Rey Naresuan el Grande

Monumento al rey Naresuan en Ayutthaya

En enero de cada año, uno de Tailandialos más grandes héroes del pasado, rey Naresuán el Grande, tradicionalmente venerado en Ayutthaya. Pero especialmente en Pitsanulok, una vez que fue la capital del imperio siamés.

Es el fundador del Imperio Siamés, por el cual tuvo que librar numerosas guerras. Militarmente táctico, era muy hábil e ingenioso, siendo el "inventor" de la guerra de guerrillas y las tácticas de tierra arrasada. Se han realizado varias películas tailandesas sobre su vida en los siglos XVI y XVII, lo que resultó en grandes éxitos de taquilla. Esta es su historia de vida:

El rey Naresuan nació como príncipe Naret el 25 de abril de 1555 en Pitsanulok del rey Maha Thammaraja y su esposa Wisutkarat Phra Chan. Su padre era un noble influyente de Sukhothai, que se convirtió en rey en 1548 y reinó hasta 1568. El príncipe Naret se hizo conocido como el Príncipe Negro, en contraste con su hermano menor Ekathotsarot, a quien llamaban el Príncipe Blanco. Su hermana mayor, Supankanlaya, era conocida como la Princesa Dorada.

En 1563, el rey Bayinnaung de Pegu, un estado birmano, sitió la ciudad de Pitsanulok y el rey Maha Thammaraja tuvo que ceder. El reino de Sukhothai se convirtió en un estado vasallo de Pegu. Maha Thammaraja siguió siendo rey, pero como garantía de su lealtad al rey de Pegu, sus dos hijos fueron tomados como rehenes y recibieron una educación superior en la corte del rey Bayinnaung. Se les enseñó principalmente las artes marciales birmanas y portuguesas, que luego serían útiles para que el Príncipe Naret derrotara a los mismos birmanos. En 1569 Ayutthaya también fue asaltada y tomada por el rey de Pegu y también nombró a Maha Thammaraja rey de este estado vasallo. En el mismo año, los dos príncipes Naret y Ekathotsarot fueron liberados del cautiverio en Pegu a cambio de la princesa Suphankanlaya, quien posteriormente se convirtió en la amante de Bayinnaung.

Una escultura de madera de la pelea de elefantes del rey Naresuan con el príncipe heredero de Birmania en Don Chedi Memorial

A la edad de 14 años, el príncipe Naret fue coronado rey de Pitsanulok por su padre y fue nombrado rey Naresuan. Debe proteger el flanco norte del reino contra los jemeres, a quienes derrota en varias batallas. Así se gana una buena reputación como un general formidable. Sin embargo, Naresuan se da cuenta muy bien de que puede manejar a los jemeres, pero nunca podrá luchar contra los ejércitos birmanos. Su equipo y número superan a los de los ejércitos de Ayutthaya y en una batalla Naresuan seguramente perdería. Gracias a su extenso entrenamiento militar en Pegu, Naresuan se enfoca en tácticas completamente nuevas en la estrategia militar. Forma un ejército de voluntarios, a los que llama los Tigres Salvajes, que deben luchar con una velocidad y sorpresa sin precedentes. Creó, por así decirlo, un ejército guerrillero, aunque, por supuesto, no se llamaba así en ese momento.

En 1575, el ejército estaba completo y bien organizado, las fortificaciones de Ayutthaya fueron reparadas y fortalecidas, y fue entonces cuando Naresuan, con el consentimiento de su padre, rompió relaciones con Pegu. Luego, el ejército birmano se traslada al norte del reino con un gran ejército para restaurar el orden. Naresuan emplea ahora una nueva táctica, a saber, la táctica de la tierra arrasada. Esta nueva estrategia se reduce a la hábil retirada táctica de Naresuan, pero dejando atrás campos, pueblos y ciudades quemados para el avance de los ejércitos birmanos. Naresuan se lleva el ganado o lo envenena en el acto. Con continuos ataques guerrilleros desde emboscadas, cientos de birmanos son asesinados. El resto quedó tan desilusionado no solo por esos ataques, sino también por el hambre que el ejército birmano finalmente tuvo que retirarse por completo. Naresuan fue el gran vencedor gracias a sus nuevas tácticas.

