses de hoy, son las descripciones de Ayutthaya y la vida en la corte siamesa que fueron escritas en ese momento por algunos holandeses, en particular Jeremias van Vliet y Joost Schouten. En la exposición encontrarás todo tipo de objetos que te recuerdan la vida en la fábrica. ¡Extremadamente fascinante!
Cuando tomé una foto del modelo de un barco VOC, una figura gigantesca apareció de la nada. ¿El holandes volador? ¿El fantasma de uno de los Caballeros Diecisiete? ¿O simplemente Jaap Abrahamse, que miraba desde el otro lado de la vitrina?
No hubo tiempo suficiente para asimilarlo todo. Embarcamos en el embarcadero de Baan Hollanda y en tres botes de cola larga navegamos río arriba, en dirección al casco antiguo de la ciudad. Almorzamos en el restaurante flotante Pae Tevaraj y continuamos nuestro recorrido. Fue un viaje muy fascinante a través de los canales de Ayutthaya, donde pudimos ver las estructuras más diversas en las orillas: casas en todas las etapas de deterioro, templos, iglesias, mezquitas y todo lo demás, voluntariamente para nosotros en un embarcadero.
Tras media hora de navegación atracamos en un enorme complejo de templos de estilo jemer, el Wat Chai Watthanaram, a cuyas ruinas de ladrillo ya no se puede acceder debido a los daños causados por las inundaciones de 2011. Pero la vista de esta poderosa estructura ya era bastante impresionante en sí misma: un signo de fugacidad y eternidad al mismo tiempo.
Después de haber asimilado esto por un tiempo, continuamos nuestro viaje a Wat Phutthaisawan. Este Wat todavía está en uso pero no es realmente impresionante. Lo único destacable es una fila de estatuas de cinco reyes del período de Ayutthaya, incluido el rey Naresuan, rodeadas por una gran colección de estatuas de gallinas y gallos.
La última parte de nuestro viaje en bote nos llevó al Wat Phanan Choeng, un enorme complejo de templos donde había una gran multitud, con una estatua de Buda igualmente enorme, de veinticinco metros de altura, en la sala central. Este templo está ubicado cerca de Baan Hollanda y allí volvimos a cambiar los botes por las camionetas. Cuando llegamos a nuestro destino final, Thai Garden Resort, íbamos exactamente un minuto por delante de nuestro horario y todos hablaron de un día muy exitoso, muchas gracias a los organizadores Dick Koger y Jaap Abrahamse.
– Mensaje reenviado –
holanda era entonces el pais mas rico del mundo...