Monumento del rey Naresuan en Wat Yai Chai Mongkhon en Ayutthaya

El rey Bayinnaung muere en 1581 y le sucede su hijo Nanda Bayin. Dos años después, la batalla entre los dos países se reaviva. Los dos reyes se conocen desde la época en que Naresuan estuvo preso en Pegu y no son precisamente amigos. Nayin Bandin ordena a su hijo Minchit Sra que atrape y mate a Naresuan. Sin embargo, Naresuan está al tanto de esos planes, contados por dos viejos amigos de la corte de Pegu. Se produce la Batalla del río Sittoung, en la que Naresuan logra matar al general del ejército birmano con un disparo dirigido a través del agua. Minchit Sra luego abandona la lucha y se retira.

En el mismo año, Naresuan ordenó que todas las ciudades del norte, incluida Pitsanulok, fueran evacuadas, ya que estaba en la línea del frente para la batalla entre Ayutthaya y Pegu. Nanda Bayin realmente no abandona la lucha, porque en los años siguientes siguen varios ataques más en Ayutthaya, que siempre son repelidos por Naresuan, principalmente debido a sus tácticas militares. Después de la batalla de 1586, Naresuan avanza hacia el norte y captura Chiang Mai, la capital del reino de Lanna.

El 29 de julio de 1590, tras la muerte de su padre, Naresuan fue coronado como Somdet Phra Sanphet II, rey de Ayutthaya. Minchit Sra luego intenta atacar Ayutthaya nuevamente y avanza a través del Paso de las Tres Pagodas (Dan Chedi Sam Ong), pero nuevamente su ejército es tragado y tiene que retirarse.

Detalle del monumento Don Chedi en Suphan Buri

Los ataques birmanos parecen no tener fin, pues en 1592 vuelve a golpear. Minchti Sra, vuelve a marchar por el Paso de las Tres Pagodas y llega a Suphanburi sin resistencia. Naresuan está estacionado en Nong Sarai y allí se inicia la batalla. Se trata de una feroz lucha, en la que los elefantes salen en estampida por ambos lados y provocan el pánico. Con ganas de una pelea justa, Naresuan desafía a Minchit Sra a un duelo personal. Cada uno montado en un elefante, entran en la batalla conocida como Yuttahhadhi (la batalla de los elefantes), y el 18 de enero de 1593 Mincht Sra es derrotado y asesinado por Naresuan. Este día todavía se celebra en Tailandia hasta el día de hoy como el Día de las Fuerzas Armadas.

Naresuan luego gira hacia el este para luchar contra los jemeres. Se enviaron cuatro ejércitos para marchar a través de Champasak (en el sur de Laos), Banteymas (ahora Ha Tien) en Vietnam, Siem Reap y Battambang hasta Lovek, que había sido la capital de Camboya desde 1431. Lovek es completamente saqueado por el ejército de Naresuan. El rey de Camboya, Borommaraja V tiene que huir a Viang Chan. Naresuan toma a su hermano Sri Suriyopor como rehén y a la hija del rey como su amante.

En 1595, Naresuan atacó a Pegu y la sitió durante tres meses. Ese ataque fue rechazado por un ejército combinado de los gobernantes de Ava, Pyay y Toungo, lo que obligó a Naresuan a retirarse. En 1599, Pegu fue atacado nuevamente, pero el gobernante de Toungoo temía que la captura de Pegu le daría demasiado poder a Ayutthaya y capturó a Pegu y tomó como rehén al rey Nanda Bayin. Naresuan finalmente llegó a Pegu, solo para encontrarlo completamente destruido. Además, cuando fue atacado por el gobernante de Toungo, Naresuan tuvo que retirarse.

En el año 1600, el reino de Ayutthaya había alcanzado su mayor extensión y era una potencia suprema en el sudeste asiático. El rey Naresuan murió el 25 de abril de 1605 en Wiang Haeng (ahora una ánfora en la provincia de Chiang Mai), probablemente de viruela. El rey Naresuan merece con razón el título de El Grande, porque fue uno de los mejores estrategas militares del sudeste asiático y llevó al reino a una gran prosperidad. Los tailandeses también lo llevan a sus corazones como El Grande, derrotó a los jemeres, derrotó a Birmania e hizo grande a Ayutthaya.

Traducido del alemán a partir de un artículo del Dr. Volker Wangemann en “Der Farang”